- Где мальчишки?! Верните мне детей! – взорвалась, наконец, Даша. - Иначе я вообще вам ничего не скажу! Да, у меня есть то, что вам нужно. Но вы ничего не получите, пока не освободите близнецов!

- Сначала отдай куклу.

- Нет. Верните детей, - упрямо повторила Даша. - Что вы торгуетесь! Вы же понимаете, в каком я состоянии! Что я пережила за эти сутки! Я думала, что дети утонули в озере… Клянусь, вы получите то, о чём мечтаете, только сначала отдайте мне мальчишек!

- Ладно, - вдруг согласился Белоусов.

Даша почему-то думала, что их препирательства продлятся гораздо дольше. Но она в любом случае не собиралась отступать. Наверное, Белоусов ощутил её решимость и понял, что спорить бесполезно. Он достал смартфон и через секунду отдал распоряжение невидимому исполнителю:

- Можешь отпустить детей. Всё в порядке… Что? Да, всё нормально. Дарья сидит прямо передо мной.

- С кем вы говорите? С… Олегом? – догадалась Даша.

Пришлось сделать усилие, чтобы произнести это имя. Нет, никак не удавалось увязать образ улыбчивого «арт-дилера» с его истинной сущностью и родом деятельности. Но ещё более невыносимой была мысль, что всё это время Олег выполнял указания самого Белоусова, являлся его приспешником, нанятым для грязных поручений. Инициатива исходила не от Олега, а от человека, к которому Даша столько лет испытывала благодарность и доверие.

- Да, с ним. Он отпустит близнецов. Прямо сейчас.

- Но как он это сделает?! Где они?

- Не волнуйся, он всё организует в лучшем виде.

- Но как я узнаю?

- Думаю, узнаешь сразу же. Надо немного подождать.

В комнате вновь повисла напряжённая пауза. Самые противоречивые чувства одолевали сейчас Дашу, сердце сжималось от страха и радости одновременно. Она боялась спугнуть удачу. Неужели ещё несколько мгновений, и её милые близнецы окажутся на свободе?

Но как Олег их освободит? Если они сидят где-то взаперти, не выставит же он детей прямо на улицу? Куда-то отвезёт? Сдаст полицейским? Но для него это невозможно!

Что же тогда?

Белоусов смотрел в сторону, размышляя о своём. Даша поняла, что он не собирается посвящать её в технологию киднеппинга. Очевидно, у его наёмника был разработан детальный план действий для любой ситуации.

В тусклом дневном свете, лившемся из окна, лицо Дашиного противника выглядело особенно старым и измученным. Глубокие скорбные складки залегли у губ, грозная – между бровей, настороженная – в уголках глаз. Это было лицо человека сильного, властного, подверженного страстям и многое пережившего.

Молчание становилось невыносимым для Даши. Она не знала, что происходит сейчас с близнецами, и страдала от этого: её сердце словно резали натянутой струной.

- Но зачем понадобилось убивать Ольгу?! – вновь спросила она, возвращаясь к не менее мучительной теме.

- Олег не собирался её убивать, - хмуро произнёс Белоусов. - Ему была нужна кукла, и только. Девушка была в кондитерской, но она почему-то вернулась домой в тот момент, когда Олег проник в её квартиру. Зачем дёргалась, продавала бы весь день свои пирожные, осталась бы жива.

- Значит, в моей квартире тоже похозяйничал Олег? И в студии? Это он украл двух кукол? Он может открыть любой замок и отключить любую сигнализацию?

-Ну, наверное, хранилище швейцарского банка ему не по зубам. Но так… Да, он мастер на все руки… Опасный товарищ, - криво усмехнулся Белоусов.

Он пару мгновений смотрел на Дашу странным взглядом - ледяным и изучающим. Словно пытался представить, как бы она отреагировала, узнав и о других преступлениях.

В этот момент в Дашиной сумке зазвонил мобильник.

- Ответь. Наверняка, это насчёт детей.

Белоусов поднялся с места, обошёл стол и остановился около Даши, навис над ней.

- Дарья Николаевна, отличные новости! – бодро прозвучал в трубке голос руководителя спасательной группы. – Детишки у нас!

- Да? – У Даши перехватило дыхание. До этой минуты она не смела надеяться, что история с похищением завершится благополучно. И тем не менее! – Господи… Боже мой… Да? Но как?!

- Вывалились, красавчики, прямо из леса! И сразу в наши объятия!

- С ними всё хорошо? – чуть ли не рыдая выдавила Даша. Голос не слушался, в горле уже клокотали подступившие слёзы.

- Полный порядок! Целые и невредимые. Ни царапины. Вот же путешественники! Считай, сутки где-то бродили, а как огурчики! Вы, конечно, Дарья Николаевна, будете их целовать и обнимать, а надо бы пороть - мой вам совет! Пока момент не упущен! Ух, и навели шороху! Столько людей на уши поставили! Они, кстати, утверждают, что это похищение. Из лагеря их, видите ли, похитил Человек-Паук, а обратно привёз Бэтмен. Ну и фантазёры! Да так увлечённо рассказывают, что мы почти поверили! - весело доложил спасатель. Чувствовалось, он от всей души радуется счастливому результату поисков.

- О-о, - простонала Даша. – Я скоро приеду. Спасибо вам огромное!

