Я лежала, уткнувшись лицом в его обнаженную грудь, пока он гладил в темноте мои волосы.

– Откуда у тебя этот шрам на спине? – тихо спросил он.

– Упала с дерева, когда была ребенком, и прихватила с собой несколько веток. – Я так долго рассказывала одну и ту же историю всякий раз, когда кто-нибудь замечал мой рваный трехдюймовый шрам, что и сама почти поверила в то, что это правда.

– Ничего себе.

– Все было не так уж плохо. Рана быстро зажила. А как насчет тебя? У тебя есть шрамы?

– Нет, по крайней мере, видимых, – задумчиво сказал Кейн. – Впрочем, невидимые шрамы залечить труднее всего.

Я хорошо понимала то, что он хотел сказать, может, даже лучше, чем он сам. Я нежно поцеловала его в грудь, прямо над сердцем. После этого мы оба немного помолчали, и мне было интересно, не думал ли он сейчас о своих шрамах.

– Не возражаешь, если я останусь на ночь? – нарушил молчание Кейн. – Думаю, ты высосала из меня все силы. В прямом смысле слова, во время последнего раунда.

Я захихикала. Интересно, когда я в последний раз хихикала?

– Конечно, не возражаю. Я хочу, чтобы ты остался.

В ответ он сжал мое плечо.

Прошло несколько минут, и мне показалось, что он задремал, поэтому я прошептала:

– Ты спишь?

– Нет.

– Тогда могу я спросить тебя кое о чем?

Я не смотрела на него, но знала, что он улыбается.

– А тебя остановит, если я скажу «нет»?

– Ты не скучаешь по этому?

– По чему?

– Ну, вот по этому – когда можешь лежать, уютно прижавшись к теплому телу, дружески общаться и никуда не спешить.

Кейн некоторое время молчал, потом тихо сказал:

– На этот вопрос не так просто ответить, Рэйчел.

– Отчего же? Разве недостаточно просто сказать «да» или «нет»?

– В жизни почти не бывает настолько простых вещей.

– А я думаю, что ты все делаешь гораздо сложнее, чем оно есть на самом деле.

Он тяжело вздохнул.

– У меня однажды был целый год на академическом испытательном сроке[4] за то, что я поддался вот такому желанию прижиматься к теплому телу. Ты – моя ассистентка, а я – твой научный руководитель, и это вторая причина. И у меня никогда не было таких отношений, которые бы не закончились плохо. Так что не бывает простых «да» или «нет».

Это было болезненное напоминание о том, что я далеко не первая рыбка, которую Кейн выловил в нашем университетском пруду. Я долго молчала, и он, должно быть, почувствовал, что я нуждаюсь в нежности.

Он поцеловал меня в макушку.

– Я никогда не проводил ночь ни с кем из нашего университета. – Он помолчал. – И, прежде чем ты сделаешь неверные выводы, я никогда не бываю настолько усталым, чтобы у меня не было сил встать и уйти домой.

Я восприняла это как свою личную, пусть и маленькую, но победу.

– Хорошо, поверю… А когда ты в последний раз…

Кейн прервал меня, крепко прижимая к себе:

– И к этому теплому телу действительно приятно прижиматься. А теперь поспи. Ты сможешь допросить меня завтра, пока будешь готовить завтрак.

Через несколько минут дыхание Кейна замедлилось, и он заснул. Я поцеловала его в грудь и закрыла глаза, чтобы последовать за ним в страну грез. Я улыбалась и думала о том, как же мне теперь дождаться завтрака…

* * *

Мои глаза открылись, и я немедленно протянула руку к другой стороне кровати. Вместо теплого мужского тела я нащупала лишь холодную простыню. Мои внутренности скрутило от разочарования. Потянувшись за телефоном на тумбочке, я поморгала затуманенными со сна глазами и с удивлением обнаружила, что проспала почти до половины двенадцатого.

Последний раз, когда я просыпалась так поздно… ну, если честно, я вообще не могла вспомнить, когда в последний раз это было. Неудивительно, что Кейн уже ушел.

Зевая, я поплелась в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. Я все еще была совершенно голой, и, когда я посмотрелась в зеркало и увидела свои растрепанные волосы и слабые красные отметины на шее от жарких поцелуев Кейна, я не могла не улыбнуться. Боже, неужели это все было наяву! И у меня остались не только воспоминания – мышцы, о которых я даже не подозревала раньше, болели, а между ног все распухло и саднило. И все же я чувствовала себя лучше, чем когда-либо. И мне действительно нравился мой безумный вид, так что я даже не потрудилась все это исправить, ведь он позволял мне чувствовать какую-то странную связь с Кейном.

Схватив первое, что достала из ящика, набитого повседневными шмотками, я натянула винтажную футболку с «Роллинг Стоунз» и направилась на кухню за кофе. Там, на пороге, я застыла, обнаружив у плиты Кейна. Он стоял спиной ко мне и, казалось, не подозревал о моем появлении, поэтому я стояла в дверях, наблюдая за ним, наполовину ошеломленная, наполовину шокированная из-за того, что он все еще был здесь.

Кейн… танцевал? Ну, на самом деле, полагаю, это нельзя было назвать настоящим танцем. Но он определенно двигался в такт какой-то слышимой лишь ему одному мелодии, переворачивая блинчики на одной сковороде и перекатывая колбаски по другой. Ух ты! И едой пахло, кстати, тоже очень приятно.

Я продолжала тихонько наблюдать за ним, потрясенная тем, что Кейн может быть таким мирным, домашним.

