Лия Сальваторе - На грани

Когда он закончил, Кэтрин вздохнула.

– Спасибо за уделенное мне время, мистер Вербински. Всего вам наилучшего.

– Я могу предложить тебе сняться в рекламе.

Кэт едва не запустила в него сумочкой. Предлагать ей сниматься в рекламе после того, как ее карьера начала подниматься в гору?

– Спасибо, Гордон. Но я вынуждена отказаться.

Кэтрин встала и бросила на Гордона презрительный взгляд. Что ж, старикашка потешил свое самолюбие. Пусть теперь радуется.

Кэт все же немного расстроилась, хотя и не ожидала, что их встреча даст положительный результат.

Девушка зашла в лифт и нажала кнопку первого этажа. Ехала она недолго, на 36–м этаже лифт остановился и впустил в свои прозрачные объятия мужчину лет тридцати, в дорогом костюме из мягкой шерсти. На лице его красовалась синеватая трехдневная щетина, вид был усталым. Кэтрин он показался смутно знакомым.

– Вам на какой? – вежливо спросила она, протягивая руку к панели с кнопками.

– На первый, спасибо.

Кэтрин искоса поглядывала на своего спутника. Не выдержала первой:

– Трудный выдался денек?

Мужчина скользнул по ней коротким взглядом.

– Да, не легкий. Старый осел уперся и ни в какую не хочет уступать мне права на съемку третьей части «Чистого неба». Вторая часть у них вышла хуже дерьма. Приношу извинения, если оскорбил вас.

– Не оскорбили. Этот «старый осел» не дал мне роль. – Поддержала собеседника Кэтрин.

– Вы просили у него роль? – заинтересовался мужчина, и Кэтрин, наконец, поняла, почему он показался ей знакомым.

Джулиан Фокс. Владелец компании «Foх», делавшей арт–хаусное и остросюжетное кино.

– Я раньше снималась у него. Но потом мы повздорили, и я ушла из «Drogon Pictures».

– Что же заставило вас вернуться? – продолжал спрашивать мужчина.

Кэтрин показалось, что он смотрит на нее другим, словно оценивающим взглядом.

– Я хочу сниматься в кино, – улыбнулась Кэтрин. – А он предложил мне рекламу. Рекламу, представляете?! Так что я дала старику какое–то время потешить свое самолюбие, развернулась и ушла.

– Правильно сделали. Вы профессиональная актриса?

– Я учусь на последнем курсе, на факультете актерского мастерства, университет Сидней.

– Это просто замечательно! – воскликнул Джулиан. – Я сам там учился, жил в кампусе. Помню, на третьем курсе я устроил пожар в комнате, и меня отчислили. Смог восстановиться только через год. Профессор Реджинальд орал на меня так, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Говорил, что если я буду снимать фильмы, он перестанет смотреть кино как жанр. Зато сейчас мы с ним друзья не разлей вода. Знает, черт, с кем нужно дружить!

Кэтрин рассмеялась.

– В кампусе мне жить не пришлось, но в университете о вас ходят легенды, мистер Фокс. Как романтические, так и не очень.

Джулиан смущенно улыбнулся.

– Так вы меня узнали? Мне хотелось бы узнать поподробнее об этих легендах, если вы не возражаете.

Лифт остановился на первом этаже, и его прозрачные створки раздвинулись, выпуская Кэт и режиссера наружу.

– Вот вам моя визитка! – Джулиан жестом фокусника извлек маленький прямоугольничек из внутреннего кармана. – Обязательно мне позвоните. Компании «Fox» нужны новые лица.

– До свидания, мистер Фокс!

Кэтрин крепко стиснула в руке заветный прямоугольничек, и, исполненная надежды, поспешила домой.

Дома ее ждал сюрприз. К двери была приколота фотография Кэтрин в экстравагантном черном платье до пола, сквозь которое просвечивали стройные ноги. На фото Кэтрин лежала на животе, прогибая спину, как кошечка.

– Джейк, я тебя убью! – прошипела Кэтрин, срывая фотографию, под которой ручкой уже было пририсовано восемь лайков.

– Джейк! – заорала она, распахивая дверь. – Ты совсем что ли?

И замерла в немом удивлении. Окна Джейк затонировал, создав ощущение позднего вечера. Повсюду были расставлены ароматические свечи, образовывавшие собой дорожку. И фотографии. Всюду, где только можно, были фотографии с их последней совместной фотосессии. На этих фото, откровенных в большей или меньшей степени, была Кэтрин. В платье, белье и без него – распечатанные форматом А4 фото притягивали к себе взгляд.

Ох, Джейк, если эти фото попадут в интернет, я тебя убью… – подумала Кэтрин, послушно идя вдоль дорожки из свечей.

Мерцающие огоньки привели ее в спальню, прямо к кровати, усыпанной лепестками роз.

Джейк подошел к ней сзади и закрыл глаза руками.

– Я скучал, малыш…

Кэтрин обернулась к нему, а Джейк протянул ей одну из самых лучших фотографий: Кэт, полностью обнаженная, сидела на стуле, обняв колени руками и опустив ступни так, что было видно каждый пальчик, накрашенный ярко–розовым лаком.

Кэтрин игриво улыбнулась и бросила фотографию на кровать.

С Джейком пора было кончать. Не он первый, не он последний. Но еще можно подарить ему последнюю, незабываемую ночь.

