Люся не стала больше ни о чем спрашивать.

– Я пойду посплю, я очень устала.

– Да, да, иди. – Елена Юрьевна пошла вслед за дочерью.

– Мам, только не уходи, пока я не усну, – как ребенок попросила Черепашка. – Хорошо?

– Конечно, – улыбнулась Елена Юрьевна и, укрыв Люсю одеялом, села на краешек постели.


Разбудил Черепашку телефонный звонок.

– Она спит, – донесся до Люси мамин голос.

Она тут же вскочила с постели и кинулась в большую комнату.

– Алло, – сказала она, нетерпеливо вырвав трубку из рук мамы.

– Люсь, это я, привет, – раздался в трубке Женин голос.

– Привет, – ответила Люся, пожалев о том, что ответила на этот звонок.

– Где ты была? Что случилось? – возбужденно спрашивал он.

– Жень, нам надо поговорить, – сказала Черепашка.

– Что случилось, Люсь? – уже почти кричал в трубку Женя.

– Да не волнуйся, все в порядке.

– Я сейчас приду, – после паузы заявил Женя.

– Мы можем поговорить завтра, – робко предложила Черепашка.

– Я скоро буду. – Женя как будто не слышал ее слов и, не попрощавшись, повесил трубку.

– Ну, что? – спросила Елена Юрьевна.

– Он сейчас придет. – Люся медленно положила трубку и встала со стула.

– Ну и что ты скажешь ему?

– Не знаю еще, – коротко ответила Черепашка и ушла к себе.

Вскоре в прихожей раздался звонок. Когда Черепашка вышла из своей комнаты, Женя уже снимал ботинки.

– Привет, – поздоровалась во второй раз Черепашка.

– Привет. – Он разулся и теперь стоял напротив Люси.

– Пошли. – Черепашка жестом пригласила его идти за ней.

– Ну что ты хотела мне сказать? – начал Женя.

– Я полюбила другого человека, – выпалила Люся.

– Ты знаешь, я это еще в тот раз почувствовал. – Он почему-то улыбнулся.

Люсю удивила эта улыбка. Она была совсем невеселая, но совершенно беззлобная.

– А кто он? – Женя, уже стоя в дверях, обернулся.

– Это не имеет значения, – сказала Черепашка, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.

Женя быстро оделся и ушел. Мама закрыла за ним дверь и вошла в комнату дочери.

– Ну что? – спросила она, подходя к Черепашке.

– Ничего, – ответила Люся и опять заплакала.

Елена Юрьевна не стала успокаивать Черепашку, она знала, что той сейчас просто надо побыть одной.


Черепашка открыла глаза. Солнце светило прямо в глаза. «Наверное, уже час дня», – подумала Люся. Она посмотрела на часы, они показывали половину второго. Черепашка услышала из кухни мамин голос. «Наверное, сама с собой разговаривает». – Люся усмехнулась этой своей мысли. Еще несколько секунд полежав с открытыми глазами, Люся оделась и пошла на кухню. Она открыла дверь. «Это сон, наверное». Черепашка тряхнула головой: на ее любимом месте напротив окна сидел Влади, сжимая в руках кружку.

– Привет! – Он кротко улыбнулся, окончательно убедив Люсю в том, что она не спит.

– Ребят, я пойду, а то уже опаздываю на работу. – Елена Юрьевна допила свой чай и, поцеловав Черепашку, пошла в прихожую.

Люся села на ее место.

– Пока, – раздался из прихожей мамин голос. В следующую секунду Черепашка услышала, как Елена Юрьевна закрывает за собой дверь.

– Извини меня, – первой начала разговор Люся. – Я глупо поступила.

– Это я виноват, – сказал Влади. – Наверное, я все сделал слишком резко, неосторожно.

– Да не в тебе дело. – Люся резко встала со стула и совсем близко подошла к Влади. – Ты просто много не знаешь. Ты тут совершенно ни при чем. Ты все сделал классно, и мне было очень хорошо.

– Чего же я не знаю? – Влади тоже встал со своего места, и теперь они стояли друг напротив друга. Люся не отвечала. Тогда Влади продолжил. – Если не хочешь, не говори мне об этом. Мне это неинтересно. Я просто хочу, чтобы мы были вместе. Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – сказала Люся. Влади приблизился к ней, и она почувствовала его дыхание на своем лице. – Нет, не надо. – Черепашка сделала шаг назад. – Понимаешь, мы не сможем быть вместе, потому что у меня… ну есть парень. Вернее, был, я ему сказала, что полюбила другого человека.

