При этих словах Лиза поднялась и продемонстрировала свой круглый животик.

Надя улыбнулась, глядя на нее.

Затем девушка села на место, а Максим продолжил говорить, что выяснить что-то еще не представляется возможным, по трагической случайности, его мамы не стало четыре года назад.

- А фотографии ее у тебя есть? - поинтересовалась Надя.

- Да, конечно, - подтвердил он, - Сейчас тебе отправлю.

Надя получила от него изображение и отчаянно бьющимся сердцем открыла его.

На фотографии было трое: юный Максим, средних лет коренастый мужчина с добрым и открытым лицом и темноволосая круглолицая полноватая женщина с короткой стрижкой. Не смотря на то, что между снимком который видела Надя раньше и тем, который рассматривает теперь была разница более тридцати лет, сомнений не было. На нем был изображен один и тот же человек - Ирина Бахтина, мама Жени.

Она закрыла фотографию и ошеломленно посмотрела в экран, из которого на нее в немом ожидании смотрели Максим и Лиза.

- Ну что? - нарушила тишину Лиза.

Надя вздохнула, молча покивала и подтвердила:

- Да, ваша мама, это наша Ирина.

- Вот это да! - удивленно произнес и откинулся на стуле Максим, - Я думал, такое только в сериалах бывает.

Лиза взвизгнула и крепко его обняла.

- Нам бы надо теперь всем встретиться, - произнесла она и грустно добавила, - только я поехать пока никуда не могу.

Подумала и предложила:

- Может вы приедете к нам?

- Конечно, позже мы обязательно встретимся, - подтвердил Максим и спросил Надю, - Ты мне дашь координаты моего... эм-м-м... брата?

- Да, разумеется, - подтвердила она, - Только я должна его подготовить к этому. Он же пока ничего не знает.

Максим покивал в ответ. А Наде пришла в голову одна мысль, и она спросила, где покоится его мама и можно ли съездить к ней на кладбище? Максим подтвердил, что в Хабаровске и дал телефон Вячеслава Ивановича, сказав, что поговорит с ним, предупредит и когда они с Женей приедут туда, то он сможет их сопроводить.

Надя пообещала, что свяжется с ними через неделю-полторы, так как ей требовалось время на разговор с Женей и поездку в Хабаровск. На этом они и расстались.

Она выключила ноутбук, вскочила, начала в страшном волнении кругами ходить по комнате. Затем села на кровать, потерла лицо руками.

- Ну вот, хорошо, я это сделала, - рассуждала она. - Нашла информацию о его маме, кроме того, я нашла его брата. Но как теперь сообщить ему все это? Мне нужно обязательно встретиться с ним лично, но как заставить его сделать это, если он со мной не разговаривает?

- Хабаровск, Хабаровск..., - зачаровано повторяла она. И вдруг ее осенило, - Ну конечно же: Хабаровск!

Она снова включила компьютер, зашла в сеть, заказала билеты на рейс до Хабаровска и обратно, забронировала гостиницу и отправила Жене сообщение следующего содержания: "Крайне важно! Я нашла то, что ты искал. Куда и где = 5 000 рублей". И назвала дату и время вылета и прилета. Ответа не последовало, но она уже точно решила, что уж если он не приедет, тогда она сама отправится к нему и заставит выслушать ее.



-21-




Надя прилетела в Хабаровск глубокой ночью по своим ощущениям и рано утром по местному времени, подремать в самолете получилось урывками, поэтому, когда она устроилась в гостинице, то решила немного отдохнуть, пока было время до встречи с Женей. Он прилетал намного позже, дневным рейсом. Точнее должен был прилететь, не получив от него ни подтверждения, ни возражения, Надя немного волновалась.

Несколько часов спустя, облокотившись на чугунный парапет набережной Амура, прямо напротив памятника графу Муравьеву-Амурскому, она ждала его, все еще сомневаясь, что он все-таки откликнется на ее приглашение. Начало июня было жарким, но с реки дул прохладный ветер, спутывая волосы и отбрасывая их на лицо. Надя достала из сумочки бархатистую резинку и забрала волосы в хвост, продолжая тревожно озираться по сторонам.

Но как оказалось, ее волнения были напрасными. Ровно в назначенное время она увидела Женю, одетого в клетчатую рубашку цвета молодого поросенка, торопливо шагающего по направлению к ней.

Надя обрадовалась и быстрым шагом пошла на встречу. Но подойдя ближе, нерешительно остановилась. На нем были зеркальные очки-авиаторы и она не видела выражение его глаз, поэтому не знала, в каком настроении он находится и как ей начать разговор.

Женя заговорил первым.

- Привет! - сказал он, усмехаясь, - Ты могла бы назначить встречу мне где-нибудь поближе, а не заставлять лететь через всю страну? Да еще в таком интригующем тоне.

- Нет, Женя не могла, - тихо ответила она, - Это важно. Для тебя.

- Вот как? - удивился он и спросил, - И куда же мы пойдем?

- Поедем, - уточнила она, - Только дождемся одного человека.

