- Еще бы, - откликнулась Надя.

- Вячеслав Иванович, - замялась она, - а почему мама его не искала?

Тот резко к ней обернулся и возразил:

- Она искала! Мы вместе искали, а когда нашли, то Бахтины старшие снова уехали, и нам пришлось начинать все сначала.

- Странные они люди, эти Бахтины! - с негодованием воскликнула Надя. - Поломали людям судьбы, отстаивая только им понятную правоту.

- Это точно! - подтвердил он.

- Можно мы к вам завтра в гости придем? - поинтересовалась она. - Женя наверняка захочет с вами поговорить, фотографии посмотреть. Он же ничего, совсем ничего о маме не знал.

- Мы можем прямо сейчас поехать, - предложил Вячеслав Иванович.

- Уже поздно, - возразила Надя, - И я думаю, что Жене нужно дать немного времени, чтобы прийти в себя и отдохнуть, он очень...э-м-м... чувствительный, а на сегодня и так было много потрясений, да и разница во времени сказывается.

- Ты так о нем заботишься, наверно сильно его любишь, - усмехнулся он.

- Очень люблю, - искренне подтвердила Надя, немного смущаясь и чувствуя, как краснеют щеки.

- Ну, хорошо, завтра, так завтра, - согласился Вячеслав Иванович и продиктовал ей свой адрес. - Выспитесь и приходите в любое время. Я буду вас ждать.

Вскоре показался растерянный Женя, он, как сомнамбула, подошел к машине, открыл дверцу и сел рядом с Надей. Затем облокотился на нее и положил ей на плечо свою голову.

Она развернулась к нему вполоборота, чтобы было удобнее, уложила его голову себе на грудь и обняла. Так они и ехали до самой гостиницы.

Поблагодарив и попрощавшись до следующего дня с Вячеславом Ивановичем, Надя, бережно поддерживая Женю под руку, довела его до номера.

- Зайди, пожалуйста, - жалобно попросил он на пороге комнаты, пропуская ее внутрь.

Надя прошла, аккуратно положила сумочку на журнальный столик и села на застеленную полосатым покрывалом кровать. Женя захлопнул дверь, прошел и сел рядом с ней, ссутулившись и зажав ладони между колен. Некоторое время они сидели молча.

- Спасибо, Наденька, - нарушил он молчание, - Ты даже не представляешь, ЧТО ты для меня сделала!

Он еще помолчал, растерянно посмотрел на нее и добавил:

- Только я не понимаю, зачем ты это делала?

Она пожала плечами:

-- Потому, что мне хотелось помочь тебе.

-- Я не спрашиваю "почему?", - перебил он, - Я спрашиваю "зачем"?

-- Затем, Женечка, - спокойно и размеренно ответила она, смотря ему прямо в глаза, - Что, я тебя люблю!

Она прочитала в его глазах массу эмоций: удивление, смущение, ликование.

- Любишь? - недоверчиво, но с радостно сияющим взглядом, переспросил он, выпрямившись и развернувшись к ней всем корпусом, - А как, же, твой, этот...

- Этот, уже стал тот, - усмехнулась она, - И давно в прошлом.

Затем Надя притянула Женю к себе, крепко обняла и, нежно гладя руками по голове и спине, прошептала ему в ухо:

- Не смей вырываться, я все равно тебя не отпущу!

- Не смогу, не хочу и не буду, - прошептал он в ответ, заключая ее в объятия.

- Женя, Женечка, милый мой, - жарко шептала она, - когда ты ушел и перестал отвечать на мои звонки, я очень испугалась! Мне казалось, что я никогда тебя больше не увижу и сегодня я тоже боялась, что ты не приедешь. Ты мне нужен, Женя! Очень нужен! Мне плохо без тебя!

Надя прикрыла глаза и начала покрывать поцелуями его лицо, подбираясь все ближе и ближе к губам. У его губ она остановилась, едва касаясь их чуть распахнутыми своими, ощущая на своем лице его частое дыхание. Ей хотелось, чтобы он сам перешел ту грань, после которой уже невозможно повернуть назад. Женя попытался прильнуть к ней, но она чуть отклонилась назад, сохраняя крошечную дистанцию и не давая ему возможность поцеловать ее. Когда он снова попытался приблизиться, она опять немного отстранилась и тогда он, придерживая рукой ее затылок и не давая ей больше возможности дразнить его, страстно приник к ней, а Надя все больше отклоняясь назад, увлекла его за собой.

Они тонули в любви и нежности, судорожно цепляясь друг за друга, тщетно пытаясь всплыть на поверхность сознания, но их снова уносила волна сладких ласк. Их чувства так долго удерживались в потаенных уголках души, что, вырвавшись на свободу, ошалели от нахлынувшего счастья и неистово буйствовали.

Силы покинули их раньше, чем удалось совладать с бившими через край эмоциями. Они лежали рядышком, все еще, не смея выпустить друг друга из объятий, но уже ленивые и уставшие. Женя дремал. Надя слушала биение его сердца и, пытаясь подстроиться к ритму дыхания, тоже незаметно уснула.

Проснулась от того, что ей стало холодно. Она натянула одеяло повыше и пошарила по кровати рукой, чтобы обнять Женю и прижаться к нему, но... рядом никого не было. Надя в панике вскочила и села на кровати, испуганно озираясь. Лишь обнаружив, что из-под двери ванной льется свет и раздается шум включенного душа, облегченно выдохнула и легла обратно. Вскоре он появился сам, в каплях воды, пахнущий гелем для душа и, как ни в чем не было, улегся рядом.

