– И все же, ты можешь помочь, – улыбнулась Вика.

– Как? Я постараюсь все сделать.

– Если ты не против и если будет время, а также если будут позволять обстоятельства – давай иногда встречаться. Просто так. Встречаться и разговаривать. Еще можно звонить друг другу. Знаешь, зачем мне это надо?

– Нет.

– Мне важно понимать, что есть кто-то, кто сильнее, кто увереннее, кто хорошо ко мне относится. Понимаешь, рядом с тобой я начинаю думать, что все уладится. И не просто уладится, а встанет на свои места. Я все-таки поступлю в институт, буду работать врачом. Я брошу этот ресторан. И у меня будет нормальная семья. Вот, как у тебя. Ты хороший семьянин.

– Хороший, – совершенно серьезно подтвердил Хитров, – я люблю жену. И я за все это время ни разу ей не изменил.

Вика не смогла сдержать улыбку.

– Это почти подвиг. Вы сколько же лет женаты?

– Пять лет, шестой пошел.

– Редкий мужчина может похвастаться такой верностью.

– Ты смеешься надо мной. Зря я это сказал. – Леонид действительно пожалел о своих словах. «Что это я об Ольге заговорил? В конце концов, кто эта Вика, чтобы с ней о семье разговаривать?!» – подумал он.

– Ты все правильно сделал. Не надо стесняться таких вещей, – угадала его мысли девушка. – И мне это приятно слышать. Значит, есть надежда на счастливую семейную жизнь.

– Есть надежда, – коротко подтвердил Леонид, как бы подводя черту под разговором.

Какое-то время они ехали молча. Странность их отношений заставила каждого из них задуматься о том, чем каждый из них «владеет».

– Хорошо, – как бы рассуждая, заговорила Вика, – ты благополучен. У тебя хорошая семья, чем же ты недоволен? Ты сам сказал, что наделал много ошибок, которые не знаешь, как теперь исправить.

Леонид промолчал.

– Извини, я спросила лишнее? – Вика скорчила смешную гримасу. – У меня так всегда.

– Нет, все нормально, – замотал головой Леонид, – я только думаю, как тебе объяснить.

– Как тебе удобно. Слова можешь не выбирать. Если, конечно, хочешь говорить на эту тему.

– Почему бы и нет, – пожал плечами Хитров, – все дело в том, что все, чего я добился, – это не мое.

– Как это?

– Знаешь, наверное, мужчина женщине может сказать многое, но только не то, что я сейчас говорю. Понимаешь, весь ореол успешности тотчас меркнет.

– Переживем. Без ореола тоже можно, – отмахнулась Вика, – продолжай.

– Ну, мне помогли, – дернув плечом, быстро проговорил Леонид. Замер на секунду, словно проверяя, не смеются ли над ним. И затем, уже более уверенно, продолжил: – Не буду говорить, кто. Это не важно. Важно лишь то, что все, чего я достиг, я достиг не сам. Да, я умею работать, я соображаю, меня ценят. Но место я получил так, как и твои абитуриенты-конкуренты – по блату. Я его сам не заслужил. Так, что я такой же, как и те, которых ты так не любишь. И все остальное – достаток, дом, поездки, нужные знакомства, вообще вся эта жизнь – она досталась потому, что я сижу на этом удобном стуле. Ты понимаешь меня?

– Понимаю.

В машине стало тихо, только пес зевал, издавая протяжные звуки.

– Вот это мне не нравится, – в ажиотаже продолжал Леонид. – Есть кое-что еще, но это уже производное от этой проблемы. Я не знаю, как это решить. Бросить все? Уйти, искать другое место? Что мне надо сделать?

– А что дома говорят? Или там ничего не знают об этих твоих сомнениях?

Хитров отметил деликатность выражения «дома говорят». Не жена, а «дома».

– Я дома не могу об этом говорить. По нескольким причинам. Одна из них – жена все делает сама. У нее есть цель, и она упрямо двигается. Ей никто не помогает, да она и отвергнет всякую помощь. Как ты думаешь, я могу с ней говорить о своих сомнениях? Нет, думаю, не стоит.

– Понятно. Правильно, не надо ей ничего знать. – Вика посмотрела в окно и воскликнула: – А мы уже приехали! Как же быстро!

– Да! – откликнулся Хитров с облегчением. Он очень не хотел продолжения разговора.

Вика вышла у метро, наотрез отказавшись от предложения довезти ее до дома.

– Это так далеко, что, боюсь, домашние тебя не дождутся, – пошутила она, – а вот от метро до моего дома три минуты ходьбы. Так что не волнуйся. Спасибо за прогулку и за разговоры. Мне было очень приятно.

– Не за что. Правильно говорят, «хороший собеседник – это хороший помощник». Я тоже рад, что рассказал о своих, так сказать, переживаниях.

– Знаешь, тут есть над чем подумать, – серьезно сказала Вика, – при встрече поговорим. Пес, пока! Ты славный!

Она махнула рукой и скрылась в метро.

– Ты слышал? Ты славный! Вот мне такого не сказали! – обращаясь к собаке, произнес Леонид. – Ну, что, домой?

В ответ собака радостно взвизгнула.

