– Увы, да. Мой отец настоял на том, чтобы мы с братом были здесь, и я стала одной из номинанток. Он всё ещё надеется избавиться от меня по-хорошему. Да и у остальных девушек примерно такая же ситуация. Здесь идёт война за престиж и корону. Просто так не выйти из соревнований, да к тому же тебя считают шпионкой. Это правда?

– Нет. Чёрт, я хочу домой. Надо было напиться с Ингой, – цокаю я.

– Ингой?

– Моя сестра.

– Ах да. Она знает, что ты здесь и участвуешь во всём этом?

– Нет, и ей этого не нужно. Меня обокрали…

– Ага, слышала. Жутко весело, я бы тоже хотела так. Приключения, тайны и столько эмоций, – восхищённо шепчет Сабина.

– Поверь, это отвратительно. Сотрясение абсолютно противоположно приключениям и положительным эмоциям, как и обвинениям. В общем, у меня сумасшедшая сестра, и, похоже, она покусала мою подругу. Они, вместо того чтобы вытащить меня отсюда, посоветовали веселиться и кувыркаться в постели со всеми, кого встречу.

– Я хочу с ними познакомиться. Когда всё это закончится, я обязательно приеду в Америку. Я же могу приехать?

– Эм, да, без проблем…

– Класс. И их советы как нельзя кстати. С сегодняшнего дня начался период интриг, сплетен, похоти и соблазнений.

– Боже, она и тебя покусала. Вот же Инга везде успеет. А как же держать лицо и не поддаваться соблазну греховных связей?

– Брось, мы живём в современном мире, в котором давно забыты приличия. Конечно, их имитируют, но за спиной творятся невероятно сексуальные вещи. Это же королевский двор, а при нём всегда есть чем поживиться. Только мой брат для тебя под запретом. Он может быть очень соблазнительным, когда начинает охоту. И поверь, тебе не будут аплодировать, когда ты поддашься ему. Так что, постарайся его избегать. В этом зале, кстати, есть те, кого он попробовал, – прыскает от смеха Сабина.

– Разврат какой-то, – шепчу я.

– Точно. Разврат всего и всему. Здесь нет ни принципов, ни запретов, кроме приевшегося всем протокола, который обычно редко кто соблюдает. Только в присутствии королевской четы, а обычно она отсутствует на вечеринках. Поэтому не удивляйся, если увидишь зажимающиеся парочки в коридорах. Это нормально. Но есть мужчины, ради которых можно и пренебречь моралью. – Сабина, странно улыбаясь, смотрит вперёд, туда, где стоит Дин, но уже в окружении мужчин. Среди них узнаю тех, с кем сегодня познакомилась. Данис. Клаус и Андреас. Ладно, ещё и Дерик.

– Ты же из мусульманской страны, так?

– Ага.

– И у вас разве можно… ну там… иметь связь до брака?

– О-о-о, я готова на всё, только бы меня выгнали из дома. У меня есть собственные сбережения, как и Данис всегда на моей стороне. Так что плевала я на их правила. Мы росли среди европейцев и учились с ними. Вечеринки, оргии и алкоголь. Харам… он только в нашей стране. Конечно, я стараюсь чтить наши традиции, но ограничивать себя в аромате жизни не буду никогда. Когда ещё, если не сегодня? Через пять-десять лет меня заставят рожать и плодиться, как рыбку. Вот тогда мне будет что вспомнить, поэтому надеюсь, что в этом году у меня всё получится.

Смотрю туда же, куда и Сабина. Хмуро возвращаю свой взгляд к ней.

– Ты же сказала, что корона тебе неинтересна?

– Конечно, нет. В этом мы с тобой солидарны. Нас они никогда не примут, – передёргивает плечами Сабина.

– Тогда зачем тебе связь с Дином? – удивляюсь я.

– С Дином? Не смеши, Реджи. Дин мне абсолютно не интересен. Как бы сказать… он слишком мягкий и пресный для меня. Тем более в мои планы не входит управление страной, я создана для более романтических и более порочных вещей. Хочу оторваться, как в последний раз.

Скептически изгибаю бровь на заявление Сабины. Ладно, она мне немного нравится. Она не похожа ни на Эни, ни на Монику, ни на остальных девушек, которых я встретила здесь. Она нормальная и относительно адекватная, хотя очень похожа на Ингу и Мег одновременно. Странно…

– Боже мой, когда я смотрю на него, то у меня коленки дрожат. Вот скажи, Реджи, бывало у тебя такое. В жизни ты один человек, а когда приближается твоя самая похотливая фантазия, то превращаешься в абсолютную идиотку, которая только лыбится и заикается?

– Я, хм…

– Вот и у меня так же постоянно. Не могу ничего с собой поделать. Вроде бы мне двадцать два уже, а теряю рассудок, когда вижу его. Он такой… такой… горячий и сильный.

Бросаю взгляд на компанию мужчин.

– Ну, у каждого свои предпочтения, но по мне, так лучше бежать, отсюда сломя голову, – бормочу я.

– Я так делаю каждый раз, когда он приближается. Не знаю, что сказать, всё вылетает из головы. И он обращается со мной, как с ребёнком. А я давно уже не ребёнок, даже брат порой отпускает в мой адрес сальные шуточки, но он никогда. Хотя уверена, что я его типаж, и уж точно нам будет очень интересно.

– Ладно, кроссворды никогда меня не привлекали, так что выкладывай, кто это? Неужели, Андреас? Да, он привлекательный, но слишком…

– Придурок, – цокает Сабина.

