Кейн потер губу большим пальцем.

– Вы действительно так думаете?

– Что вы козел? Конечно.

Он наклонился ко мне.

– Нет, что я не замечаю, какая у вас прекрасная маленькая задница?

Голос его стал хрипловатым и резонансом отдался у меня между ног. Я сглотнула и поерзала на диване, молча глядя на Кейна. Он явно воспринял это как приглашение продолжить свою речь.

– У вас такая тонкая талия. Когда вы носите джинсы, на попе у вас видна впадинка. Когда вы наклоняетесь, то можно увидеть стринги. Я заметил, что вы любите носить трусики в цвет вашей блузки. В среду на вас была голубая блузка и нежко-голубые стринги. А в тот день, когда вы вели занятие и раздавали наушники, вы наклонились и всей аудитории продемонстрировали их. Вот почему я бросился помогать вам с этими коробками. Разве это не рыцарский поступок с моей стороны? Кстати, тогда на вас была белая блузка и белые кружевные трусики. Я очень люблю белое кружевное белье.

У меня буквально отвисла челюсть.

Кейн наклонился ко мне еще ближе.

– Так что вы не правы, утверждая, что я не замечаю вашу восхитительную задницу. Еще как замечаю, по двум причинам. Во-первых, ваша задница представляет собой действительно прекрасное зрелище. Во-вторых, я сразу же обратил на нее внимание, когда вы в тот первый вечер вышли из туалета. Признаюсь, я глазел на нее, пока вы не исчезли из виду – даже несмотря на то, что перед этим вы набросились на меня с дурацкими обвинениями.

– Я об этом не знала.

– Разумеется.

– Но почему вы мне ничего не сказали?

– А что я должен был сказать, Рэйчел? Вы – моя ассистентка, а я – ваш научный руководитель. К тому же, даже если бы это было и не так, вы мне слишком нравитесь. Вы не похожи на женщину для случайного секса без каких-либо обязательств, имя которой я забыл бы, как только закончилась бы наша связь.

Жестокие слова. Мне было неприятно представлять Кейна в такой роли. Но тут я вспомнила о совещании.

– Типа профессорши в розовом костюме?

Он нахмурил брови.

– Вы имеете в виду Джинджер Эшби? Это она была сегодня в розовом костюме. А что с ней не так?

– Вы с ней так ворковали.

Кейн отвел взгляд.

– Мы с ней не спим, если вы это имеете в виду.

– Но ведь когда-то спали?

– Это было очень давно. Я не совершаю одну и ту же ошибку дважды.

Я так и не поняла, имел ли он в виду конкретно профессоршу Эшби или речь шла вообще о том, чтобы спать с коллегами по работе – да меня это и не волновало.

Ава вернулась к нашему столу и принесла счет.

– Все нормально, Рэйчел?

Я печально улыбнулась.

– Все просто замечательно.

Она положила мой телефон на стол.

– Твой телефон звонил. – Ава посмотрела на Кейна. – Я убрала его в свою сумку, чтобы она потом не сожалела по поводу того, что наговорила вам. Похоже, я поступила правильно. – Кейн улыбнулся, и она снова обратила внимание на меня. – Если понадоблюсь, я в баре.

Не успела Ава отойти, как мой телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя Дэвиса. Кейн заметил это и взглянул на меня.

– Хотите ответить?

Звонки прекратились, но я заметила, что Дэвис прислал сообщение. Он хотел узнать, добралась ли я домой.

– Я только быстренько напишу ему, что со мной все в порядке.

Набирая текст, я все время чувствовала на себе взгляд Кейна. Когда я закончила, он произнес:

– Хотите об этом поговорить?

Мне захотелось проверить, смогу ли я вывести сдержанного профессора из себя.

– Мы с Дэвисом когда-то спали. А потом перестали. А теперь он хочет начать все сначала. О, и еще он хочет пригласить меня на ужин.

Кейн сжал челюсти.

– А как вы к этому относитесь?

– Даже не знаю, что сказать. Полагаю, я в некотором замешательстве.

– Насчет чего?

– Он отличный парень. Когда мы расстались, я сначала была очень расстроена. Но потом смогла с этим справиться. По крайней мере, мне так казалось. Я не сидела в одиночестве, оплакивая нашу любовь. А должна была, если бы он был тем единственным мужчиной. Вы меня понимаете?

Кейн взглянул мне в глаза.

– Думаю, от единственного мужчины было бы трудно отказаться.

– Но, может, я его еще не забыла. Понимаете, у меня не было… с того самого момента, как мы с ним расстались.

– Не было секса?

– Да.

В глазах Кейна появился веселый блеск.

– Так вот откуда все эти разговоры про вновь обретенную девственность?

Даже напившись до поросячьего визга, я не могла поверить, что сижу и веду подобный разговор со своим профессором.

– Так вы все слышали?

Он кивнул с лукавой улыбкой.

– И как давно вы с ним расстались?

– Около девяти месяцев назад.

– И за все эти девять месяцев у вас ни разу не было секса?

Я вздохнула.

– Наверное, надо было подцепить кого-нибудь в баре. Тогда было бы проще понять, чего мне на самом деле не хватает – самого Дэвиса или секса с ним.

Зрачки Кейна так расширились, что глаза казались скорее черными, чем карими.

– Это не очень хорошая идея.

– Почему? Разве вы никогда не подцепляли кого-то и не приводили домой, чтобы удовлетворить свои потребности?

