— Я знаю, теперь знаю. И, Ники, теперь я верю в любовь. Снова. Нет, не снова… В первый раз. Только теперь я понял, что раньше-то любви и не знал. Выходит, ты — моя первая любовь? —проговорил он и коснулся своей теплой ладонью моей щеки.

— Ты у меня точно первый, сам знаешь. А вот насчет тебя я бы поспорила… Расскажи мне, что было у вас с Тиной. Хватит секретов!

— Ничего у нас не было. Мы начали встречаться, когда мне было двадцать четыре, я тогда начинал свой бизнес. Она сразу поняла, что я добьюсь успеха, и кружила вокруг меня. Что с меня взять? Я был молодым пареньком с огромными амбициями и желанием любить или, хотя бы, иметь иллюзию любви. И Тина подарила мне эту иллюзию. В двадцать шесть я заработал свои первые большие деньги, и через год мы поженились. Развелись, правда, через месяц. Она получила от меня, все, что хотела: машину, дом, украшения и прочее, и укатила во Францию. Там переспала с каким-то продюсером или с кем-то ещё из мира моды, и стала Тиной Кендал.

— Вот сучка! Как можно променять тебя на деньги?! С ее красотой, конечно, можно мужиков менять каждый день…

— На самом деле, её внешность — это результат многочасового труда кучи людей и раздвигания ног перед разными «папиками». Вот и вся история. Она была первой девушкой, с которой я связал себя серьёзными отношениями, поэтому мне было не с кем сравнивать. Я не знал, что такое любовь. Следовательно, решил, что и верить в неё больше не буду. И чтобы защитить своё сердце, просто менял девушек, как перчатки. Голый секс. И всё. Только ты заставила меня полюбить не вновь, а в первый раз. Понимаешь? А Тине желаю удачи. Захочет выйти на новый уровень — найдёт, перед кем ноги раздвинуть.

— Зачем она приехала к тебе? На что надеялась?

—Откуда я знаю? Спроси это у неё.

— То есть, ты не давал ей поводов думать, что она может вернуться? — ревниво допрашивала его я.

— На кой черт она сдалась мне, Ники? У меня есть одно Солнце, оно светит мне. Даже два. Большего и не надо.

— И она больше нас не потревожит?

Надеюсь, что нет, иначе я потревожу её.

— Нет, не потревожит. Она не такая дура, чтобы не понять, что ей здесь не рады.

— Я люблю тебя, Майкл, — в миллионный раз повторила я. Мне самой хотелось слышать эту фразу. — И я до сих пор не верю в своё счастье.

Я не смогла удержаться и потянулась к нему за поцелуем. Но он в очередной раз отстранился. Черт!

— Милая, некогда романтику устраивать. Через час нас ждет доктор. Одевайся.

— Какой доктор?

— Гинеколог. Я договорился с доктором Морган. Она лучшая в Вашингтоне. Поэтому, мы не будем заставлять ее ждать, — торопил меня Микки.

— Мы сделаем первое фото нашего сыночка! — до меня, наконец, дошло, зачем мы поедем к врачу.

— Ага, нашей дочурки, — вставил свои дурацкие пять копеек Майкл.

Через час я уже лежала на кушетке, готовая к проведению УЗИ. Сердечко мое не билось. Сейчас я увижу первое изображение своего ребенка. Господи, хоть бы не заплакать. Майкл сидел рядом и держал меня за руку. Это было так интимно… Интимней самих родов.

— Поднимите футболку, — скомандовал врач.

Доктор еще поводил по животу своим аппаратом, давая мне указания. Я внимательно следила за плазменным экраном на стене. На черно-белом изображении ничего не было понятно с первого взгляда. Но я не сдавалась, приглядывалась и приглядывалась. Вот оно —маленькое зернышко! По-видимому, это и есть наш малыш.

— Все хорошо, — сказал доктор Робертс, заканчивая осмотр.

Мы получили на руки эту заветную фотографию, и у меня увлажнились глаза. В коридоре я прижалась к Майклу, сильно обнимая его.

— Здесь видно всего лишь точку, но я уже так люблю это пятнышко, — прошептал он мне в волосы и поцеловал в макушку. — Повесим в снимок в спальне.

В клинике мы провели еще некоторое время. Меня осмотрела гинеколог, расспросила обо всем и отпустила, сделав заключение, что все хорошо. Майкл не удержался и спросил, можно ли сделать гипотетическое предположение, какого пола будет ребенок, и мы с доктором хорошенько посмеялись над его вопросом.

— Пол у ребенка пока будет тот, какой захотите вы. К двенадцатой неделе скажу более точно. На данном этапе беременности ни о чем говорить точно, и даже гипотетически, не имеет права ни один врач, дабы не вводить счастливых родителей в заблуждение. — Она повернулась ко мне. — А вам, будущая мамочка, не рекомендую есть тунец. В нем повышено содержание ртути.

Ну, и ладно. Фиг с ним, с тунцом.

— А сексом можно заниматься? — задала самый волнующий вопрос я, а Майкл закашлялся.

— Ники…

— Мистер Митчелл, это нормальный вопрос. Тем более, мисс Кросс —молодая девушка, — улыбнулась доктор Сесилия Морган. — Секс в первом триместре нежелателен, мисс Кросс.