– Так если ты сказала, то в чем же тогда дело? – Влади снова сел и стал вертеть в руках чайную ложку.

– Дело в том, что я все равно думаю о нем, я чувствую себя предательницей.

– Но ведь ты все ему честно сказала.

– Я все понимаю, но не могу по-другому. – Люся отчаянно всплеснула руками.

– Я тебя понимаю. Я бы тоже, наверное, не смог переключиться так быстро. – Влади встал и пошел в прихожую.

Черепашка пошла вслед за ним.

– Прости меня, – прошептала она, стараясь незаметно вытереть слезы рукавом рубашки.

– Пока. – Он открыл дверь и, выйдя на лестничную площадку, быстро побежал вниз по ступенькам.

Оставшись одна в совершенно пустой квартире, Люся поняла, что не может сейчас быть одна, что ей нужно с кем-нибудь поделиться, рассказать о всем случившемся. Черепашка подошла к телефону и набрала номер Лу.

– Алло. – В трубке раздался голос Лу.

– Лу, привет, это я. Приходи ко мне, пожалуйста, – попросила Черепашка.

– Я не могу, – холодно ответила подруга. Конечно, она еще не забыла про ту их ссору, уж слишком она была гордая.

– Я прошу тебя, мне очень плохо, – сказала Черепашка, и ее голос снова задрожал от слез.

– Люсь, ты что, плачешь? – Лу, сразу же забыв все обиды, оттаяла. – Сейчас, Люська, я мигом, – сказала она и повесила трубку.

14

– Да… дела… – Лу запустила руку в свои черные волосы и слегка потрепала их. – Я так и знала, что все так получится. – Она посмотрела на Люсю и поняла, что сейчас ее нотации не к месту.

Она подошла к Черепашке и крепко обняла ее за плечи. От этого Люсе стало легче, и на душе просветлело. Вдруг, как всегда в самую неподходящую минуту, зазвонил телефон.

– Алло, – отозвалась Люся.

– Ну и где тебя черти носили? – Черепашка узнала голос Бориса.

– В Ростове, – честно ответила Люся.

– Ах в Ростове. – Он весело хохотнул. – Великом или на Дону? – Борис говорил так, будто позвонил старой подруге поговорить о жизни.

– На Дону, – в тон ему ответила черепашка.

– Как отдохнула? – съязвил он.

– Да так себе, – подыгрывала ему Люся.

– Так, короче, – резко прервал игру режиссер. – Ты же понимаешь, что не совсем удачное время для отдыха выбрала?

– Да, – ответила Черепашка.

– Что прямой эфир полетел, и куча убытков… Об этом ты, наверное, тоже догадываешься?

– Да.

– Так что же нам с тобой делать?

Люся не могла понять, чего хочет Борис, и поэтому просто молчала.

Пауза затягивалась.

– В общем, смотри, если ровно через два часа тебя не будет в студии – ты уволена, – сказал Борис, страшно прохрипев последнее слово.

– Я буду, – пообещала Люся и улыбнулась.

– Ну тогда жду. Пока.

– Пока, – попрощалась Черепашка и, бросив трубку, побежала в кухню осчастливить Лу.


Вот уже битый час Галя Снегирева металась по комнате. Ее беспокойный маршрут особым разнообразием не отличался. Из пункта «А» она перебегала в пункт «Б», а потом снова возвращалась в исходную точку. Пунктом «А» был компьютер, а пунктом «Б» – телефон. Оказавшись возле него в очередной раз, Галина совершала одно и то же странное действие: она снимала трубку, подносила ее к уху, секунды три слушала гудки, после чего в сердцах бросала трубку. В компьютере она проверяла наличие новых писем в своем почтовом ящике. Но, увы, ни телефон, ни компьютер, похоже, не оправдывали надежд девушки.

А все дело было в том, что пошел уже третий день с тех пор, как Игорь перестал звонить и писать по электронной почте.

«Что же могло случиться? Почему у него никто не берет трубку? Почему он не отвечает на мои письма?» – спрашивала она себя.

Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Галя мучила свой компьютер, пытаясь вытащить из него то, чего в нем просто-напросто не было. Девушка так и вздрогнула. Опрометью кинулась она к пункту «Б», схватила трубку и, прижав ее к уху, еле слышно выдохнула:

– Алло…

В трубке звенела тишина. Галя, не помня себя от волнения, выкрикнула:

– Алло! Игорь, это ты? Почему ты молчишь?

Но это, как вы понимаете, уже совсем другая история…