— Позвольте узнать ваше имя? — вкрадчиво попросил он.

— Зачем? — Василиса с нервным смешком отметила, что новый знакомый внезапно перешел на «вы».

— Исключительно чтобы в беседе случайно не назвать вас малышкой!

— Но я и не собираюсь больше с вами болтать. — Василиса вызывающе вскинула подбородок. — Я спешу домой, вы и так меня уже на полчаса задержали!

Кирилл посмотрел на запястье и мягко поправил:

— На двадцать одну минуту и пару секунду. Пока.

— Вот именно — пока, — проворчала Василиса. — Прощайте!

К искреннему изумлению Кирилла, упрямая девчонка преспокойно развернулась к нему спиной и пошла к дому.

«Вот так орешек, — весело ухмыльнулся он. — Явно не Лариска с Наташей или Таня Игнатенко. Спелым яблочком в руку не упадет, как они. Боюсь, окучивать придется, еще бы знать заранее — как долго…»

Кирилл догнал Василису и пристроился плечом к плечу. Она возмущенно покосилась на него, но ничего не сказала, лишь прибавила шагу. Парень… э-э… Кирилл не отставал, Василиса почти побежала к дому.

— Знаешь, малышка, — Кирилл без всяких усилий держался рядом, — ты мне слишком нравишься, боюсь, это не последняя наша встреча.

— Я вам не малышка, повторяю!!!

— Но я же до сих пор не знаю вашего имени. — Кирилл невинно улыбнулся. — Что же, мне вас барышней называть?

— Хотя бы!

— Добро, — легко согласился Кирилл, — барышня так барышня!

Василиса сжала зубы, но промолчала. Кирилл безмятежно заметил:

— Милая барышня, вы пропустили мимо ушей вторую часть моего пылкого монолога, замечу — самую важную…

— Я вам не милая барышня! — Василиса уже кипела от злости.

Она вдруг поняла, что этот высоченный парень несказанно ее раздражает. Василису никто и никогда настолько не раздражал!

— Но вы же мне только что разрешили называть вас барышней, — удивился Кирилл. — Я не так понял? Или ослышался? И потом, вы не даете мне договорить…

— Молодой человек, — Василиса резко развернулась к нему лицом, — я уже сказала прощайте!

— Меня зовут Кириллом.

— Или вы туги на ухо?

— Не забудете? Кириллом.

— На оба уха?!

— Милая барышня, если вы позволите мне договорить…

— Если вы еще раз меня так назовете…

— То что? — В голосе Кирилла звучало искреннее любопытство.

— Я вас просто убью, вот что! Здесь и сейчас! Голыми руками!!!

— Верю. — Кирилл завороженно рассматривал пылающие гневом золотистые глаза и раскрасневшееся от злости личико. — Тогда позвольте обращаться к вам дорогой товарищ, по-моему, очень достойно и вежливо…

Василиса сжала кулаки. Кирилл поспешно сказал:

— Не нравится дорогой товарищ — я понимаю, это обращение устарело, — могу называть вас моя госпожа…

— Вы надо мной издеваетесь?!

— Как можно, — испугался Кирилл. — Я просто не знаю вашего имени! А мое воспитание…

— Он заговорил о воспитании! — Василиса изо всех сил пнула подвернувшуюся под ноги банку из-под пива.

— Да, именно мое воспитание не позволяет мне кричать такой красавице, словно рыночному воришке: «Эй, ты!» — твердо заявил Кирилл. — Поэтому, моя госпожа, извольте дослушать…

— Черт с вами, подавитесь — меня зовут Василисой! — в гневе закричала девушка. — И не вздумайте сокращать мое имя!!!

Кирилл почтительно пробормотал:

— Не смею-с. И благодарю за доверие-с!

— Клоун! — разъяренно прошипела Василиса.

— Что вы, что вы. — Кирилл отчаянно замотал головой. — Это я от смущения! На самом деле я очень серьезный молодой человек, ну просто — очень-с!

— Фигляр!

— Какой у вас богатый словарный запас, я восхищен и даже потрясен…


Лера уже минут пять наблюдала за двоюродной сестрой и ее парнем, а они все никак не могли распрощаться. Еще и ссорились самозабвенно, не замечая никого вокруг.

Лера стояла буквально в метре от Василисы, а сестрица не видела. Ну да, ну да, для этого нужно хоть на секунду отвести взгляд от белобрысого парня…

Кстати, очень симпатичный молодой человек. Высоченный, плечистый, и лицо такое… мужское! Лера раньше только читала про «квадратный» подбородок, а тут — пожалуйста…

Лера посмотрела на часы и возмущенно воскликнула:

— Вась, ты вообще-то имеешь представление, сколько времени?

Кирилл и Василиса едва не подпрыгнули от неожиданности, услышав ее голос совсем рядом.

— Мама давно дома, чтоб ты знала!

— П-правда? — растерянно пробормотала Василиса.

— А что ты хотела? Уже половина девятого!

— Сколько?!

— Восемь тридцать, если так понятнее!

— С ума сойти…

— Вот-вот!

— Что мы скажем тете Кате…

— Ладно, успокойся, Гришка подстраховал. Сказал — выгнал нас перед самым ее приходом — прогуляться. Так что мы в парке сейчас сидим, дышим свежим воздухом.

