Дин смеётся и качает головой.

– Нет. У Дерика и так много дел. Не будем его отвлекать. Думаю, я хорошо справился.

– Превосходно, Дин. А чем конкретно занимается Дерик, кроме того, что достаёт меня и учит, как вести себя? – Это ещё мягко сказано, но я не могу быть абсолютно честной в данный момент.

– Он защищает нашу семью.

– Это я поняла. Чем или как? Он кто-то вроде охранника?

– Отчасти да. Он с этого начинал. Его отец был главой службы безопасности, а затем и он стал. Он не только физически закрывает нас от пуль, но и работает с пресс-агентами, подготавливая всё для переговоров, начиная от проверки личного самолёта короля и заканчивая помещениями. Также он входит в палату министров. Они обсуждают на каждом заседании уровень жизни нашего народа и варианты её улучшения, разрабатывают варианты экспорта и обсуждают, где лучше усилить давление, а где его сбросить. Я не вдавался в подробности, это не моё дело. Я лишь получаю финальный документ, в котором приведены предложения для рассмотрения. Точнее, я буду получать не копию, а оригинал. В данный момент этим занимается мой отец.

– Какой вкусный соус. Он сладкий и в то же время кислый, но при этом островат. Что это? – изумляюсь, макая в соус картошку.

– Гранатовый соус.

– А-а-а, точно. Вы помешаны на гранате.

– Гранат – это главный продукт, который мы экспортируем. У нас самый благоприятный климат для его выращивания. А также мы одни из ведущих экспортёров устриц, морепродуктов и продуктов, изготовленных из козьего молока. Последнее, кстати, было предложено Дериком. У нас в изобилии водятся горные козы, и благодаря тому, что они пасутся именно в горах, из их молока получается самый нежный сыр с особым, специфическим вкусом. Его очень жалуют в Италии и во Франции.

– Ничего себе.

– Да, природа нас одарила многим, мы этим пользуемся, но стараемся не злоупотреблять её добротой. Мы искусственно разводим многие продукты, к примеру…

– Устрицы и морепродукты, да? Полье упоминал об этом. Вы заботитесь об окружающей среде и экологии.

Дин кивает мне и улыбается.

– Точно.

– Ты бы покорил Мег.

– Меган? Я помню, ты говорила о ней. Вы до сих пор дружите?

– Да. До сих пор, но пока я не решила, буду ли дружить с ней дальше. Она, вместо необходимых мне документов, прислала, всю мою детскую подноготную. Думаю, всё же Инга её покусала.

Дин смеётся, пододвигая мне тарелку с горячими крылышками.

– Инга не теряет хватку.

– Нет, но потеряла трёх мужей. Прости, я не умею есть крылышки при помощи приборов.

– И не надо. У тебя есть пальцы. – Дин, подмигивая мне, первым пачкается, и я улыбаюсь тому, что мне не нужно следовать глупому этикету.

– Так, у Инги мужья погибли? Приношу свои искренние…

– Ох, нет. Конечно, нет. Она их потеряла в том смысле, что просто не относилась к этому серьёзно. В первый раз она забыла о дне рождения своего мужа и была на вечеринке, которую организовывала для любовницы какого-то миллионера. Потом она не смогла забеременеть, и он её бросил. Они развелись, и Инга отсудила у него приличную сумму за моральное давление и унижение её, как женщины…

– Довольно оригинальный способ разбогатеть.

– Ты не представляешь, как мне было стыдно. Инга не имела права на это, потому что парень был не виноват в том, что она вот такая безрассудная. Я с ней месяц не разговаривала, пока она не пригласила меня на вторую свадьбу в Вегас. Конечно, поехать туда я не смогла из-за учёбы, но, как выяснилось позже, правильно сделала. Они развелись там же, потому что Инге не подошёл размер её мужа. Точнее, он её не смог удовлетворить.

– Господи, – Дин смеётся, а я закатываю глаза.

– Ты представляешь, как я себя чувствовала?

– Думаю, ты пряталась под одеялом.

– Так и было, клянусь. Инга же весьма популярна в Инстаграм, и наши студенты следят за её жизнью. Она об этом написала целый пост. Многие восприняли это на ура, но меня окружали её оппоненты, которые, вообще, раньше не приближались ко мне и высказывали своё мнение. Благодаря Мег и Питеру я кое-как выбралась из собственной грязной ямы.

– А кто такой Питер?

Поджимаю губы и прочищаю горло.

– Это… мой бывший жених.

Дин откладывает крылышко и вытирает пальцы, его настроение ухудшается.

– Я слышал о том, что ты собиралась замуж, а перед этим долгое время встречалась с этим парнем, – сухо произносит Дин.

– Да, я встречалась с ним пять лет.

– Сразу после меня, – кривится он.

