* * *

Он милый. Точнее, не так. Милыми бывают котята. Он… мужественный. Красивый? Да. Милый и красивый. И мужественный. Паула смотрела на него. Слишком долгий взгляд: он поймал его и улыбнулся. Паула улыбнулась в ответ. Он сделал незаметный жест, означающий телефонный звонок. Паула кивнула, хотя не была вполне уверена, что он имеет в виду. Кто должен позвонить – он или она? Едва она вышла из студии, как зазвонил ее новый мобильник, который она решила купить, лишившись постоянного домашнего номера.

– Думала сбежать?

Паула рассмеялась:

– А что?

– Может быть, у меня другие планы…

– Вот как. Что же это за планы?

– Как насчет… – Ральф сделал вид, что размышляет. – …уютного домашнего вечера?

– Уютного?..

– Еда из китайского ресторана, «Крестный отец» и…

– Один, два или три?..

– Какой мы смотрели вчера?

– Два.

– Значит, сегодня – три? Хочешь узнать о дальнейших планах?

– Подразумевающих физическую активность?

– С большой вероятностью.

– Гантели? Штанги?

– Скорее аэробика.

– Кажется, я поняла. Увидимся у тебя?

– Ага. Куплю еды по дороге домой.

Паула нажала «отбой» и улыбнулась своим мыслям. Последние недели пролетели незаметно. Она настроилась на мимолетную интрижку: ради самоутверждения, в отместку Юхану. Чего она не ожидала, так это интереса со стороны Ральфа. Что он будет звонить, подкарауливать ее в коридорах, выводить ее в свет, звать домой. Раз за разом. Пауле это льстило, она не отказывалась, но старалась не терять голову. Конечно, пусть ее утешают, пусть о ней заботятся, главное – не питать надежд. От них одни проблемы. Но все оказалось сложнее. Ральф не давал времени на размышления, да Паула этого и не требовала. Конечно, она понимала, что надо остановиться, сбавить обороты, но каждый раз, когда он что-то предлагал, она не находила в себе сил отказаться. Когда она заночевала у него в третий раз, он дал ей запасной ключ. Это произошло как бы само собой: он должен был вернуться позже обычного, зачем Пауле сидеть и ждать его на ступеньках. После ключ так и стался у Паулы – Ральф не просил возвращать его.

Будь я наивна, то решила бы, что он влюблен, подумала Паула, но тут же прогнала эту дурацкую мысль. Им просто хорошо вдвоем, им приятно проводить время вместе. Никто не говорит о большой любви – можно ведь просто встречаться. А потом, позже… если вдруг… Никто не знает, что будет потом.


Объяснять Ракели, где Паула пропадает ночами, становилось все сложнее. Наверное, скоро придется рассказать правду – но что-то мешало. Паула легко могла вообразить реакцию подруги. Боже упаси! Вечером она поделилась своими опасениями с Ральфом.

– Ракель? Она казалась такой умной!

– В том-то и дело. Она такая умная, всегда поступает правильно. Я не уверена, что все это… – Паула повела рукой, – …так уж хорошо, на взгляд Ракели.

Ральф нажал на кнопку «пауза», и лицо Аль Пачино застыло в удивленной гримасе.

– Ты имеешь в виду нас с тобой?

– Да. Точнее, себя. Прошло всего несколько недель с тех пор, как Юхан…

Паула не успела договорить, Ральф перебил ее:

– Юхан! Кажется, он тебя бросил? Чего она хочет – чтобы ты сидела и надеялась, что он изволит вернуться? У тебя своя жизнь! – Ральф умолк и погладил Паулу по щеке. – Возможно, ты не поняла, Паула, но все это не просто интрижка. Я в тебя влюбился.


– И ты переезжаешь к нему? – Ракель не сводила взгляда с Паулы.

– Нет, я не переезжаю. Это не то. – Паула засмеялась, демонстрируя, как нелепа сама эта мысль. Смех получился нарочитый и напоминал карканье.

– Я чего-то не поняла? Ты собираешь вещи не для того, чтобы поселиться у Ральфа?

– Ну да… да, но…

– Это называется – переехать жить к Ральфу.

– Да, но это временно. Я не могу оставаться здесь, в твоей квартире, до скончания века.

– И поэтому ты не придумала ничего лучше, чем переехать к Ральфу Брюгге, с которым у тебя только что завязались отношения? – Тон Ракели становился все язвительнее.

– Это не отношения…

– Ясно. У тебя нет отношений с Ральфом Брюгге, и ты не переезжаешь к нему домой. Паула, ты бы слышала себя со стороны.

Как обычно в споре с Ракелью, Паула быстро теряла позиции. Сколько бы она ни готовилась, Ракель мгновенно отражала ее аргументы – возможно, недостаточно продуманные.

– Если тебя не волнуют твои собственные чувства, подумай по крайней мере о своей карьере! Вы же работаете вместе.

– Мне осталось сниматься всего две недели, потом они на неделю едут в Италию, а после начинается монтаж. Но я не собираюсь жить у него так долго. Это же временно, – добавила Паула, пытаясь убедить подругу, что планы вполне невинные. Не удалось.

– Тебе не кажется, что после Юхана следовало бы сделать перерыв? Подумать о том, что было не так…

– Но я сделала перерыв…

– Даже месяца не прошло! Паула, не говори глупостей! – Бледное лицо Ракели стало совсем красным.