Майкл почти вслух обрадовался и показал мне язык. Нечестно! Все вокруг нечестно!

— Но, — продолжила врач, — если очень хочется, то можно. Только, осторожно.

Я победно взглянула на Майкла, обещая ему страшную сексуальную расправу дома. Домой, кстати, мы попали не скоро, ближе к вечеру.

Майкл носился со мной, как с дитём. Такой заботы я ещё в свой жизни не видела. Мы заехали в супермаркет и набрали огромное количество свежих овощей и фруктов, а я положила в корзину миллиард всяких вкусностей и соленостей. Нас также занесло в книжный магазин, где я накупила кучу книжек с советами для беременных и сказок для маленьких.

— Микки, я хочу этот костюмчик с человеком-пауком для Даниэля! — заканючила я в детском магазине, куда затащила Майкла.

— А если будет Эмма?

— Ничего страшного, походит в костюмчике со спайди один раз. Нам же хватит денег, чтобы менять одежду малютке каждый день?

Майкл рассмеялся и, сказав, что возьмем два — с человеком-пауком и принцессами, купил оба наряда.

Вечером я сидела на диване и с глуповатой улыбкой рассматривала костюмчики и снимок УЗИ. Майкл был занят работой в кабинете, поэтому я прозябала в одиночестве. Я потихоньку начинала уже ненавидеть его работу. Может, Мел позвонить? Я хотела позвать их с Мэттом посидеть парочками где-нибудь. Ну, и, заодно, ошарашу ее новостью о своей беременности…

— Мел, привет!

— Привет! Ники, как у тебя дела? — настороженно спросила она. — Мэтт в последние дни что-то темнит… У вас все хорошо с Майклом?

— Все отлично, Мел. Правда. Большего счастья мне еще не доводилось испытывать в жизни.

— Ты точно честна со мной, Ник? Он не изменял тебе, не обижал тебя? Смотри, я все пойму по твоим глазам, при первой же встрече! И после этой встречи он будет не способен никогда зачать ребенка!

— Мел, все хорошо. Не пугай меня, ради бога. Яйца Микки — ценная вещь в моем хозяйстве, — хохотнула я. — Когда увидишь меня — поймешь это сразу, крошка. Такой счастливой меня делали только новые выпуски журнала про Сабрину-ведьму в школе!

— Оу, ну, тогда я спокойна за тебя.

— Что я хотела, подруга… Ты не забыла про нашу встречу парами?

— Чёрт! Забыла, как всегда, Ник. С Мэттом обо всем на свете можно забыть…

— Давай на выходных? Майкл разберется с работой, и оторвемся! Забронируем столик в «GreenCafe», идет? Поедим овощи. Ты не против?

— А может, в клуб, Ники? Как можно оторваться в веганском кафе? — скептически спросила Мел.

— Ты все поймешь, детка. Дай мне шанс тебя удивить.

Я целыми днями объедаюсь мясом и шоколадом. Надо сделать передышку, а то, после рождения малыша, живот не уйдёт.

— Ладно. Зная тебя, надену каску.

— Ээ… зачем?

— Твои сюрпризы всегда плохо заканчиваются! — рассмеялась она.

— Микки освободился. Всё, я убегаю. Созвонимся. Целую тебя, красотка.

— И я тебя, Ники. Пока.

— Майкл, у меня отличная новость! — воскликнула я, встречая его. — В выходные у нас ужин с Мел и Мэттом. Она узнает, что я беременна. Это будет что-то, сравнимое с ураганом Катрина! Нет, это будет круче.

— Думаю, мы это переживём. Смотри, что я тебе принес. — Он протянул мне упаковку фундука, покрытого шоколадом. — Думаю, пора престать грустить, из-за того, что тебе теперь нельзя есть тунца.

— Все ты надо мной смеешься, — я показала ему язык и с горящими глазами открыла упаковку. Взяла один шарик в рот, обхватив его губами, и разжевала, с видом истинного блаженства.

Я даже не подумала, как сексуально это могло выглядеть. Взглянув на Майкла, я громко сглотнула. Он у себя в голове уже доедал меня, как я — эту конфету.

— Ники…

— Да?

— Я хочу свою конфетку… — томно сказал он. — Иди ко мне, моя сладкая. В прямом смысле этого слова…

— Микки, ты же не хотел! А я сейчас кушаю, это важней.

— Разве можно перед тобой устоять, любимая?

Майкл отобрал у меня сладости и оскалился, что не предвещало мне ничего хорошего кроме жаркого секса. Он обнял меня за талию, притягивая к себе, но моя голова была занята теперь только фундуком.

— Пусти, пусти! Я хочу шоколад, — захныкала я.

Но когда Микки поцеловал меня, я напрочь забыла о шоколаде. Вкус его губ был в миллион раз слаще любого шоколада и любых орехов. А что он предложил мне вместо клубнички…

Мне только дай, что называется, команду «фас». Зря он отказывал мне утром, теперь ему воздастся сполна за мою утреннюю неудовлетворенность. Моей удвоенной энергии хватило бы на троих. Бедный Майкл. Его член, наверное, больше никогда не встанет не только на меня, но и на слово «секс» вообще. Я прыгала на нём, как сумасшедшая, а когда он был сверху, я постоянно упрекала его, что он недостаточно быстрый сегодня.