— Да, я их не увидел, — бормочу я. — Извини.

Лондон смеется, но все равно кажется немного расстроенной. Это всегда ее беспокоило?

— Ты нарасхват.

Я предпочитаю сменить тему.

— Но в любом случае мне тебя вчера не хватало.

Какое-то время Лондон молчит, а потом отвечает:

— Мне тебя тоже.

Я так сильно схожу с ума по этой девушке и по ее откровенному признанию, что ощущаю, будто моя грудь наполняется гелием.

— Чем сегодня занята?

— Наверное, закончу сайт Лолы и сделаю еще парочку дел. А сейчас просто гуляю. И размышляю.

— Размышляешь?

Она делает паузу.

— Ну да…

Мне не нравится, как я от этого себя чувствую.

— Помощь не требуется?

— Для размышлений? — спрашивает она, и, закрыв глаза, я представляю, как при этих словах на ее щеках появляются ямочки. — А тебе сегодня не на работу? Взял очередной отгул?

— У меня встреча с одним из партнеров в суде, но это позже, в обед. А утром свободен.

— Может, тогда встретимся на Блэк бич? Могли бы отработать твой подъем на доску, — предлагает она.

— На Блэк бич? — переспрашиваю я, приподняв брови.

— А что такого?

— Пусть я и не разбираюсь в серфинге, но все же знаю, что Блэк бич не для чайников, Логан.

— Тут есть еще и нудистский пляж. Может, я просто хочу тебя раздеть.

Со стоном прижав руку к члену, я закрываю глаза.

— Буду через двадцать минут.


***


Идя по деревянной лестнице, ведущей от обрыва к узкому пляжу, я тут же замечаю Лондон. Она в ярко-оранжевом бикини и словно светится неоном посреди огромного синего океана, и окружена парнями, которые выглядят почти в два раза крупнее ее. Остановившись, я наблюдаю за ней — насколько терпеливо она ждет нужную волну и насколько решительно себя ведет, когда та появляется. Трудно сдержаться и не рвануть ее спасать, когда волна сбивает ее с доски, но я давно понял, что Лондон не нуждается в моем спасении от чего бы то ни было.

Я спускаюсь вниз, а потом оглядываюсь. Лондон права: живя рядом с пляжами, я проводил на них поразительно мало времени — и на этом тоже. Тут больше океанского простора и скал, и не верится, что где-то рядом большой город.

Лондон меня замечает, и я наблюдаю, как она плывет к берегу, рассекая воду сильными и загорелыми руками. Нахожу на песке место для доски и, положив ее — осторожно, как она меня и учила, — сажусь рядом ждать ее. Добравшись до берега, он берет свою доску и, подойдя сюда, останавливается достаточно близко, чтобы капли с нее приземлились мне на ноги.

— Ну привет, — с улыбкой говорит она.

Ничего не могу поделать: прежде чем встретиться с ней взглядом и улыбнуться в ответ, я не спеша оглядываю все ее тело.

— И тебе привет.

Лондон выжимает волосы, а потом, немного подумав, усаживается на меня верхом.

Я испускаю пронзительный визг.

— Холодно!

— Ой, извини.

Без особого энтузиазма я пытаюсь сбросить ее с себя, но она прижимается мокрой и холодной грудью к моей, горячей и сухой.

— Что-то ты не выглядишь сожалеющей.

— Потому что да, я не сожалею. Кстати, ты мне нравишься в этих своих шортах, — щекотно пробежавшись пальцами по моим бокам, она останавливается на поясе шорт. — В прошлый раз забыла тебе об этом сказать.

Положив руки ей на живот, а пальцами провожу по коже прямо под ее грудью… потому что уже могу делать это прилюдно. Наверное.

— Ты про тот раз, когда пыталась скормить меня акулам? — спрашиваю я. Она кивает, а я подаюсь вперед поцеловать ее в подбородок. — Мне тоже нравится твой купальник. Мне тогда приходилось изо всех сил сдерживать растущий стояк каждый раз, когда ты ко мне прикасалась.

— Я с трудом могла сконцентрироваться; и как ты только не утонул.

Я смеюсь и провожу носом по ее шее. Она пахнет соленым океаном и солнцезащитным кремом, и я неторопливо гадаю, как бы заставить ее перестать думать, о чем она сейчас думает, и чтобы она поехала ко мне.

Слегка дернув за веревочку купальника и убрав ее мокрые волосы за спину, я говорю:

— Я хочу еще раз извиниться, что не увидел твои сообщения. Мне правда очень хотелось увидеться с тобой вчера вечером.

— Все нормально. Твой телефон вечно разрывается, поэтому я прекрасно понимаю, как ты их пропустил, — говорит она, и я чувствую на губах вибрацию от ее голоса. Мягко царапнув кожу головы, она тянет меня за волосы, и, застонав, я чуть не пропускаю ее следующие слова мимо ушей: — Ты вообще плохой мальчик или хороший, Люк Саттер?

Прильнув к ее руке, я закрываю глаза.

— А и тем, и другим одновременно я быть не могу?

Она проводит пальцем от волос ко лбу, потом вниз по носу и по верхней губе. Открыв рот, я прикусываю его.

— Ты заставляешь меня сходить с ума, — когда она говорит, ее взгляд затуманенный, а рот приоткрыт.

