- Ничего, - отозвалась я, застыв в дверях ванной, - в холле тебя подожду.

      Ответа не последовало, что могло означать что угодно, да только я предпочла расценить это как бесспорное согласие и с чистой душой отправилась приводить себя в порядок.


      ***


      Вяло копаясь в своём телефоне, я снова и снова поднимала глаза к коридору, в котором два часа назад скрылся Феликс. Если честно, моё резиновое терпение начало лопаться уже давно, но братик даже и не думал появляться. А в дополнение ко всему на мои звонки он тоже принципиально не отвечал, а после пятого и вовсе выключил трубку.

      Не знаю, что за суперсрочные дела были у него в институте, но на такое длительное ожидание я не подписывалась, и давно бы уже уехала домой, или, на крайний случай, переместилась в кафе, да только вот моя сумка с деньгами и документами осталась в машине. А кушать хотелось всё сильнее и сильнее, ведь жутко опаздывающий братец не дал мне даже кофе глотнуть. И вот теперь я была вынуждена сидеть здесь... злая, голодная, без копейки денег, и ждать пока "его студенческое высочество" соизволит явиться и вручить мне хотя бы несчастный полтинник.

      Это всё не считая того, что на меня уже довольно давно косился комендант на пару с охранником, а студенты с булочками, попросту шугались моих голодных взглядов.

      Если честно, я вообще сомневалась, что меня сюда пустят, но... к моему счастью, сентябрь только начался и новоявленным первокурсникам ещё попросту не успели выдать студенческие. Правда, в свои двадцать три на первый курс я тянула с трудом, но... как говорится, учиться никогда не поздно. Примерно так я и сказала охраннику, тот только хмыкнул, но возражать против моего прохода внутрь не стал. Зато теперь всё чаще кидал в мою сторону косые недоверчивые взгляды, небось, в терроризме заподозрил, или ещё в чём похуже. Правда, приставать с расспросами пока не спешил.

      В общем, я уже несколько раз прошлась по холлу, изучила названия групп, их расписание, перечитала все статьи на стендах, особенно заострив внимание на той, что призывала немедленно бросить курить. В тысячный раз усмехнулась, но прониклась и бросила. Не знаю, правда, надолго ли. Но решение моё было твёрдым и окончательным. Да только я и не курила-то толком... Одна сигарета раз в неделю это не курение... и даже не баловство, а так... фигня какая-то.

      Мои очередные размышления о здоровом образе жизни были прерваны неожиданно открывшейся картиной... Создалось впечатление, что меня как будто кто-то дёрнул повернуть голову, и поддавшись этому порыву, я застыла в недоумении.

      Мимо медленно ковыляла молодая девушка. Её лицо было зеленовато бледным, а дыхание казалось мне слишком уж болезненным. Она шла, держась за стену, и по моим скромным прогнозам как раз собиралась рухнуть в обморок. И только сейчас, отлепив взгляд от её лица, я догадалась посмотреть ниже, и тут же побледнела сама. Девушка оказалась беременной, причём срок был не менее шести месяцев, а то и все девять, и, судя по несмелым шагам, идти ей было очень трудно. Тут же метнувшись к ней, я поспешила подхватить бедняжку под локоть. Мне показалось, что ещё шаг, и она попросту свалится.

      - Держитесь за меня... Вам бы присесть, а то рухните на пол, - промямлила, только сейчас понимая, что посмела влезть в чужое личное пространство без спросу, пусть и из лучших побуждений. - Простите... Я не смогла спокойно смотреть, как вы мучаетесь.

      Девушка перевела на меня озадаченный взгляд, но не найдя в моих глазах ни злости, ни осуждения, вымученно улыбнулась.

      - Спасибо, - проговорила она, когда мы, наконец, добрались до низенького кожаного диванчика в дальнем углу холла. - Мне на самом деле стало нехорошо.

      - Вам что-нибудь принести?! - поинтересовалась, всё ещё боясь, что девушка бухнется в обморок.

      - Нет, благодарю. Мне уже лучше.

      - А по вашему зелёному лицу, так не скажешь, - с нескрываемой иронией произнесла я. - Что ж вы на таком сроке до сих пор по институту носитесь?!

      - Скорее переползаю от кафедры к кафедре... - грустно усмехнулась она. - Да вот стараюсь закрыть все хвосты, чтобы "академ" дали.

      - И много у вас хвостов?

      Она глубоко вздохнула, и, покосившись на собственную зачётку, которую держала в руках, покачала головой.

      - Четыре...

      - Да уж, - протянула я с улыбкой. - Вы, походу, отъявленная прогульщица.

      - Если честно, до беременности была круглой отличницей, а потом... Понимаете, пик моего токсикоза выпал как раз на время зачётов и экзаменов. Потом начались каникулы, и вот теперь, приходиться бегать за преподавателями, умоляя принять меня, и выставить всё-таки хоть какую-нибудь оценку.

      - Сочувствую... А сейчас вы куда мчались? - не сдержала я улыбки.

