Я покраснела.

— Да ладно, — протянула Моника. — Роуз Стар не краснеет. Он извращенец, да?

— Нет, — рассмеялась я в ответ. — Он… — я задумалась, не зная, как точнее описать его. — Горячий, чувственный, страстный, добрый, внимательный, иногда грубый. Он не дает мне скучать и старается всегда делать так, чтобы я улыбалась. Он хочет проводить со мной в постели уйму времени, просто обнимаясь за просмотром телевизора. С ним спокойно и как-то… безопасно, что ли? С ним я чувствую себя по-настоящему счастливой, как будто я была кусочком паззла, а вот сейчас нашелся второй кусочек, который мне идеально подходит,— мечтательно закончила я, гадая, передала ли все то, что чувствую к Джорджу.

— О, боже, — прошептала Моника. — Ты вторая. Это, похоже, передается воздушно-капельным путем. Роуз, у тебя тут маски медицинские найдутся?

— А? Зачем тебе маска? — не поняла я.

— Чтобы не заразиться влюбленностью. Чихай дальше от меня. — прогнусавила Моника с зажатым носом.

— О, — сказала я, когда осознала, что она только что сказала. — О, — повторила снова. — Это не…

Меня коснулась рука Элли.

— Роуз, не отрицай. Это же прекрасно — влюбиться в такого человека, как Джордж, он очень достойный парень, — нежно улыбаясь, произнесла сестра.

— Не думаю, что это… — в растерянности произнесла я, сама уже осознавая, что пытаюсь лгать, в первую очередь, сама себе. Хотя пару дней назад мое сердце покаялось в этом мозгу.

— Ладно, куколки, мне пора, Джонни возвращается, — улыбнулся Грег и, попрощавшись, послал нам воздушный поцелуй. — Увидимся на свадьбе.

Связь с нашим парнем прервалась, и мы затихли каждая по своему поводу. Моим был Джордж. Я задумалась о своих чувствах к нему. Действительно ли я влюблялась? Я уже знала ответ на этот вопрос, но гнала от себя мысль из-за страха. Первая любовь разорвала мне сердце, и я потратила уйму времени, пытаясь снова обрести его целостность. Это ощущалось как свободное падение с горы: ты летишь, но боишься не смерти и осознания того, что рано или поздно разобьешься о скалы, а самого процесса парения. Мне хотелось верить, что в конце этого полета я окажусь не размазанной по камню, а в надежных руках любимого мужчины.

Я глубоко вздохнула, и девочки посмотрели на меня.

— Ладно, подруги, мы тут собрались не сопли жевать, а пообщаться, — бодро произнесла я.

— Да! — воскликнула Моника. — Эл, мое платье уже прибыло от портного?

— Ага, — ответила сестра, сделав глоток мастерски приготовленной Моникой «Маргариты». — Ой, девочки, это будет сказочная свадьба, но она высосала из меня все соки.

— Куда вы едете в медовый месяц? — поинтересовалась я.

— Мы две недели проведем в Испании, а потом поедем путешествовать по Шотландии.

— Фу, — скривилась Моника. — Медовый месяц не для того создан, чтобы шастать по болотам, а чтобы нежиться на солнышке и трахаться как кролики.

— Мо, — прыснула со смеху Элли. — Предполагается, что я невинна и чиста, я ведь через неделю выхожу замуж.

— Ты была невинна и чиста ровно до звонка от Роуз на мой мобильный в два часа ночи с паническим криком, что ты пропала,— рассмеялась Моника. — Ну, ладно, твоя мнимая непорочность затянулась еще на пару часов, пока мы, объездив половину Чикаго, обнаружили тебя в той берлоге с твоим драгоценным мальчиком из Лиги плюща.

Мы расхохотались, вспоминая, как пропала Элли, и я случайно обнаружила это ночью, как потом мы с Моникой через всех знакомых искали ее до пяти утра, а нашли в квартире какого-то незнакомого парня, где она лежала голой в объятиях Роберта. Так мы и узнали, что девочка наша выросла.

Внезапно раздался сигнал телефона. Моника подняла палец вверх, призывая всех к тишине. Мы услышали тихую мелодию со стороны кухни, раздающуюся из моей сумочки, небрежно брошенной на островок по возвращению домой.

— Девочки, я на секунду.

— Давай, — ответила Моника, заговорщически подмигнув Элли, пока я на всех парах мчалась в кухню.

Я быстро нащупала в сумке телефон и повернула экраном к себе. Мои ожидания оправдались. Джордж.

— Привет, — тихо сказала я в трубку.

— Детка, — так же тихо ответил Джордж. — Как ты?

— Хорошо, — с недоумением ответила я. — Все в порядке? Мы расстались пару часов назад, Джордж.

— Да, я в курсе, просто хотел узнать, все ли у тебя в порядке и попросить тебя открыть дверь.

— Ты стоишь у моей двери?

Я заметила, что разговоры в гостиной стихли, и две пары удивленных глаз устремились на меня.

— Не совсем, — я услышала в голосе Муна улыбку. — Открой дверь, Роуз.

Я решительно пересекла гостиную и распахнула входную дверь. Там никого не было, но под дверью стояла корзинка, в которой лежал большой шоколадный торт, сок, пачка «Ибупрофена» и три бутылки воды. Весь этот натюрморт дополнял небольшой букет гортензий с карточкой. Все еще молча я открыла конверт, достала карточку и прочитала: «Наслаждайся вечером с подругами, но будь осторожна. Твой Д.» Я улыбнулась.

