Кэтрин сделала кое–что другое. Она сняла линзы и посмотрела на Джека своими настоящими глазами: синим и зеленым. А затем приникла к Джоунсу всем телом, обвив его шею одной рукой, а другой зарываясь в его волосы.

Кэт впилась в его губы со всей жадностью и нерастраченной страстью, которые только нашла в себе. Она вложила в свой терзающий и ненасытный поцелуй все то, что хотела сказать Джеку. Все то, о чем она думала все эти годы при мысли о нем. Кусая его губы с силой и нежностью, Кэтрин почти полностью растворилась в Джоунсе, забыв на несколько мгновений, где она находится и что вокруг происходит.

Когда Кэт оторвалась от Джека, он все еще стоял с закрытыми глазами и чуть приоткрытым ртом, будто еще чувствовал ее губы на своих. Выглядел он очень забавно, но у нее не было желания смеяться. Бешено билось сердце.

Джоунс медленно открыл глаза, и его зеленый взгляд пронзил Кэтрин насквозь.

– Кэтрин, я не хочу тебя обманывать.

О Боже, пожалуйста, только не надо ничего говорить! – в панике подумала Кэт.

– У меня есть девушка, и я счастлив с ней.

Как легко все испортить. Одной только фразой.

– Что же ты здесь делаешь? – разозлилась Кэтрин. – Только не надо врать, что ты случайно оказался в Харлеме. Ты знал, что я приеду сюда на Рождество. Знал о приеме, что устроили мои родители. Ты специально пришел сюда, чтобы увидеть меня. Ты заманил меня в эту спальню и сказал, что будешь делать все, что я захочу. А теперь говоришь, что у тебя есть девушка. Джоунс, если ты думаешь, что таким образом снимешь с себя ответственность за то, что делаешь, знай: это не так.

Кэтрин сердито отвернулась и шагнула к окну, обхватив себя руками. Повисла тишина. А затем тихо открылась и закрылась дверь, на мгновение впустив внутрь шумный гомон гостей.

Девушка обернулась.

Джека в комнате не было.

Сердце у Кэтрин упало. Они не виделись столько лет, и что же? Поругались, даже часа не прошло! Но он сам в этом виноват! Если он, и правда, счастлив с Лили, что он здесь забыл? Зачем делал все эти двусмысленные намеки, разжигая в ней надежду?! А когда она потянулась к нему, сразу охладил ее пыл. Ей нужно было промолчать. Не портить все. Ага, и думать в глубине души, что он счастлив со своей девушкой? Нет уж.

Кэтрин не собиралась отбивать у Лили парня, даже если этим парнем был Джек, но острая необходимость разъяснить то, что между ними происходит, висела в воздухе.

Кэт глубоко вдохнула несколько раз, успокаиваясь, а затем пошла вниз.

Поиски Джека среди гостей не дали никаких результатов, зато к ней прицепилась Мими, взбудоражено рассказывавшая о некоем Гарри Смите, ухаживавшем за ней весь вечер. Кэтрин слушала ее вполуха, высматривая в толпе черную вихрастую макушку.

– Ты меня вообще слушаешь? –сердито воскликнулаМаделайн, когда Кэт три раза подряд не отреагировала на ее вопрос.

– Что? Да, конечно. Роберт! – девушка заметила в толпе мистера Джордана и поспешила к нему.

Возмущенная Мими следовала за ней по пятам, с твердым намерением добиться объяснений.

– Рад вновь вас видеть, мисс Кингсли.

– Вы не видели Джека? – без обиняков спросила Кэт.

– Джека? Он пробежал мимо меня минут десять назад, как ошпаренный, сел в машину и уехал.

– Джек?! – восхищенно протянула Маделайн. – Он что, здесь?! Как он сюда попал?

Кэтрин устало вздохнула, не имея ни малейшего желания объяснять все Мими здесь и сейчас. Кое–как отделавшись от нее парочкой фразой и клятвой объяснить все позже, Кэт выбежала на улицу.

Снежный ветер тут же взметнул ее платье и наполнил шлейф снежинками, но Кэтрин не обращала внимания.

Она вывела свою старую машину из гаража и изо всех сил ударила по газам, абсолютно наплевав на правила. Сердце желало только одного: догнать Джека, хотя разум недоумевал, зачем она вообще это делает?

Снежные хлопья закрывали обзор, и Кэт включила дворники на максимальную скорость.

Руки у нее тряслись, когда она вынимала ключ зажигания, кое–как припарковавшись у дома Джоунса. Забежав на четвертый этаж по той же лестнице, она запоздало сообразила, что ключ остался дома.

Что ж, неожиданного визита не получится. Кэтрин уверенно вдавила кнопку звонка и прислушалась. Сердце успело сделать пять гулких ударов, прежде чем раздались шаги.

Он успел снять только пиджак и расстегнуть рукава рубашки, когда девушка ворвалась внутрь, исполненная желания запрыгнуть на него и повалить на пол, и покрывать его поцелуями до тех пор, пока он не загорится от страсти.

Но эта мысль вспыхнула лишь на краткий миг и погасла, столкнувшись с ледяным взглядом Джека.

– Что ты здесь делаешь? – голос Джоунса прозвучал на редкость ехидно. – Только не надо врать, что оказалась здесь случайно.

– Хватит иронии, Джек! – резко прервала его Кэтрин. – Я знаю, что ты король цинизма, но давай сейчас обойдемся без него. Я хочу поговорить, и раз и навсегда прояснить то, что происходит между нами. Думаешь, мне нравится эта недосказанность?

