Ирина Щеглова - Лестница поцелуев

Нина шарахнулась в сторону:

– Мама, я не курю! И вообще, ты все неправильно поняла!

– Ах, неправильно! – Лицо мамы покрылось красными пятнами, она тяжело дышала, некрасиво, как рыба, открывая рот. – Вот что! Ты пока что находишься на моем содержании. Так что изволь соблюдать приличия!

– Я соблюдаю. – Нина чуть не плакала.

– Что? Соблюдаешь?! Да ты меня сейчас на весь дом! На весь район опозорила! – кипятилась мама. – Теперь друзья и соседи будут шептаться за моей спиной, что моя доченька непонятно чем занимается по ночам с незнакомыми парнями.

– Мама, он не незнакомый! – крикнула Нина. И зря.

– Что ж, выходит, он твой любовник?! – взвизгнула мама. – Убирайся! Убирайся с глаз моих! – Она трагически простерла руку и зарыдала.

Нина выскочила с кухни, схватила испачканную куртку, ботинки и выскочила из квартиры.

Вслед ей раздался грохот посуды, очередной мамин вопль и папино бормотание. Обычно он не вмешивался в воспитание дочери.

Нина, глотая слезы, сбежала вниз, там сунула ноги в ботинки, набросила куртку и выбежала из подъезда в ночь.

Она бежала по пустой улице, размазывая слезы по щекам.

Бабушка открыла не сразу. Наверное, они уже спать легли. Долго рассматривала внучку в глазок. Потом замок щелкнул, и Нина увидела испуганное бабушкино лицо.

– Ниночка, что случилось? О боже мой! Заходи, заходи скорее!

Нина, понурив голову, вошла, скинула ботинки.

– Детка, что с твоей одеждой? – ахнула бабушка! – За тобой гнались?! Напали?! Да что же это такое! Надо немедленно звонить в милицию!

– Ба, не надо милиции, я с мамой поссорилась, – устало ответила Нина.

– Опять! – Бабушка схватилась за щеки. – Девочки, да что же у вас за характеры такие? – мягко пожурила она.

– Ба, но я же не виновата! – Слезы снова подступили к горлу.

В кухню зашел заспанный дед. Взглянул на заплаканную внучку и испуганную жену, нахмурился.

Нина, сбиваясь и всхлипывая, начала рассказывать. Она говорила о Вике, ее статье, о том, как вместе с девчонками они выбирали лучшего из лучших. Вспомнила, как Вика уговорила ее пойти с ней на первое свидание. Нина старалась ничего не упустить, она то и дело сбивалась, возвращалась к началу истории. Дед и бабушка не перебивали, слушали внимательно.

– И вот этот Игорь взял и ни с того ни с сего признался мне в любви. Как раз сегодня! Как назло в тот момент, когда к нам пришли гости. А в подъезде было темно. Я прижалась спиной к стене, поэтому куртка грязная. А мама распсиховалась. Я пыталась все объяснить, она не слушает!

Дед крякнул.

– Мне все понятно. Но как ты оказалась на улице в одиннадцать часов ночи?

Нина пролепетала:

– Мама сказала, что не хочет меня видеть…

– Деточка, но ведь она же не буквально. Она не это имела в виду, – предположила бабушка.

– Я не знаю, – вздохнула Нина.

Внезапно дед грохнул кулаком по столу:

– Что за беспредел! – рявкнул он. – А ну одевайтесь!

Бабушка вскинула на него глаза, испугалась:

– Что ты, что ты! Успокойся! Пусть Ниночка переночует, а завтра на свежую голову мы во всем разберемся. Я сейчас позвоню…

– Стоять! – Дед разошелся не на шутку. – Я должен прекратить это безобразие раз и навсегда!

Бабушка и Нина покорно оделись и вышли с дедом в ночь.

Дома у Нины никто не спал. Нина посмотрела на окна, свет горел. Едва дед позвонил, послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась. Нина увидела бледное мамино лицо и испуганного отца.

Дед оттолкнул дочь, прошел в квартиру, Нина с бабушкой проскользнули за ним.

– Что ты себе позволяешь?! – набросился дед на Нинину маму.

Она открыла рот, но дед не дал ей высказаться:

– Я когда-нибудь выгонял тебя из дома? – громыхнул он.

– Я не выгоняла! – попыталась защититься мама.

– А ты куда смотришь? – Дед повернулся к зятю. – Что у вас тут вообще происходит? Вы соображаете? Девчонка одна бегает по поселку в двенадцатом часу.

– Папа, давай поговорим позже, не при ребенке. – Мама поджала губы.

– При ребенке? – переспросил дед. – Где вы видите ребенка? Девочке пятнадцать лет! А вы даже не поинтересовались, что с ней происходит!

– Папа, я тебя прошу! – взмолилась мама.

– Вас самих еще пороть надо! – не унимался дед. – Не могут одну-единственную дочь воспитать! А туда же!

Нина забилась в угол и оттуда вела наблюдение за баталией. Дед явно брал верх. Нина еще ни разу в жизни не видела его таким. Он бушевал, распекал маму и папу на все корки. А они? Куда девалась мамина солидность? Перед дедом, отчаянно защищаясь и оправдываясь, стояла маленькая девочка. Нине вспомнилась старая школьная фотография, та, на которой мама в форме и с бантами. Сейчас мама была удивительно похожа на школьницу со старого снимка. «Она же тоже дочка, только дедушкина, – подумала Нина, – как странно…»

– Все, все, Гриша, угомонись, – просила бабушка, – соседи слышат…

– Вот видишь, что ты наделала! – это мама снова обратилась к Нине.

