— Вот как…? — недобро прищурившись, хмыкнул Макс, надевая обувь. — И кто у нас такой смелый…?!

— Да с соседкой своей на дороге столкнулся — с Ликой! Выскочила под колёса — как чёрт из табакерки! — усмехнулся Каро. — Такого мата наслушался — чуть уши в трубочку не свернулись! — рассмеялся он. — Куда только Ориф смотрит…?!

— Вот стерва малолетняя! — выругался Макс. — Ох, чует моё сердце — попьёт эта девчонка мужской кровушки, ох попьёт… — покачал он головой. — Совсем безбашенная оторва растёт!

— Плюнь! — усмехнулся Каро. — Это не наша забота: нам с ней не жить — детей не крестить… — поминая народную мудрость улыбнулся он. — Пусть Ориф о своей дочке беспокоится: что посеял — то и пожнёт!

— С Орифом она себя по-другому ведёт! — хмыкнул в ответ Макс, поднимаясь на ноги и внимательно оглядывая себя в зеркало. — Таким шёлком перед отцом стелется… Ни в жизнь не подумаешь о худом — просто ангел, а не девчонка! (А внутри сто чертей сидят и зубы скалят!)

— Хватит — забыли о ней! — решительно сказал Каро, видя, что Макс уже готов. — Погнали за продуктами.

Быстро накупив всё необходимое, они приехали в новый дом, а вскоре подтянулись и остальные ребята. Не обращая внимания на прохожих, Каро с друзьями установили возле подъезда мангал, и по двору потянулся ароматный дымок жарящегося мяса.

Погода была прекрасная! Май уже подходил к концу, на улице стояла по-настоящему летняя жара, и в этот тёплый субботний день многие люди вышли погулять. По двору носились дети, заранее радуясь предстоящим летним каникулам.

— Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — словно хрустальный колокольчик раздался вдруг весёлый звонкий смех. — Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Повернув голову, Каро посмотрел в сторону источника звука, и удивлённо вскинул брови: ЛИКА. (И как только этот «бесёнок» успел промчаться по всему району и столь быстро вернуться к дому…?!)

Словно маленькая девочка, Лика качалась на качели. Она уже успела переодеться, и на этот раз выглядела куда приличнее, чем при столкновении на дороге: возмутительно короткое «мини» уступило место длинной юбке шоколадного оттенка с причудливыми воланами, а прозрачную блузку заменил летний топик из тонкой трикотажной ткани тон в тон. Заливисто хохоча, Лика взлетала то вверх, то вниз, и пышные воланы её юбки развевались на ветру, словно оборки платья восемнадцатого века.

— Я лечу-у-у! — радостно закричала она. — Я лечу-у-у!

— Давай сильней! — подбадривая её, кричали стоявшие рядом девчонки.

Запрокинув голову назад, Лика подставила лицо солнечным лучам, и вновь звонко расхохоталась. Качели мягко скользнули вниз — и Лика сильно отклонилась назад… Каро вдруг вздрогнул и замер, испугавшись, что она упадёт… но всё обошлось, и он облегчённо перевёл дух.

— Эй, молодёжь! Потише нельзя?! — строго прикрикнул на Лику и её подруг Макс.

Но Лика его не слышала. Наслаждаясь ощущением полёта, она не замечала никого и ничего вокруг.

— Оставь! — вступился за девочек Каро. — Дети же…

— Дети! — хмыкнул Макс. — От этой «детки» — сплошные бедки!

— Ворчишь, как старый дед! — усмехнулся Каро. — Будто сам никогда ребёнком не был! Помнишь, как мы с крыши сарая прыгали? — улыбнулся он. — На спор…? Ты тогда победил!

— Конечно, помню! — засмеялся Макс. — Это я от страха сиганул! Коленки так тряслись, что на ногах стоять не мог!

Перебирая воспоминания о детстве, мужчины даже не заметили, как быстро пролетело время. Шашлык был готов — и компания поднялась в квартиру, чтобы как следует повеселиться.

Шёл одиннадцатый час ночи, когда неожиданно для всех закончился хлеб.

— Я схожу! — решил Каро и стал собираться в универсам, (благо магазины работали до полуночи). — Заодно проветрюсь немного…

Ему на самом деле не мешало прогуляться. Каро не привык долго сидеть за столом, (он вёл довольно активный образ жизни и вообще не любил сидеть без дела). Выходя из подъезда, он заметил маленькую худенькую фигурку у дома напротив, смотревшую вверх, на балкон второго этажа.

— Ты всё поняла? — строго спросила мать Лику. — Две булки белого — и один батон.

— Поняла! — кивнула Лика.

— И не задерживайся нигде! Только попробуй где-нибудь застрять! — пригрозила ей мать на всякий случай.

Лика тяжко вздохнула и стремительно исчезла за углом. Ещё в первую их встречу, Каро заметил, что эта девочка двигалась очень быстро, порывисто, словно ураган. Она была подобна частичке хаоса, и он уже успел окрестить её про себя «маленькое торнадо».

Когда Каро дошёл до магазина, «торнадо» как раз выскочило из дверей. Представив, с какой скоростью Лика пронеслась по прилавкам, Каро слегка усмехнулся, мысленно радуясь, что не стал свидетелем этой трагедии для окружающих. (Он даже не сомневался, что через пять минут девочка будет уже дома).

