*


Я приняла решение развестись, пока чистила зубы, и репетировала, что скажу ему, в то время как мыла голову. Но с этим торопиться нельзя. В отличие от прошлой ночи, когда я, очевидно, поспешила с браком. Действовать поспешно — неправильно и глупо. Или же я дрейфила, принимая самый долгий душ в мире. Я остановилась на последнем.

Боже правый! Ну и дела! Я не могла в это поверить. Я. Замужем. Мои легкие отказали. На меня неотвратимо надвигалась паника.

Вряд ли мое желание сбежать от этой катастрофы станет для него сюрпризом. То, что меня стошнило на пол прямо перед ним, должно быть, было огромным намеком. Я застонала и закрыла лицо руками, вспоминая. Отвращение в его взгляде будет преследовать меня вечно.

Мои родители убьют меня, если они когда-нибудь узнают. У меня были планы, приоритеты. Я училась, чтобы стать архитектором, как мой папа. На этом этапе брак с кем бы то ни было не вписывался в эти планы. Может быть лет через десять, пятнадцать. Но выйти замуж в двадцать один год? Черт, нет. Я годами не была на втором свидании, а сейчас на моем пальце было кольцо. В этом не было никакой логики. Я обречена. И от этой безумной свадебной выходки спрятаться я не могла.

Или могла?

Разве что мои родители не узнают. Никогда. За эти годы у меня появилось что-то вроде привычки не вовлекать их в то, что кажется неприятным, ненужным или просто глупым. Этот брак, вполне возможно, подпадал под все три категории.

Собственно, может, никому и не нужно знать. Если я не скажу, то, как они узнают? Никак. Ответ впечатлял своей простотой.

— Да! — зашипела я и ударила кулаком по воздуху, сбив при этом душевую лейку. Вода разбрызгивалась повсюду, в том числе прямо в глаза, ослепляя меня. Не важно, у меня был ответ.

Отрицание. Я заберу эту тайну с собой в могилу. Никто никогда не узнает о моей крайне идиотской пьяной выходке.

Я улыбнулась с облегчением, мой приступ паники отступил, так что я смогла дышать. Слава богу. Все будет хорошо. У меня был новый план, как вернуться на старый правильный путь. Блестяще. Я не побоюсь, пойду и встречусь с ним лицом к лицу, откровенно объяснюсь. Двадцатиоднолетняя девушка с грандиозными жизненными планами не вышла бы замуж за совершенно незнакомого мужчину в Лас-Вегасе, не зависимо от того, насколько красивым этот незнакомец оказался. Это было бы прекрасно. Он бы понял. Скорее всего, он сидел там прямо сейчас, разрабатывая наиболее эффективный метод бросить все и сбежать.

Бриллиант все еще блестел на моей руке. Пока еще я не могла заставить себя снять его. Он был похож на Рождество на моем пальце, такой большой, яркий и искрящийся. Хотя, поразмыслив, мой временный муж совсем не казался богатым. Его куртка и джинсы были сильно изношены. Мужчина был загадкой.

Подождите. Что если он замешан в чем-то незаконном? Не исключено, что я вышла замуж за преступника. Я снова запаниковала. В животе все переворачивалось, а в голове застучало. Я ничего не знала о человеке, ожидающем в соседней комнате. Абсолютно ни черта. Я вытолкала его за дверь из ванной, даже не выяснив его имя.

От стука в дверь мои плечи подпрыгнули вверх.

— Эвелин? — позвал он, подтверждая, что ему, по крайней мере, мое имя известно.

— Секундочку.

Я выключила воду и вышла, обернув полотенце вокруг себя. В ширину его едва хватало, чтоб прикрыть мои изгибы, но на платье меня стошнило. Чтобы одеть его снова, не было и речи.

— Привет, — произнесла я, открывая дверь ванной на расстояние вытянутой руки. Он был на голову выше меня, и это притом, что я не была невысокой. Одетая только в полотенце, я пришла к заключению, что он весьма пугающий. Как бы много он ни выпил предыдущей ночью, он все еще выглядел эффектно, в отличие от меня бледной, нездоровой и насквозь промокшей. Разумеется, в этом виноват аспирин, он не помог так, как хотелось бы.

— Привет, — парень не смотрел мне в глаза. — Послушай, я позабочусь об этом, хорошо?

— Позаботишься?

— Да, — ответил он, все еще избегая зрительного контакта. По-видимому, отвратительное зеленое ковровое покрытие мотеля было более привлекательным. — Мои адвокаты займутся всем этим.

— У тебя есть адвокаты? — у преступников были адвокаты. Твою мать. Мне нужно самостоятельно добиться развода с этим парнем прямо сейчас.

— Да, у меня есть адвокаты. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Они пришлют тебе документы или что там еще нужно. Без разницы как это делается, — сжав губы в линию, он бросил на меня раздраженный взгляд и натянул свою кожаную куртку на обнаженную грудь. Его футболка все еще сушилась на краю ванны. Должно быть, посреди ночи меня стошнило на нее. Как отвратительно. На его месте я бы развелась со мной, ни минуты не сомневаясь.

— Это была ошибка, — сказал он, повторяя мои мысли.

— О.

— Что? — его взгляд метнулся к моему лицу. — Ты не согласна?

— Нет, — быстро ответила я.