— Сходить с ума — это хорошо.

— Ты как джанкфуд.

Пососав кончик ее пальца, я улыбаюсь, не выпуская его изо рта.

— Джанкфуд?

— Ага, — облизнувшись, отвечает она. — Как пицца или чипсы.

Ее слова больно царапают, а сердце падает в груди. Я откидываю голову, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Я не про то, что это означает, Логан. А про саму метафору.

Освободив свой палец, она прикасается к моему подбородку.

— Как будто я хочу жадно наесться тобой, но беспокоюсь, что потом буду чувствовать себя ужасно, — почесав свой нос и выглядя так мило разочарованной, Лондон вздыхает и опирается на меня.

Значит, я был прав — она не оговорилась, а именно так и думает. Я снова закрываю глаза и плотно сжимаю челюсти, игнорируя инстинктивный порыв отодвинуться от нее, вместо этого позволяя увеличиться боли и гневу.

Она меня хочет, но потом чувствует себя ужасно.

Я не только вреден для здоровья, но и вызываю раскаяние после содеянного.

— Лондон?

— М-м-м?

Снимаю ее к колен и, встав, смотрю на нее.

— Твое сравнение заставляет меня чувствовать себя дерьмом.

Кажется, до нее только теперь доходит смысл собственных слов, и ее лицо вытягивается.

— Нет. Люк…

— Я больше ни с кем не встречаюсь. Постоянно хочу быть только с тобой. Сказал, что люблю тебя, а ты называешь меня нездоровой жратвой? Чем это принципиально отличается от слов Дэниела?

В ее взгляде смешалось удивление с сожалением.

— Ты прав, ничем, — говорит она. — Прости, мне не следовало так говорить.

— Но ты все равно так думаешь.

— Люк.

Она может произносить мое имя, сколько вздумается, но — нахуй. Отряхнув песок с шорт и взяв доску, я ухожу. Схватив меня за руку, она останавливает меня и разворачивает к себе лицом.

— Мне уже трудно доверять самой себе, я начинаю влюбляться в самого ужасного человека, — говорит она. — Знаешь, почему ты не увидел вчера мои смс? Потому что они были завалены двумя десятками других. Думаешь, я это не понимаю? Сколько женщин тебе вчера написали, Люк? Сорок? Больше? Ты давно привык трахать все, что движется!

Она отшатывается, словно сама не ожидала от себя таких слов. Что заставляет меня задаться вопросом, как долго она их в себе вынашивала.

Нахмурившись, я медлю, хотя в точности знаю, что она права. Мне хочется сказать ей, что она меня достала и что понятия не имеет, с кем и чем я занимаюсь, но слова выходят самые банальные:

— Не все.

— Да мать твою, Люк, — она проводит руками по спутанным волосам и раздраженно смотрит на меня. — Умнее ничего не можешь придумать?

Может, мне стоило поддаться своему первому порыву и сказать ей, что она права, но я уже сам не понимаю, что несу.

— Лондон…

— Ты рассматривал в качестве причины, почему ты меня хочешь, мое сопротивление? — спрашивает она. — Вот эту вот избитую идею принять вызов. Просто если мы все-таки будем вместе…

— Я знаю, что значит состоять в постоянных отношениях, — с недовольным стоном перебиваю ее я.

— Ладно, — тихо и безжизненно отвечает она. — Но кроме Миа у тебя не было отношений ни с кем. А после нее ты пристрастился к восторгу от все новых и новых открытий, к этому вот «охотник-жертва». Но что, если секс между нами станет обыденным? Что, если спустя через пять лет тебе наскучит? И мысль о том, чтобы быть с тобой, в то время как ты приведешь домой кого-нибудь еще…

— Хватит.

Я отворачиваюсь. Потому что просто не могу слушать. Это напоминает мне о том, как я чувствовал себя изменяющим, когда переспал с Эли. А мысль посмотреть на кого-то еще, в то время как я буду с Лондон — как и представить ее с другим парнем — ощущается ударом по голове.

Она снова хватает меня за руку.

— Хватит убегать от меня. Мне все это очень тяжело обсуждать. Я не должна была говорить про тебя такое пять минут назад, но я боюсь, — она делает шаг ближе и тихо продолжает: — Я пытаюсь побороть страх, но мне просто реально страшно представить, на что это может быть похоже с тобой.

— Господи… — начинаю я, зажмурившись и запустив обе руки в волосы. Я хочу сосредоточиться на ее словах, но мое терпение окончательно лопнуло. — А ты не подумала, что мне тоже может быть страшно?

— Люк…

Рядом с шумом разбиваются волны, и вода касается пальцев наших ног — начался прилив. И в какой-то безумный момент я хочу увидеть, как он накроет меня.

— Ты не допускаешь, что я уже испытываю сильные и глубокие чувства? — спрашиваю я. — И если ты дашь задний ход, мне будет больно. Но сам я это знаю и решил плыть по течению. Потому что также решил, что ты этого стоишь. Понимаешь, в чем разница? Бля, просто кажется, я для себя все уже понял: влюбляешься не в того, рядом с кем чувствуешь себя лучше всего. А без кого будешь ощущать себя несчастным, если тебя бросят.