– Хочешь выпить кофе? – спросил он, не оборачиваясь.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, но потом расплылась в улыбке.

– Не думала, что ты заметил меня.

– Заметил. – Он подошел к шкафу, взял кружку и налил мне кофе. Похоже, Кейн неплохо освоился на моей кухне, пока я спала. – Тебе добавить сливки и сахар?

– Половину чашки сливок и один пакетик заменителя сахара.

Кейн закончил варить мне кофе, а я, сама не знаю почему, так и осталась стоять в дверях кухни. Он принес кружку, поцеловал в кончик носа и протянул ее мне.

– Доброе утро, соня.

– Как давно ты не спишь?

– Около часа.

– Не знала, что ты еще здесь. Почему ты меня не разбудил?

Кейн вернулся к плите.

– Подумал, что ты смертельно устала после вчерашнего.

Я улыбнулась и поднесла к губам кофе.

– Так и есть. У меня такое чувство, как будто меня избили.

Он положил на стол блинчики и несколько колбасок.

– Садись.

– Знаешь, ты очень властный. Это граничит с грубостью. Я не собака. Сидеть. Стоять. Лежать.

Кейн вернулся туда, где я все еще стояла, прислонившись к дверному косяку, и положил ладони на стену по обе стороны от моей головы.

– Кажется, вчера вечером ты вовсе не возражала.

– Это совсем другое дело.

– Вовсе нет. – Он опустил голову и усмехнулся. – Послушай, как насчет того, чтобы позавтракать без сражений?

– Так и быть. Я сяду. Но только потому, что здесь так изумительно пахнет, а не потому, что ты на меня гавкнул.

Он покачал головой.

– Как тебе будет угодно, злюка.

Едва я поднесла кусочек блинчика ко рту, как поняла, что умираю с голоду. Я не заметила, как проглотила несколько блинчиков и колбасок.

– Оголодала? – Кейн насмешливо приподнял бровь.

– Да пошел ты. Кстати, что ты еще тут делал, пока я спала?

– Слушал музыку на своем айфоне, еще раз просмотрел фотографии на стене.

Я указала на него вилкой.

– Так ты, значит, все здесь разнюхивал? Вот уж никогда бы не подумала, что ты любишь совать нос в чужие дела.

– Я не рылся в твоих ящиках. Я просто посмотрел фотографии, которые висят на стене. Не думаю, что это можно квалифицировать как «разнюхивание».

– Нет, разнюхивал, – настаивала я, улыбаясь, как дурочка.

Некоторое время мы ели молча. Я слишком много улыбалась, а Кейн явно пытался скрыть, что его несколько ужасает мой энтузиазм при поедании завтрака. И все же это было намного больше того, что я от него ожидала, учитывая, как едва не закончилось наше свидание вчера вечером.

Пока я мыла тарелки, зазвонил мой телефон. Он был подключен к зарядному устройству на кухонном столе, и мы с Кейном одновременно увидели имя, высветившееся на экране.

Дэвис.

Кейн посмотрел мне в глаза. Не обращая на него внимания, я вернулась к мытью посуды.

– Не собираешься отвечать ему?

– Я поговорю с ним позже.

Пока я убирала со стола и мыла посуду, Кейн вернулся в гостиную с еще одной чашкой кофе. Я присоединилась к нему, когда закончила. Он стоял перед фотографией, сделанной около года назад. Я и мои соседи по квартире снялись за неделю до того, как разъехаться в разные стороны. Наш двухметровый диван состоял из трех подушек, и мы все четверо сидели на одной. На этой фотографии было много улыбок.

– Кто это с тобой и Авой?

– Бэт и Дэвис. Бэт – та, что с декольте.

– Я догадался.

Кейн отхлебнул кофе. Через мгновение он повернулся ко мне.

– Почему ты не стала с ним спать?

– Мы просто встретились за ужином. Он всего лишь хотел поговорить.

– Но он ведь хочет переспать с тобой?

– Да, он хочет, чтобы мы снова попробовали встречаться.

Кейн сделал еще глоток, изучая меня поверх кружки.

– А чего хочешь ты?

«Ты, да ты… идиот! Я хочу тебя!» Я знала, что он достаточно нервничает из-за того, что произошло прошлой ночью, поэтому действовала осторожно, стараясь не показывать, насколько это важно для меня.

– Я бы не возражала повторить то, что было вчера вечером.

Кейн просунул руку под подол моей футболки и обнаружил, что под ней ничего нет. Он схватил меня за задницу и сжал.

– Ты что, ничего не надевала под футболку с тех пор, как встала?

– Нет.

Он взял у меня из рук кружку с кофе и поставил ее вместе со своей на кухонный стол. Вернувшись ко мне, он наклонился и перекинул меня через плечо, как это делают пожарные. Я хоть и завизжала, но наслаждалась каждой минутой. Особенно тем, что последовало дальше…

Кейн заговорил об отъезде только в середине дня. Мне нужно было быть на работе в баре в пять, и мы только что вместе приняли душ. Он оделся, пока я была в ванной, занимаясь своими обычными делами. Все еще в одном полотенце, я наклонилась к зеркалу в ванной, чтобы втереть увлажняющий крем в кожу. Кейн молча наблюдал. Мы обменивались улыбками и взглядами, но, по большей части, никто из нас ничего не говорил. Он просто наблюдал, как я, закончив наносить увлажняющий крем для лица, втерла другой крем в ноги и руки, затем вытерла мокрые волосы.