Лина Мур - Мимолётный Альянс

– Чего я не понимаю?

– Мне плевать на Эни, и она в курсе, что я влюблён в тебя, и ты сейчас здесь. Я ей всё рассказал.

– Ты что? – недоумённо переспрашиваю его.

– Да, она знает, что я уже сделал свой выбор, а она здесь потому, что этого требует протокол. Но Эни не будет мешать мне встречаться с тобой. Так что дело не в выборе, и я знаю, что ты лучше, чем все они о тебе думают. Ты настоящая, Реджи. Ты искренняя, даже когда говоришь не особо приятные вещи. Ты не врёшь мне и не видишь во мне только корону и трон. Не гонишься за королевским альянсом, а просто остаёшься собой. И меня бесит, что они это не ценят. Я тоже защищаю своё. Я защищаю тебя перед ними, потому что завтра представлю им тебя на первом королевском ужине в честь начала ярмарки и моего дня рождения. Я не хочу, чтобы завтра они унизили тебя перед гостями. А это серьёзные политики, самые богатые люди Европы и даже Азии. Ещё и Дерик словно издевается надо мной, постоянно твердит, что мне следует думать о народе, а не о самом себе. Но люди будут счастливы, если я буду счастлив. Они будут улыбаться, если буду улыбаться я. Им плевать на то, кто будет рядом со мной. Главное, как это преподнесут, а в данный момент ты для всех сексуальная, яркая и надменная шпионка, которая не уважает законы страны и откровенно насмехается над ними. Это меня и раздражает. – Дин опускается на шезлонг, а я так и продолжаю стоять.

Не знаю, что ему ответить и не могу с уверенностью сказать то ли мне приятно, что меня видят немного красивой, то ли я оскорблена тем, что меня приняли за сексуальную девицу с характером. Пока не решила, но всё же мне нравится то, что Дин на моей стороне. Альянс с ним принесёт мне свободу. Значит, надо сделать всё, чтобы доказать свою невиновность. И к тому же я смогу свободно передвигаться по Альоре. Эльма, берегись. Я тебе патлы повыдираю.

– Дин, я согласна.

Он поднимает на меня удивлённый взгляд.

– Я согласна остаться здесь и побороться за тебя. Мне плевать, как завтра меня представят, но в обиду я себя не дам. Да и думаю, что всё же этикет намного важнее для королевских особ, чем презрение к американке. Так что всё будет хорошо, но я беру с тебя обещание… нет клятву, что вернусь домой.

– Реджи, да хоть миллион клятв. – Дин подскакивает с места и обхватывает меня за талию, притягивая к себе. Наши полуобнажённые тела соприкасаются.

– Тогда думаю, нам надо возвращаться. Сделаем вид, что наставления родителей для тебя очень важны. И я буду ждать тебя каждую минуту.

– Я всегда знал, что сделал правильный выбор. Я отдал тебе своё сердце и волю. И не жалею об этом. Ты полюбишь меня снова, Реджи. Ты меня полюбишь…

Зачастую мы очень боимся признаться в своих тайных желаниях. Мы высмеиваем их на людях, находим сотню минусов и кривимся, когда встречаем человека, с которым бы хотели быть. Мы защищаемся, чтобы не было стыдно за свою трусость. Последнее довольно распространено в нашем обществе. Страх сделать что-то, что уже делали до тебя. Пойти по тому же пути, чтобы тоже насладиться чем-то невозможным. Боязнь быть осуждённой и высмеянной людьми, которым ты доказывала бесполезность и низменность фантазий. Страшно и стыдно быть той, кем бы ты мечтала быть. Стыдно оттого, что яростные и грубые слова, сказанные в защиту своего мнения, на самом деле пыль. Стыдно потому, что в очередной раз кто-то будет прав, и тебе придётся принять это, унизив саму себя. Стыдно…

Но когда подворачивается шанс что-то изменить, списав это на стресс, новую страну и незнакомых людей, то понимаешь, что дана ещё одна возможность начать всё с нуля. Встретиться с людьми и познакомить их не со своей грубостью и предвзятым мнением, а с иной стороной своего характера, за который всегда было стыдно. Измениться внутри и принять себя прежде, чем вернёшься в привычную среду обитания. Прилететь уверенной в том, что ты не ничтожество, а кто-то, заслуживающий уважения, и, хотя бы капельку, внимания. То есть, получить всё то, чего ты была лишена двадцать три года, и никто этому не помешает. Не будет рядом популярной и вульгарной сестры, отвлекающей на себя всё внимание людей. Не будет рядом более симпатичной подруги, убеждающей, что она одна сходит на вечеринку, потому что мне там не нравится. Не будет давления прошлых ошибок.

