Ход мыслей оборвался с прилетевшим от Ольги Корнеевой сообщением:

"Мила, буду рада вас завтра видеть, надеюсь, на предварительное обсуждение условий переуступки прав на владение строениями и расположенными в них заведениями, вы, приедете вместе с Иваном."

Не поняла….Корнеев рестораны согласился продать? Перечитываю текст, на водительское сидение запрыгивает Ваня.

— Мил, начало конкурса задержалось, так что, мы с тобой как раз к оглашению результатов успеем! — сообщает набрасывая ремень безопасности. Внедорожник трогается с места, унося с собой легкий запах бензина.

Я жду когда Салтыков начнет делиться приятными новостями… Не дождалась, пришлось самой спрашивать:

— Вань, мне тут Ольга Корнеева написала, что…

— Мил, если по поводу тех злосчастных ресторанов, то я от них отказался. — перебил Салтыков невозмутимым тоном, глянул на меня искоса и продолжил:

— От корнеров в Зарядье и Депо, тоже отказался: слишком затратные проекты. Обойдемся. Все деньги пойдут на единое кондитерское производство для твоих кофеен. Я так решил. — высказался и как ни в чем ни бывало рулит….


У мамы когда-то чайник со свистком был. Свистел противно при закипании. Мне показалось, у меня из ушей такой же свист вырывается, пока выражения подбирала чтоб рассказать, что по поводу решений Салтыковских думаю! Рот открыла и…


Зазвонил телефон. Высветился номер Машкиной бабушки. Настораживаюсь. Вдруг что-то случилось?

— Алло! — принимаю входящий вызов.

Облегченно вздыхаю услышав звонкий Мишанин голосок:

— Тетя Мила! Это Миша! Теть Мил, мы покатались и приехали в большой дом! Тут так классно! Лошадки гуляют! Коровки маленькие! Быки большие!

Бабули и остальные собирались посадить сад, а он, давно посажен! Кусты и деревья всякие! Теть Мил, ты не можешь спросить у Вани, он не собирается Консерваторию строить? Может построит? Места много! Мы с Верочкой поучавствовать хотим! Я короны тряпочные продал, ну те, которые смешно называются — кокошники! Готов инссве… Инде… Инвенстировать!

— Инвестировать Мишань! — поправляю любимого племянника, — мой хороший, зачем в полях Консерватория?

— Как зачем? Консервы из фруктов и овощей делать! Ой! Бабуля идет….

Несколько секунд я слушала короткие гудки…


— Пронесло. Мила Дмитриевна передумала на меня ворчать. — брякнул непонятно с чего пришедший к такому выводу Ваня.

— Не передумала, Мишаня отвлек. Деньги на кондитерское производство найду сама. Возьму кредит, да и хосте…

Вовремя вспомнила, что Ванька не знает про мини гостиницы… Что-то мне подсказало, если уж сказать, то лучше не сейчас, когда он автомобилем управляет…

***

Хитрый Ваня воспользовался моим замешательством, начал стрелки переводить.

— Мил, что за дурная привычка обрывать фразу недоговорив? Что там за хосте? Я весь во внимании. — физиономию состроил вопросительно — недоумевающую.


— Дурная привычка решать за меня! — парирую строгим голосом, откидываясь на высокую спинку кожаного кресла.

Спящей что ли прикинуться? От греха подальше.

Ванька хмыкает.

— Мил, ты воистину штучный экземпляр, кто еще может встать на дыбы, возмутившись, что его готовы проинвестировать? Кредит не позволю брать. Заруби на своем симпатичном носу. Что такое хосте?

— Хостелы. Мини гостиницы. — всё-таки ляпнула! Запутал с носами и кредитами….


— С трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза! — сообщил не отвлекаясь от дороги Ванька, и добавил:

— Я с тобой нервный тик заработаю. Однозначно. Кредит не возьмешь!. — А потом сменил тон на знакомый — мурлыкающий:

— Мил, скажи, что ты не собираешься, сама гостиницами заниматься? Специально обученных людей наймешь. Иначе родителям твоим пожалуюсь. И Коромысловой. — в довершение, ущипнул меня за бедро. Легонько.

— Ванька! Следи за дорогой! Тик у него! Родителям он пожалуется, испугал ежа голой задницей!

— Дорога под контролем. К обсуждению реакции ежей на участки обнаженного тела, предлагаю вернуться вечером. Иначе, боюсь проеду мимо поворота к ресторану: случайно окажемся у меня дома…. Мил, а если серьезно, зачем тебе этот марафон? Кофейни, ресторан, гостиницы? В алчности тебя нельзя упрекнуть, непонятно, с какой целью за все хватаешься?


— Не хватаюсь за все. Я между прочим, даже на Тихую гавань твою больше не претендую. Так что….- проговорила не очень неуверенно и, замолчала.

Смотрю через оконное стекло, как по газонам проплывающего мимо скверика, травка молоденькая зеленым ковриком расстилается…. Марафон. Ваньке не скажу, что слово подобрал правильное. Я и в самом деле участник гонки. Куда бегу? Зачем увеличиваю дистанцию?


— Ну что ж, раз не претендуешь. — прерывает повисшее молчание Ваня, — С вероятностью девяносто девять процентов, Тихую гавань придется закрыть.