Нина закрыла лицо руками, чтобы мама не увидела, как она улыбается. Страх прошел. Мама сама выглядела растерянной.

– Молчать! – Дед ударил кулаком по столу. – Нечего сваливать вину на другого человека, тем более если он слабее тебя и не может ответить!

Нина чуть не пожалела, что рассказала обо всем деду. Уж лучше бы она вообще ушла из дома и больше не возвращалась. Да, но тогда ее стали бы искать, звонить в милицию, мама и бабушка переживали бы, и все равно маме досталось бы от деда… Нет, убегать из дома – не выход. Но как тогда надо было поступить? Как вообще возник этот скандал? Из-за чего? Если Нина не виновата, то кто виноват?

Ответ пришел мгновенно!

Он!

Игорь!

Мысль показалась очень соблазнительной. Но что там дед говорил о вине, которую не надо перекладывать на других?

Мама все еще препиралась с дедом, но скандал явно шел на убыль. Вмешалась бабушка, стала шептать что-то, успокаивать всех. Папа поставил чайник. Деда усадили за стол. Бабушка вкратце пересказала то, что услышала от Нины. Причем ее рассказ был куда проще и понятнее. Нина сама удивилась.

– Все очень просто, – сказала бабушка, – подружка запуталась в женихах, ей нужна была поддержка, она втянула Нину. А вышло так, что кавалеру как раз больше понравилась наша девочка. – Бабушка пожала плечами. – Такое бывает… Нина, конечно, попала как кур во щи. Она же еще не знает, как поступать в таких случаях. Взрослые люди и то не всегда могут во всем разобраться.

Мама прятала глаза:

– Я же не знала…

– А ты почаще с дочерью общайся, – посоветовала бабушка.

– Может, ты с ним кокетничала? – спросила мама у Нины. Та помотала головой.

– Ой, ну я не знаю! – вздохнула мама. – А почему у куртки спина грязная?

– В подъезде было темно, – повторила Нина.

– Он что же, тебя прижимал к стенке, что ли? – вырвалось у мамы.

– Мама! – воскликнула Нина. – Никто меня не прижимал! Он мне письмо написал, вот! – Она наконец-то выхватила из кармана измятый конверт. – Я даже не читала еще! Он хотел подняться вместе с гостями и извиниться. Я его сама отговорила.

Мама повертела в руках конверт.

– А что за мальчик?

– Курсант, из военного училища…

Дед усмехнулся.

– Эта Вика, – возмутилась мама, – она совершенно помешалась на женихах.

– А у тебя паранойя, – съязвил дед.

– Все, все, хватит ссориться, – вмешалась бабушка.

Мама, подозрительно поглядывая на конверт, вернула его Нине. Хорошо хоть не стала читать. Но Нина теперь не знала, что ей делать с письмом. Она боялась его.

Родители и дед с бабушкой еще посидели немного, попили чаю, поговорили на совершенно нейтральные темы – о даче и работе.

Ближе к полуночи мирно разошлись.

Нина ушла к себе, оставив письмо на кухонном столе. Она разрывалась между желаниями: порвать письмо не читая и выбросить или все-таки вернуть Игорю. Первый вариант казался более безопасным. Но в глубине души Нине все-таки было немного жаль влюбленного курсанта. Но когда она вспоминала о всех тех неприятностях, которые произошли с ней по его вине, жалость уступала место злости. Почему он так поступил с ней? Хорошо, она разобралась с родителями с помощью деда и бабушки. Но ведь есть еще Вика. Как она теперь поведет себя по отношению к Нине?

Нина представила себе, как она появится завтра в школе, как Вика будет игнорировать ее, да еще, чего доброго, начнет мстить. Хотя у них с Викой никогда не возникало никаких проблем. Они даже не поссорились ни разу. Да, но это было раньше. До того, как Вика влюбилась, а ее парень предпочел Нину.

Нине стало страшно. Она легла в постель и никак не могла уснуть. Ворочалась. В комнату тихонько вошла мама и положила злополучный конверт на тумбочку.

– Не спишь? – спросила она.

Нина вздохнула.

– Ты бы хоть прочитала, что он там понаписал, – сказала мама.

– Не хочу. – Нина отвернулась к стене.

Мама присела на краешек кровати:

– Что думаешь делать?

– Не знаю…

– Хочешь, позовем Вику и попробуем разобраться, – внезапно предложила мама.

– А вдруг она не согласится?

– Сначала попробуй. Проблемы надо решать по мере их поступления, – посоветовала мама.

Нина повернулась к ней, села, обхватила колени руками:

– Мам, а ты что сделала бы на моем месте?

– Ой, я бы все равно прочитала, – призналась мама, – я же страсть какая любопытная!

Нина невесело усмехнулась:

– Так прочитай.

– Правда? Разрешаешь?

– Прочитай, я все равно не смогу это сделать одна.

– Ну, хорошо. – Мама включила ночник и взяла с тумбочки конверт. Он не был заклеен. Мама извлекла из него несколько тетрадных листочков в клеточку. Они были исписаны с двух сторон.

– Надо же, как размахнулся, – удивилась мама. Она склонила голову и стала читать негромко:

«Нина, здравствуй!

Я пишу это письмо, вернувшись со спектакля. Не знаю, смогу ли когда-нибудь отдать его тебе.