И она начала Дану по мере сил помогать. Стоило тому появиться на пороге, как у секретарши тотчас возникали дела в других местах, и она уходила из приемной, чтобы тот имел возможность без свидетелей высказать Дарье всё, что хотел. Когда возвращалась после часовых отлучек, Даша с укором смотрела на нее, но молчала, не желая препираться, и Галина Ивановна с чувством честно выполненного долга садилась за компьютер.

В пятницу после обеда Оксана уехала на производство, и Даша принялась наводить порядок на ее столе, заваленном бумагами. Когда дверь открылась, по ее телу прошел электрический разряд и она сразу догадалась, что появился Дан. Не оборачиваясь, потребовала:

– Ну, что тебе опять от меня надо? Мы уже тысячу раз обо всем переговорили. Хватит уже! Отвяжись!

Он подошел поближе и угрюмо признал:

– Не могу. Сил нет отвязаться. Хоть и хочется порой отчаянно. Думаешь, мне нравится за тобой таскаться, клоуна из себя изображать?

Даша без сочувствия посмотрела на его бледное лицо.

– Да брось ты! Тебе ведь одно надо. Если бы мы с тобой прожили один только месяц, я бы тебе кошмарно надоела, и ты шустренько отправился бы искать лучшей доли.

Он подвинулся вплотную и потребовал:

– А ты проверь! Что голословно трепаться? Вот проживи со мной этот твой месяц и узнаешь, отправлюсь я куда-нибудь или нет! Ты сама выдумываешь неприятности, которых нет и никогда не будет!

Боясь смотреть ему в лицо, она порывисто отвернулась.

– И пробовать нечего! – ей понравился собственный безапелляционный голос, не оставляющий надежды на помилование. – Ты же охотник, тебя завораживает сам процесс погони. Пойманная дичь тебя уже не интересует.

Дан с озлоблением воскликнул:

– Да что ты мне всё свои мысли приписываешь! Я путался с бабами, признаю! Но я никому из них ничего не обещал! И уж тем более о любви не говорил и замуж не предлагал!

Даша дрогнувшим голосом уточнила:

– Ты и мне о любви не говорил…

Он обхватил ее за плечи, повернул к себе и заставил посмотреть в свои серьезные глаза.

– А если скажу, ты поверишь?

Его взгляд прожигал насквозь, открывая то, что она прятала от самой себя. Она с трепетом ждала этих решающих слов, боясь самой себя, но он вместо признания стал ее неистово целовать, всё ниже и ниже клоня на длинный стол для заседаний.

В голове у нее мелькнула отрезвляющая мысль: никакой любви тут нет, похоть одна. И она начала вырываться, не слишком надеясь на свое освобождение. Генка, во всяком случае, никогда ее желания в расчет не принимал. Она уже представила, как ее спина упирается в холодную скользкую столешницу, когда мужчина выпустил ее и осторожно помог принять вертикальное положение.

Хватая ртом воздух, она в бешенстве выпалила в его пьяные от страсти глаза:

– Нет, я не хочу! Убирайся отсюда!

Он качнулся, и она подумала, что сейчас всё начнется сначала, но Даниил с усилием опустил руки, посмотрел на нее убитым взглядом и вышел.

Заскочив в туалетную комнату Оксаны, девушка взглянула на свое пылающее от страха и возбуждения лицо. Сполоснула щеки холодной водой, чтобы остудить жар, как могла, поправила растрепанную прическу и вышла, шепча себе под нос:

– Что же мне делать? Что?

Глава шестая

Сергей методично складывал вещи в дорожную сумку. Растерянно метавшаяся рядом Татьяна сбивчиво приговаривала:

– В общем, если маме что будет нужно, сразу звони! Я деньги тут же вышлю!

Брат с осуждением взглянул на сестру.

– Опять откупаешься! У матери предынфарктное состояние, ей забота нужна, а ты деньги суешь!

Татьяна жалко забормотала:

– Ты же понимаешь, нельзя мне уезжать! Столько сделок сорвется! И авторитет я потеряю! В моем же деле главное – надежность!

Сергей пожал плечами и молча вышел из комнаты. Мать жила в небольшом городке неподалеку и ему пришлось взять неделю в счет отпуска, чтобы побыть с ней. Татьяна скакала сзади, стуча каблуками по чисто вымытому ламинату.

– Всё обойдется, вот увидишь! Если диагноз вовремя поставлен, то обязательно вылечат! Главное, не скупись! – и она снова попыталась сунуть брату пятитысячную бумажку.

Он отрицательно мотнул головой.

– Хватит! От нечистой совести не убежишь! К тому же у меня и свои деньги есть!

Сестра жалко пошлепала губами, но промолчала. Сбегая за ним по ступенькам, внезапно спросила:

– А соседка твоя, Даша, тебе нравится?

Брат насмешливо отринул подобную глупость:

– Никакая женщина не может быть лучше компьютера! Дашка неплоха, кто спорит, но отвлечь меня от хорошей компьютерной игрушки ни одна красотка не в состоянии!

Подошел к своей машине, махнул на прощанье рукой и уехал. Расстроенная Татьяна села в свою красную «мини» и помчалась по делам. Вспомнила об уговоре с подружками только вечером, уже лежа в постели. Позвонила Шуре, надеясь, что та еще не спит.