Она, конечно же, понимала, что никуда не поедет. Белоусов её не отпустит.

- Дарья Николаевна, сюда, на озеро, вам ехать не надо! Сейчас мы отправляем беглых козявочек на «скорой» в первую городскую больницу.

- На «скорой»?! – взвилась Даша. – Им плохо?! Они ранены?! Покалечены?!

- Господи, Дарья Николаевна, успокойтесь! Я же сказал, всё с ними хорошо, ни царапины. Просто надо, чтобы врачи их осмотрели, сделали заключение и подписали все бумаги. А из больницы их можно забрать домой. В общем, повторяю, в лагерь ехать не надо, подъезжайте прямо к больнице.

- Спасибо, - выдохнула Даша. – Вы не представляете, что вы для меня сделали… Я так вам благодарна!

Глава 26

Закончив разговор, она увидела, что пропустила звонок от мужа. Как он волнуется сейчас за детей, бедный! Сколько рваных ран оставили на его сердце переживания последних суток!

- Я только позвоню мужу! - взмолилась Даша, но гостеприимный хозяин дома молниеносно выхватил у неё из рук мобильник, забрал также и сумку.

- Нет, ты никому не позвонишь. Я выполнил свою часть уговора, и теперь ты знаешь, что дети здоровы и в безопасности. А я хочу услышать то, ради чего вся эта нервотрёпка и была затеяна. Продолжай, рассказывай.

Даша с тоской проводила взглядом сумку. Что ж, ладно. К тому же, Калинин сейчас, наверное, находится на борту самолёта, и телефон у него выключен. Оставалось только надеяться, что перед посадкой он сам дозвонился до спасателей и узнал отличную новость.

- Хорошо. Но почему вы вдруг решили, что вам нужна именно Жозефина? Откуда возникла идея искать именно её?

Белоусов снова полез в ящик стола и достал оттуда тетрадь в синей обложке.

- Узнаёшь?

Даша с безмерным удивлением взяла в руки дневник своего отца, Николая Фёдоровича Кольцова. Вернее, одну из тетрадей, составлявших целую коллекцию. Все документы и научные записи хранились, как великая драгоценность, в застеклённых шкафах в бывшем родительском кабинете: пластиковые файлы, объёмные разноцветные папки-скоросшиватели, прозрачные конверты с этикетками. Даша, заботясь об архиве, демонстрировала задатки идеального архивариуса и систематизатора…

Она с благоговением раскрыла тетрадь… Сколько раз она видела отца за рабочим столом, сосредоточенного, освещённого мягким светом лампы. Из-под его пера стремительно вылетали бисерные строчки. Нет, профессор вовсе не избегал современных гаджетов, он не менее быстро печатал на компьютере. Но, тем не менее, оставался приверженцем ещё и такого, доисторического способа ведения записей.

- Где вы её взяли? Неужели украли из нашего дома? – изумилась Даша.

Она с отвращением взглянула на противника. Сейчас, когда дети были спасены, Даша осмелела и уже не скрывала своего отношения к хозяину дома. Он был ей противен, она его ненавидела.

– Украли, когда работали у нас в архиве? – предположила Даша. - Так вот оно что! Ловко вы меня обманули! Сказали, что мечтаете издать книгу о моём отце, а на самом деле хотели порыться в его документах и дневниках?

- Но этой тетради в архиве не было, - раздражённо парировал Белоусов.

- Так где вы её взяли?

- На даче. Ты продала дачу, оставив на чердаке несколько коробок со старыми журналами и книгами. Как мне сказали, эта тетрадь была вложена в энциклопедию «Химия для самых маленьких».

- Вот как… Понятно…

Этой книгой Дашу пытали в детстве. Поэтому она с преогромным удовольствием отправила её в изгнание на дачу вместе с другой макулатурой… Вот если бы папа вложил тетрадь в учебник кройки и шитья! Даша бы её не пропустила!

Из личного дневника Н.Ф.Кольцова (доктора химических наук, профессора, исследователя): «Я доработал формулу и провёл заключительные испытания. Должен признать, этот полимер великолепен, он отличается совершенно уникальными свойствами и превзошёл мои самые смелые ожидания! Пока держу новость втайне, чтобы избежать ажиотажа. Никому ничего не рассказываю, уничтожил компьютерные файлы, всё только на бумаге и у меня в голове. Многие мировые производители захотят получить формулу такого удивительного вещества, они выстроятся за ней в очередь. Поэтому необходимо соблюдать осторожность. Мы живём в эпоху плагиата и компиляций, повсюду процветает воровство интеллектуальной собственности.

Вот и Денис вьётся вокруг меня, выслеживает. Я давно догадался, что он пристроил Алексея в лабораторию с единственной целью – следить за ходом испытаний. Алёшка – хороший парень, добрый, исполнительный, но химик никакой. К счастью, он ничего не соображает, поэтому для меня не опасен. Он не сможет порадовать отца шпионским донесением.

Татьяна сказала, что я, наконец-то, смогу что-то сделать для наших детей и даже для будущих внуков и правнуков. Таня, как всегда, права! Эта формула обеспечит их на всю жизнь. Я не самый лучший отец – для меня на первом месте всегда стоит наука, а дети меня не видят. Но они хотя бы смогут воспользоваться результатами моего труда.