– Я этого не говорил.

– Тогда почему это нормально для вас и непозволительно для меня?

– Потому что я этим занимаюсь не для того, чтобы решить проблему, – произнес он весьма суровым тоном. – Вовсе не обязательно трахаться с первым встречным, чтобы понять, нужен ли вам другой мужчина. Поверьте, уж я-то знаю, Рэйчел.

– Похоже, у вас большой опыт по этой части.

Кейн отвел глаза.

– Пойду куплю пива. Хотите газированную воду?

– Нет, хочу еще один джин с тоником.

– Думаю, вы уже достаточно выпили.

Я фыркнула.

– Ну, хорошо. Тогда принесите диетической колы.

После того как Кейн принес напитки, мы проболтали еще целый час. Я слегка протрезвела, но все равно чувствовала себя более дерзкой и бесшабашной, чем обычно.

– Можно задать вам один вопрос?

– А вас остановит, если я скажу «нет»?

Я улыбнулась.

– Может, и не остановит. Если бы вы не были моим преподавателем… а я не искала бы своего Умберто… – Я замолчала, но остальное не требовалось произносить – все и так было ясно.

Кейн поднес к губам бутылку пива, которую до сих пор еще не прикончил, и пристально смотрел на меня через ее край, пока не допил до дна. Он опустил пустую бутылку на стол и откашлялся, а потом наклонился через стол ко мне. Я тоже подалась к нему, и теперь наши носы находились в паре дюймов друг от друга.

– Если бы я не был вашим преподавателем, а вы не были бы приличной девушкой, ваша вновь приобретенная девственность не продержалась бы дольше сегодняшнего вечера.

Глава 16. Рэйчел

Мне было не так уж плохо, как я ожидала, когда зазвонил будильник. Я открыла глаза и приготовилась к сильной головной боли и тошноте похмелья. Вместо этого я просто почувствовала усталость, но обычные последствия неумеренного возлияния меня, к счастью, миновали. Жадно выпив полный стакан воды, даже не останавливаясь, чтобы перевести дыхание, я решила еще пятнадцать минут поваляться в постели.

Кейн настоял на том, чтобы отвезти меня домой. На полпути он остановился и забежал в круглосуточный магазин, выйдя оттуда с коричневым бумажным пакетом, который он вручил мне перед расставанием.

– Примите все внутрь. Это не сработает, пока все не съедите и не выпьете, – сказал он.

В сумке были две бутылки воды, банан и одна упаковка мотрина. Поскольку он взял на себя труд собрать все это, я последовала его совету.

Отключив айфон от зарядного устройства на тумбочке, я набрала пароль и решила написать ему.

Рэйчел: Похмелья нет. Спасибо. Вы просто кудесник. Где же вы были, когда мне было восемнадцать?

Кейн ответил сразу же.

Кейн: Обращайтесь. Рад, что вам сегодня лучше.

Я почувствовала себя гораздо лучше. Дерзкий отпор, который Кейн дал мне на прошлой неделе, действительно беспокоил меня. Встреча с ним очень помогла. Не поймите меня неправильно, я была смущена больше, чем когда-либо, особенно после того, что Кейн выдал мне прошлой ночью, но, по крайней мере, я больше не чувствовала себя в подвешенном состоянии.

Рэйчел: Я у вас в долгу. За все. За то, что пришли убедиться, что со мной все в порядке, за то, что поговорили со мной о Дэвисе, отвезли меня домой и дали секретный рецепт утра без похмелья. Вообще-то… может быть, это нужно считать за два долга. Ха-ха.

Кейн: Будем считать за один, и по рукам. Но могу ли получить свой долг обратно прямо сегодня, если вы чувствуете, что готовы к этому?

Я и забыла, что Кейн просил меня заменить его на вечернем занятии. Я работала в дневную смену, но Чарли никогда не возражал, если я уходила пораньше. Все равно после обеда в баре был мертвый сезон.

Рэйчел: Я могу вас заменить. Простите, я забыла, что именно с этого вопроса и начался мой пьяный приступ безумия вчера вечером.

Кейн: Спасибо.

Прошлой ночью наши с Кейном отношения существенно изменились. Мы признались в своем влечении друг к другу, так что я решила, что немного дерзости с моей стороны вполне допустимо.

Рэйчел: Надеюсь, я заменяю вас не для дневного перепиха?

Я представила, как губы Кейна чуть дрогнули и он покачал головой.

Кейн: У меня свидание с двумя симпатичными девочками. Одной – два с половиной, другой – четыре, и они обычно плачут, когда видят меня.

Рэйчел:?

Кейн: Дети сестры. Ей назначили биопсию сегодня во второй половине дня, и я нужен ей, чтобы приглядеть за ее маленькими монстрами.

Рэйчел: Ой, извините. Я просто пошутила. Надеюсь, все в порядке. Я проведу занятия, без проблем.

Кейн: Спасибо.

* * *

После занятия я немного посидела в кресле Кейна, ожидая, пока студенты освободят аудиторию. Сидя на его месте за преподавательским столом, я чувствовала себя как-то ближе к нему. Так как я подумала о своем сексуальном профессоре, то решила отправить ему сообщение, чтобы узнать, как он справляется с ролью няни. Мысль о том, как Кейн воюет с двумя маленькими девочками, заставила меня ухмыльнуться. Интересно, менял ли он им подгузники – наверное, все же менял, ведь он присматривал за двумя девочками младше четырех лет.