Полин, на удивление быстро, приводит меня в порядок. Она просто укладывает волосы, наносит минимальный макияж и бросает, нет… швыряет выбранное для меня элегантное красное платье на кровать.

– Благодарю, ты сегодня невероятно мила, – ехидно замечаю.

– Сегодня блистают другие, вы этот шанс упустили, и, слава богу, ваши дни здесь подходят к концу. Избавьте нас от своего присутствия, сделайте ещё одну глупость, и прошу, не закрывайте рот. Вы умеете говорить то, за что могут убить, – произносит Полин и выходит за дверь.

Потрясающее добродушие альорцев. Я просто тащусь от него с каждым днём всё сильнее и сильнее.

Хмыкая, переодеваюсь и сама выбираю туфли в тон платью. Желудок болит уже ощутимей. Мне нужна еда. Я люблю поесть и поесть плотно. А надо мной откровенно издеваются.

Оказываясь за дверью, вижу охрану, и они молча спускаются вниз. Я словно прокажённая для всех. Словно я не человек, а самое ужасное существо, но это не так. Они служат ублюдку, который их же и убьёт, когда они станут ему не нужны.

Меня проводят до машины, и я сажусь в неё. Слишком тихо. Я не удивлюсь, если меня везут на расстрел. Такое ведь может быть, верно? Я достаточно уже натворила, высказалась против монархии и открыто плюнула словами в лицо королевы. Так что… обидно, но я буду сильной до конца. Плевать…

Но машина движется по дороге вниз и через некоторое время останавливается прямо перед входом в ресторан. Шокировано смотрю на чёртову красную дорожку. Вспышки фотокамер, репортёры и пресса. Они все здесь. Чёрт.

– Молчите, мадемуазель. Оставьте их вопросы без комментариев. Вас ожидают внутри, – раздаётся приказ охранника.

Конечно, так и сделаю. Ну да…

Мне открывают дверь, и я ослепительно улыбаюсь, вспоминая советы смотреть в сторону или мимо них. На этот раз вспышки не так сильно ослепляют меня, и я могу уверенно идти по дорожке, демонстрируя на камеру свою радость.

– Мадемуазель, можно пару вопросов? – раздаётся откуда-то сбоку.

Киваю и приближаюсь к парню, выставляющему вперёд диктофон.

– Каково это – быть фавориткой принца? Это официальное заявление о ваших отношениях?

– Всегда должна быть тайна, особенно в женщине. Я оставлю это в секрете, скоро вы сами всё узнаете, – мягко отвечаю.

– Вы изменили своё мнение об Альоре?

– Моё мнение останется моим, и оно не менялось. Это удивительная страна. Меня поражает трудолюбие простого народа, ведь я именно из таких обычных работяг. Именно они положительное звено этой истории. А сейчас, прошу извинить меня, – киваю парню и направляюсь в сторону ресторана.

– Вы приехали самой последней! Почему?

Последней? Ну, конечно, как же без этого.

Оборачиваясь, сохраняю дружелюбную улыбку.

– Вишенка на торт.

Подмигивая всем, прохожу мимо охраны, которая собой закрывает выход, не пропуская внутрь никого.

Ресторан в сравнении с тем, каким я его помню, полностью видоизменился. Столики стоят более компактно. На них благоухают цветы и фрукты, биты современной музыки, наполняют свежий воздух. Я не думала, что у Дина так много приближённых знакомых, но надо заметить, что здесь, действительно, только молодёжь. Все или моего возраста, или Дина. Старые кошёлки гладят свои чепчики дома.

– Реджи!

– Сабина!

Девушка расцеловывает и обнимает меня.

– Ты где была? Я испугалась, что ты не приедешь. Ты самая последняя, и это нехорошо. Ты не вернулась вчера, а было такое…

– Не важно. Когда нас будут кормить? – Отстраняюсь от неё, направляясь вглубь ресторана.

– Уже вот-вот. Так где была? Что видела?

– Ничего особенного…

– А наркотик? – приглушённо спрашивает Сабина.

– Хм… снотворное. Просто сильное снотворное, пока дошла до нашего крыла, рухнула, как священное чудовище, на пол, – смеюсь и замечаю Полье, предлагающего гостям шампанское.

– Наверху не так много людей, как здесь. Там более свободно. Может быть, поднимемся? – предлагает Сабина.

– Да… иди, я сейчас догоню тебя. Хочу кое с кем поздороваться, – киваю ей и направляюсь к Полье.

Огибаю гостей, игнорирующих меня, правда, они просто отворачиваются от меня, когда я прохожу, добираясь до Полье. Он, увидев меня, слабо улыбается.

– Мадемуазель, шампанского?

– Не сегодня. Нам нужно поговорить. Это срочно, – быстро шепчу.

– Хорошо. Через пять минут на кухне. Просто пройди туда, я буду ждать, – подмигивая мне, парень продолжает свою работу. Мой живот урчит, немедленно требуя еды. Но на столах ничего нет, даже закусок. Только чёртовы цветы. Даже их готова съесть. Хотя за отведённые пять минут я успею подняться наверх, там точно есть еда, и затем спущусь вниз, чтобы встретиться с Полье. Направляюсь к лестнице, но вход мне перекрывает охранник.

– Эм, я хочу подняться, – хмуро говорю.

– Вас нет в списках, леди Реджина Хэйл. Ваш столик здесь, – сухо сообщает он мне.

– Что? Как нет в списках? Я…

– Ваше место здесь, – резко повторяет он.