Вячеслав Иванович не заставил себя долго ждать. Накануне Надя созвонилась с ним, сообщила, что они приезжают и договорилась о встрече. Ее звонок не удивил его, он уже все знал от Максима и даже ждал, когда она ему позвонит. Надя увидела его идущего в их сторону и помахала рукой, чтобы он тоже ее заметил. Приблизившись, они поздоровались и Надя представила их друг другу. Женя не понимал, кто этот мужчина, зачем Надя его позвала и почему он так внимательно его разглядывает.

Внезапно Надя резким движением сняла с Жени очки и зажала в своей руке.

- Боже мой, - ахнул Вячеслав Иванович, - Очень похож, особенно глаза.

- Он знает? - спросил он, переведя взгляд на Надю.

Та отрицательно помотала головой.

- Вы мне объясните, что происходит? - негодующе воскликнул Женя, - И отдай мои очки! - обратился уже к Наде.

Она вернула ему солнечные очки и неопределенно ответила:

-- Скоро все узнаешь сам!

-- Вы нас отвезете? - спросила Надежда у Вячеслава Ивановича.

Тот подтвердил и сообщил, что его автомобиль стоит неподалеку, поэтому они могут отправиться незамедлительно.

- Пойдем, - сказала она Жене и взяла его за руку. Руку он вытащил, но послушно последовал за ней и новым знакомым.

Они подошли к старенькой японской иномарке и забрались внутрь, Надя только попросила где-нибудь остановиться, чтобы купить цветы. Вячеслав Иванович, понимающе кивнул и завел машину. По дороге остановились у цветочного павильона, где она приобрела букет красных роз и, вернувшись в машину, вручила их ничего непонимающему Бахтину. И они поехали дальше. На все его попытки выяснить, куда они едут, она отвечала только одно "уже скоро".

Проехав город, вскоре они выехали за его пределы, двигаясь по пригородному шоссе и спустя какое-то время, когда из окон автомобиля стало видно кладбище, свернули с дороги и, подъехав к его центральному входу, остановились на стоянке.

- Я не выйду из автомобиля, пока вы мне все не расскажите, - раздраженно заявил Женя. - Зачем вы меня сюда привезли?

Вячеслав Иванович тут же сказал, что подождет их на улице и вышел, оставив Надю с Женей одних в душной машине.

- Женя, - начала Надя, - ты только не волнуйся.

Она глубоко вздохнула, погладила его по руке, и с тревогой смотря на него, осторожно сообщила:

-- Мы приехали навестить... твою маму.

-- Как? - испуганно и с недоверием спросил он, широко раскрывая свои глаза.

-- Женечка, пожалуйста, успокойся и просто послушай меня, - медленно говорила Надя. - После нашего разговора в калининградском аэропорту, мне захотелось тебе помочь и я начала искать твою маму или какую-либо информацию о ней. Так, я нашла твоего младшего брата, его зовут Максим, он сейчас живет с семьей в Германии. Он мне сообщил, что вашей мамы не стало четыре года назад. Поэтому я попросила тебя приехать сюда, чтобы ты смог хотя бы посетить место ее упокоения.

У Жени подрагивали руки и Надя взяла их в свои.

- Женечка, прости, что не сказала сразу.

Женя находился в страшном волнении и отрешенно бормотал: "Брат... Максим... мама... Хабаровск... Владивосток... почти рядом... а я и не знал..."

Она открыла дверь автомобиля и потянула его за собой.

- А он кто? - спросил ее Женя, придя в себя на улице и показывая кивком головы на Вячеслава Ивановича, стоявшего в некотором отдалении от них.

- Он муж твоей мамы и отчим твоего брата, - пояснила Надя, - Максим очень хорошо о нем отзывался. Я думаю, что тебе нужно будет с ним поговорить.

- Да, конечно, - отозвался он и, подходя к Вячеславу Ивановичу, который стоял у ворот, протянул тому руку и они обменялись крепким рукопожатием.

- Надя мне все рассказала. Я рад знакомству с вами, - сказал Женя, а отчим Максима ободряюще похлопал его по спине.

Они зашли в ворота и Вячеслав Иванович повел их по тропинке между памятников и крестов, пока они не подошли к ухоженному, выложенному плиткой участку, огороженному черной низкой решеткой и рассчитанному на два места.

- Второе для меня, - пояснил он. - Придет время, хочу рядом с ней лежать.

Открыв маленькую калитку, Вячеслав Иванович попустил их вперед, затем зашел сам и, погладив памятник по черному блестящему боку, произнес:

-- Здравствуй, Ириша, я тебе сына привел!

С фотографии на них смотрела Ирина Бахтина, но надпись гласила "Груздева Ирина Михайловна".

- Здравствуй, мама, - тихо сказал Женя, - опускаясь на колени и положив к подножию букет роз. - Вот я и нашел тебя, жаль, что так поздно.

Надя стояла в сторонке и промокала бумажным платком мокрые глаза, а Вячеслав Иванович молча теребил в руках свою кепку.

Женя обернулся, умоляюще посмотрел на них и попросил:

- Можно мне побыть здесь одному... немного. Пожалуйста!

- Да, конечно, - спохватились Надя с Вячеславом Ивановичем.

Попрощались с Ириной и, пообещав Жене ждать его в машине, они ушли.



-22-




- Он очень потрясен, - заметил Вячеслав Иванович, когда они с Надей сидели у него в машине в ожидании Жени.