Взяв четыре булки хлеба, (что ни говори — а орава собралась не маленькая), Каро расплатился и вышел на улицу. В нескольких метрах от крыльца он увидел знакомую фигурку: забыв наказ матери, Лика стояла посреди улицы и кормила голубей только что купленным хлебом! От двух булок у неё в руках осталась только одна, но это обстоятельство никак её не беспокоило.

«Странная она всё-таки!» — подумал Каро. Ему вдруг стало интересно, как долго Лика будет кормить голубей, и чем вообще закончится эта история. Отойдя к стене, он закурил сигарету и принялся наблюдать.

Отламывая крохотные кусочки хлеба, Лика старалась бросать их голубям так, чтобы они подходили всё ближе и ближе. Глядя на птиц с лёгкой улыбкой, она что-то говорила им тихим мелодичным голосом.

Каро вдруг страстно захотелось узнать, что именно шептала Лика. О чём можно было говорить с птицами? Рассказывать им свои секреты…? (Словно подружкам!) Или она спрашивала голубей о других краях…? Почему-то вдруг стало очень важно узнать ответ на этот вопрос…

Выбросив сигарету, Каро осторожно подошёл ближе, и бросил голубям горсть жареных семечек, завалявшихся в кармане. Лика быстро оглянулась, посмотрела на него внимательным взглядом, и приветливо улыбнулась, словно приглашая в свой мир. Каро мысленно отметил, что у девочки красивая улыбка — хотелось смотреть на неё ещё и ещё…

— Вы тоже любите голубей? — спросила Лика. (Похоже, не разговаривать с незнакомцами её не учили, либо она забыла это так же, как и все остальные наказы матери).

— Наверное… — пожал плечами Каро и бросил ещё одну горсть семечек. Он сделал это немного сильнее, чем следовало, и голуби испуганно отлетели в сторону.

— Вы их напугали! — укоризненно посмотрела на него Лика.

— Прости… — смущённо извинился Каро. (Почему-то вдруг стало очень стыдно и неловко перед этой девочкой, словно он совершил нечто ужасное и предосудительное).

— Давайте, я Вас научу! — предложила Лика. Она взяла руку Каро в свою ладонь и медленно подбросила её вверх — горсть семечек упала к их ногам. — Вот так надо, тихонько совсем.

Следующая попытка Каро была более удачной, и Лика наградила его одобряющей улыбкой.

— Скажите им… — неожиданно попросила она.

— Что…? — растерялся Каро.

— Своё заветное желание! — улыбнулась Лика. — Они отнесут его Богу — и оно обязательно исполнится!

— Кто тебе это сказал…? — улыбнулся Каро над детским суеверием.

— Никто… — пожала плечами Лика. — Я ЗНАЮ…

Она сказала это с такой уверенностью, что Каро невольно задумался. Он не знал, чего пожелать. Все его мечты и желания исполнялись, (для этого не нужны были голуби или кто-то ещё), и Каро твёрдо знал, что дальше будет точно так же. Отец с детства учил его тому, что желания исполняются только у тех, кто пытается САМ что-то сделать для их исполнения. Но, всё же…

— Сказали…? — поинтересовалась Лика.

— Да, — солгал Каро, — мысленно.

— Так тоже можно, — кивнула Лика. — Бог всё слышит…

Они немного постояли молча. Каро выбросил голубям остатки семечек, а Лика продолжала отламывать от корочки маленькие крошки хлеба.

— У тебя хлеб закончился, — слегка улыбнувшись, заметил он.

— Ой, правда… — рассмеялась Лика. — А я и не заметила…

— Тебя наверно ругать будут… — вдруг сообразил Каро и протянул ей две булки. — Держи.

— Не надо… — покачала она головой.

— Надо! — Каро решительно всунул хлеб ей в руки. — Беги, давай — поздно уже.

Лика кивнула и повернулась к голубям.

— До свидания! — улыбнулась она птицам. — Прилетайте ещё…

Она быстро направилась в сторону дома, но вспомнила, что не попрощалась с добрым дяденькой. Лика резко обернулась… Никого не было. (Совсем никого!)

— Странно… — прошептала она себе под нос — и «догадалась»: — Это был волшебник! Самый настоящий ВОЛШЕБНИК…

Забежав в магазин, чтобы докупить хлеб, Каро даже не предполагал, к какому выводу придёт Лика. Вскоре он вернулся к друзьям, и вновь окунулся в атмосферу веселья.

Так получилось, что праздник затянулся. Каро рассказал Максу о предстоящей свадьбе, тот, естественно тут же поведал об этом всем остальным, и новоселье плавно перетекло в мальчишник. Подстрекаемые Максом, все дружно отправились в ночной ресторан, затем на загородную базу, где они устроили тренировочный бой, и лишь поздно вечером следующего дня Каро вернулся домой.

К Марго он так и не поехал: пил он не много, (тщательно следя за тем, чтобы ребята тоже не слишком увлекались алкоголем), но очень устал и хотел отдохнуть. Выйдя на балкон, чтобы покурить перед сном, Каро заметил гулявших во дворе подростков. Он слегка удивился, узнав Лику и её подруг — час был довольно поздний, и все дети уже давно были дома. В ночном воздухе было хорошо слышно, о чём разговаривали девчонки.

— Вы верите в чудеса? — спросила одна из девочек.

— Я верю! — кивнула Лика. — Я даже волшебника видела! — гордо заявила она.