Вирджиния Браун - Мятежные сердца

Когда он остановился, Анжела спросила:

– И тебе не хотелось домой?

– Нет, – Кит пожал плечами. – Что надо мальчику? Я делал то, что хотел, и в то же время следовал предписанным правилам. Я был сведущ в распутстве.

– Но, вернувшись к отцу, ты наверняка понял, что привык к другой жизни. – Девушка нахмурилась, и мужчина подавил желание поцеловать изящную морщинку между тонкими бровями.

Вздохнув, Анжела посмотрела на него:

– Кит, я уверена, что герцог хотел, чтобы ты нашел в жизни более достойное занятие. Я знаю, что ты учился в Оксфорде.

– Да? – удивленный, Сейбр едва удержался, чтобы не поцеловать ее.

Дилан и Турк должны быть вознаграждены за свои труды, пусть вначале его и душила злоба.

– Я был не очень хорошим студентом, – объяснил Сейбр. – Слишком буйным, как говорили. Меня очень часто наказывали за нарушение порядка, кроме того, меня не очень любили другие студенты.

– Но не Турк.

– А, Турк тоже был отверженным. Представь себе, его, с его умом, они заставляли чистить камины, носить уголь и полировать каминные решетки. Меня это возмутило, – Сейбр положил руки девушке на плечи и облегченно вздохнул, что она позволила сделать это. – Я бы никогда не узнал о его умственных способностях, если бы однажды не застал его читающим одну из труднейших лекций по химии. Турк решал задачи, делал выводы из лабораторных опытов и, к моему удивлению, мои преподаватели хвалили меня за гениальные идеи. – Рассмеявшись, Кит покачал головой. – Они мне не поверили, когда я сообщил, кто делает эту работу. Тогда меня поддерживал отец. Меня всегда интересовало, почему он поверил в Турка, может, просто радовался, что я наконец нашел какой-то интерес, который не требовал огромных денежных затрат на мое спасение? Герцог давал деньги на обучение гиганта, который оказался одним из самых блестящих студентов университета. По крайней мере до тех пор, пока мы не ушли оттуда.

– Турк закончил обучение, потому что ты закончил?

– Да, я пытался убедить его остаться, но он был упрям. Ты ведь знаешь, он иногда упрям, как осел.

– Да, – Анжела помолчала, затем едва заметно улыбнулась. – Если он во что-то верит, то его трудно разубедить.

– Анжела… – Кит взял руки девушки в свои. – Дай мне еще один шанс. Я знаю, что сделал очень много ошибок. Возможно, я совершу что-нибудь еще. Мне нелегко измениться, но я хочу попытаться.

Он посмотрел на ее маленькие изящные руки, потирая большими пальцами стороны ладоней. Его руки по сравнению с ее выглядели большими и тяжелыми, все в шрамах и мозолях. Внешняя хрупкость мисс Линделл скрывала сильный характер. Не ведая, что говорит вслух, Сейбр поднял голову и посмотрел ей в глаза.

– Думаю, я вел себя, как последний трус. Я считал, что поступил достаточно умно, возведя стену между нами. Я думал, что могу делать абсолютно все – захватывать корабли и грузы, и все это для того, чтобы отомстить отцу и всем, кто предал меня. Но жизнь серьезная и запутанная штука. Ты не можешь причинить боль другим людям и остаться в стороне. Мне надо было давно это понять или прислушаться к Турку. Он любит поучать, давать советы и наслаждаться эффектом, однако я не слушал его. Гигант намного умнее и проницательнее, чем я. Боже, я стою здесь и говорю, что Турк прав, а я нет. Он должен быть здесь, ему это понравится. Он заставлял меня есть согласно своей ужасной диете.

Сейбр вздохнул полной грудью и с удивлением обнаружил, что Анжела смеется и плачет одновременно. Слезы катились по ее щекам, оставляя серебристые дорожки, и Кит протянул руку, чтобы стереть их.

– Не плачь, дорогая, – пробормотал он, обнимая девушку. – Пожалуйста, не плачь. Я не могу видеть женских слез, они разрывают мне сердце.

– Кит, – проговорила она ему в рубашку, голос от этого звучал глухо. – Я не знаю, что ты ждешь от меня.

Объятия мужчины стали еще крепче.

– Если ты скажешь, что чувствуешь все, кроме правды, это будет несправедливо. – У Сейбра внутри все дрожало. Что, если она отвергнет его? Что, если уже слишком поздно? Он открыл ей свою душу, сердце и потаенные мысли. Боже, что будет, если своим поведением он все испортил?

Запутавшись в ее волосах, свободно лежавших на плечах и струившихся по спине, капитан вздохнул. Девушка подняла голову. Зеленые глаза блестели от слез, но она улыбалась.

– Я люблю тебя, – призналась Анжела, и мир закружился в бешеном водовороте.

– Боже, – хрипло произнес Кит. – Я тоже люблю тебя… Анжела, ты выйдешь за меня замуж?

– Еще не знаю, – лукаво заявила девушка, склонив голову набок. – Я буду женой лорда или пирата?

– А кем ты хочешь быть? Немного подумав, мисс Линделл откровенно ответила:

– Пирата, наверно…

Рассмеявшись, Кит слегка приподнял Анжелу и поцеловал ее долгим поцелуем изголодавшегося по женской ласке мужчины.

