Мы присоединяемся к танцующим и делаем несколько пробных движений. Виола старательно повторяет за мной, но от напряжения вот-вот прокусит губу, она даже не замечает, как сильно впивается короткими ногтями мне в плечо и ладонь.

— Расслабься, — прошу ее и ласково глажу по спине.

Вверх — до лопаток, и вниз — через сексуальный изгиб прямо до копчика.

— Прекрати, Руслан. Своим лапаньем ты не помогаешь.

Моя рука послушно замирает на пояснице, чуть дальше, чем требовал бы Женя, но его, к счастью, тут нет. Постепенно девушка в моих объятьях оттаивает, и у нас с ней получатся двигаться легко и плавно.

Почти идеально.

Поток ванильных мыслей прерывается со сменой мелодии. Я даже головой тряхнул, чтобы выкинуть весь романтический налет. И с чего я вдруг подвис? Понятно, что атмосфера навевает сопливые бредни, но где я и где романтика? Тем более цель вылазки была другая.

Окидываю оценивающим взглядом Виолу. Привлекательная, стройная, волосы хорошие, кожа чистая, платье это ей очень идет. Вырез неглубокий, но с моего ракурса вид сногшебательный — два холмика с красивой ложбинкой и маленьким кулоном в ней. Сволочь внутри меня уже показывает пошлые картинки того, что можно сделать с этой малышкой. Но рациональная часть не дремлет, поэтому все, что я могу себе позволить — смутить, подразнить, обломать.

Ви явно наслаждается нашими покачиваниями, но уже вторая композиция заканчивается, оставляя нам совсем немного времени наедине.

— И как Женя тебя выносит? — задаю первый пришедший в голову вопрос. — Ты слишком приторно-милая для него.

Я думал, что Виола начнет снова хмуриться и язвить, но она имеет поразительное свойство обманывать мои ожидания.

— Он может быть разным, — улыбается она…приторно и мило. — С друзьями один, со мной другой.

— Да, я заметил. Рыцарь, готовый броситься на защиту твоей чести. Настоящий старший брат или… — делаю многозначительную паузу.

— Что?

— Ммм, насколько вы близки?

Мои грязные намеки ее не трогают, девушка только фыркает в ответ.

— Прям ничегошеньки никогда не проскальзывало? — упорствую я.

— Нет, мистер провокатор. Наши симпатии чисто родственные.

— Ну ты можешь говорить только за себя, правильно?

Во мне просыпается ненормальный азарт, хочется как тогда, возле гостевого домика, вывести Виолу на эмоции. Пусть ругается, кусается, кричит — что угодно, лишь бы я был причиной.

— Не перекидывай свои фантазии на меня, пожалуйста, — ворчит она, не теряя самообладания. Похоже, и в правду не допускает и капли сомнения по поводу их с братом взаимоотношений.

— Ладно, я просто спросил. Мне показалась странной столь сильная опека над сестрой, о которой я никогда не слышал.

— У нас с ним свои трудная история. Семейная. Так уж получилось, что мы с Женей были изгоями среди своих. Я младше, соответственно, он взял на себя роль защитника и воспитателя. Не представляю, кем бы я выросла без него. Понимаешь, он столько всего мне дал, что вовек не расплатиться, иногда прям страшно разочаровать его или обидеть.

Я немного охереваю от нежданных откровений о человеке, которого по праву считаю лучшим другом. Да он прям благородный герой с полной жопой добродетелей. Правда, есть один нюанс — он ко всему прочему помешанный на контроле психопат.

Звонок телефона на секунду вторгается в наш душевный разговор.

— Ульяна, — зачем-то вслух читает Виола имя на дисплее.

Я сбрасываю вызов и снова включаюсь в танец.

— Ревнуешь?

— Негодую. Она сдала меня Жене. Рассказала, что я утром приходила в дом за едой.

— Очень плохо, — качаю головой, а потом добавляю, — ты поступила. Там столько уродов шаталось.

— Ой, мне уже промыли мозги, на напрягайся. Каюсь, виновата. Но все равно неприятно.

— Она получит свое, обещаю. Ради тебя.

Виола с опаской смотрит на меня, а я жду, что она потребует пояснений. В мыслях тем временем выстраивается речь, полная извращенных подробностей. Я буквально предвижу ту гамму чувств, которая отразится на невинном личике. Но, бл*дь…с этой девицей явно что-то не так, потому что в очередной раз она действует не по правилам.

— Почему ты с ней? — спрашивает с самым серьезным видом, напрочь сбивая весь настрой.

Я остановливаюсь и внимательно смотрю Виоле в глаза, пытаясь разгадать ее мотивы. Но, как назло, сосредоточиться не получается. Я тупо стою посреди танцпола в обнимку с девушкой, которая ровным счетом ничего для меня не значит.

И что же ей ответить?

«Правду, — шепчет сознание. — Грязную и неприглядную, чтобы волосы дыбом и мороз по коже от страха и отвращения». Да, это было бы правильно, пусть избегает встреч со мной. Но почему-то я физически не могу выдавить из себя ни слова. Вот бл*дство!