Джек молча посторонился, пропуская ее внутрь.

Кэт вошла и также молча прошествовала в гостиную. Ее надпись на стекле уже покрылась инеем и была едва различима.

– Я тебя слушаю.

Он встал в проходе, скрестив руки на груди и не отводя от нее тяжелого взгляда.

– Что ты ко мне чувствуешь, Джек? – девушка решила начать с самого главного. – За всю жизнь ты сказал лишь один раз, что любишь меня. Все же остальное время ты упорно отрицал этот факт.

– Я могу и сейчас отрицать это.

– Нет, Джеки, давай начистоту.

От «Джеки» парень поморщился, как от зубной боли.

– Давай. Только ты первая. Я уже получил от тебя удар в спину, поэтому не хочу начинать.

– Ладно… – Кэтрин нервно плюхнулась в кресло, примяв шлейф платья, и закинула одну стройную ногу на другую. – Я ненавидела тебя всю среднюю школу. Ненавидела так, что почти желала твоей смерти. Ты сам в этом был виноват, – опередила она его усмешку. – Но потом ты резко изменился. Я рассталась с Крисом, мы сходили на бал, и ты вскружил мне голову. Я была влюблена в тебя легкой юношеской влюбленностью. Именно поэтому, когда ты провожал меня в аэропорту, я сказала, что люблю тебя. Правда, ты этого уже не слышал. Когда я приехала в Сидней, мое сердце было разбито, но новая кипящая жизнь и куча проблем не давали мне грустить, поэтому ты достаточно быстро вылетел у меня из головы. Я забросила твой брелок в шкаф и он пролежал там 4.5 года, пока я не нашла его. Случайно. Когда же нашла, попыталась разыскать тебя на фейсбуке, но не смогла. – Кэтрин помедлила.Рассказывать всю правду? Да. Хватит с них вранья.– Я рассказала о тебе своей лучшей подруге, которая, услышав твое имя, округлила глаза и сказала, что знает известного гонщика точь–в–точь с таким же именем. Мы полезли в википедию и нашли там тебя. Она умоляла дать ей твой телефон, который, по счастливой случайности, сохранился у меня в контактах. Я очень любила свою подругу, и люблю по сей день, поэтому номер ей дала. Так уж сложилось, что ты ей ответил и ваше общение закрутилось. Она даже приехала к тебе в Монако, пообещав, что будет в ярко–алом платье.

Взгляд Джека стал злым.

– А как зовут эту твою подругу? Ты что–то забыла сказать.

Глаза Джека не предвещали ничего хорошего, но отступать было поздно.

– Лили Тейсон.

Джоунс медленно выдохнул и замер, опустив голову. Грудь его тяжело вздымалась и опускалась.

– То есть, – заговорил он убийственно–медленным тоном. – Ты подарила меня ей?! Ах, теперь все становится ясно. Лили часто говорила о тебе, правда, на все попытки узнать больше, реагировала одинаково: замолкала.

– Я запретила ей говорить о себе, чтобы не разрушить ваши отношения. И я бы не смогла сделать этого сегодня. Говоришь, у тебя непростой выбор, Джек? У меня он не легче. Если я обрету тебя, то потеряю Лили. Навсегда.

– Ты самая настоящая дура, Кэтрин! – бросил Джек ей в лицо.

– ЧТО?! – Кэтрин вскочила с кресла, но наступила на шлейф и споткнулась.

– Скажи мне, зачем ты это сделала? – в голосе Джоунса послышалась усталость. – Почему ты не позвонила мне сама? И почему не сказала ей с самого начала о том, кем мы друг другу являемся?

– А я сказала, Джек. Сказала ей то же, что и тебе сейчас. Мы прочно ненавидели друг друга одиннадцать лет, потом сходили на выпускной бал, и я уехала. Ты же не будешь спорить со мной? Так все и было!

Джек без сил опустился в кресло и устало потер глаза руками.

Кэтрин смотрела на него, и сердце заходилось бешеным стуком.

Продолжать или лучше промолчать?

– Но, Джек. Когда я давала твой номер телефона Лили, я была занята предстоящей встречей с Джулианом Фоксом и думала только о новой роли. Мне было некогда копаться в себе и своих чувствах. Потом я была занята съемками «Дороги в никуда» и моих сил хватало только на то, чтобы доползти до кровати и вырубиться, чтобы потом встать в 6 утра и вновь спешить на съемочную площадку. Я приехала домой на Рождество только чтобы вырваться из этого порочного круга и вздохнуть свободно. Я совсем не ожидала встретить здесь тебя. И уж чего не ожидала точно, так это того, что в моей душе всколыхнется такая буря чувств, – голос у Кэт задрожал.

Джек поднял голову. Лицо у него было ошеломленное.

– Что ты сейчас сказала? – хрипло спросил он.

– Я люблю тебя, Джек. О, Боже, я так сильно тебя люблю, что мне воздуха не хватает и сердце вот–вот выскочит из груди.

Джоунс медленно встал. Взгляд у него был озадаченный.

– Это что, шутка?

– Нет, Джек. Я устала шутить. И ты можешь свалить всю вину на меня, очистив свою совесть. Но если я не получу тебя прямо сейчас, я буду жалеть об этом всегда.

– Свалить вину за что? – не понял парень.

Вместо ответа Кэтрин расстегнула замочек на платье, и оно зеленым каскадом упало к ее ногам, обнажив загорелое стройное тело в зеленых трусиках «танга» и лифчике «балконет».