Рыжуля рассмеялась и достала завалявшиеся сосиски, отдавая кошке.

— А мы, что есть будем? — алкоголь выветрился из головы мужчины и желудок сразу напомнил о себе громким урчанием.

Девушка достала пакет с картошкой, воодушевленно потрясла его содержимым.

— Картошка получается у меня лучше всего! Ты помнишь?

Лекс расхохотался и тут же был отправлен в ванную — мыть кошку.

Животина оказалась на удивление сообразительной. Мужчина уже морально готовился к диким завываниям, подранным рукам, но кошка спокойно перенесла все водные процедуры и еще немного полакав молока, уселась под столом вылизываться.

— Умничка, — похвалила ее Ритка, ловко переворачивая картошку на сковороде, — Мурка. Вылитая Мурка. Как тебе твой новый хозяин?

Кошка, словно все поняла и, оторвавшись на миг от своего занятия, посмотрела на Лекса.

— Ты ей нравишься, — вынесла вердикт девушка, — Нужно завтра обязательно ей шампунь от блог купить и от глистов пролечить. Что бы потом нам с тобой не было мучительно больно.

Лекс испуганно покосился на кошку.

— Вот только этого нам не хватало!

Сам не заметил, как стал все чаще употреблять это самое «нам»

Тем временем рыжуля поставила на стол сковородку со шкварчащей картошечкой, хлеб сало и с аппетитом принялась за еду.

— Я такая голодная. Весь день сегодня не ела!

Глядя на активно уминающую картошку Ритку, он и сам присоединился к еде. Вскоре сковородка опустела, а Лекс почувствовал, что еще немного и уснет прямо здесь за столом. в

Слишком вымотался за день. Даже на душ не хватило сил.

Он просто присел на кровать, чтобы раздеться, потом прилег ненадолго и вот уже сквозь сон он слышит, как рыжуля звонит деду, предупреждая, что сегодня останется у него, моет посуду.

Утро началось довольно поздно.

По яркому свету заливающему спальню, Громов понял что проспал. В первый раз черт знает за сколько лет.

Пошарил рукой — телефона на тумбочке не оказалось.

Зато под боком нашлась теплая и сонная Ритка, что по-хозяйски забросила на него ногу. Ее дыхание едва ощутимо щекотало спину между лопатками, рождая вполне определенную мужскую реакцию на столь тесную близость любимой женщины.

Осторожно, стараясь не потревожить ее сон, Лекс повернулся, рассматривая свое чудо.

Спящая Ритка казалась еще более беззащитной, нежной и очень молоденькой. Такую девушку нужно беречь и лелеять. Хрупкий, яркий цветок. Искренняя, добрая, любящая.

Только сейчас Громов понял, как ему повезло.

Рука сама потянулась к девушке, очерчивая пальцем контур тонкого плеча. Бретелька пижамной майки спала, являя соблазнительную в своей естественности картину.

Ну, разве здесь можно удержаться и не прикоснуться к этой красоте?

Ритка завозилась и сама потянулась к нему в неосознанном жесте. Прижалась всем телом, бормоча себе под нос:

— Я еще чуть-чуть посплю…

— Спи, — хрипло ответил он, а сам прижался губами к шее, слизывая ее неповторимый аромат.

— М-м-м…

Их утренний поцелуй оказался восхитительно неторопливым. Так целуются люди, которые давно живут вместе и прочувствовали все грани удовольствия друг с другом. Им хорошо, комфортно друг с другом, настолько, что от полноты этих ощущений хочется стонать. Невозможно удержать в себе всю эту гамму чувств.

Руки Громова лениво скользят по открытым участкам Риткиного тела, настойчиво прижимая ее к себе. Желание разгорается все сильнее, заволакивая разум пеленой страсти.

— Саша… — шепчет она, разрывая поцелуй.

Зацелованная, раскрасневшаяся, вся такая возбужденно-взъерошенная она еще прекраснее.

— Саш, — притягивает его к себе и раздраженно сверкает глазами, когда Громов наоборот отстраняется, — Я хочу…

— Т-с-с, — прикладывает он к ее губам палец, — Рано, рыжуль.

Зло сверкает глазами и отталкивает его руку.

— Какой рано?! Мне до старости девственницей ходить?!

— Всего лишь до свадьбы.

— До чего? До какой нафиг свадьбы, Шурик?!

Он усилием воли заставляет себя держать лицо и не рассмеяться в голос.

— Нашей, естественно. У меня другой невесты на примете нет.

С этими словами, пользуясь, минутной заминкой, мужчина сбегает в ванную, чтобы быстро принять холодный освежающий душ, который охладит не только тело, но и разум.

Мысль вернуться под бок к своей соблазнительнице и начать это потрясающее утро не менее потрясающим сексом, казалась заманчиво правильной. В конце концов, они оба взрослые люди. Если бы не невинность девушки.

Он не хотел торопиться. Не хотел испортить ее первый раз, своей небритой, едва проспавшейся после алкогольного опьянения рожей.

У нее все должно быть красиво. Рыжуля этого достойна, как никто другой.

Ритка встречает его на кухне с воинственно зажатой в руке лопаткой.

