Ванька поворачивает стул спинкой к рабочему столу, усаживается задом на перед.

— Макс сказал, что вы завтра открываетесь — недостающим сырьем обеспечу. — Салтыков взялся за спинку стула и подпрыгнул. Как на коне. — продам по себестоимости.

— Так отдашь. В качестве компенсации за самоуправство. Из принципа ни рубля не заплачу! — решительно заявляю поддевая вилкой колечко подмаринованного лука, — Вань, а правда, как ты догадался принести селедку?


— Честно? Общался по телефону с мадам Коромысловой, обсуждал кой какие вопросы, она на протяжении всей беседы периодически отвлекалась, хлопала дверцей холодильника и издавала свистящие звуки… Я не выдержал поинтересовался: что эти звуки обозначают. Люда ответила: "Сельдь заглатываю — не могу остановиться." Мне почему-то показалось, что тебе тоже хочется соленой рыбы.

Мил. Не дуйся из-за назначенной на субботу свадьбы. Тебе понравится церемония. Гарантирую. Девчонки твои, завтра на ферму выезжают — хотят на месте сценарий обкатать.


Хорошо, что успела проглотить картошку. Могла бы подавиться. Получается я последняя обо всем узнаю? Девчонки что-то там обкатывать собрались…. Никто не удивился, что я скоропостижно выхожу замуж. Хоть бы одна позвонила уточнила!

Нет. Восприняли как само собой разумеющееся!

В общем, относительно поведения подруг, возмущению моему, предела не было.

Пожаловалась Ваньке:

— Все подхватились и побежали меня замуж сбагривать. Хорошо, что за тебя, а не за черт знает кого. За тебя, я хоть выйти согласна! Продукты — вперед! — дополнила грохнув об стол пустой тарелкой.


Салтыков закрыв лицо ладонями сотрясался от смеха. Ему видите ли весело.

Отсмеявшись, полез в карман пиджака, достал красную бархатную коробочку, раскрыл…. Блеснуло кольцо.

Я протянула руку. Колечко скользнуло на палец.

— Мы же вечером окольцеваться собирались? — спрашиваю разглядывая россыпь бриллиантов.

— Я прикинул: вдруг допоздна закрутимся? Вспомнил, что этажом выше моего ресторана, есть ювелирный магазинчик, пошел и купил кольцо. Заранее, — Ваня поднялся, вернул стул в исходное положение, внимательно посмотрел на меня..

— Знаешь, когда-то давно, бабушка говорила нам с Гришкой: чтобы понять насколько дорог вам человек, представьте, что он из вашей жизни исчез. Уехал в другой город не оставив адреса. Навсегда. Я вдруг представил, что ты — скрылась в неизвестном направлении… Ищу тебя, и не могу найти… Наяву такое не хочу испытывать.


После Ванькиных слов, неуемное воображение полезло примерять ситуацию с исчезновением Салтыкова из моей жизни…. Испугалась до жути! Ощущение: будто часть сердца оттяпали! Вскочила с кресла, вцепилась в рукав Ванькиного пиджака и с выраженной угрозой предупредила:

— Попробуй пропади! Из под земли достану, побью и….

Не успела придумать, что еще сделаю — телефон у Вани зазвонил. Приехал консультант по подбору персонала. Пришлось возвращаться к текущим делам.


Остатки дня понеслись галопом: пообщались с рекрутером, Ванька отправился на Камергерку с последующим заездом к Микробу в Склифасовского. Я: проверила и одобрила увеличение фонда заработной платы в связи с расширением штата в кофейнях, провела инструктаж вновь прибывшего в "Милую Милу" персонала, получила грозное письмо из министерства культуры….. Схватилась за голову: от меня требовали нового уточнение ассортимента с учетом летнего сезона и подтверждение технических условий этого ассортимента исполнения. Завтра. Иначе министерство на подписание договоров с музеями одобрит. Нырнула в бюрократическую волокиту: формировала файлы с документами, отправляла в министерство… До семи часов вечера. В семь из министерства ответили, что требуют документы на бумажных носителях информации…

Хорошо, что к этому моменту вернулся Салтыков и силой выволок меня из-за компьютера. Не успела отправить министерским ответное письмо. С использованием ненормативной лексики.

В салоне джипа растеклась по сидению. Чувствовала себя тестом раскатанным тонким слоем. У нормальных людей наверно другие ощущения в день помолвки.

— Дорога до Коломенской свободна, быстро доедем. Я поменяю колесо, накормлю тебя ужином, уложу спать, — Салтыков занимает крайний левый, задает внедорожнику предельно допустимую скорость.

— А сам? Домой уедешь? — спрашиваю осторожно.

Не хочу, чтобы уезжал.

— И не подумаю. У тебя останусь. До субботы будем ночевать на Коломенской.

— Уж скорей бы эта суббота. — совершенно искренне сказала я. Мне на полном серьезе вдруг захотелось, время ускорить…

22

Время меня послушалось. Понеслось с невероятной скоростью.

А все потому, что в оставшиеся до субботы два дня — вздохнуть было некогда.