Паула не знала что ответить. Конечно, Ракель права, ну и что? У нее своя жизнь. К тому же кто дал ей право критиковать выбор Паулы? Сама-то одна даже на свидание сходить не смеет. Как нелепо!

– Да, но я приняла решение, – упрямо заявила Паула и начала демонстративно собирать одежду, лежащую в кресле и на полу возле спального места.

Ракель молча наблюдала.

– Только не ищи потом утешения у меня, – процедила она.

– Не волнуйся, – прошипела в ответ Паула, вытаскивая из-за дивана чемодан. – Если это ты называешь утешением, я запросто обойдусь без него. – Запихнув одежду в чемодан, она бросилась в ванную и схватила несессер.

Захлопнув за собой дверь квартиры без малейшего возражения со стороны Ракели, Паула услышала сигнал мобильного. Она остановилась на лестничной площадке и поставила чемоданы на пол. Звонил Ральф.

– Как ты? Поговорила с Ракелью?

– Да.

– Что она сказала?

– Ничего хорошего. – Голос почти срывался. – Можно прийти к тебе?

– Разумеется!

– Расскажу потом.

Паула не собиралась переезжать тем же вечером. Она хотела поговорить с Ракелью, объяснить, что с Ральфом ей хорошо. Что она чувствует себя нужной, что даже ощущает радость. По крайней мере иногда. Она надеялась, что Ракель поймет и, может быть, даже порадуется за нее. Конечно, она была готова к упрекам, но не к таким.

Едва Паула оказалась на улице, по щекам потекли слезы. Вот черт, как мерзко! Вот черт!

* * *

– «Свенск Фильм» хочет обсудить с тобой контакты с прессой, позвони вот этой женщине – Санне Юсефсон. – Карина протянула Пауле листок.

– Хорошо.

Контакты с прессой? Когда-то Паула пыталась представить, что значит получить большую роль в фильме. В фильме Ральфа Брюгге. Но чем дальше продвигалась работа, тем меньше времени она уделяла этим размышлениям. Гламурные мечты сменились мыслями о конкретной работе, отнюдь не гламурной. А вот теперь вновь засосало под ложечкой от волнения.

Разговор с Санной Юсефсон оказался коротким. Не может ли Паула появиться у них в офисе в следующий вторник, в два часа, для более подробного обсуждения? Паула пыталась сохранять спокойствие, но совладать с фантазиями не так-то просто.

Она была в отличном расположении духа. Съемки с ее участием закончились. Все хвалят ее работу. Генриэтта даже отвела Паулу в сторону и сказала, что ей следует всерьез заняться актерским мастерством, что у нее настоящий талант. Несколько дней Паула жила этими словами. Генриэтта была идеалом, к которому хотелось стремиться.

Ральф заранее отправился в Италию, где планировалось снимать последние эпизоды. Оттуда он уже несколько раз звонил Пауле. На мобильный телефон. Он не хотел, чтобы она отвечала на телефонные звонки дома. Оба старались скрывать свои отношения. Ральф сказал, это важно для сохранения рабочей обстановки на съемочной площадке. Впрочем, Пауле показалось, что Сванте бросил на нее подозрительный взгляд, когда она с утра явилась в студию. Но, с другой стороны, это нормально, почему бы ему не знать? Ведь он лучший друг Ральфа.

Сбросив туфли, Паула вошла в квартиру. В пустынной гостиной раздалось эхо ее шагов, она прошла на кухню. С самого своего переезда к Ральфу она ни разу не видела, чтобы тот мыл посуду, однако гора в раковине не выросла. Может, потому, что они покупали готовые продукты и ели прямо из пластиковых упаковок или коробок. К ним часто прилагались и пластмассовые приборы. Очень удобно.

Некоторое время Паула в нерешительности стояла перед раковиной. Наверное, с этим хаосом нужно что-то сделать. Ральф обрадуется. Паула закатала рукава и принялась с отвращением вытаскивать зеленоватые тарелки и чашки из раковины, чтобы наполнить ее водой. Спустя час процесс был завершен. Кожа рук сморщилась от горячей воды, ногти стали мягкие, как бумага. Но порядок Паула навела. Посуда была вымыта и поставлена на место, стол вытерт, плита вычищена. Единственным ее орудием оказалась старая губка, которая теперь лежала жалким ошметком на дне вычищенной до блеска раковины. Может, пол помыть? Нет, Паула тут же прогнала эту мысль. Достаточно.

Ральф должен был вернуться через неделю, но Паула уже не могла найти себе места. Квартира казалась чужой, те немногие вещи, что находились в ней, не вызывали интереса. Этот дом оживал лишь в присутствии Ральфа. Паула невольно вспомнила заботливо обставленную квартиру на Санкт-Паулсгатан, которая изначально дышала уютом. В чем тут дело – в свойствах самой квартиры или в способности Юхана создавать уют, Паула не знала, но склонялась скорее ко второму.

Проголодавшись, Паула вернулась в вычищенную кухню. Она и раньше безуспешно исследовала там шкафчики в поисках съестного, но надеялась, что на этот раз повезет больше. Вскоре Паула со вздохом констатировала, что в доме нет даже банки консервированных помидоров. Однако окаменевший кусок вещества, некогда бывшего пармезаном, свидетельствовал, по крайней мере, что когда-то в этой квартире готовили еду. Что ж, придется довольствоваться гамбургером. Или суши, размышляла Паула обуваясь.