Это как понимать? Почему меня не пропускают?

Дин мстит. Конечно, после того, что было, он специально это сделал. Идиот. А я хочу ему помочь.

Разворачиваясь, направляюсь в сторону кухни, пропуская вперёд официантов, несущих еду… наверх. С обиженным видом вхожу в кухню. Жар ударяет по лицу, как и аромат еды по носу, невероятные виды потрясающих блюд открываются мне. Боже мой, как всё вкусно.

– Реджина! – Полье берёт меня за руку и тянет в сторону. Поем позже.

Мы оказываемся в небольшом закутке, где лежат рюкзаки и личные вещи обслуживающего персонала.

– Что случилось? – взволнованно спрашивает он.

– Мне нужна помощь. Вчера я подмешала себе порошок. И это было странное снотворное. От него всё кружилось перед глазами, и, по словам… хм тех, кто был рядом, я упала и очнулась только утром. Я ничего не помню из того, что было со мной. Думаю, что в тот злополучный вечер Эльма хотела, чтобы я уснула и находилась именно в таком состоянии, пока происходит грабёж. И также я узнала, где находятся мои вещи. Для того чтобы проверить это место, мне нужна машина и ты. Ты же водишь?

– Я… да, но у меня нет машины. Я пользуюсь или своими ногами, или беру машину у сестры, ну… или у друга.

– Значит, ты возьмёшь сегодня машину у кого-то из них.

– Но… Реджина, это опасно. Я больше не хочу участвовать в этом…

– Послушай, Полье. Ты любишь Эльму?

Парень грустно кивает.

– Да, что бы она ни сделала, мне плохо без неё. Да, может быть, Эльма связалась с дурной компанией, но она тоже пострадала. Мне жаль… я…

– Поэтому, – беру его за руку и улыбаюсь, – мы вытащим её из этого дерьма.

– Как?

– Чтобы доказать, что Эльма просто была обманута и введена в заблуждение, плевать, как и кем, я обязана добыть свои вещи. Если они будут у меня, то это докажет непричастность Эльмы к ограблению и нападению на отель, ведь мои документы и сумка находятся совсем у другого человека. Так же я буду свидетельствовать в её пользу и найду для неё сотню оправданий. Мы девушки, а значит, умеем давить на жалость. Но без моих вещей, улик, которые я могу предоставить в суде или Герману, Эльма может оказаться под ударом, как и ты. Но из-за того, что я в данный момент не в самом лучшем положении…

– О-о-о, да. Тебя оставили внизу, и это странно. Я думал, что ты и принц… между вами что-то есть, – вставляет Полье.

– Небольшое разногласие. Это не смертельно. А наверху, там кто-то особенный или просто мест не хватило? – интересуюсь я.

– Там самые близкие друзья принца. Все кандидатки на его сердце и руку и друзья. Да, это странно, что он исключил тебя из списка. Кстати, только сегодня утром. Насколько я знаю, Дерика тоже. Вообще, я слышал, что он остался при короле, и Дин теперь не пользуется его услугами, только охранников. А Дерика то ли повысили, то ли королю нужны его советы… что-то в этом духе.

Мрачно вздыхаю. Чёрт. Дин определённо мне мстит. Дерика не жалко. Его отстранили, как понимаю. И это прекрасно. Но сейчас всё это не важно.

– Ладно, потом с этим разберёмся. Сможешь подогнать машину сюда и провести меня через какой-нибудь чёрный ход? Здесь же есть ещё один выход?

– Да, есть. Для персонала, но я не знаю, в городе ли Лютер. Обычно в выходные он навещает маму…

– Узнай. Пожалуйста, это наш шанс очистить имя Эльмы и дать вам обоим шанс жить без тайн друг от друга. Ещё не всё потеряно, и, вероятно, Эльма не так плоха, какой я её считала. Может быть, она, правда, всего лишь дура. Но мы должны рискнуть, Полье. Ты и я. Как Чип и Дейл. Мы, мало того, что найдём улики, ещё и поможем расследованию. Ведь грабители до сих пор находятся в Альоре. Вероятно, они угрожают Дину и его семье. Ты только представь, что получишь, если мы провернём эту операцию идеально.

В глазах Полье вспыхивает алчный блеск. Конечно, это было предсказуемо. Никто не откажется от поощрения. И я не виню его, это был единственный способ найти сегодня союзника при моём минусовом рейтинге. К тому же я должна успеть. Если всё настолько ужасно, то скоро меня вышвырнут отсюда, а я так просто не имею права всё бросить.

– Я попробую всё узнать…

– Полье? – раздаётся крик, а затем грубая речь на французском.

– Мне нужно идти, но как только я найду машину, то скажу тебе.

– Ты замечательный, – шепчу, улыбаясь ему.

Быстро юркаю обратно, возвращаясь в ресторан, и замечаю, что все приглашённые уже расселись по местам. Конечно, я уже видела этих людей, но здесь нет никого, с кем я могла бы пообщаться. Я словно вновь вернулась в старшую школу, и меня, как обычно, не пригласили за самый популярный столик. Уже знакомо, так зачем переживать?

Нахожу свободное место и опускаюсь на стул, улыбаясь своим соседям. Но они делают вид, что меня здесь нет. Игнорируют. Я здесь только из-за еды. Безумно хочу есть.

Официанты разносят напитки и закуски. Я слышу смех, раздающийся с верхнего этажа, и голос Дина, благодарящий всех присутствующих за то, что они пришли сегодня.