Разворачиваюсь от окна…. Молча.

Салтыков тяжело вздыхает.

— Не выдержит конкуренции. Напротив гастро- паб открывается — "Милая Мила"….

Он еще и хмыкнул. Гад! Решил пошутить! Ладно.


— Пари не отменяю! Включаем дополнительные условия: если в сегодняшнем конкурсе "Милая Мила", наберет баллов больше чем "Тихая гавань", то, в день технического открытия гастро- паба, вы уважаемый Ваня, обслуживаете моих гостей в качестве официанта!

— А если "Тихая гавань", наберет больше баллов? — посылает мне короткий взгляд, успеваю заметить запрыгавших в глазах бесенят….

Как у меня так вышло? Люди знакомятся, влюбляются начинают встречаться…Я…. Познакомилась, заперла в туалете, две недели воевала, в перемирие забеременела, после снова воевала…. Влюбилась… Влюбилась в бабника Ваньку….

Это я случайно не вслух подумала? Покосилась на Салтыкова с опаской…

Рулит задумчиво, поворотник включил, через несколько метров в переулок сворачивать…

Надеюсь, подумала про себя. Или Ванька не расслышал.


Через несколько минут, мы ввалились в большой зал "Тихой гавани", по случаю проведения конкурса, заведение закрыто на спецобслуживание, за столиками перед небольшой сценой расселись команды участников. Я нашла глазами своих, пробираюсь вдоль фуршетной линии, по поти из фруктовой вазы стянула кисточку винограда, со следующей тарелки стянула тарталетку с икрой.


— Мил, я сейчас распоряжусь, чтобы тебя накормили! — шепчет в затылок Ванька, пробирающийся следом за мной.

— Даже не думай! Как ты себе это представляешь? Пришла поесть на торжественной части?

— Подумаешь. Тебе можно.

— Нельзя!

Переругиваясь добрались до Макса, Ниночки и Славика. Плюхнулась в кресло, Ванька уселся рядом.

— Ты к своим не собираешься? — удивляюсь.

— Нет. С вами посижу.


На сцену поднимается президент ассоциации кулинаров, зал замирает в ожидании.

Я вцепилась в Ванькину руку…. Укусить надо было. " Милая Мила", на пятом месте, а Ванькин "Рыбий глаз" — на первом.

Максимка мой сник.

— Макс, не расстраивайся, войти без подготовки в пятерку лучших — это очень серьезная победа! Завтра все получите премию! — успокаиваю понурившихся ребят.

— Максим, Мила Дмитриевна права, не забывай, что у вас за спиной остались достаточно силные и опытные конкуренты. И еще. У нас с Милой Дмитриевной в скором времени ожидается важное событие, я очень надеюсь, что ты возьмешь на себя меню и приготовление блюд для банкета. — поведал Максимке перегнувшийся через стол Салтыков.

***

От известия о банкете я немного опешила, но так как моего шеф- повара вдохновило оказанное Ванькой доверие, решила уместность единолично придуманного Салтыковым мероприятия под сомнение не ставить. Банкет так банкет. На сто персон. В честь начала плодотворного сотрудничества с объектами культурно- исторического потенциала. Мне бы и в голову не пришло по такому поводу банкеты закатывать.


Пока Макс с Ваней обсуждали меню, я успела съесть салат с тунцом и приготовленную на гриле форель с запеченными овощами. В обсуждения не вникала. Мне всё равно, сколько черной икры выставят на стол. Я о другом думала: как бы к этому сомнительному мероприятию присовокупить открытие "Милой Милы?" Нужно убедить Салтыкова воспользоваться моим ресторанчиком. Как впихнуть сто человек в мое заведение? Какую сумму содрать с Ваньки за аренду площадки, если такое количество человек впихнется? Тысяч сто, сильно наглеть не буду. С учетом, что все остальные расходы, Ванька на себя берет — сплошная выгода. Что то из меня меркантильность поперла…..


Меж тем Салтыков с моим шефом закончили обсуждение, скрепили договоренность рукопожатием, Макс отправился общаться с коллегами, Ванька бесцеремонно подтащил мое кресло к своему. Не стесняясь толкущихся у фуршетной линии конкурсантов и сопровождающих.

— Мил, мне кажется у тебя тараканы в голове, танец маленьких лебедей отплясывают. Очень уж загадочно на меня косишься. — наклонившись через подлокотник выдохнул в висок.

Черт! Дыхание Ванино, сбивает с мыслей…

— Вань, я хочу предложить банкетное мероприятие организовать в " Милой Миле," содрать с тебя за аренду площадки, ну и расходы по бюджету празднования- твои. — вроде понятно изложила.

— Нет. — заявил Салтыков.

И дальше мне в волосы дышит. Пробую отодвинуться- рукой за плечо обнял, удерживает.

— Ванька! Тебе жалко что ли?

— Мне? Жалко!

— Заплатить за аренду и банкет оплатить? Жмот!

— Ага. Зато гости не будут себя чувствовать как в час пик в вагоне метро. Утрамбованными.

— Вообще-то у меня помимо зала есть довольно просторная летняя веранда!

— Мил, хватит спорить.

— Потому, что тебе сказать нечего? — пытаюсь убрать с плеча Ванькину руку, крепко держит, не выпускает.