- Пора. Ты потом сможешь спать немного в гостинице, перед презентацией.

- Ага, спать… охотно верю.


Поезд двигался уже по Питеру, когда я закончила одеваться и застыла у окна, пытаясь, несмотря на темень, сообразить, где именно мы проезжаем. Внезапно, ухватив мою руку, она притянула меня к себе на колени. Хорошо… Я видела, она о чем-то хочет спросить, но никак не решается. Времени оставалось все меньше и меньше. Видимо, это подтолкнуло ее:

- Why don’t you ask any questions?{60}

- Questions?

- I mean… about future, about us and so on...

- Cause I needn’t. I do know everything.

- Really?

- Sure. We have the bad news and the good one. The bad news is I’m hopelessly in love with you.

- Why it’s “bad”?

- Unfortunately it’s “bad”, cause you’re utterly difficult, severe, jealous and unstable woman.

- And what about the good one?

- The good news is you’re hopelessly in love with me.

- Good?

- Very good! Cause I’m perfectly smart, beautiful, adorable and reliable girl.

- So taking into account all you’ve said I can’t see any reason for you to be with me…

- Гм… in case you’ve missed the word “love” in my last statement which is obviously the first reason… to be with you, there is another one…

- Which one?

- Sex of course…

- Evil… just little evil… my little evil…



***

Память – странная штука. А моя – уж точно. Я не могу пожаловаться на нее, но иногда она преподносит настоящие сюрпризы, то запечатлевая с фотографической точностью мельчайшие нюансы происходящего, то отказываясь хранить какую-либо информацию вообще.


Так было и на этот раз. Я помню, как, подхватив багаж, мы вышли в призрачно-фиолетовую муть Московского вокзала. Помню, что погода благоприпятствовала: влажность висела в воздухе и была почти осязаемой. Помню, как растерянно оглядывалась по сторонам, пытаясь сообразить, что делать дальше. В это время над ухом раздался хриплый смешок:

- Спишь? Пойдем к такси, – а потом она, взяв меня за руку как ребенка, повела в сторону Невского.


А дальше – полный провал, не помню ничего. По логике вещей, мы, наверное, все-таки взяли такси. Хотя слово «мы» в данном случае является явным преувеличением. Не помню, как добрались до гостиницы. При этом я чуть не оставила в машине свой, точнее, корпоративный ноутбук со всем его «бесценным» содержимым. Хорошо, дядька порядочный попался – догнал нас у регистрационной стойки и вручил мне комп обратно. Shaz только улыбнулась и покачала головой. А потом, забрав у меня паспорт, сама занялась регистрацией номеров. Да, кажется, именно номеров, потому что их было два. Правда, насколько я помню, в своем я так и не появилась. В смысле, когда мы поднялись на наш этаж, я было направилась к нему, но меня остановило грозное:


- Olga, я думаю, сейчас нам надо еще раз просмотреть report и все клиентские файлы. Ты готова?


Настенные часы показывали половину пятого. Ну, что ж, самое время! Кивнув головой как китайский болванчик, я последовала за ней. А, переступив порог ее номера, застыла, мучительно соображая, что же еще могло остаться не доделанным.

- Shaz, а как ты будешь вставлять исправленный мной кусок в уже сброшюрованную презентацию? – по-моему, это было единственное, о чем стоило волноваться.

- Я не буду. Здесь есть бизнес-центр. Я еще в поезде отправила новый вариант в офис, а они переслали уже готовый отчет сюда. Здесь его должны распечатать, сброшюровать и отдать мне к 9-ти часам.


- Понятно, а что тогда мы будем делать? – я тупо уставилась на нее, ловя ответный недоуменный взгляд, - ты говорила, нам надо еще раз все просмотреть.

Она рассмеялась:

- Работать? Нет! Спать-спать, душ и спать! Ты же сейчас как … зомби. Немедленно спать! Ты мне завтра, то есть уже сегодня прежняя нужна!

Прежняя? Хм… боюсь, не получится.


Дальше последовал уже привычный провал. Душ, во всяком случае, не помню, хотя явно в нем побывала – когда проснулась, волосы были еще слегка влажными. Последнее, что помню – как вытягиваюсь на king-size bed и мгновенно погружаюсь в забытье.