– Не сразу… Питер думал, что сразу, как и Мег, как и Инга, но я… мне было сложно. Я впервые влюбилась, и мне впервые разбили сердце. Питер в то время работал официантом и одновременно заканчивал наш университет. Он поддерживал меня всё это время, пытался вытащить куда-то. Мег его поощряла. Они в четыре руки вытаскивали меня из депрессии. В один день я посмотрела на Питера другими глазами. Он не был таким красивым, как ты. И не был в состоянии заставить меня улыбаться искренне, а ты мог. Питер был обычным, как я. У него был план на свою жизнь. Он нашёл хорошую работу в банке, и был тем парнем, с которым всё было стабильно, но никогда бы не вспыхнула страсть. Он мне подошёл, потому что полностью укладывался в мои мысли о том, что мне не следует больше никем увлекаться так, как тобой. Да и переживать ещё раз ту боль я была не в состоянии. Мы встречались, порой не общались неделями, а потом снова начинали встречаться. Наши отношения были странными, немного сухими даже, но они были. Питер сделал мне предложение и подготовил целый бизнес-план по нашему общему будущему. Меня это устраивало. Он не лез ко мне с вопросами о моей работе. Не просил массировать ему ноги. Не настаивал ни на чём. Я согласилась выйти за него замуж. Его родители меня не приняли. Его друзья тоже. Я не самый приятный человек в общении, и не люблю врать о том, как отношусь к людям. В общем… я тоже хотела участвовать в организации свадьбы, так как Питер всё взял на себя, поэтому оплатила свой медовый месяц… здесь и даже не посмотрела, куда мы поедем. Мне было всё равно. Я купила дорогое платье, которое, в принципе, было глупо покупать, но Инга и Мег настаивали именно на нём. Ну и вишенка на торт. Я дошла до алтаря, пастор начал свою речь, а Питер просто бросился бежать со словами: «Прости, я не могу». Он схватил свою секретаршу, и они укатили в закат. Это было унизительно. Гости с его стороны радовались тому, что случилось. Мои были в шоке.

– Козёл, – цедит Дин.

– Он…

– Не волнуйся, я найду его, и он извинится перед тобой. Это отвратительно не иметь смелости, дотянуть всё до последнего и так оскорбить тебя. Не представляю, как ты себя могла чувствовать, а потом тебя ещё и ограбили, напали на тебя, лишили денег и документов. Ты…

– Нет, не надо, – шумно вздыхаю, отрицательно качая головой.

– Конечно, сначала я злилась, но не из-за того, что он меня бросил и предал, а потому что я была унижена перед многими людьми. Ты же знаешь, что у меня не самая высокая самооценка в мире, а это был удар именно по ней. Но… всё случилось к лучшему. Питер избавил меня от скуки и стабильности, от сухости и обыденности. Если бы не он, то вряд ли я встретила бы тебя снова, и мы сейчас говорили. Я была бы уже замужем, когда моё сердце всё ещё трепещет из-за тебя.

Дин слабо улыбается и поднимает руку. Его пальцы в миллиметре от моего лица, но я отклоняюсь назад.

– У тебя жирные пальцы, я потом пахнуть буду, как эти рёбрышки, – смеюсь.

– Значит, так? То есть ты боишься пахнуть слишком аппетитно? – Дин хватает одно из рёбрышек и бросает мне в грудь.

– Дин!

– А потом ещё вот так. – Он берёт соус и медленно льёт его мне на плечо. Визжу и дёргаюсь, но Дин крепко обхватывает меня за талию.

– Вот это обед, – он слизывает с меня соус, и мои ощущения меняются. От осознания того, что я грязная и измазанная соусом и жирным маслом, мышцы живота сокращаются.

– Дин…

– Это чертовски вкусно, всегда мечтал это сделать с тобой. – Он медленно покрывает поцелуями мою шею и трётся липкими губами о мою щёку.

– Не торопись, – шепчу. Это и для меня тоже, потому что я возбуждаюсь. Сейчас, после пяти лет самой скудной сексуальной жизни, я вновь привыкаю к тому, что мужские руки и губы могут доставить наслаждение. Мне оно нравится.

– Я знаю, но ничего с собой не могу поделать. Я часто представлял себе тебя в моей кровати. Видел тебя по утрам, когда просыпался в одиночестве, но в моей голове ты была всегда. Ты бубнила что-то о том, что хочешь спать, но я не сдавался. Я целовал и не выпускал тебя из рук, пока твои возмущённые крики не становились криками удовольствия…

– Кхм, приношу свои извинения, Ваше Высочество, но вас хотят слышать. Его Величество Королева.

От покашливания рядом я отталкиваю Дина и поправляю купальник. Боже мой, как неудобно. Да и внизу живота тоже неудобно, из-за этого я ёрзаю.

– Прости, Реджи, моя мама проверяет, не убила ли ты меня. Шучу. Она до сих пор не приняла тот факт, что мне скоро будет тридцать. – Дин чмокает меня в щёку и поднимается с дивана.

– Всё… хорошо, – уверяю, засмотревшись на упругий мужской зад, и наблюдаю, как он скрывается на нижней палубе.

Беру сухие салфетки и вытираю с себя жир и соус. Всё равно липкая. Оглядывая стол, нахожу бутылку воды и лью немного на себя. Теперь намного лучше.

И всё же покалывание внизу живота меня настораживает. Это возбуждение. Я читала о нём, но увы… давно и то, в мой первый раз, было не так ярко. Неожиданно я вспоминаю, что уже чувствовала себя так. Вчера, когда Дерик опустил меня на стол и сегодня, когда он массировал мне плечо.

Касаюсь пальцами больного плеча, которое уже меньше тревожит, и хмурюсь. Но это ведь неправильно, верно? Такого не может быть. Да, у меня скудные познания о сексе и о женском теле, хотя я и девушка, но редко пользовалась возможностями своих бёдер или рта. Ну, я откровенное бревно, чего уж скрывать. И вот теперь у меня огромные проблемы. Я становлюсь женщиной! Мне радоваться или рыдать?