В четверг с утра пришлось отвести в Минкульт затребованные бумажные носители, ну а по возвращении грянуло техническое открытие "Милой Милы". Мы просто открыли дверь…. Спустя час, ни в зале, ни на летней веранде, не было ни одного свободного места. На улице выстроилась живая очередь. Время ожидания порядка одного часа, гостей не пугало.


Кухня и все остальные службы словили не хилую запару.

Спасибо Ване, прислал на прорыв своих сотрудников. А сам…. Собирал грязную посуду со столиков, помогал на мойке, принимал продукты подвозимые поставщиками, жарил мясо на гриле.

Я до самого закрытия заведения работала с поварами, помогала салаты и холодные закуски отдавать.


Нормализовать ситуацию в неподготовленном к небывалому потоку посетителей заведении удалось к обеду пятницы. И с чистой душой рвануть Департамент подписывать договора о намерениях. А после подписания договоров: объехали музеи, осмотрели площадки предназначенные под общепит, заскочили в офис компании торгующей оборудованием для кафе и ресторанов: заказали двадцать кофе- машин, выбрали посуду. Поехали в "Милую Милу", я порешала организационные вопросы, ввела в курс дела рекомендованного Варварой управляющего…..

Вернулись домой на Коломенскую.

Определенно я не правильная невеста. Правильные перед свадьбой не спят всю ночь. Я, отрубилась едва коснувшись подушки. Но одеяло с Ваньки стянуть успела….


Утро грянуло традиционными криками "Ураааа!" И топотом конницы.

Я передумала выходить замуж по причине недосыпания. Пыталась спрятаться в гардеробной. Салтыков нашел и отволок меня в душ. После водных процедур стало легче, смогла затолкать в себя завтрак и…. Снова начала засыпать на ходу.

На автопилоте побросала в сумку какие-то вещи, натянула джинсы и свитер. Сумку и сонную меня, Ванька загрузил во внедорожник. Жениться поехали, с заездом в парк- отель….

— Мил! Маша вчера звонила, спрашивала разрешения Леру с дочками на природу вывести. Я разрешил. — сообщил жених- Ванька выруливая с парковки.

— Угу. Детям полезно дышать воздухом, Машка — предательница, мне ни разу не позвонила. — пробурчала я, укладываясь на заднем сидении.

Салтыков негромко включил музыку — я благополучно уснула.


Проснулась от странного ощущения. Понимаю, что едем, а гула шоссе не слышно.

Поднимаю голову, заглядываю в окошко. Внедорожник катится вдоль поля, вдали, по краю кромка леса окутанная в весеннюю дымку виднеется…

— Вань, сколько осталось до Суздаля? — спрашиваю хриплым спросонья голосом.

— Суздаль осталался в стороне, едем прямо на ферму. Через пятнадцать минут будем на месте. — отвечает Ванька, объезжая какую-то помеху на дороге.

— А как же….

— С Лемоан договорился.

— Ну хорошо.

Радует меня, что в отель не нужно тащиться… Немыслимо! Может это вообще не я? Милу Шерстневу подменили….

Тем временем поле заканчивается, приезжаем озеро — круглое как блюдце. Вокруг озера ивы… Приоткрываю окошко. В салон врывается ветерок, и запах. Запах пробудившейся от зимней спячки земли. Небо над нами — ярко синего цвета…

— Вань, ты веришь в любовь с первого взгляда?

— Хочешь, чтобы я соврал, что влюбился в тебя в тот день, когда ты меня в туалете заперла? — весело спрашивает Салтыков.

— Не хочу. Я вообще не имею ввиду человеческие отношения, мне кажется я влюбилась в это место. Столько пространства….

Джип повернул направо, поехал через березовую рощицу, роща закончилась, я увидела на холме, обнесенный высоким забором, большой дом с бордовой черепичной крышей.

На площадке перед воротами дома: машины, мотоциклы….

Как-то стало волнительно.

Внедорожник останавливается, открываю дверь…. Ворота отъезжают в сторону. На площадку высыпаются подруги мои, во главе с Людмилой Коромысловой. Все как одна, в красные сарафаны вырядились… Даже Марина Лемоан.

— Хватай невесту! — гаркнула Людочка.

— С ума сошли? Мила пойдет со мной! — орет выскочивший из джипа Ванька.

— После выкупа получишь! Как положено! — кричит Сонька.

Меня берут в кольцо и куда-то тащат. Вдоль забора.

— Сумка с вещами в машине осталась! — пытаюсь докричаться до ненормальных.

— Мил, не волнуйся, мы все подготовили! — успокаивает бегущая рядом Маринка.

— Теть Мил! Там у них такая красивая штука, её собираются надеть тебе на голову. Очень красивая, только тяжелая! — сообщает догнавший толпу Мишаня.

Может попробовать вырваться и сбежать к Салтыкову? Тут какие-то тяжелые штуки….. Караул…

***

Никуда я не вырвалась. Какой смысл дергаться если всё равно поймают, от Людки не то, что Ванька, и родители не спасут.

В окружении девчонок добежала до конца забора, там дорожка вильнула влево….. Взгляду моему предстал отдельностоящий рубленый дом, напоминающий сказочный терем: на окнах резные наличники, перила резные у лестницы ведущей к входной двери — по лестнице раскатан красный ковер.