Пробуждение было внезапным, первое ощущение - проспала! Скосив глаза в сторону и не обнаружив на привычном месте будильник, я едва не подпрыгнула на диване. Взгляд уперся в темные пряди, разметавшиеся на соседней подушке. Так, вспоминаем… Угу, значит, я не одна, не дома и не на диване. Вялый мыслительный процесс прервала сильная рука, которая, обхватив меня за талию, притянула к себе. Теплые губы уткнулись в шею:

- Спи…


Я только хмыкнула - сна как не бывало. Ага, уснешь тут, как же… Я осторожно отвела ее руки, скинула одеяло и села на краю кровати. Интересно, что здесь можно попить? От этих номеров-люкс кроме пафоса есть хоть какой-то толк? Холодильник с минералкой, к примеру, или придется идти пить воду из-под крана? Я двинулась вперед в поисках водопоя. Прослонявшись без толку минут десять по бескрайним просторам, в итоге обнаружила только ванную комнату. Так, что мы имеем? Да, ни хрена здесь нет, кроме пары десятков пушистых белых полотенец с вышитым логотипом отеля. Зачем так много? У них что, кризис перепроизводства текстиля? Лучше б воды пару бутылок поставили. Видимо, придется все-таки пить из-под крана. Вообще-то, это, конечно, сцена - в ванной, отделанной плиткой Marazzi, жадно пить холодную воду… из джакузи. Не фига смеяться, кран над раковиной был таким, что голову не подсунешь, а про существование стаканов я как-то позабыла.


Тем временем за спиной раздались шаги, на плечо легла теплая рука. Я оглянулась. Вот это да! На секунду даже пить расхотелось. Хороша! Я непроизвольно сглотнула подступивший к горлу комок. И еще, странно, почему я тогда решила, что ей сорок, бред какой-то…


- Что происходит? – ее голос был слегка хрипловатым ото сна.

- Пить хочу… смертельно, наверное, это Martell твой…- еще раз судорожно сглотнув, ответила я.

- Или твой шницель, - синие глаза с улыбкой смотрели на меня, - Martell не виноват, а сок - на столе. Кстати, еще я видела в холодильнике минеральную воду.

- Где он?

- Кто? Стол или холодильник?

- Оба!

Она рассмеялась и ушла, чтобы через минуту вернуться с бокалом холодного боржоми.


Класс! Никогда не пила ничего лучше.


- Is everything okay?{61}– внимательный взгляд прямо в глаза.

Я поставила на раковину пустой бокал, а потом подошла к ней и обняла:

- As good as it gets.{62}

Ее плечи заметно вздрогнули:

- У нас есть два часа, ты устала, пойдем, надо спать.

- У-у, спать - не хочу…

Уснешь здесь, как же, сама ходит тут, в чем мать родила, а потом – давай, типа, спать…

Она рассмеялась, с силой притягивая меня к себе:

- Это невредно?… So much sex … I mean… {63}

- Откажись… если сможешь…

- Не смогу… I love you... 

Глава 4

Ровно без четверти одиннадцать мы были в офисе клиента. Нас ждали. Одна из девушек с reception’а{64} сразу же пригласила в conference-room{65}, а другая, набрав внутренний номер, уже говорила в трубку:

- Анатолий Евгеньевич, там эти приехали, ну, как их, - она округлила глаза, - а, вот, кинги эти, - завершила она, делая ударение на второй букве «и» в слове «кинги».


Стараясь не улыбаться, мы прошествовали в conference-room.

- Чай, кофе? – девушка, сопровождавшая нас, тоже едва сдерживала улыбку.

Шерон отрицательно покачала головой.

- Спасибо, пока не надо, - ответила я за нас обеих.


Звук с шумом раскрываемой двери, я обернулась – на пороге возник огромный звероподобный пятидесятилетний мужик, сопровождаемый особями поменьше. Он направился прямо к Шерон и, сграбастав ее руку, сильно потряс, сопровождая словами:

- Привет Шарон! Как ваш рэкет? Процветает?


Она при этом совершенно не смутилась:

- Нормально, Анатолий, а ваш как?

- Ну-ну, не обижайся, я ж только ваши расценки имею в виду.

- Найми другую компанию.

- Смеешься! Мне Пред.Правления потом голову снимет. Вы же лучшие! Так что пейте наш … cash flow{66}.

И сам рассмеялся собственному остроумию. Было очевидно, эти двое несмотря на все подколы симпатизируют друг другу.


- Да, мне совершенно четко было сказано - King & Leinhart и больше никто. Лучшие и … симпатичные, - довольно-таки игриво закончил он.

Шерон повернулась в мою сторону:

- Это моя коллега Olga, Olga Shuvalova. Она одна из наших самых … многообещающих аналитиков, - на самом дне ее глаз плескалась улыбка.

- Отлично! – человек-гора подскочил ко мне и также энергично потряс мою руку.

“Щас оторвется”, – успела подумать я, а он уже продолжал:

- И так начнем. С моей командой вы уже знакомы. Эй, вы, чего толпитесь у дверей, заходим, не стесняемся, рассаживаемся, - кивок в сторону сотрудников, сопровождавших его.

- Поторопитесь, эти капиталисты нам каждый лишний час чарджить{67} будут.

Шерон только усмехнулась. Мы быстро расселись вокруг большого овального стола, все было готово, первый слайд презентации горел на экране.


- Well, - начала было Shaz, но была бесцеремонно прервана.

- Извини, я понимаю, все это будет долго длиться, отчеты, я вижу, у вас пухлые. Скажи сначала просто - нам стоит … туда соваться?