Идиотскую ситуацию прерывает Женя. Очень вовремя, чтоб его… Молча перехватывает Виолу и занимает мое место. Мне достается уничтожающий взгляд, на который я лишь криво усмехаюсь.

— Не жести, мы только танцевали, — нарочно поддеваю друга, чтобы разрядить обстановку.

— Свали, Рус.

Ухожу с непонятными чувствами, отчего злюсь больше, чем следовало бы. И ладно бы из-за предстоящих разборок с другом волновался, нет, уладить все с ним не проблема, а вот с его сестренкой сложней… Поплыла, красотка, не по-детски — то еще искушение для такой твари как я. Одно необъяснимо — гадкое сожаление, что прямо сейчас ей настоятельно втолковывают, почему от меня стоит держаться подальше. То же самое и я хотел сделать.

Или нет?

Бесит все.

На кой черт вообще лез к этой малолетке? Будто недостаточно их было на моем пути, в том числе и похожих на Виолу — милых, доверчивых, неопытных.

Кажется, пора дать Ульяне отставку и завести себе кого помоложе. Кризис среднего возраста или банальная скука, похер, — главное, перестать хотеть одну недоступную заразу.

***

Виола.

— Я не буду оправдываться за свои симпатии, — упрямо говорю Жене.

Вот здесь ему точно не к чему прикопаться, мы и правда просто танцевали.

— Нашла кому симпатизировать, — цедит он сквозь зубы. — Мои предупреждения решила игнорировать?

— Не делай из меня дуру, которая смотрит на мир сквозь розовые очки. Все понимаю, правда. Симпатия — это далеко не влюбленнсть.

— Но предшествует ей, — занудствует Женя как обычно.

— Нет, нет и нет. Руслан не станет объектом моих девичьих грез, он слишком взрослый и испорченный. И на настоящие чувства не способен, поэтому не беспокойся — мое сердце в безопасности.

— А если способен?

— Тогда буду вынуждена закрыть глаза на его седины и отдаться без вопросов.

Женя улыбается, и я наконец могу выдохнуть. Ненавижу бессмысленные разговоры о своей личной жизни. Всегда испытываю неловкость и раздражение, так как никого она касаться не должна. И даже если бы я по уши влюбилась, то оставила бы это при себе. Никогда не понимала девушек, которые вываливают на других самое сокровенное, а потом бесконечно мусолят одно и то же. У меня со школьных времен аллергия на девчачьи псевдострадания, наверно, поэтому и подруг особо нет. Да и нечего обсуждать мне на тему отношений. Первая безответная "любовь" в школе, вторая взаимная сразу после выпускного, но там не успело особо развиться, потому что в последний момент Коля передумал поступать в Питер и отправился в Москву на заработки. Расстояние невеликое, но для нас оказалось непреодолимым — пару раз съездили друг к другу и расстались. Честно говоря, и не особо крепкие чувства между нами были, скорей существовала возможность, что они таковыми станут.

А Руслан…с ним все сложно и не поддается логике. Разумом я осознаю, что представлять отношения с ним смешно. Он в них не заинтересован. Точка. И здесь стоило бы остановиться, но кто ж запретит мне вставить еще несколько предложений.

Я ему определенно нравлюсь, а он мне больше чем симпатичен. Рядом с ним столько ярких эмоций испытываю, что совершенно забываю обо всех предостережениях. Точнее, они перестают иметь значение из-за безрассудной уверенности — этот мужчина меня не обидит. И не потому, что дорожит жениной дружбой. Просто не захочет. Вот такая вот нелепица.

— Жень, а что с Русланом не так?

Потом я вряд ли смогу без лишних подозрений завести разговор на данную тему, поэтому, пока мы танцуем, пользуюсь возможностью собрать информацию. А она мне нужна, чтобы примирить разум и чувства.

— Ви, солнце, любопытство до добра не доводит.

— Ложные догадки тоже, — упорствую я.

— Окей, фиг с тобой. Он садист.

— Как ты? — непроизвольно вырывается у меня, но Женя, что странно, не реагирует. Обычно он расстраивается, когда я случайно касаюсь темной стороны его натуры. Боится, что в глубине души осуждаю и лишь из сострадания гашу неприязнь.

— Не совсем. Я подавляю морально, использую легкий БДСМ, а он ломает физически. По обоюдному согласию, конечно.

— Оу, — невразумительно мычу я. — То есть Ульяна мазохистка?

— Нет, в том-то и суть. Ему не в кайф, когда девушка наслаждается болью. Ульяна за свои мучения получает неплохие дивиденды.

— Что с ним случилось?

Женя тяжело вздыхает.

— Я бы не хотел, чтобы мою историю знали посторонние, поэтому не буду рассказывать его.

Я согласно киваю. Он прав, довольно бестактно спрашивать о чужих тайнах.

— Ви, ты же умница и не станешь заниматься ерундой, верно? Степа и Валера, ладно, два балбеса, которые еще пубертат не прошли. Они без скелетов в шкафу и разного рода психологических травм, поэтому безобидны. Но общества Руслана избегай, прошу.

— Хорошо, — беззаботно отвечаю я, хотя внутри полный раздрай.

Глава 10. Наши дни