Дома Леонида и пса ждала Ольга. С чашкой в руке она сидела в гамаке и рассматривала клумбу с ромашками. Целый день Ольга сегодня провела в министерстве, и теперь у нее не было сил ни на разговоры, ни на домашнюю работу. Уже к вечеру она набрала телефон мужа, но он не ответил и не перезвонил. «Все с Калязиным разговаривает», – решила Ольга. Ей никогда в голову не приходило ревновать мужа. Она не задавала вопросов, не заглядывала в его телефон, карманы, бумаги. Она не страдала этой женской болезнью под названием «подозрительность». Муж ей достался красивый, даже очень красивый. На него заглядывались на улице, это обстоятельство Ольге льстило и почти не беспокоило. Очень давно она для себя решила, что неизбежность всякого рода надо принимать спокойно. А мужскую неверность Ольга всегда считала тем неотвратимым злом, которое может заглянуть в любую семью. «Смысла нет скандалить, – думала она. – Если уж и случится что-то, тогда буду и решать, как поступить. А пока…» Пока она без него скучала. И когда он задерживался, Ольга старалась загрузить себя работой, отвлечь делами, но все равно прислушивалась к звукам, доносившимся с улицы. Вот и сейчас она перестала качаться – замерла, потому что послышался звук открываемого гаража. «Леня! Ну, слава богу!» – подумала Ольга и кинулась к воротам.

– Ну, здравствуй, здравствуй! Извини, что так поздно! Как ты тут? Как твои дела в министерстве?! – Хитров обнял жену и прижал ее к себе.

– Хорошо! Хорошо все, но так тяжело идет! – Обрадовавшаяся Ольга сразу перешла к своим деловым новостям.


Встреча Ольги с начальством из министерства образования имела неплохие результаты.

– Не мое дело, конечно, – заявила с порога благообразная дама лет шестидесяти, – но вы так молоды. А организация школы – дело трудное. Нужен опыт.

– Я понимаю, – проникновенно глядя в глаза даме, проговорила Ольга, – поэтому и хотела с вами посоветоваться. Может, вы мне подскажете, как избежать распространенных ошибок.

– А какое у вас образование?

– Я – педагог. Сразу после окончания вуза работала в начальной школе. Сейчас тоже преподаю, но уже работаю со старшеклассниками.

– Это хорошо, – кивнула дама, – а то иногда за это берутся случайные люди.

– Я не случайный человек, – улыбнулась Ольга, – я давно хочу это сделать.

– У вас есть юридическое лицо?

– Да, мы зарегистрированы, – поспешила уверить Ольга. – Я сейчас провожу собеседования, набираю сотрудников. И подыскиваю место для школы. Я не знаю точно, сколько времени потребуется на оформление всех бумаг, но мне бы хотелось открыть школу к началу следующего года.

– Я смотрела ваш проект – у вас будет дошкольное воспитание и начальная школа?

– Да, – ответила Ольга, – сейчас это не так часто встретишь, но это очень удобно и детям, и родителям. Особенно с учетом того, что при поступлении в школу дети все равно сдают экзамены. Или проходят собеседование.

– Да, только как они будут адаптироваться потом, при переходе в среднюю школу? Не будет ли это сложно?

– Но все-таки это будут уже не маленькие дети. И потом, школьные программы старших классов примерно одинаковые. Исключение составляют только специальные предметы, которые вводятся в отдельных школах.

Министерская дама полистала толстые папки, которые привезла Ольга.

– Вы постарались, – улыбнулась она.

– Да. Я подумала, что надо представить несколько вариантов программ. Понимаете, я с одинаковым удовольствием возьмусь за любую из них. Но, может, вы отдадите предпочтение одной.

– На что вы делаете упор?

– Отделение дошкольного воспитания – это общее развитие с уклоном в гуманитарную область, – принялась объяснять Ольга. – Но при этом учитывается и физическое воспитание, и трудовое. Навыки коллективной работы. Последний год дошкольного воспитания – азы грамоты, арифметика. И конечно, язык. Я думаю, что его надо внедрять с первого же года.

– С четырех-пяти лет? – удивилась дама.

– Да. Успех обеспечен. И постараюсь пригласить носителей языка для работы с детьми. В идеальном варианте я бы хотела, чтобы из дошкольного отделения дети выходили с умением читать, считать и умением общаться на английском и немецком.

– Это тяжело.

– Все зависит от формы подачи материала. Например, на иностранном языке с ними будут общаться два раза в неделю. Целый день. Не только на занятиях, а еще и вне уроков. Весь день дети будут слышать иностранную речь.

– Серьезно? – покачала головой министерская дама. – Но скажите, а как же они будут переходить в другое образовательное учреждение после окончания вашей начальной школы?

– Вот в этом и смысл моих программ. Дети могут сразу «перепрыгнуть» через один класс. Понятно, что для этого им надлежит сдать экзамен соответствия.

– Вы его будете принимать?

– Можем и мы. Учащемуся надо сдать экзамен и получить свидетельство, что он овладел программой начальной школы и первого года средней школы.

Министерская дама задумалась.

– Понимаете, – после долгой паузы сказала она, – у нас есть частные сады, школы. Но у нас не было до сих пор такого учреждения, которое планируете создать вы. Я хочу обратить ваше внимание, что дошкольное воспитание подразумевает определенный распорядок дня. И второй вопрос, который возникает, – индивидуальные методики не должны противоречить государственным образовательным стандартам. Это баланс общепринятых норм и чего-то, что можно получить только у вас. Все усилия должны быть направлены на сохранение этого равновесия. Впрочем, все станет понятно из ваших программ. – Дама указала на Ольгины папки.