Дин опускается на колени передо мной, а я словно просмотрела в прокрутке кровавую бойню. И остались перед глазами картинки, увиденные глазами маленького мальчика, которого все считают недостаточно хорошим для этой страны, потому что он сын врага. Чёрные глаза, наполненные болью и раскаянием за то, что тот совершил. Сила и стойкость против обстоятельств. Хвататься за любую возможность от желания стать человеком, а не псом. Чёрт возьми, теперь понятно всё. Каждое слово Дерика. Его недоверие. Его агрессия. Его злость. Его одиночество.

– Эй, ты плачешь. – Дин касается моей щеки, и я удивлённо сама стираю слезу.

– Не так я предполагал провести этот день…

– Всё в порядке, просто это чудовищно жестоко. Я не плакса, знаешь ли. – Яростно вытираю щёки и дёргаю подбородком.

– Но это факт, Реджи. Дерик помнит о том, что сделал его отец и кого поддерживал ранее, поэтому он один из немногих, кто всегда будет верен моей семье и мне в том числе. Помимо этого, он хороший друг, и я рос с ним вместе. Ну что, мы закрыли эту тему? – резко произносит Дин и надевает солнцезащитные очки.

– Почему ты злишься? Из-за того, что я проявила сочувствие…

– Я не злюсь. – Он передёргивает плечами и хватает бокал с шампанским так быстро, что немного напитка проливается на его пальцы.

Ну, да, вообще, само спокойствие. Но в этот момент меня заботит ещё и тот факт, что мы пьём уже третью бутылку. Для меня это два бокала и много сока, Дин же… не может себя контролировать в своих желаниях.

– Да, я злюсь, – кривится и поднимает очки.

– Окей, я это поняла. На что?

– Тебе не кажется, что вы с Дериком слишком сблизились? Он учит тебя защищаться, заказал для тебя одежду, поселил тебя у себя…

– Стоп. А ну-ка, перемотай обратно, Дин. В чём проблема? И уж точно я ни с кем не сближалась, если только не считать грабителя, лишившего меня всего. Знаешь, я бы с радостью сейчас полетела домой, а не участвовала в ваших играх по захвату трона. Да и, вообще, какого чёрта я теперь участвую в какой-то ярмарке и не могу вернуться домой? Ты же обещал, что поможешь мне! – возмущаюсь, поднимаясь с шезлонга и в упор смотря на Дина.

Лучшая тактика – нападение, особенно когда это касается чего-то очень личного. Нет… упаси Боже, нет, Дерик не моё личное, но я не позволю, чтобы меня обвиняли в чём-то подобном. Да и кто? Парень, который всегда притворялся другим человеком и затем кинул меня, на самом деле оказался чёртовым принцем?! О-о-о, да, ему уж точно не стоит открывать рот в данный момент.

– Я помог.

– Как? Чем, Дин? Я всё ещё здесь, и на моей голове до сих пор можно нащупать шишку!

– Я потребовал, чтобы тебя внесли в список кандидаток на моё сердце. Тебе этого мало?

Прикладываю руку к груди от смехотворной помощи.

– С чего ты взял, что мне нужно твоё сердце? Нет, Дин. Я…

– То есть, ты врала мне, когда говорила о своих чувствах? – повышает он голос. Так, кажется, ему хватит шампанского.

– Я честно говорила о них. Но это было пять лет назад. Я тебя совсем не знаю, Дин. И пока не уверена, хочу ли узнать. Зачем мне вся эта кутерьма, если я даже не умею себя вести в обществе? Я не хочу выходить замуж! Боже!

Всплёскиваю руками и отхожу от него.

– Реджи, никто не заставляет тебя выходить за меня замуж сразу же. Это просто выборы моей будущей жены, а подготовка к свадьбе – это довольно долгое дело. Если ты будешь участвовать в ярмарке, то тогда мои родители, как и министры, как и Дерик, увидят, что ты приехала сюда не с целью причинить вред нашему народу, а даже помогаешь ему. Ведь будут соревнования, и девушкам придётся проявить не только умение подать себя в красивом платье, но и своё истинное отношение к нашим людям. Это твой единственный шанс улететь домой. Пока ты аферистка и шпионка, засланная сюда, чтобы показать слабость моего отца, устроив вооружённое ограбление.

Поджимаю губы и качаю головой.

– Ясно. Значит, выбора у меня нет.

– Есть, ты можешь остаться со мной. Разве не об этом мы мечтали? Ты и я? Разве не этого ты хотела, Реджи? Ты можешь увидеть весь мир со мной, изучать новые страны и города, ни о чём не переживая, наслаждаться жизнью, помогая людям и участвуя в благотворительных приёмах. – Дин кладёт руки мне на плечи и мягко растирает их.

Сбрасываю их себя и поворачиваюсь.

– Дин, я не могу сказать тебе наверняка, что хочу остаться здесь. Нет, даже не так. Я не хочу жить здесь и помогать этим людям. У меня есть дом, семья, обязательства. Я…

– Не переживай. Инга прилетит сюда, как только всё закончится. И Меган, конечно же. Я сделаю для них официальное приглашение, как король. Так же наш альянс будет выгоден нашим странам. Не отвергай моё предложение, Реджи. Просто попробуй быть той, кого я помню. Ты не умела веселиться, но пришло время учиться этому. И моя приближающая коронация – отличный вариант для тебя немного расслабиться. К тому же ты очистишь своё имя от подозрений, и я всегда буду на твоей стороне. Но в данный момент я ничего не могу сделать официально, так как у меня нет такой власти, как у отца. Дождись моей коронации, и если мы оба поймём, что упустили свой шанс, то я восполню все твои потери и на личном самолёте отправлю домой, Реджи. – Дин проводит ладонью по моей щеке и умоляюще смотрит на меня.

