— Не надо, пожалуйста, не шевелись. — Он открыл глаза. — Пойми, детка, ты просто такая… тугая, — проскрежетал он. — Такая, ну… маленькая. — Харлан опустил голову, уставился на ее груди, и хрипло добавил: —…и такая красивая.

Любовник ласкал Сейдж груди, ее соски, а тело ее в это время бурно реагировало на его ласки.

— О Сейдж! — простонал Харлан, опускаясь на нее снова. Одной рукой он обхватил девушку за талию и притянул за бедра к себе. Потом уткнулся ей в шею, слегка покусывая.

Внутри Сейдж чувствовала сладостные сокращения, ощущение было потрясающее, но девушка сомневалась, этого ли хочет от нее Харлан. Недавние ошибки поколебали ее уверенность в себе, чувства же, которые она испытывала, были новы и прекрасны. Боясь все испортить очередной глупостью, Сейдж поэтому старалась не двигаться.

Однако тело не слушалось разума. Губы тянулись и целовали Харлана; зажав тугие ягодицы парня бедрами, девушка ласково поглаживала его спину.

Оргазм вынудил Харлана замереть. Наконец он разжал пальцы, выпустил ее волосы, и тела их разъединились. Любовник скатился с Сейдж и сел на край кровати, обхватив голову руками. Уставившись в пол, он снова и снова проклинал себя за содеянное.

Теперь, когда все было кончено, непоправимость происшедшего ошеломила Сейдж. Девушка быстро собрала одежду и проскользнула в маленькую ванную.

Глава 10

Она ничего не смогла поделать с царапинами от его щетины. Те, что на груди, видны не будут, а вот на лице… Сейдж ополоснула лицо холодной водой, потом обтерлась влажной губкой, оделась и слегка взъерошила волосы, стараясь придать им хоть какое-то подобие прически. Пылая от ярости, она бросила сумочку с косметичкой в машине и поэтому большего сделать не могла.

Несколько мгновений она сжимала дверную ручку, собираясь с духом, чтобы вернуться обратно в спальню. По сторонам кровати было всего дюймов по двенадцать свободного пространства, так что она сразу же лицом к лицу столкнулась с Харланом.

Вернее, животом к лицу: парень все еще сидел в том же положении. Впрочем, он уже натянул джинсы. Сейдж подумала, что она, наверное, самая распутная женщина в мире за всю историю человечества, поскольку при виде взлохмаченной шевелюры Харлана, его голой груди и босых ног она буквально изошла желанием. Внутри у нее все затрепетало, и, несмотря на то что Сейдж еще даже не начала укорять себя за случившееся, ей уже хотелось повторения.

— Сейдж, — начал Харлан, беспомощно поднимая руки, — я не знаю, что и сказать.

— Прекрасно. Потому что я говорить не хочу об этом. Мне пора. До свидания.

Она проскользнула сквозь узкую дверь и быстро двинулась по коридору. Харлан нагнал ее в кухоньке и развернул к себе лицом.

— Нам надо поговорить!

Она упрямо покачала головой.

— Почему ты не сказала мне, что ты… никогда… Что я — первый?

— Это тебя не касалось.

— Может, и нет… До того, что произошло десять минут назад. Теперь стало касаться.

— И перестало!

— Черта с два! Тебе больно? — Он протянул руку и прикоснулся к ее расцарапанным щетиной губам. — Боже мой, Сейдж, я мог причинить тебе боль!

— Ну не причинил же, так что перестань чувствовать себя виноватым.

— Ты… — Харлан замолчал и с трудом сглотнул. — У тебя кровь?

Смущенная и раздосадованная, Сейдж потупилась.

— Это у тебя кровь. — На его груди все еще виднелись четыре яркие красные царапинки. — Мне очень жаль, извини.

Харлан небрежно махнул рукой.

— Мне надо знать, как ты!

— Все в порядке! — воскликнула Сейдж срывающимся голосом. Чтобы не выказать, как она потрясена и взволнованна, девушка прибегла к гневу. — Я думала, ты будешь ликовать. Теперь-то уж я дала тебе повод позлорадствовать, правда?

Сейдж вырвала руку и выскочила из трейлера. Ей очень хотелось бежать, но надо же было сохранить хоть какие-то остатки собственного достоинства! С другой стороны, она и не медлила. Харлан стоял в дверях и смотрел, как она уезжает: его небритое лицо было очень серьезным. Стараясь не встретиться с ним взглядом, Сейдж дала задний ход и вырулила машину на дорогу. Не успела она отъехать подальше, как ей навстречу на одном из грузовиков компании выехал Чейз.

— Сейдж! — окликнул он сестру через открытое окно. Вытянув руку, брат велел ей остановиться. — Что происходит? Почему ты так стремительно покинула контору?

Раздумывать тут не приходилось, Сейдж могла или разрыдаться и признаться старшему брату, что, кажется, влюбилась в неподходящего человека, или сделать вид, что ничего не случилось.

Первый вариант был явно неприемлем, и Сейдж заставила себя улыбнуться.

— Я вышла из себя.

— Из-за Белчера?

— Косвенным образом. Видишь ли, я решила, что это Харлан рассказал тебе о нас с Трейвисом.

— Но с чего ты взяла?