— Не думаю, что так. Жаль, это имело смысл прошлой ночью, — он провел рукой по волосам и направился к двери. — Береги себя.

— Подожди, — глупое, восхитительное кольцо не хотело покидать мой палец. Я потянула и повернула его, пытаясь заставить его подчиниться. Наконец оно сдвинулось с места, задевая в процессе ободранный сустав пальца. На поверхность выступила кровь. Еще одно пятно в этой грязной истории. — Вот.

— Какого черта! — он со злостью посмотрел на сверкающий камень в моей ладони, как будто он оскорбил его лично. — Оставь себе.

— Я не могу. Оно, наверное, стоит целое состояние.

Он пожал плечами.

— Пожалуйста, — протянула я кольцо, рука дрожала, с нетерпением ожидая, чтобы избавиться от свидетельства моей пьяной дурости. — Оно принадлежит тебе. Ты должен взять его.

— Нет.

— Но...

Не говоря ни слова, мужчина вылетел как ураган, захлопнув за собой дверь с такой силой, что завибрировали тонкие стены.

Вот это да. Я опустила руку. У него определенно вспыльчивый характер. Не то чтобы я его не провоцировала, но все же. Хотела бы я помнить, что произошло между нами. Хоть малейший намек был бы хорош.

Между тем на попе с левой стороны ощущалась болезненность. Я поморщилась, осторожно потирая этот участок. По-видимому, чувство собственного достоинства — не единственное, что пострадало. Должно быть, я поцарапала зад, врезавшись в какую-то мебель, или навернулась на своих фантастически высоких каблуках. Очень дорогих, тех, которые, как настойчиво утверждала Лорен, отлично подходили к платью, и нынешнее местонахождение которых было загадкой. Я надеялась, что не потеряла их. Учитывая мою недавнюю свадьбу, меня уже ничего бы не удивило.

Я побрела обратно в ванную со смутными воспоминаниями о гудящем шуме и смехе, звенящем в моем ухе, о нем шепчущем мне. В этом не было никакого смысла.

Я повернулась и, приподнимаясь на носочках, подняла край полотенца, чтобы рассмотреть в зеркале свою задницу. Черные чернила и ярко-розовая кожа.

Весь воздух мгновенно покинул мое тело.

На левой ягодице было слово, имя.

«Дэвид»

Я развернулась, и меня вывернуло в раковину.

Глава 2

Лорен сидела рядом со мной в самолете, играя с моим айфоном.

— Я не понимаю, как твой музыкальный вкус может быть настолько ужасен? Мы дружим уже много лет. Неужели я ничему тебя не научила?

— Не пить текилу.

Она закатила глаза.

Над нашими головами загорелся значок «пристегнуть ремни». Вежливый голос посоветовал поднять кресла в вертикальное положение, так как мы приземляемся через несколько минут. Поморщившись, я проглотила остаток своего дерьмового кофе. Факт, никакое количество кофеина не сможет мне сегодня помочь. Даже качество не имеет значения.

— Я совершенно серьезна, — сказала я. — Я также никогда, пока я живу, не ступлю на землю Невады.

— Ты реагируешь слишком остро.

— Ни капельки, леди.

Лорен, шатаясь, вернулась в мотель меньше, чем за два часа до нашего рейса. Я провела время, несколько раз переупаковывая свою небольшую сумку, в попытке привести свою жизнь обратно в некоторое подобие порядка. Было приятно видеть улыбающуюся Лорен, несмотря на то, что дорога до аэропорта, чтобы добраться вовремя, была похожа на гонку. Судя по всему, они с симпатичным официантом, которого она встретила, будут поддерживать связь. У Лорен всегда было с парнями все замечательно, в то время как я была ближе к стандартам заурядной девушки, которую никуда не приглашают. Мой план заняться сексом в Лас-Вегасе был тщательно спланированной попыткой выбраться из этой рутины. Хватит говорить об этом.

Лорен изучала экономику, и она была великолепной внутри и снаружи. Я была в какой-то степени более громоздкой. Именно поэтому я имела привычку ходить пешком по Портленду и старалась не попробовать содержимое витрины для тортов в кафе, где я работала. Это держало меня под контролем, талию — разумной. Хотя мама по-прежнему считала целесообразным читать мне лекции на эту тему, потому что, не дай бог, я осмелюсь положить сахар в кофе. Мои бедра, несомненно, от этого взорвутся.

У Лорен было три старших брата, и она знала, что говорить парням. Ее ничего не пугало. Девочка источала обаяние. У меня был старший брат, но мы больше не общались, за исключением больших семейных праздников. Ни разу, с тех пор как он переехал из дома четыре года назад, оставив только записку. У Натана был вспыльчивый характер и талант попадать в неприятности. Он был несносным в старшей школе, всегда дрался и прогуливал уроки. Хотя винить в неудачах с парнями мои несуществующие отношения с братом было бы неправильно. Я могу быть сама виновата в недостатках с противоположным полом. В основном.

— Послушай это, — Лорен подключила мои наушники к своему телефону, и рев электрогитары взорвался внутри моего черепа. Боль была невыносимой. Головная боль вернула меня обратно к внезапно ужасной жизни. Ничего не осталось от моего мозга, кроме кровавого месива. В этом я была уверена.