— Очень мило с твоей стороны, Джордж, — сказала я в трубку, занося корзину в квартиру и захлопывая ногой дверь. — Но почему шоколадный торт?

— Я знаю, что это твой любимый.

— Но зачем такой огромный?

Я внесла корзинку под дружное «О-о-о» со стороны подруг.

— Чтобы вам всем хватило.

— Джордж Мун, ты просто чудо. Спасибо.

— Все ради тебя. Пообедаешь со мной завтра?

— Не уверена. Я буду в мастерской с самого утра, там накопилось много работы,— я отказывала Джорджу с большой неохотой, но при этом понимала, сколько работы накопилось там за эти дни.

— Понял, — протянул он нехотя.

— Джордж…

— Роуз, все хорошо, — сухо отрезал мужчина, но затем мягче добавил: —Не волнуйся, все в порядке.

— Спокойной ночи, Мун, и спасибо за приятную доставку.

— Джордж, Роуз. Имя, помнишь?

Я снова рассмеялась.

— Да, Джордж, помню.

Я положила трубку и повернулась к девочкам. Элли уже ставила цветы в вазу, а Моника макала палец в крем на торте.

— Заботливый парень, — сказала подруга, слизывая крем.

— Да, — мечтательно произнесла я в ответ. — Кто бы мог подумать?

— Говорят, на работе он монстр, его все боятся, — продолжила подруга, глядя, как на диван садится Элли.

— Кто говорит? — поинтересовалась сестра.

— Все говорят, — пожала плечами Мо. — Полгода назад мой коллега собирал информацию о нем для статьи. Так вот, он накопал много интересного о нем и его семье.

— Я хочу почитать эту статью, — прервала я Монику.

— Не-а, детка, не выйдет. Мун перекрыл кислород журналу и не открывал его до тех пор, пока тот не отказался от идеи напечатать статью. Джордж позволил моему редактору напечатать только статью о его фирме и ее финансовых показателях. Так сказать финансовый анализ быстрого взлета Джорджа Муна. А вот всю информацию о своей семье он надежно скрывает. Я знаю только, что его отец был успешным бизнесменом, пока какая-то набирающая обороты инвестиционная компания его не поглотила. Тогда он лишился всего. Но где его отец теперь, никто не знает. Может, Ральф знает? Это парень, писавший статью. Но я его не спрашивала.

— Где живет, не знаю, но у него крупная фирма по продаже компьютеров.

Моника только пожала плечами.

— Господи, Мо, не можешь взять нож и отрезать себе кусочек? — спросила Элли, направляясь в сторону кухни.

Пока Моника недоуменно смотрела на мою сестру и хитро мне подмигивала, та уже вернулась из кухни с тремя десертными тарелками, вилками и ножом. Мы с Мо одновременно взяли вилки и вонзили их в самую сердцевину торта, выковыряв себе по кусочку. Элли закатила глаза, назвав нас дикарками. Мы рассмеялись и начали есть торт, запивая его «Маргаритой». Но слова Моники не шли у меня из головы.

— Мо, можешь достать мне те наработки? — спросила я.

— Ох, Роуз, я не знаю. Ральф сильно тогда испугался. Говорят, Мун устроил ему такой армагеддон. Поэтому наработки он удалил. Может, себе оставил какие-то черновики, не знаю.

Я сделала трагичный вид, выдавив из себя немного жидкости, чтобы заполнить глаза фальшивыми слезами. Для этого достаточно лишь зевнуть, не раскрывая рта. Но с Моникой это всегда срабатывало.

— Маленький манипулятор, — проворчала она, нахмурившись. — Посмотрю, что можно сделать.

На моем лице растянулась широкая улыбка, глядя на которую, Моника фыркнула. Элли же смотрела с восхищением.

— Как ты это делаешь? — спросила сестра.

— Я тебя потом научу.

— Ага, в семейной жизни этот трюк наверняка окажется полезным, — с улыбкой сказала Мо, протягивая свой бокал, чтобы чокнуться с нами.

Мы просидели допоздна, уплетая торт, попивая «Маргариту» и пересматривая в сотый раз «До встречи с тобой». Вдоволь нарыдавшись и напившись «Ибупрофена», мы уснули прямо на диване, обнимаясь, завернутые в гигантский вязаный плед.

ГЛАВА 21

— Привет, засранцы, — крикнула я, заходя в ангар Майка.

Все наши сотрудники сгрудились вокруг планшета Френка и смеялись над чем-то. Услышав меня, Майк подскочил и приобнял меня.

— Привет, пропажа.

— Я пропажа с хорошими новостями, — улыбнувшись, ответила я и передала ему бумаги на землю.

Пока он их изучал, ребята все по очереди со мной поздоровались и вернулись к своему занятию.

—Что вы такое смешное смотрите?

— Как паркуются тупоголовые дамочки, — ответил Френк, и они снова дружно расхохотались.

— Роуз, это круто, — медленно произнес Майк, передавая документы мне. — Это…

Я рассмеялась.

— Ага, в это трудно поверить, но папочка сделал мне такой подарок за то, что я съездила по делам его фирмы.

— Вашей фирмы, — с улыбкой поправил меня Майк.

— Ну, да. В общем, те деньги, что мы откладывали на аренду, можно теперь использовать на модернизацию. Составляй план, братишка.—Я хлопнула парня по плечу.