Василиса устало прошептала:

— Сумасшедший день…

Лера подошла к ней и взяла под руку. Улыбнулась Кириллу — он наблюдал за сводной сестрой с болезненным любопытством, впервые видел ее так близко — и кокетливо пропела:

— Вась, может, познакомишь со своим парнем?

— Это не мой парень! — зло прошипела Василиса.

Кирилл пожал плечами и пожаловался Лере:

— Я битый час пытаюсь растолковать вашей сестре, насколько она мне симпатична — и даже очень! — поэтому мы в любом случае познакомимся поближе…

— Что?! — Василиса изумленно распахнула глаза.

Лера одобрительно рассмеялась, парень нравился ей все больше. Где только сестрица его подцепила? Она же в Питере совсем недавно, первый раз выбралась в город одна, и вот результат…

— Я почти влюблен. — Кирилл смотрел грустно. — Только вы никак не желали меня выслушать…

— Да как вы смеете?!

— И ужасно упрям. Это я о себе.

— Ах — упрямы?! Кирилл кивнул и коротко подтвердил:

— Да.

— Вась, ты чего? — прошептала Лера, покрепче сжимая локоть сестры. — Такой классный парень, вы с ним здорово смотритесь вместе…

Василиса вырвала руку и разъяренно процедила сквозь зубы:

— С меня на сегодня хватит этого балагана! Можешь с ним болтать, сколько душе угодно, а я пошла домой!

— Очень верное решение, — одобрил Кирилл. — Уже действительно поздно, продолжим знакомство завтра. У нас впереди бездна времени…

Василиса стиснула зубы и заставила себя промолчать. Развернулась и пошла к дому. Лера виновато посмотрела на нового знакомого и бросилась догонять сестру.

Кирилл, безудержно улыбаясь, крикнул Василисе:

— А вы знаете, что у вас глаза как у кошки? Честное слово — желтые и светятся!

Юноша усмехнулся: узкая спина дрогнула, но девчонка даже не обернулась. Практически бежала к дому, заставляя бежать за собой и двоюродную сестру.


«Надо же, Лерка действительно не узнала этого типа, — вяло размышляла Василиса после ужина, неприкаянно слоняясь по дому. — Смотрела на него как на незнакомца, причем с симпатией, она совершенно не разбирается в людях…»

Василиса вспомнила, как двоюродная сестра приставала к ней с расспросами — где, как и когда она познакомилась с таким классным парнем — и поморщилась от досады: городские, они довольно странные…

Лера как должное приняла, что незнакомый человек вот так запросто может подойти на улице и приклеиться к тебе пластырем, не отодрать.

Сестра абсолютно серьезно заметила, что у бедного парня не оставалось выхода — мол, а вдруг это самая настоящая любовь с первого взгляда?

Василису передернуло от подобного предположения, а Лера с горящими глазами развивала тему: «Прикинь, он тебя увидел и сразу погиб, — сестрица явно злоупотребляла женскими романами, — моментально понял: ты единственная, другой ему даром не нужно, без тебя жизнь не жизнь. А ты вот-вот исчезнешь, как потом найти в огромном городе? Вот бедняга и пытался сразу познакомиться, что ему оставалось?..»

Лера даже принялась убеждать Василису, насколько ей повезло. Расписывала, какой симпатичный, воспитанный — с первой встречи видно! — парень ей достался. И какая глупость с ее стороны упускать подобное сокровище, не познакомившись толком.

Василиса грустно усмехнулась: знала бы Лера, кого так отчаянно защищала! Надо же придумать: этот… наглый и бесцеремонный тип — жертва нечаянной любви! Невинная овечка, чтоб его…

Еще и с телефоном пристала, заявила — Василисе пора изживать в себе деревенщину. Мол, любой горожанин с сотовым не расстается. Даже в туалет с ним ходит и в ванную комнату, а перед сном нежно укладывает рядом с подушкой.

Интересно, Лерка так шутила?

По лицу не скажешь.

Василисе пришлось пообещать, что без телефона из дому больше не выйдет. Не объяснять же сестре, что специально оставила сотовый на столе.

Василиса грустно улыбнулась: хорош сыщик с зазвеневшим внезапно телефоном! Правда, можно заменить звонок вибрацией, но…

Точно, Лера сразу начала бы звонить и уговаривать Василису остаться с братом, клятвенно заверяя, что уж ей-то необходимо срочно уйти, буквально вопрос жизни и смерти.

Василиса подошла к окну. Бросила случайный взгляд на деревья у детской площадки и вдруг вспомнила про оголодавшего — все позвонки наружу — кота. И свое обещание вынести ему что-нибудь к ужину.

Она попыталась высмотреть Шнурка среди листвы и бессильно пожала плечами: у нее, конечно, стопроцентное зрение, но…

На долю секунды Василисе померещился среди деревьев чей-то силуэт, но, сколько она ни всматривалась, ничего больше не увидела.

Да и кому прятаться за толстым стволом тополя в одиннадцать вечера? Конечно, здесь белые ночи, по улицам круглые сутки бродят люди, вовсю работают кафе и даже магазины, полно машин. Это родное лесничество после десяти часов будто вымирает, все разбегаются по домам, светящееся окно — редкость.