— А не поняла, Шурик! Это что, было такое торжественное предложение по-Громовски?

Он подхватывает с тарелки, только что поджаренный тост одной рукой, второй обнимает рыжулю за талию и, хитро прищурившись, кивает:

— Угу.

Ритка округлила глаза и хрясь! щелкнула его лопаткой по загребущей руке.

— И ты считаешь, что это нормально? Вот так заявить о… Господи, Шурик, мы всего месяц знакомы! Какая свадьба?!

— Самая настоящая. Боюсь, иначе твой дед не отпустит тебя ко мне жить.

— Шурик, ну, причем тут мой дед?

— При том, что он прав. Если любишь — женись, пока счастье не упорхнуло в другом направлении.

Ритка тут засмущалась, покраснела и робко глянула на него из-под ресниц.

— Что? Правда, любишь?

— Люблю.

— Правда-правда?

Громов чуть не закатил глаза. Женщины…

— Я похож на того, кто разбрасывается словами? И вообще, я голоден, как волк. Где мой завтрак, женщина?

Рыжуля возмущенно вспыхнула, и Громову снова прилетело лопаткой.

— А не рано ты вжился в роль мужа?

— В самый раз, — хохотнул он и шутливо шлепнул ее по попке.

Она подпрыгнула от неожиданности и что-то пробурчав типа «я еще согласия своего не давала», принялась быстро собирать на стол завтрак из того скудного набора продуктов, что обнаружился в доме Лекса.

Завтрак в компании любимой женщины, приготовленный ее хозяйственной рукой. Что может быть прекраснее?

Возможно, Громов слишком долго был один, но Риткина забота вызывала в нем почти щенячий восторг. Он что тот бездомный пес, которого она кормила по утрам объедками со стола, старался побольше урвать ее ласки и внимания, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным вместе.

Но долго семейная идиллия не могла длиться. Телефон Лекса уже разрывался от звонков. Заказчики, подрядчики, проверяющие инспекторы, сотрудники и даже Катя. Всем срочно нужен был на работе необходим Александр Петрович.

— Надо ехать, — обнимая рыжулю и, прижимаясь к ее макушке губами, с сожалением говорит он.

— Ага. А мне в институт надо, — кивает она, — Давай я тебе рубашку поглажу.

Пока Ритка быстрыми и ловкими движениями готовила им одежду, Лекс помыл посуду, сделал несколько важных звонков, перенес встречи.

Девушка собралась в рекордные пятнадцать минут, умылась, причесалась, оделась и была готова.

— Так быстро? — удивился мужчина, накидывая пальто.

Разве так бывает? Настолько комфортно и легко с человеком, которого знаешь всего месяц?

— Я могу еще быстрее, господин большой начальник! Это вы капаетесь! — смеется она, поправляя ему галстук, с видом заботливой женушки.

— Думаю, недолго мне осталось ходить в начальниках, — с грустью в голосе произносит он, позволяя ей собрать со своего пальто невидимые пылинки.

Ритка запрокидывает голову и внимательно смотрит в глаза. Беспокойно и немного испуганно.

— Все настолько серьезно?

— Более чем, — признается он и пытается отстраниться, словно ищет способ укрыться от ее взгляда, — Мой несостоявшийся тесть вознамерился выкинуть меня из бизнеса. И у него это довольно неплохо получается.

Ритка нахмурилась, а он нервно рассмеялся.

— Так что в мужья тебе, вероятно, достанется не состоятельный бизнесмен, а нищий строитель.

Она не отвечает сразу. Просто перехватывает его руку и внимательно наблюдая, сжимает ее.

— Знаешь, дед однажды сказал — самое ценное, что у меня есть это молодость, здоровье.

— Ты меня успокаиваешь?

— Нет. Я говорю тебе, что все это неприятно, обидно, но…поправимо. Ты молод, талантлив, у тебя есть отличные друзья, которые не бросят в беде, поддержат. Что мешает тебе начать все заново, с чистого листа, не оглядываясь на какого-то мерзкого товарища?

— Откуда ты знаешь, что он мерзкий? — вскинул брови Лекс.

— Ну, нормальный человек не мог вырастить такую змеищу. Ты уж прости, Шурик, но я не знаю, как ты так долго терпел эту свою Асю.

Слова Ритки успокоили его. По крайней мере, теперь он точно знал, что рыжуля не сбежит, даже если он останется одних дырявых носках.

Это реально придавало уверенности в себе.

Даже самые сильные и умные мужчины часто сомневаются в себе и своих силах. Именно тогда им нужно мягкое и доброе наставление. Сильное женское плечо, которое всегда поддержит своего мужчину.

Отправив рыжулю на такси в институт, Громов, игнорируя разрывающийся телефон, поехал, ни куда-то, а в резиденцию самого Анатолия Львовича.

Пора было поговорить по душам с бывшим тестем.

Глава 22

Ритка

— Маришка, я, похоже, замуж выхожу!

Подруга оторвалась от замешивания теста, почесала испачканный нос запястьем и ахнула:

— Уже? Шустры вы ребята! Надеюсь, вы повремените чуток в ЗАГСом, чтобы я успела деньжат на подарок наскрести?