Кэтрин проснулась рано, когда Джейк еще спал. Быстро собравшись и позавтракав, она поехала на лекции. Сегодня перед ними должен был выступать один из известнейших кино продюсеров. Майкл Корнер, известный миллионер, прочтет им лекцию об истории австралийского кино и проведет небольшой кастинг, на котором отберет наиболее перспективных актрис.

Кэтрин не очень любила продюсеров, считая их напыщенными молодящимися болванами. Кроме денег у них нет ничего. А деньги, как известно, решают все.

Девушка оставила машину на парковке и поспешила в аудиторию. Зал был уже наполнен сонными зевающими студентами. Прозвенел звонок.

Черт! – подумала Кэтрин.

Со звонком двери аудиторий запирались накрепко. Дисциплинированность это не повышало, но, по крайней мере, создавало видимость строгих порядков.

Девушка успела проскочить в кабинет со стайкой последних спешащих первокурсниц и высмотрела в огромном кабинете–амфитеатре Лили. Подруга замахала ей рукой.

– Я уж думала, ты проспала! – проворчала Лили, когда Кэт облегченно плюхнулась на соседнее сидение.

– Я тоже рада тебя видеть! – девушки радостно обнялись. – Что ты сделала со своими волосами?

– Нравится? – Лили аккуратно поправила черные локоны.

– Тебе очень идет…

– Дамы и господа, уважаемые студенты! – раздался громогласный голос профессора Реджинальда, ректора их университета. – К сожалению, мистер Корнер не смог почтить нас сегодня своим присутствием и рассказать нам увлекательнейшую историю о развитии австралийского искусства, – чуткая Кэтрин уловила в голосе профессора нотку иронии. Историю австралийского искусства знал любой первокурсник. – Но я, чтобы сдержать обещание, данное студентам, пригласил на встречу не менее интересную личность, стремительно взлетевшую вверх по карьерной лестнице всего за каких–то десять лет! Перед вами мистер Джулиан Фокс, основатель «Fox», одной из самых крупных кинокомпаний в мире. Мистер Фокс является выпускником нашего университета, и я не раз отчитывал его в своем кабинете, пока он был студентом… – по аудитории прокатился смешок. – Сегодня же он великодушно решил поделиться с вами секретами своего успеха. Итак, мистер Фокс – вам слово!

– Спасибо, профессор, – улыбнулся Джулиан, занимая место ректора за кафедрой. – Да уж, никогда не думал, что стоя на этом самом месте мне будет что сказать… чаще всего, из меня вытягивали знания щипцами.

Аудитория весело рассмеялась, Джулиан легко наладил контакт со студентами.

– Я прибыл в Сидней будучи совсем юным подростком, из Харлема.

Что?!– Кэтрин резко вскинула голову. –Из Харлема?!

– Это город в северной части США, штат Вашингтон. Может быть, кто–нибудь из вас слышал о нем.

Кэтрин подняла руку.

– Да, мисс?..

– Кингсли, сэр. Я родом из Харлема.

Джулиан явно узнал свою вчерашнюю знакомую и тепло ей улыбнулся.

– Отлично, мисс Кингсли, нам явно есть, что обсудить с вами. Не сочтите это дерзостью или приглашением на свидание. – Девичья часть аудитории захихикала. – Теперь вернемся к моей увлекательной истории…

Кэтрин радостно улыбалась, слушая Джулиана.

– Он что, флиртовал с тобой? – шепотом спросила Лили.

– Не знаю, – Кэтрин пожала плечами. – Он дал мне вчера свою визитку и сказал, что компании «Фокс» нужны новые лица.

– Ну, ты даешь! – изумилась Лили. – И я узнаю об этом только сейчас?!

– Прости, не было времени позвонить тебе…

– И ты пойдешь с ним?

– Конечно! Нельзя упускать такой шанс!

– А как же Джейк?

– Джейк… – Кэтрин неловко заерзала на сиденье. – Я собралась бросить его.

– Бросить?! – Лили явно недоумевала. – То ты бросаешь известного режиссера ради известного фотографа, то бросаешь известного фотографа ради известного режиссера. Круг явно замкнулся.

– Ну, да, да! Я была дурой! – призналась Кэт. – Мне нужно делать карьеру актрисы, плевать на Джейка.

– В следующий раз все красавчики будут мои, – решила Лили, отбирая у Кэтрин сумку. – Есть у тебя попить?

– Ищи, – Кэт переключила свое внимание на лекцию Фокса.

– … я не знал, что делать дальше. Мистер Реджинальдавторитетно заявлял, что прикончит меня лично, если я начну снимать кино. Но я и компания моих лучших друзей – нынешних совладельцев компании Фокс – были настроены решительно. Мы решили делать остросюжетное кино. И первым нашим фильмом стало «Чистилище». – Джулиан щелкнул пультом, выводя на интерактивный экран кадры из фильма. – Приключения находчивого американца, умершего, но никак не желающего отправляться в ад. ДжонЭренбри застрял в Чистилище и пытается выбраться оттуда, сталкиваясь с различными препятствиями и находя друзей и свою истинную любовь. Фильм вышел на экраны под лозунгом «любовь даже после смерти». Кто из вас видел его?

В аудитории поднялось несколько рук.

– Отлично, с вами я побеседую в первую очередь!

Зал вновь рассмеялся.