– Почему, – наконец прошептал Сейбр, когда оторвался от ее губ, тяжело и прерывисто дыша, – ты предпочитаешь пирата?

Коснувшись пальчиком его уха и осторожно водя по нему, Анжела прошептала:

– Думаю, мне нравится, как ты владеешь саблей.

– А-а… – Кит набрал в легкие воздуха и нежно провел рукой по горлу девушки. – Саблей… Понимаю. Ты имеешь что-то против? Мне трудно сосредоточиться, когда ты ласкаешь меня… Господи…

Рука мисс Линделл скользнула под ремень. От ее прикосновения мускулы мужчины напряглись.

– Анжела… – в этот раз Сейбр говорил хриплым голосом, смутившим его самого. Девушка взглянула на пирата:

– Ты слишком долго заставлял мир крутиться вокруг себя, настаивая на том, что все должно происходить так, как хочешь ты. Я знакома с корсарами и тем, как они обращаются с пленницами. А теперь ты, – она вытащила кинжал, который Кит все время носил за поясом, – мой пленник.

Опасаясь кинжала, но желая все же рискнуть, мужчина опустил руки вдоль туловища.

– Я отдаю себя во власть твоего милосердия, – проговорил он, и Анжела рассмеялась.

– Я буду осторожна и нежна… – Любовь моя, веди себя, как тебе угодно. Просто будь моей.

Когда его рубашка белой волной упала на пол, мисс Линделл взглянула на Сейбра с любовью, искрящейся из глаз:

– Всегда, Кит, всегда и навсегда. Это были самые сладкие, самые лучшие слова, которые Сейбр когда-либо слышал в своей жизни, и мужчина, подхватив блондинку, понес ее к постели.

Теплый тропический ветер проникал сквозь огромные ветви пальм и поднимал в воздух песок. Анжела шевельнулась и поднесла руку к глазам, осматривая пляж в поисках Кита. Он должен был вернуться со дня на день. Над Европой гремели раскаты пушек – герцог, как всегда, оказался прав насчет договора с Наполеоном – Кита вызывали слишком часто. Под прикрытием славы морского разбойника он собирал важную информацию.

Слабая улыбка приподняла кончики ее губ. Ее все еще веселило воспоминание о том, когда она, вернувшись домой, объявила родителям, что стала графиней. Они с Китом поженились в маленькой греческой рыбацкой деревушке. Эмили была подневестницей, а со стороны жениха присутствовали Дилан и Турк. Была приглашена и мать Кита, однако вела она себя довольно равнодушно, что характеризовало большинство ее поступков. Конечно, когда дело не касалось ее дорогой Франции.

Когда они находились в Греции, до них дошли слухи, что полковник Деспард и три дюжины его сообщников были арестованы за заговор с целью убийства короля. Полковника казнили, а его последователей посадили в тюрьму. Вскоре после этого Контесса Вильерс покинула остров, небрежно попрощавшись с сыном и невесткой.

– Неужели тебе нравится такое равнодушие матери? – поинтересовалась Анжела.

– Временами, – пожал плечами Кит. – Не знаю, может, мне было бы и приятно, если бы мать заботилась обо мне. – Усмехнувшись, он добавил: – Но у меня есть жена, которая заботится обо мне гораздо лучше и любит меня.

Это была правда. Анжела действительно любила его. Нахмурившись, она вернулась в свой белый каменный домик, расположенный у подножия холма. Ролло прыгал по полу, отчаянно хлопал крыльями и кричал.

– Черт! – верещала птица и возмущенно захлопала крыльями, когда девушка прогнала ее с дороги. Во время сильного шторма Ролло сломал крыло, и Кит оставил его на попечение жены. Невзирая на дурные привычки и грязный язык, он напоминал ей о муже и давал успокоение. Временами, сидя на плече, попугай сопровождал ее на прогулках, порой запевал гнусные песни, чем изрядно шокировал случайных прохожих.

Эмили сказала, что будет рада слышать щебетание птицы в их с Диланом уютном домике, находящемся в полумиле отсюда. Забеременев, горничная превратилась в прекрасную, цветущую женщину, уверенную в себе и горячо любящую своего мужа-пирата. Даже Турк отыскал для себя подходящее жилище и подругу, но пока еще не женился.

– Мне кажется, связывать себя семейными узами довольно обременительно и хлопотно, однако я признаю от этого определенную выгоду, – заметил Турк однажды вечером, когда все они собрались у костра на берегу.

Его подруга, девушка из местных, лишь застенчиво улыбнулась, а ее темные глаза таинственно заискрились. Всякому было очевидно, что гигант влюблен. Это, как однажды сардонически заметил Кит, доказывает, что у него тоже имеются недостатки.

Жизнь на этом маленьком клочке суши в Карибском море была, можно сказать, идиллической, а жизнь в Англии казалась такой далекой и нереальной. Анжела по ней и не скучала.

Ролло возвестил о возвращении Кита. Ночная мгла опустила на остров свое бархатное покрывало. Анжела уже лежала в постели, когда около нее выросла тень:

– Это я, дорогая. Прошу прощения за Ролло. Анжела молча обняла мужа и, прижавшись к нему, уткнулась щекой в его плечо. Он вернулся домой. Господи, так хорошо, когда Кит рядом с ней! Как всегда, от него исходил знакомый запах ветра и моря.

– Дорогая, – пробормотал мужчина, лаская ее шею, – у меня для тебя сюрприз. Девушка улыбнулась: