— Да брось, это же просто чертова головная боль!

— Нет, это мигрень!

— С тобой все будет в порядке, — Шон не знал, куда смотреть. Как неловко, думал он, на ужине с пташкой, и она начинает реветь. В конце концов он извлек руку из-под стола.

— Я думаю, будет лучше, если я пойду, — Эми встала и взяла сумочку. — Спасибо, я чудесно провела время.

Он не поднялся, не предложил заплатить за такси, не поцеловал ее на прощание. Миссия выполнена, подумала Эми, выйдя на улицу и поймав машину. Только тогда она заметила рыскающих поодаль папарацци. Напрасно она обернулась и улыбнулась им: даже ее новое усовершенствованное и распухшее до невероятных размеров эго осознавало, что не попадет в газеты без Шона Мэддена под руку. В чем-то ты выигрываешь, а в чем-то…

Лежа в постели этим вечером, Эми чувствовала непередаваемое облегчение. Но ей было все же немного грустно. На самом деле, она плакала. Ревела, как обделенное дитя. Не какие-нибудь всхлипы из-за головной боли, не крокодиловы слезы горькой обиды — а самый настоящий неутешный плач.

Мне так грустно! Я так скучаю по нему! Я так хочу, чтобы он сейчас был здесь! Чтобы я могла рассказать ему о моем кошмарном свидании, и мы посмеялись бы вместе! Эми плакала и от облегчения. Ей не пришлось лобзаться с поп-звездой. Это было бы так отвратительно, что даже подумать страшно.

Иногда, когда ты получаешь то, что хочешь, ты понимаешь, что совсем этого не хочешь, — гениальная мысль, Эми! И опять же, не всегда получаешь то, что хочешь, но порой просто осознаешь, что у тебя уже есть все, что тебе нужно. И что бы она делала без всех этих старых изречений и поговорок в тяжелые времена? Хоть последняя фраза была словами из песни «Роллинг Стоунз», а не поговоркой, в ней все же присутствовала некая деревенская мудрость и чистота.

Черт побери, да по сравнению с Шоном Мэдденом Мик Джаггер казался нежной овечкой! Она так хотела пожаловаться Орландо, но не могла, так как он был за тысячи километров от нее и смертельно ее ненавидел. Поэтому Эми снова разревелась.

32

На самом деле, Орландо был ближе, чем думала Эми. Но она и не подозревала, что он отдыхал на том же самом острове, что и Люсинда с Бенджи! Съемки были на неопределенное время приостановлены из-за затяжных новозеландских ливней, и Орландо решил дать себе передышку от всех и всего и полетел туда, где они с Лили однажды проводили отпуск. Именно благодаря последней и Люсинда с Бенджи оказались там.

— Вы непременно должны поехать туда, — порекомендовала им Лили. — На самом деле, если я, конечно, вам не помешаю, я бы с радостью к вам присоединилась.

— Договорились, — согласилась Люсинда, зная, что там, где Лили, отличное времяпровождение и непрерывное веселье гарантировано. Поэтому вновь на пляже — только на этот раз гораздо более экзотическом, чем в Дорсете, — Лили суждено было встретить Орландо. Она лежала растянувшись на полотенце в обнимку с плейером.

— Я эти ноги везде узнаю, — девушка подняла голову и увидела возвышающийся над ней силуэт Орландо. За этим последовали громкие крики и жаркие объятия. А когда Бенджи с Люсиндой вернулись с урока в парусном спорте, они с удивлением обнаружили вместо одной Лили парочку, попивающую «Пину коладу» из кокосовой скорлупы и похожую на кадр с выцветшей почтовой открытки.

— Орландо! — вскрикнула Люсинда.

— Как дела, приятель? — протянул Бенджи своим будничным тоном.

Хорошо зная сестру, он был не слишком удивлен. Закон Мерфи — Лили везде встречала знакомых. Компания уселась под соломенным навесом и, пригубив по несколько «Пина колад», с успехом преодолела тему «тесного мира» и двинулась дальше.

— Не могу поверить, как здесь чудесно! Почему бы нам просто не переехать сюда? Откроем собственный бар, — чуть ли не на полном серьезе предложил Бенджи.

— Если ты сможешь делать такие же коктейли, я буду рядом, дорогой, — улыбнулась Люсинда.

— А Олли и я будем вышибалами, если хотите, — Лили выступила добровольцем. Они все заметили пробел, который должна была бы заполнить Эми. Но спросить хватило наглости только у Лили.

— И как Эми вписывается во всю эту картину?

— Всегда полагайся на Лили, если хочешь докопаться до истины! — сыронизировал Орландо.

— Олли, так что же произошло? — настаивала та.

— Мне известно ровно столько же, сколько и вам. Я не видел ее с того самого дня, когда мы были в гостинице и она ушла. Периодически я читал про нее в газетах и заметил всю эту историю с приложенным видео. Бедняжка! Как она, Люсинда?

— Невыносимая и, как обычно, упертая. На самом деле, я сама почти не видела ее за последнюю неделю. Она по уши в СМИ, а меня отпихнула в сторону!

— Я чувствовал, что так будет. Но, судя по тому, как развиваются события, это не надолго. Она девочка умная, и ей все это быстро надоест, — сказал Орландо, скорее надеясь, чем предсказывая.

— Бедный Олли! Эми — самая замечательная женщина из всех, с кем ты встречался в своей жизни! Не волнуйся, милый, она скоро к тебе вернется, — Лили намазывала живот кремом для загара.

— Я на это очень надеюсь, — кивнул Орландо.

— Итак, это и есть твой план, да? — съязвила Люсинда. — Умно, должна признать. Эми не из тех, кто сразу видит свое счастье, но в конечном итоге она все поймет и вернется. Гениально, мистер Рок! И вы, возможно, первый парень, в которого наша Эми по-настоящему влюбилась!

Орландо поднял руку, демонстрируя скрещенные пальцы, и продолжил потягивать через соломинку «Пину коладу».

— Ну а что насчет вас, ребята? Когда собираетесь пожениться? — Лили продолжила травлю.

— О, знаешь, чем дольше люди вместе, тем меньше им нужен брак. Нам и без этого хорошо, так ведь? — Бенджи потянулся и взял Люсинду за руку.

— Да, мы будем вместе, но пока никаких свадебных колоколов. Мне правда совершенно нечего надеть на свадьбу. — Рассмеявшись, они перевели стрелки на Лили.

— А я, похоже, стану одной из тех старых дев, у которых куча кошек. Деревенские дети будут считать меня ведьмой, и я куплю себе метлу, чтобы запугать их до смерти.

— Значит, никто пока не прячется в твоем сарайчике, солнышко?

— Нет, мой последний роман был с Эми… Ты украл ее у меня, мистер Рок, поэтому я лучше буду помалкивать и перестану задавать вопросы, а то расплачусь!

— Мне кажется, вы могли бы ее поделить, — предложил Бенджи, который всегда находил проблеме новаторское решение, особенно если дело пахло экстремальным сексом.

— Да, ей это понравится, — сказала Люсинда. — Она почувствует себя, как главная героиня пьесы, — ménage a trois и все такое. Попробуйте ей это предложить.

Но сейчас единственная роль, на которую годилась Эми, — это спина лошади из известной пантомимы. Ей безумно не хватало Орландо и друзей. Она даже не спросила Люсинду, куда та едет. Но нужно взять себя в руки! Сегодня среда, а, как известно каждому, кто является фанатом «Хелло!», но отказывается в этом признаться, по средам в газетных киосках появляется новый выпуск вышеупомянутого журнала. Как странно одеваться и намалевываться по полной программе, чтобы увидеть себя разодетой и намалеванной на фотографиях в журнале! Но Эми должна была это делать. Что если продавец газет ее узнает, а она выглядит так же плохо, как себя чувствует! Ты должна быть знаменитостью в стиле Трэйси Саншайн: всегда выгляди так, словно выиграла в лотерее или получила приглашение на самую потрясающую вечеринку во вселенной! Даже если потеряла бойфренда и в высшей степени несчастна. Именно за это люди любят тебя! Человек, приносящий счастье, — талисман. Излучающий счастье, улыбающийся и ухоженный талисман.

Эми задумалась о собственном сходстве с талисманом, но ей не пришло в голову ничего, кроме одного из тех уродцев, которых обычно ставят на письменный стол во время экзамена. Но, подруги, шоу продолжается! Как постелишь, так и поспишь! Эми вспоминала все известные ей поговорки на эту тему и закручивала ресницы в духе Бэмби.

Яркое весеннее солнце приободрило девушку, и она почувствовала себя гораздо счастливее. Никто бы не догадался, что она проплакала полночи. Эми выискала самый большой газетный магазинчик в радиусе километра и с шиком вошла. Но единственными живыми существами там были индианка с дочерью, сидящие за кассой и ничего вокруг не замечающие. Уж точно не Эми с ее образом жизни в стиле «Хелло!».

Новый выпуск журнала лежал на полу в толстенной связке, и ей, преодолев некоторое стеснение, пришлось попросить ножницы, чтобы разрезать веревки — даже если вы регулярно почитываете это глянцевое творение, вам все еще трудно признаться в том, что вы платите за него из собственного кармана, а не крадете из приемной врача! Итак, румянец и ножницы в сторону — Эми поспешно купила журнал и пулей вылетела из магазина.

Жизнь стала бы гораздо проще, если бы кто-нибудь делал подобные покупки за меня, вздохнула она. Только тогда она заметила, что на обложке была вовсе не ее физиономия, а лошадиное лицо какой-то особы королевских кровей из Европы. Это стало для Эми своего рода откровением, так как она все это время была уверена, что именно ее персона удостоится этой чести. Та фотография, где она в красивом желтом пиджаке от Версаче, или та, где она с кошкой, — которую нашли на улице и на время позаимствовали, — прекрасно бы смотрелась на обложке! Но нет!

Шагая по улице и пытаясь найти себя в журнале, Эми пыталась выглядеть так (очки в таких случаях всегда помогают), будто ей до него нет никакого дела, потому что это не «Вог», а безвкусный дешевый журнал. О боже! Ее дебют, казалось, затесался где-то между снимками кровавых бойнь и мировых трагедий и сопутствующей им сентиментальной прозы.

Эми отважно продолжала бороться со страницами. Наконец она нашла себя, небрежно воткнутую между ребенком Гэри Лайнкер и братом Шэрон Стоун. Заголовок над развернутым листом гласил: «Моя боль из-за лжи СМИ: бывшая любовница актера Орландо Рока рассказывает о своих страданиях и о том, что жизнь уже никогда не будет такой, как прежде». Эми пробежалась глазами по тексту и пришла в крайнее замешательство. По десятибальной шкале, если покупка «Хелло!» сама по себе была конфузом, то что скажете насчет появления на его страницах? Явно зашкаливает! Где-то между пятнадцатью и семьсот одиннадцатью.