— Как подругу зовут? — поинтересовался мужчина.

— Маша, — окончательно растерялась я. — Маша Прохоренко.

— Что у вас?

И тут мне как-то полегчало.

— У меня, молодой человек, последний день Помпеи, — вздохнула я.

— Ремонтом не занимаюсь, — хмыкнул мужчина.

— Выключатель работает через раз, звонок на двери вообще не работает, кран течет, бачок течет, полку повесить надо и гору мебели собрать, — выпалила я на одном дыхании. На том конце провода висела задумчивая тишина и какое-то позвякивание.

— Мебели сильно много?

— Да на всю квартиру, — созналась я печально. — Двухкомнатную.

— За один день не справлюсь, — сказал мужчина. — Сегодня мелочевку сделаю, и мебель начну собирать, а там уж как пойдет.

— А скажите, сколько примерно это стоить будет, — спохватилась я. А то вдруг. Мужчина подумал, потом назвал сумму.

— Это за мебель, или за… мелочевку? — уточнила я.

— Это за все сразу, — флегматично отозвался мужчина. — Адрес говорите.

— Строителей семнадцать, квартира два, — ответила я. — А когда вас ждать?

— Через полтора часа буду, — сообщил тот и положил трубку. Я шмыгнула подтекающим носом, еще некоторое время потаращилась на молчащий телефон и осторожно пристроила его на подоконник. Задумчиво цыкнула зубом и выволокла на свет божий ящик с инструментами, которым меня снабдил свекор. Одна из самых громоздких коробок была под завязку наполнена фоторамками, которые я и намеревалась развесить по стенам. Потом вспомнила, что сначала не худо было бы поставить мебель, или хотя бы знать, какая она по размеру и где будет стоять, а с этим у меня возникли серьезные затруднения. Бесполезно мне описывать расположение предметов в пространстве — пока сама не увижу, не пойму. Топографический кретинизм, как выражается моя свекровь. Я досадливо плюнула, отпихнула от себя фотографии, закрыла ящик с инструментами и поплелась на кухню. Набор продуктов ввел меня в очередной поток уныния, и я, наконец-то на себя изрядно разозлилась. Сколько можно-то, в самом деле!

Ладно, раз быт на меня сегодня ополчился, надо разобраться теперь со своим «висячим» расписанием. Висело оно, главным образом, оттого что огромное количество моего времени последние полгода уходило на беготню с риэлтерами, нотариусами и иже с ними. Ну и растрепанные нервы, куда без этого. Теперь вот накопилось порядка десяти телефонов, по которым нужно было позвонить и дать ответ — положительный или отрицательный, буду ли я работать с этими людьми или нет, а если да — то в какое время, по каким дням, и так далее, и тому подобное. И старые контакты тоже надо уже устаканить, а то получается не работа, а сплошная безалаберность. Тут из комнаты раздался изрядный грохот — как будто упала какая-то коробка. Подскочив и взвизгнув от неожиданности, я вбежала в зал, и обнаружила, что так и есть — посреди комнаты на боку валялась коробка, явив миру и мне всяческое барахло, которое я выгребла из стола своего бывшего кабинета в квартире своего бывшего мужа. К числу барахла был незаслуженно причислен новенький дареный блокнот — совершенно шикарный, с клепками, шестеренками от часов, силуэтом старомодного корсета. Также в нем наличествовали закладка, кармашек с внутренней стороны обложки для всяческих нужных бумажек, и самое интересное — линованные и расчерченные листы, ровно в таком формате, как нужно. Словом, полный блеск и шик, а также стимпанк — как заявила автор этого шедевра, жена двоюродного брата моего мужа. Бывшего мужа, конечно. Да.

Я медленно подошла к коробке, подняла с пола блокнот и снова ушла на кухню. Раз уж он так подходяще вывалился в нужный момент, самое время его обновить. Около получаса у меня ушло на созвон и уточнение деталей с потенциальными клиентами, утрясание расписания и прочие уточнения. Потом я приступила к самому приятному — заполнению нового блокнота. Настроение выправлялось само собой — любовь к блокнотам, блокнотикам и записным книжкам у меня с детства, и исчислялись они у меня десятками. Ну, у каждого свои тараканы. Бывший муж, к примеру, каждый день надевал новую пару носков, а старую выкидывал в мусорное ведро. Вот так-то.

От опасных мыслей меня отвлек стук в дверь. Я вскинулась и быстро оглядела себя — вид вполне приличный, можно незнакомому человеку дверь открыть… Только сначала спросить, кто там пришел, конечно.

— Мастера вызывали? — ответил вопросом на вопрос знакомый уже мужской голос.

— Вызывали, — я открыла дверь и улыбнулась. — Здравствуйте.

Ой. Разговаривая с мастером по телефону и отталкиваясь от вербального впечатления (ну и термин я выдумала, прости господи), я уже представила себе фактуристого мужчину средних лет (читай, моего ровесника), ростом под два метра, в плечах косая сажень, трехдневная щетина. И, открывая дверь, взгляд держала малость повыше. И скользнул он по макушке… мастера.

— День добрый. — Его макушка, как я уже сказала, была на уровне моих глаз, радовала блеском — то бишь, была бритой. Общее телосложение было не сказать, чтоб субтильным, но… Мне всю жизнь нравились именно крупные и широкоплечие мужчины, а всех остальных я по большому счету, не запоминала. — Захар.