– Не бросай меня. Дерик и ты – единственные, кому я могу доверять. Мне нужна поддержка перед коронацией. Хотя бы моральная, а ты всегда умела сказать нужные слова или просто дать мне пинка под зад. Пожалуйста, попробуй принять всё это, как развлечение, а не каторгу.

– Я здесь без документов, Дин. Меня обвиняют в организации вооружённого ограбления, да ещё и…

– Реджи, всё это будет улажено сразу же, как только пройдёт коронация. Ты будешь всегда на виду и докажешь всем, что просто оказалась не в том месте и не в то время. Я не позволю, чтобы ты пострадала, обещаю. Я…

– Хм, Ваше Высочество, прошу извинить меня за очередное вторжение, но Её Величество снова требует вас к телефону, – раздаётся за спиной виноватый голос парня.

Дин тяжело вздыхает и отходит от меня.

– Видишь? Это уже задолбало, – зло сцепляя зубы, он проходит мимо меня и сбегает по ступенькам, громко отчитывая беднягу в том, что тот не смог отказать королеве.

Хватаю его бокал с шампанским и быстро выливаю содержимое в бассейн. Плохо, но Дину уже хватит. Он пьян, хотя держится неплохо, но алкоголя с него достаточно.

Набросив накидку на плечи, подхожу к бортику яхты и закрываю глаза, чтобы уложить всё сказанное Дином в голове. Ладно, с Дином и его просьбами разберусь потом, меня больше волнует прошлое Дерика и то, что он ценой жизни готов доказывать свою невиновность. Маразм, если честно. И, откровенно говоря, мне его немного жаль. Быть всегда рядом и в то же время на другой стороне берега.

За несколько минут в моей голове всё становится на свои места. Его слова, сказанные странным образом. Его предостережения. Его грубость. Его отношение ко мне. Я, конечно, не могу надеяться, но, кажется, Дерик меня немного оберегал от всего этого и от Дина. Только вот я уже большая девочка и умею делать выводы сама. И мой сейчас… я не знаю, что делать. Вроде бы ничего страшного не случится, если я останусь… мда, а выбора у меня нет. Никто не позволит мне улететь, и только Дин может повлиять на решение своего отца… ну ещё и Дерик. Нравлюсь я только Дину, и в то же время Дерик убеждает меня не ввязываться во всё это.

Коронация? Ярмарка невест? Серьёзно? Боже, куда я попала?

Слыша громкий возмущённый голос Дина, тяжело вздыхаю и оборачиваюсь.

– И чтобы больше меня не беспокоили. Никаких звонков, ясно? Отруби эту чёртову трубку!

– Простите, Ваше Высочество…

– Иди к чёрту. – Дин оглядывается в поисках бокала, и я прячу улыбку, когда он разочарованно смотрит на него.

– Что случилось? Ты…

– Принеси мне что-нибудь покрепче.

– Да, конечно…

– Лучше воды… пожалуйста, принесите нам бутылку прохладной воды, – перебиваю парня, затравленно смотрящего на Дина.

– Но я хочу…

Так, будем давить.

Приближаюсь к Дину и, улыбаясь, кладу ладонь на его быстро вздымающуюся грудь.

– Расскажи мне, что с тобой? Ты никогда не был таким злым. Давай, обсудим это и всё решим, ладно? А вода немного остудит нас обоих, – мягко предлагаю.

Он недовольно поджимает губы и кивает.

– Воду, – грубо бросая приказ, обхватывает мою ладонь и прижимает её к своим губам.

– Она меня задолбала, Реджи. И он тоже. Они оба меня задолбали, – тихо говорит он.

– В чём проблема? Им не нравится, что ты со мной?

– Конечно, не нравится. Ты никто для них, и это меня злит. Когда-то отец говорил мне, что поддержит любое моё решение. Он убеждал меня, что в крепком союзе главное это – не положение в обществе и приданное, а взаимопонимание и родство душ. А теперь? Он требует, чтобы я всегда был рядом с ним, слушал его и не приближался к тебе. Он…

– Он отец и он прав, – произношу я.

Дин озадаченно выпускает мою руку.

– Ты что…

– Послушай, я, действительно, тебе не подхожу. Давай смотреть честно на ситуацию. Ты королевских кровей, я – нет. Плюс ко всему меня считают шпионкой. Конечно, твои родители опасаются за тебя. Это правильно, Дин. Они защищают тебя. Инга тоже так делала, но раньше я не понимала этого. Думала, что она специально вставляет мне палки в колёса, чтобы жизнь раем не казалась, понимаешь? Это всего лишь человеческая реакция, которая вполне приемлема. Вместо того чтобы фыркать, тебе лучше кивать и соглашаться, но всегда оставаться при своём мнении. Не важно, что тебе говорят, выслушай, ведь где-то должны быть логика и разумные слова. Воспользуйся тем, что тебе поможет. И меня это не обижает. Я уверена, что не смогу соответствовать тебе, особенно если все девушки будут такими же, как Эни. Она потрясающая. В ней чувствуется порода…

– Боже, Реджи, ты не понимаешь, – мотает головой Дин.