- Ой, я тебя разбудил? - спросил он, увидев, что она лежит с открытыми глазами.

- Я испугалась, когда увидела, что тебя нет рядом, - призналась она и поинтересовалась, - Интересно, сколько сейчас времени и какой сегодня день?

- Не знаю, - помотал он головой, - я сам потерялся во времени и пространстве.

Он хмыкнул:

- Почему-то, на ум идут незабвенные слова диктора центрального радио: "Московское время пятнадцать ноль, ноль. В Петропавловске-Камчатском полночь". Если следовать этой логике, раз здесь, в Хабаровске наступила ночь, значит где-то там у нас, еще ранний вечер и все еще сегодня.

- Может, сходим куда-нибудь перекусить? - предложил он, рывком оказываясь над ней и целуя ее в губы, - Очень есть хочется.

- Полностью поддерживаю, - смеясь, ответила она, выскальзывая из-под него ужом, и схватив одежду, скрылась в ванной.

Затем выглянула оттуда и сообщила:

-- Я быстро в душ, затем подкрашусь, оденусь и пойдем, можешь пока собираться и найти в интернете какое-нибудь приличное заведение по близости.

И захлопнула за собой дверь ванной. Вскоре оттуда донесся мерный шум воды.



-23-




Уже через сорок минут они подходили к дверям небольшого ресторанчика, работающего в выходные до самого утра. Варианты посещения крупных заведений и ночных клубов были отметены сразу, потому, что им хотелось просто посидеть, поесть и поговорить. В уютном зале стоял полумрак, столики освещались только горящими гелевыми свечами в круглых стеклянных подсвечниках. Одинокий саксофонист исполнял незатейливую джазовую композицию. Не смотря, на позднее время, практически все места были заняты, полуночные парочки наслаждались романтической атмосферой и приятной музыкой. Меню оказалось на удивление разнообразным а, кухня неожиданно вкусной. Обслужили их быстро и вскоре они с удовольствием поглощали пасту по-итальянски, пили красное вино и перебрасывались нечего не значащими репликами. Им так понравился ресторанчик, что они решили зайти в него еще и утром, чтобы позавтракать.

- Я сегодня, как будто прожил несколько жизней, - мечтательно произнес Женя, отложив вилку и отодвигая от себя пустую тарелку на край стола. Он взял бутылку вина и подлил в их бокалы рубиновый напиток.

- Давай выпьем за нас, - предложил он, - чтобы больше не было никаких обид и недомолвок.

- Давай, - тепло улыбаясь ему в ответ, согласилась Надя, поднимая свой бокал, - За нас!

Они выпили, поставили бокалы на стол.

Вдруг Женя внимательно посмотрел на Надю и поинтересовался:

- Ты, выглядишь так, как будто что-то хочешь спросить и никак не решишься.

- Да, ты прав, - мучительно выдала она, чуть смущаясь, - Я хотела задать тебе один вопрос ...

- Ну, давай, решайся уже, - усмехнулся он, сцепив на столе руки.

- Жень, я хотела узнать, - нерешительно начала она и, вздохнув, продолжила, - а Стасик, он тебе кто?

Женя недоуменно помолчал и удивленно произнес:

- Стасик?! Он мне никто! Он мне кот.

- Как кот? - растерялась Надя.

- Так, кот, - спокойно пояснил он, - Я его грязным котенком на помойке нашел. Отмыл, откормил, вылечил, от блох избавил. Теперь это огромный мохнатый наглый котище.

Она засмеяла и поинтересовалась:

- А с кем ты его оставляешь, когда уезжаешь?

- С соседкой, которая за бабушкой ухаживает, - Женя улыбнулся и добавил, - Он всегда так радуется, когда я возвращаюсь.

- Слушай, - озадаченно спросил он, - а ты как к котам относишься?

Надя пожала плечами и сказала, что нормально, а Стасика готова полюбить всей душой, искренне и нежно.

-- Может еще и по пирожному? - предложил он, когда Надя справилась со своей едой, - Гулять, так гулять!

Выбрав в меню и озвучив заказ официанту, вскоре каждый из них получили нечто покрытое кремом ядовито-зеленого цвета.

Надя настороженно смотрела на свой десерт, не решаясь попробовать. Женя же, наоборот, с удовольствием его уплетал.

- Ты почему не ешь? - поинтересовался он, - Вкусно!

- Подозрительное оно какое-то, цвет странный, - поделилась она.

- Нормальный цвет, - пожал он плечами, - ну да, смахивает на баклажанную икру, но на вкус, поверь, то, что надо.

- Женя... - подозрительно протянула Надя, - а, скажи, какого цвета твое пирожное?

- Рыжевато-коричневое, - не задумываясь, ответил он.

- А рубашка? - продолжала допытываться Надя.

- Бежевая, - уже не так уверенно ответил он, опустив голову и рассматривая свой живот, обтянутый розовой тканью в желтую и сиреневую клетку.

- Понятно, - выдохнула она, и, подперев рукой щеку, поинтересовалась, - Ты мне ничего не хочешь рассказать?

Он отложил недоеденное пирожное, взял салфетку, вытер ей губы и, скручивая тонкую бумагу спиралью, начал нервно вертеть в руках.