— Нина, — я взяла себя в руки и снова улыбнулась. — Разувайтесь, проходите.

— Показывайте, — велел он, разувшись.

— Звонок. Выключатель вот… — я пощелкала выключателем, и на третий раз свет не зажегся. — Кран, бачок, — я махнула рукой в сторону ванны.

— Угу. — Он потер подбородок и поднял на меня глаза. — Квартира что, пустая стояла?

— Ну да, — я неловко дернула плечом. — Три месяца.

— Там, скорее всего, резинки рассохлись, от неиспользования, — как бы сам себе проговорил Захар. — Ладно, сначала со светом разберемся.

— От меня что-нибудь нужно? — вежливо спросила я.

— Нет. Кошек, собак, хомячков нет?

— Нет, — слегка удивилась я. — А что?

— Животных обычно прошу где-нибудь закрыть, если есть, — пояснил он, открывая чемоданчик. — Мало ли, все-таки, чужой человек в доме. — Он уже как-то ловко осуществлял какие-то манипуляции со вскрытым выключателем. А я, забыв про все, раскрыв рот, таращилась на его руки. Так вот как это бывает, когда человек знает, что делать… Ух ты…

— Вы что-то хотели спросить? — поинтересовался Захар, не отрываясь от потрохов выключателя. Я захлопнула рот и помотала головой.

— Я просто засмотрелась, извините, — брякнула я и поскорее ушла в комнату. У меня там, между прочим, посередине матрас надутый лежит, а вокруг чего только нет. Надо было не в своих бумажках ковыряться, а порядок навести, — мысленно стала я выговаривать себе, и через минуту поймала себя на интонациях Костика. Тьфу ты, расстройство одно.

Я упинала матрас в спальню, поставив на ребро к стенке, подобрала выпавшие из коробки вещи, пристроила на подоконник домашний телефон и полила заскучавшую юкку.

— Хозяйка, принимай работу, — вывел меня из задумчивости голос Захара.

— Так быстро, — удивилась я.

— Да там делов-то, — вроде бы, польщено хмыкнул Захар. Я добросовестно пощелкала выключателем (работает, скотина), вышла в подъезд и насладилась переливчатыми трелями звонка. — Пойду сантехнику гляну.

Я проводила его задумчивым взглядом и ушла на кухню. Надо наварить кастрюлю борща, потому как с послезавтра у меня начинается очень насыщенная жизнь, и торчать у плиты будет некогда. А может, ну его, этот борщ, завтра сварю?

Тут я покосилась на общую с ванной стену и решительно достала кастрюлю. Вот возьму и сварю борщ по всем правилам, с зажаркой. И заставлю Захара со мной пообедать. Должен же быть на свете хоть один мужчина, которому бы понравился мой борщ и моя готовка в целом?

С этим мне не везло всегда. Первый мой молодой человек после снятия пробы с моего первого в жизни борща, слег с отравлением. Второй просто пропал с горизонта. Я утешилась тем, что просто еще не умею готовить, и приложила усилия к усовершенствованию собственных навыков. Муж мой, отведав борща, деликатно сказал, что вкусно, но так жирно, и зажарка эта, а у него изжога… Короче, борщ я стала готовить редко, в самой маленькой кастрюле — для себя.

Нарезая лук и обливаясь слезами, я забылась и стала привычно декламировать с чувством и французским прононсом:

— Я вас любил, чего же боле. Что я еще могу сказать. — Я от души шмыгнула носом и вытерла слезящийся глаз об предплечье. Деликатное покашливание за спиной чуть не привело к производственной травме.

— Ой, мама, — выдохнула я.

— Извините, — кажется, я качественно произвела впечатление пациентки психоневрологического диспансера. Наверняка, человек думает, что именно там мы с Машкой и познакомились. — Не хотел вас пугать, просто…

— Вы извините, я что-то забылась, стою тут стихи декламирую.

— Мне понравилось, — неожиданно засмеялся он. — С краном и бачком тоже закончил. Вы мне скажите, какой-нибудь план сборки мебели есть у вас, или будем наугад собирать?

— Мы эдак гроб вместо кровати соберем, — проворчала я, ополаскивая руки. — Какие-то бумажки мне отдали, сейчас…

Я ломанулась на выход, и со всего маху наступила Захару на ногу. Этот стоический мужчина даже бровью не повел, а я испугалась не на шутку.

— О господи, я вас раздавила, — всплеснув руками и неловко приседая, охнула я. — Я такой слон, меня нельзя к нормальным людям подпускать!

— Да я не почувствовал ничего, — придерживая меня за локоть, сказал Захар. И тут мы, в конце концов, встретились взглядами. Я не люблю смотреть людям в глаза — ничего криминального, конечно, в этом нет, просто лицо у меня обычно становится идиотское, и отвлекаюсь я тут же, ерунда всякая в голову лезет. А тут он поймал мой взгляд, и я тут же впала в ступор, забыв и про ногу, и про мебель, и про зажарку на плите. Никогда таких глаз не видела. И вообще, лица. Совершенно черные брови, густые, красивые, и до жути светлые глаза. А зрачки — как дула. Длинный тонкий нос с горбинкой, высокие скулы, острый подбородок с ямочкой и чувственные губы. И лысый. То есть, бритый. А зрачки — не дула, это уже какие-то черные дыры, расширяющиеся, поглощающие свет. Я невольно сглотнула и переступила ногами.