      - В деканат за допуском на пересдачу. Без него меня отказываются принимать, - она снова опустила взгляд на зачётку, и горько усмехнувшись, посмотрела на меня. - Представляете, деканат на седьмом этаже, преподаватель на третьем... а лифт сегодня не работает. Я честно попыталась подняться, но дойдя до четвёртого, чуть не рухнула прямо на ступеньках. Вот и решила, что вернусь сюда в другой день... если доживу.

      - Что вы такое говорите?! - возмутилась я. И тут же вырвала из её расслабленных рук зачётку и, раскрыв её на первой странице, прочитала вслух: - Краснова Екатерина Федоровна, Архитектурно-строительный факультет, специализация - Дизайн архитектурной среды, - затем снова посмотрела на девушку, - ну что ж, Катя, ждите здесь. Сейчас принесу вам ваши направления.

      Возможно, девушка даже хотела что-то возразить, но не успела. После двух часов бессмысленного сидения на одном месте мне было даже в каиф сбегать на седьмой этаж, к тому же, отчего-то меня просто распирало от желания помочь этой бедной девочке. И вот так, почувствовав себя супергероем, я помчалась вверх, лавируя между снующих по лестнице студентов.

   Тоже мне, Мать Тереза нашлась... Что-то я не замечала раньше за собой такого рвения помогать ближним. Наверно события прошедшего лета сильно повлияли на моё мировоззрение, окончательно его перестроив.

      Хотя... разве могла я поступить по-другому? Тем более, что мне ничего не стоило метнуться на семь этажей вверх. К тому же, какое-то смутное чувство правильности происходящего только придавало сил и уверенности.

      Деканат я нашла сразу, как будто прекрасно знала его расположение. И не утруждая себя лишним волнением, коротко постучала и вошла внутрь.

      Просторный кабинет встретил меня странной тишиной... Наверно, для учащихся это и выглядело бы устрашающе, да только я же не студент.

      - Добрый день, - проговорила, обводя взглядом собравшихся здесь преподавателей. Судя по всему, до моего появления, они что-то коллективно обсуждали за чашечкой чая. Думаю, была б я знакомой им студенткой, меня бы попросту выставили за дверь, но... эти милые преподы видели меня впервые, а моё меганадменное выражение лица и вовсе ввело их в состояние полного ступора. А вдруг проверка?!

      - Чем можем вам помочь? - подал голос немолодой худой мужчина с короткой седой шевелюрой и сделал шаг вперёд.

      - Благодарю за внимание, вы правы, мне действительно нужна помощь, - ответила, нагло усаживаясь на ближайший стул. - Дело в том, что в холле меня дожидается одна ваша беременная студентка. Ей очень нужны направления на пересдачу, но... подняться на ваш этаж без лифта эта девушка не может. Согласитесь, глупо получиться, если её отчислят только потому, что у вас сломался лифт.

      - Ох, милочка, не рассказывайте нам сказки, беременность, это не болезнь, - возразила женщина за дальним столом, одаривая меня холодным взглядом.

      - Согласна, - кивнула я, - но, во-первых, для каждой она проходит по своему сценарию, а во-вторых, у моей знакомой довольно большой срок. Если честно, вообще с трудом передвигается, даже по прямой.

      - Простите, а о ком идёт речь?! - спросила самая молодая из присутствующих, судя по всему, она была здесь секретарём. - Насколько я знаю, на нашей кафедре не было беременных.

      - Екатерина Краснова, - ответила я, очень официальным тоном.

      - Катенька?! - воскликнул седой препод. - Беременная?! А я и не знал...

      - Простите, конечно, но на таком сроке, её интересное положение уже сложно спрятать, - усмехнулась я, но тут же вспомнила, что шла сюда с конкретной целью. - Но вернёмся к главному, по её словам, она пропустила летнюю сессию из-за сильнейшего токсикоза, и теперь вынуждена пересдавать нужные предметы по направлениям. Сама она подняться на вашу высоту не может, поэтому, вынуждена просить вас, господа преподаватели, вручить мне её направления. Надеюсь, вы сможете помочь бедной девочке.

      Повисла тишина... Наверно, я всё-таки перешагнула черту допустимой наглости, и сейчас меня попросту выставят за дверь.

      - Простите, а вы, собственно, кто ей будите? - уточнила секретарь.

      - Подруга, - с совершенно чистой совестью соврала я. Какая, в принципе разница, может, мы с ней ещё и подружимся. - Пришла с ней, потому что сама Кэтрин передвигаться почти не может.

      Наверно, моя тирада, вместе с выражением лица, всё-таки сумела достучаться до глубин душ этих чопорных созданий, и спустя несколько долгих секунд, всё тот же седой преподаватель, уселся напротив меня за стол, и, протянув руку, попросил зачётку.

      Раскрыв её на нужной странице, он что-то там написал, затем расписался, и, заполнив ещё пару листочков, прошёл по кабинету, и положил всё это перед дамой за дальним столом.