– Клаус? Он вроде бы ничего. Вежлив и приветлив.

– Он гей.

– Да?

– Ага, и у него есть парень. Так что…

– Нет, – хватаю её за руку и мотаю головой, – не говори этого.

– Это Дерик.

Издаю стон и хнычу.

– Только не ты. Вот подумала, что встретила адекватного человека, а ты оказалась дурой. Почему он? Он ужасен и груб. Он постоянно чем-то недоволен. И он…

– Невероятно сексуальный и сильный. Ты только посмотри на него, Реджи. Дерик не принц, но ему и не нужна корона. Он говорит всегда по делу, не мусолит одно и то же, не ведёт светских бесед, чётко излагает свои мысли и всегда собран. И по словам тех, с кем был в постели, он огонь. Подавляет, доминирует и доставляет самые восхитительные оргазмы. И ко всему этому имеет хорошее положение при дворе. Что ещё нужно?

Кривлюсь и топлю своё разочарование в шампанском.

– Когда я его увидела, то сразу же влюбилась…

– Боже мой, – шепчу я. Этого ещё не хватало.

– Да, я знаю, что это выглядит по-идиотски, но это правда. Я ни о ком другом и думать не могу, как только о Дерике. А когда он держит оружие, ты бы только видела, как вздуваются вены на его руках, а я представляю, как они выглядят, когда стискивают мою талию. Он весь напряжён и сосредоточен. Дерик очень красив, но у него хищная красота, а она всегда была моей слабостью. Дин в этом ему проигрывает…

– Отнюдь, у Дина классическая красота. От него веет теплом и уютом, а от Дерика – только холодом и ненавистью. Так что, не у всех хороший вкус, – сухо перебиваю её. Дин лучше и точка!

– Я рада, что у нас с тобой не возникнет неприязни друг к другу из-за мужчин и развлечений. Я буду охотиться на Дерика, а ты на Дина. И если мы все породнимся, будет здорово. Ты только представь…

– Пуля в лоб не помешала бы прямо сейчас. Даже не думай о том, чтобы родниться с кем-то. Дерик сам признался, что его это не интересует. Он служит стране, и только.

– Дерик просто ещё не испробовал лучшую девушку в его жизни и пока не знает об этом, но его сердце будет моим. Я ни за что на свете не уеду отсюда без него, и если у нас всё получится, тоже не уеду и Дерик, наконец-то, прекратит делать вид, что я его не возбуждаю. Я знаю, что это так.

– Ты давно его знаешь? – меняю тему, потому что слушать этот бред уже не в силах. Аж подташнивать стало.

– Чуть больше пяти лет. Они с Дином тогда приезжали к нам с визитом, и его принимал мой отец, который уже тогда начал говорить о нашем альянсе и его совершенно не смущало, что вера у нас разная. Он даже заставил меня окреститься и отречься от мусульманства. Я как бы не против, но обидно, что меня никто не спросил. Папа думал, что это даст мне шансы здесь. Но у нас с Дином несовместимость. Я не смогу терпеть его ужимки и постоянную болтовню. Он становится слишком театрален и эмоционален, находясь в своих негативных состояниях. А ещё не умеет вовремя остановиться. Максималист. Хотя, может быть, сейчас он взял себя в руки, ведь ему предстоит стать королём. Ну, как минимум он выглядит серьёзнее, чем раньше.

– Пять лет назад? А когда именно? – уточняю я.

– Дин был у нас в мае, пригласил на свой день рождения, который собирался праздновать в Америке, но папа меня не отпустил. Говорят, было здорово, но Дин вернулся оттуда печальным. Я приезжала на Рождество, и он постоянно молчал, уходил в себя и пребывал в меланхолии. Дерик говорил, что Дин сильно переживал из-за отца. У него тогда был приступ или что-то в этом роде. В общем, случившееся было мне на руку. Тогда мы проводили много времени с Дериком, который показывал нам страну, защищая нашу безопасность. Тогда же я и познакомилась с главными стервами двора. Гадюки, – Сабина морщит нос и с нескрываемым отвращением искривляет лицо.

– А эта Моника постоянно вокруг Дерика крутится. То приглашает его куда-то, то в шахматы поиграть, то она упала. Хоть бы теперь от него отвалила, ведь на горизонте замаячила возможность захватить трон, но вряд ли у неё что-то получится, ведь здесь Энисса. А последняя очень близка с королевой. У них тёплые и очень дружеские отношения. Чёрт, мой брат нас заметил, надо спрятаться. – Сабина хватает меня за руку и тащит куда-то в сторону.

Успеваю только сменить бокал и на ходу выпить. Несварение от информации получено. Что дальше? Какие сюрпризы меня ждут ещё?

– Фуф, Данис в курсе моих чувств к Дерику и постоянно изводит меня. Он обожает подстраивать мне всякие уловки, чтобы я снова выставила себя дурой. Но я подготовилась и даже отрепетировала речь, которую скажу Дерику. Я…

– Значит, твой выход. Волк направляется к нам, – спокойно замечаю.

– Данис, – оборачиваясь, зло шипит Сабина.

Закатываю глаза, равнодушно наблюдая, как волкодав обходит гостей. Всё интереснее и интереснее.

– Как я выгляжу? Грудь нормально? А стрелки? Как думаешь, ему нравятся…

– Расслабься, Сабина. Ты восхитительна, даже я тебя завалила бы, – говорю, и девушка прыскает от смеха, а я допиваю шампанское. Пузырьки щекочут горло, отчего я хихикаю. Жаль, что закончилось. Надо найти ещё…