— Он слышал наш разговор с Трейвисом в тот вечер, когда приезжал за мной в Хьюстон. — Сейдж нервно облизала губы, ощутив на них вкус Харлана. Может, его вкус был видимым, как видны бывают на губах следы молока? — Я обвинила Харлана в этом. Он… он утверждает, что ничего не говорил.

— Да, мы узнали об этом не от Бойда. Сегодня утром позвонил доктор Белчер, чтобы сказать, как он рад, что мы можем продолжать совместную деловую деятельность, несмотря на вашу с Трейвисом размолвку. Я понятия не имел, о чем он, и попросил разъяснить. Тут-то все и всплыло.

— Не сомневаюсь, доктор посочувствовал мне как раненой жертве любовного треугольника.

— Вроде того.

— Ну так он ошибается!

Чейз мгновение колебался, вглядываясь в лицо сестры, словно пытался оценить справедливость ее утверждения.

— Тогда почему ты сама не рассказала нам обо всем, Сейдж? Зачем было притворяться эти последние недели?

— Потому что я не хотела втягивать все семейство в мои проблемы. Это омрачило бы появление Джимми, праздник был бы испорчен. Какой в этом прок? Все бы чувствовали неловкость и понятную напряженность.

— И все же лучше бы ты была с нами откровенна, Сейдж, — мягко сказал Чейз. — Семья для того и существует. Если одному из нас плохо, мы все переживаем из-за него. Ты же знаешь. — Он усмехнулся. — С момента звонка Белчера Лаки места себе не находит: грозит поехать в Хьюстон и превратить Трейвиса в лепешку.

Сейдж выразительно закатила глаза:

— Ну не мило ли?

— Только скажи, мы оба к твоим услугам.

В ее сердце вспыхнула волна любви к братьям. Благодарно улыбаясь, она отрицательно покачала головой:

— Нет, но спасибо за предложение!

— Маму просто кондрашка хватит.

— О Господи, ты прав, Чейз! Просто страшно представить. Она тут же станет отпаивать меня чаем и усиленно кормить.

— Так пойди ей навстречу! Она почувствует себя куда лучше, если окружит тебя своей заботой. — Чейз протянул руку, и Сейдж ответила ему крепким пожатием. — Ты, правда, в порядке?

— Не беспокойся, все нормально. Я не настолько убита горем, как вы думаете.

— Рад слышать это, Сейдж. Трейвис не великая потеря.

— Согласна. Куда хуже не воспользоваться контактами доктора Белчера в деловом мире.

Чейз упрямо покачал головой.

— Ерунда. Обойдемся и без них. Большое спасибо!

Хорошо, что братья приняли все происшедшее так близко к сердцу, хотя позиция, которую они заняли, казалась не слишком политичной. Но это лишь свидетельствовало об их преданности и укрепляло семейные узы.

Сейдж благодарно стиснула пальцы Чейза.

— Поеду домой. Из Хьюстона пришлось выбираться очень рано. Чувствую, не мешало бы прикорнуть.

— Ты и впрямь выглядишь неважно. Марси прекрасный собеседник, если захочешь поплакаться ей в жилетку.

— Я не хочу на этом циклиться. На ошибках учатся. Впредь постараюсь их не повторять.

Чейза, однако, не покидало скверное предчувствие. Сейдж, очевидно, что-то беспокоит, но что?

— Поезжай домой, поспи немного.

— Я так и хотела сделать. Пока!

Девушка подняла стекло, помахала брату рукой и уехала.


Слава Богу, дома никого не оказалось. Лори с Девон, вероятно, уехали по делам. Сейдж устало поднялась по лестнице, опираясь одной рукой о перила, в другой держа свой чемодан. Девушка машинально толкнулась было в свою комнату, потом вспомнила, что теперь она занята Бойдом. Пришлось брести в гостевую.

Приняв ванну, Сейдж долго рассматривала себя в высоком зеркале, укрепленном на двери ванной комнаты. Тело казалось на удивление прежним. Но этого быть не могло! Девушка ощущала в себе столь разительные перемены, что невозможно было понять, почему эти перемены не видны невооруженным глазом.

Еще труднее, впрочем, было понять, почему Сейдж допустила «это» с Харланом Бойдом. Множество молодых людей то и дело обхаживали ее всевозможными способами, начиная с самых нелепых и кончая в высшей степени романтическими.

Сейдж рухнула на постель.

Харлан! Почти без всяких усилий он достиг того, что безуспешно пытались осуществить многие.

Прежде такое никогда не казалось правильным или естественным. Трейвис, конечно, предлагал. В какой-то момент даже настаивал, чтобы они вместе снимали квартиру. Он хотел усилить близость их отношений. Причины, по которым Сейдж не соглашалась, и самой девушке казались туманными, поэтому несколько месяцев она просто уклонялась от ответа. В конце концов Трейвис успокоился.

Потом появился этот синеглазый узкобедрый бродяга, и Сейдж растаяла от одного его взгляда. Невероятно! Харлан был воплощением всего того, что она НЕ хотела бы видеть в своем спутнике жизни. Сейдж настроилась на будущее преуспевание, ну на перспективу такого по крайней мере. Ей хотелось заполучить городского умника, а Харлан был деревенским простофилей.