Шура действительно взяла трубку. Обрисовав ситуацию, Татьяна спросила, как передать ключи. Подруга задумалась.

– Ну, их лучше Оксане отдать. Дан ее же брат, не мой. Но ей сейчас лучше не звонить, поздно уже. Она же новобрачная. Сама понимаешь.

Обе меланхолично вздохнули, припоминая себя в этом качестве, и распрощались.

На следующий день ключи были уже у Оксаны. Позвонив брату и предупредив его о своем приезде, она заскочила к нему в офис, пожертвовав обедом. Глядя на его понурую фигуру, испытала острое сожаление и удовлетворение одновременно. Пусть, пусть пострадает, это ему на пользу. Может, научится беречь то, что имеет. Молча достала из кармана ключи и потрясла ими перед носом страдальца.

Он недоуменно проследил за ними взглядом.

– Это еще что такое?

– А это ключи от квартиры, где Даша живет. Сергея не будет, он уехал к матери, она приболела.

У Дана распрямились плечи, огнем полыхнули глаза, и он неуловимым движением выхватил ключи у сестры.

– На криминал меня провоцируешь, сестренка?

Она сердито предупредила:

– Только поговори! Без рук! Не сможешь убедить – уходи! Никаких приставаний!

Дан неуверенно кивнул, сильно сомневаясь в собственных слабых силах. Требование было явно завышенным.

– А поцеловать ее? Один только раз?

Оксана категорично помахала указательным пальцем около его носа и он демонстративно нахмурился, безнадежно пытаясь скрыть сверкающий взгляд. Настойчиво попросил:

– Можно Даша завтра на работу не выйдет? Ну, сама понимаешь, если договоримся…

Оксана прикинула, нет ли чего срочного. Вроде нет.

– Ладно, пусть не выходит. Всё равно день укороченный, никто и не заметит.

Дан подкинул на ладони связку ключей, показавшихся ему ключами от рая, и крепко сжал их в кулаке. Подмога пришла вовремя, отчаяние перехлестывало через край и не давало нормально дышать. Он чувствовал, что Даша вовсе не так холодна, как пытается показать, но что-то крепко держит ее в узде, не давая открыться.

Он закрыл глаза и истово прошептал, веря в энергетику мысли:

– Я никогда тебя не подведу, поверь мне!

Рабочий день у Даши выдался на редкость суматошным. Как обычно, в последний момент прибежавший с очередным докладом Павел стоял над душой, прыгая от нетерпения и мешая печатать. Заболевшая Галина Ивановна ушла с обеда, оставив на нее ворох не разобранной почты. В довершение всему к Оксане на работу приехал Юрий и начальница полдня находилась в совершенно невменяемом состоянии. Даша давно убедилась, что в такие моменты обращаться к ней за указаниями бесполезно. Возвращая помощнице за десять минут до конца смены подписанные документы, директриса лукаво проговорила:

– Ну, любви и счастья тебе, Даша!

Дарья решила, что Оксана, одурманенная поцелуями мужа, напутала с синтаксисом, но учтиво поблагодарила ее за пожелание. Быстро разнеся бумаги по отделам, пошла домой. По дороге купила на ужин кефир и сладкую булочку. Придя домой, быстро их сжевала и принялась за учебники.

Когда раздался настойчивый звонок, она, забыв, что, прежде чем открывать дверь, нужно посмотреть в глазок, распахнула ее и оторопела. За дверями стоял почищенный, побритый и даже причесанный Генка.

Она так растерялась, что даже не попыталась захлопнуть перед ним дверь. Совершенно уверенный, что она дышать не может от радости, парень ужом ввинтился внутрь и довольно сказал:

– Здравствуй, Дашка!

Сильно тряхнув головой, та попыталась освободиться от наваждения. Но это не помогло, и кошмарный мираж не рассеялся.

Генка, даже не сняв грязных ботинок – зачем, он же дома! – по-хозяйски прошел в ее комнату и осмотрелся.

– Неплохо ты устроилась. Но я тоже решил в свою квартирку новую обстановочку купить. Давай возвращайся, и выберем вместе. Если хочешь, я тебе даже микроволновку куплю.

В его тоне так явственно звучали нотки водевильного отца-благодетеля, что Дашу передернуло. Неужели этот дурно воспитанный, похожий на крысу парень ей когда-то нравился? Как это могло быть? Или она просто плыла по течению, позволяя окружающим делать с собой всё, что заблагорассудится?

Генка положил ей руку на плечо и, довольно посмеиваясь, разрешил:

– Да очнись ты уже, а то помрешь тут от радости!

Отодвинувшись от него подальше, она сквозь зубы проговорила:

– Руки убери! И побыстрее!

Он недоуменно убрал конечность, не понимая, с чего такая перемена. Догадавшись, снисходительно успокоил:

– Да ты не ревнуй! Я давно с Любкой покончил. Дура она! То дай, это подай!

В Дашиной голове мелькнул неприглядный вывод: да уж, с бессловесной прислугой, какой она была в то время, жить было не в пример легче и приятнее, чем с уважающей себя девицей.

В принципе не умеющий обращать внимание на настроение кого бы то ни было, кроме себя, Генка не заметил строгого лица собеседницы и продолжил:

– В общем, вали обратно, можешь даже работать у меня на старом месте.

Дарья задержала дыхание и досчитала до десяти, чтобы обрести некоторое подобие спокойствия.