Я долго думала, вернувшись обратно в своё арендованное крыло, и пришла к выводу, что всё сделала правильно. За столь недолгий период пребывания в Альоре, я узнала свои новые-старые качества и поняла, насколько была уязвлена собственной гордыней и недоверием ко всем вокруг. Последнее, конечно, не изменилось, но пора признать, что никакие наркотики не участвовали в моём внутреннем перевоплощении. Это просто вырвалось из заточения, и я хочу чего-то нового. Хочу внимания мужчин, как это было сегодня, обожающих взглядов и разговоров. Хочу насладиться тем, что мне предлагают бесплатно. Я всегда была сторонницей того, что за всё придётся платить и уже расплатилась не только своими вещами, но и документами, как и простила всех за обман в прошлом. Так почему я должна отказываться? Не хочу. Мне здесь, оказывается, комфортно. В пекле тайн, интриг и потрясающих видов. За всю мою жизнь со мной не случалось столько всего, сколько произошло здесь. И я жажду узнать, чем это всё закончится. Нет, я не собираюсь ни замуж, ни принять корону или что-то в этом духе. Я просто снимаю с себя ответственность за происходящее, и будь что будет. Мой отпуск должен запомниться. И, надеюсь, он запомнится новыми, яркими эмоциями, с которыми я научусь жить. Я приму себя и свои мечты. Буду в них верить и, может быть, гадкий утёнок, наконец-то, перестанет крякать, а начнёт петь. Ну, или каркать. Одно другому не мешает.

– Джина?

Моргаю, обрывая свои мысли, и шумно вздыхаю, услышав холодный голос Дерика.

– Я на балконе, – отвечаю, оборачиваясь, и отодвигаю тюль.

Дерик подходит ко мне, и я снова смотрю на сад.

– Невероятное место. Оно такое… уютное. Инга никогда не прилагала усилий, чтобы наш задний двор не выглядел, как одна большая гора хлама. А я… всегда хотела чего-то красивого, как на картинке в журналах. Но, увы, не удалось. У тебя есть новости от Дина? – Бросаю взгляд на Дерика, задумчиво разглядывающего меня. Как только наши взгляды встречаются, то я сразу же отвлекаюсь на небо. Потрясающее небо, чёрт возьми.

– Хм, нет.

– Тогда зачем пришёл? Прости, на сегодня с меня достаточно показательных выступлений, поэтому откланяюсь и отправляюсь на покой. – Обхожу Дерика и возвращаюсь в спальню.

– Как прошла прогулка на яхте?

Оборачиваюсь и усмехаюсь, включая лампу.

– О-о-о, тебе нужны горячие подробности? Твой друг с тобой ничем не поделился? Надо же! Ничего не скажу. Всё прошло замечательно, – широко улыбаюсь, а Дерик поджимает губы. Ему что, правда, Дин ничего не рассказал? Странно. Я думала, друзья всем делятся. Ладно, не всем, но впечатлениями от таких встреч точно. Мальчики хуже девочек, и обсудить очередное увлечение для них, как для нас на маникюр сходить.

– Что ж твоё право. Как плечо?

– Жить буду.

– Хорошо, – кивает он и направляется к двери, но задерживается.

– Если ты голодна, то можешь воспользоваться холодильником или вызвать горничную.

– Спасибо, – удивляясь, киваю ему. Подозрительна эта любезность, но раз Дерик явно не хочет уходить и продолжает что-то обдумывать, то я воспользуюсь этой возможностью.

– Могу я кое-что спросить? – интересуюсь.

– Можешь.

Вау, его что, ударили хорошенько? Почему он идёт на контакт со мной? Ладно. Сам напросился.

– А больно умирать?

От моего вопроса Дерик резко бледнеет и дёргает головой.

– Прости, что?

– Ты слышал. Больно умирать? Дин рассказал мне про то, что в тебя стреляли, и… в общем, объяснил, почему ты имеешь такое положение здесь. Ты несколько раз спасал ему жизнь, закрывая собой.

Замечаю, как кулаки Дерика сжимаются. Так, он злится и пытается держать себя в руках, точнее, не показывать никаких эмоций. Но его, определённо, что-то задело в моём вопросе или же в том, что Дин поделился этим со мной. Так что упоминать о его отце и матери точно не стоит. И… о Боже, мы оба сироты. У нас нет родителей. У нас нет какого-то нормального примера перед глазами. У меня только Инга, у него же… хм, Дин?

– И это всё, что тебе интересно, Джина? Больно ли умирать? – с презрением выплёвывает он, отчего я быстро моргаю, отгоняя от себя странные мысли о нашей схожести. Никогда.

– Да. Мне интересно это. Я много читала про то, что, умирая, человек получает что-то вроде облегчения и видит какой-то свет. А ты вроде был при смерти. Ты видел какой-то свет?

– Ты издеваешься?

– Немного, – прыскаю от смеха и подхожу к нему.

– Но всё же… Дерик, это больно? Ты почувствовал сожаление о том, что чего-то не успел, или же просто ни о чём не думал в тот момент?

– Зачем тебе это, Джина?

– Не знаю, но мне почему-то важно получить этот ответ. Я хочу его получить. Это больно?

Дерик качает головой и прикрывает на секунду глаза. А я смотрю на него, большого, сильного, злого волка, и вижу одинокого, смелого в своей глупости мужчину. Парадокс и чёртова темнота. Надо прекращать с ним встречаться по ночам. Ночь притупляет многие чувства и затмевает голову. Чёрт!

– Больно, – резко произносит Дерик, отчего я даже вздрагиваю. Неожиданно. Честно.

– Больно, но недолго. Кажется, что проходит очень много времени для тебя, а на самом деле всего лишь пару минут. И в это время ты не сожалеешь, а хочешь прожить новую жизнь, но кем-то другим. Никакого света и голосов, кроме странных картинок, не вовремя появившихся перед глазами. Ты хочешь увидеть продолжение, но лёгкость и прохлада стирают всё. А затем ты просто закрываешь глаза, и наступает долгая ночь. Достаточно?

– И ты всё равно готов опять поймать пулю, зная, как это больно? – с ужасом шепчу.