- Ты надел кольцо мне на палец, что, конечно, потрясающе и дразнил меня

перспективой стать твоей женой, прежде чем уйти. Ты даже толком не сделал

мне предложение. И всё это ты делаешь в то время, когда я испытываю

эмоциональный срыв из-за того, что ты уезжаешь. Ты серьезно думаешь, что

это разумно?

- Нет, но я думаю, что это поможет мне получить то, чего я хочу. И ты

станешь моей женой.

Это конечный результат, которого я намереваюсь достичь. И меня абсолютно

не волнует, как я это сделаю.

- Пока ты должным образом не попросишь моей руки, я не дам тебе ответа.

- Лорелин, пожалуйста, выходи за меня замуж.

- Нет.

- Нет?

Не такой ответ я ожидал услышать.

- По-твоему сделать предложение должным образом означает сделать его по

телефону? Я не дам ответа, пока ты не сделаешь его, стоя на одном колене.

Черт. Я должен был встать на одно колено, когда одевал кольцо ей на палец.

- Знаешь, это будет трудно сделать за девять тысяч миль отсюда.

- Я ненавижу это, но пьяное предложение и предложение по телефону со

мной не прокатят.

Она впервые за всё время поднимает эту тему.

- Ты впервые упоминаешь пьяное предложение.

- Так ты помнишь?

Как я мог забыть о таком провале?

- Да, черт возьми, я помню. Я бы хотел самому себе надрать задницу за то,

что был таким беспечным, произнося эти драгоценные слова. Ты

заслуживаешь большего.

- Вот именно. Поэтому все предложения, пьяные или трезвые, не в счет. Ты

не попросил, я не ответила.

Я не должен был возвращаться в Австралию вот так.

- Я должен сесть на самолет и вернуться сейчас?

- Нет. Сейчас не лучшее время говорить о браке, малыш. Я всё ещё зла на

тебя.

Я просто одел ей красивое кольцо на палец и сказал, как сильно я хочу, чтобы

она стала моей женой, а она злится на меня. Это не может быть правдой.

- Не будь такой, детка. Я люблю тебя и хочу быть с тобой вечно. Не позволяй

формальности или твоему гневу забыть об этой части.

- Не буду.

Согласен, это грязный трюк, но я собираюсь использовать его, чтобы хоть

как-то смягчить её гнев.

- И подумай о детях, которых ты так хочешь. Я дам их тебе - так много,

сколько пожелаешь, когда будешь готова.

- Что-то мне подсказывает, что ты хочешь также много детей, как и я. Каждый

раз наши разговоры вращаются вокруг них.

Она права. Что-то перевернулось во мне, что мне тоже захотелось иметь

детей.

- Ты так думаешь?

- Ты спрашиваешь, пытаясь узнать, думаю ли я, что ты их тоже хочешь или

то, что мы слишком много говорим о них?

- В обоих случаях.

- Тогда да.

Мы говорили о детях, так что это не новость для нее.

- Я хочу их, но только с тобой.

Она издает разочарованный звук.

- Меня бесит, что мы заводим этот разговор сейчас, а не тогда, когда ты был

здесь.

Она права. Я в пустую тратил время.

- Прости, что я ждал. Мне надо было спросить тебя в тот же день, когда я

купил кольцо. Я собирался сделать предложение в тот вечер, когда мы

ужинали в ресторане. Я держал коробочку с кольцом в руке, намереваясь

спросить, когда тот репортер подошел к нашему столу.

- Я сходила с ума от того, что вот-вот ты сделаешь мне предложение. Прости.

Это судьба. Не так это должно было произойти.

- Это не твоя вина, - успокаиваю её.

- Мне нужно, чтобы ты набрался чуточку терпения.

- Детка, я ждал тебя тридцать лет. И подожду еще.

Глава 25

Лорелин Прескотт

Поверить не могу, что Джек Генри сделал это.

Наши с ним отношения необычные. И никогда не были обычными и никогда

не будут, так что не знаю, почему я ожидала от него нормального

предложения. Но в одном он прав: нашим детям будет что рассказать.

Наши дети. Вот это да. Мы перешли от трехмесячного секс марафона, не

раскрывая свои истинные личности, к браку и детям, чего он категорически

не хотел. Связано ли это как-то со мной?

Я знаю, что он любит меня, но боюсь, он передумал по поводу брака и детей

не по той причине. Я не хочу, чтобы он основывался на том, чего хочу я, а на

том, чего хочет он, тем самым удерживая меня.

Мне нужно с кем-то поговорить о предложении Джека Генри. Есть лишь один

человек, которому я могу всё выложить, и сейчас она путешествует по

Австралии с любовью всей её жизни. Смотрю на часы - 22:00 по её времени.

Она отвечает после третьего гудка.

- Привет.

- Привет.

- Итак, как обстоят дела с тех пор, как симпатичный костюмчик уехал? Ты

подавлена?

- Да. Он уехал около пяти часов назад.

- Ты в порядке?

Нет, я не в порядке. Это куда дерьмовее, чем я себе представляла.

- Нет я совсем не в порядке. Не могу вновь находиться с ним порознь.

- Тогда в чем план?

- Эдди, он попросил меня выйти за него замуж.

Я убираю телефон от уха в ожидании криков подруги.

- Что! - кричит она. - Расскажи мне всё.

- Он сказал, что я пока не готова оставить свою карьеру, поэтому он будет

ждать, когда я приеду к нему. Он одел кольцо мне на палец. Обручальное

кольцо, самое красивое, которое я когда-либо видела, это своего рода

напоминание о том, что он ждет меня. Затем он уехал, а потом позвонил из

Лос Анджелеса и спросил меня еще раз.

- И что ты собираешься делать?

Я знаю, чего хочу - бросить всё и сбежать к нему. Хочу приехать в Авалон и

ждать в постели, когда он вернется домой.

- Я не знаю. Поэтому и звоню тебе. Черт, я нуждаюсь в совете.

- Я только что познакомилась с парнем обманным путем. Спасибо еще раз.

Я никогда не забуду об этом.

- Знаю. Прости.

- Трудно давать советы о парне, которого я не знаю, но всё же: он богат и

успешен, так что тебе никогда не придется беспокоится о том, как он будет

обеспечивать тебя. Он охуенно красивый - это плюс. Исходя из того, что ты

мне рассказывала, вы оба помешаны на сексе. Твоей киске он уделяет

достаточно внимания, заставляет кончать много раз, здесь проблем нет. Мы

обе знаем, что один в паре может всё испортить, если секс ужасен. Он нанял

частного детектива, чтобы найти тебя, а это доказывает, что он до чертиков

хочет тебя. Если бы он не любил тебя, он бы не сделал тебе предложение. Но

любишь ли ты его настолько же сильно, чтобы выйти за него замуж?

Я знаю, что люблю его, но есть еще кое-что.

- Я люблю его, но, боюсь, он говорит о браке и детях лишь потому, что я этого

хочу. Что если это не то, чего хочет он?

- Лорелин, ты действительно думаешь, что парень решил бы на тебе

жениться, если бы не хотел этого? Ради бога, у него было немало женщин, с

которыми ему не хотелось иметь никаких обязательств. Он бы не отказался от

той жизни до тебя, если бы не любил тебя и не хотел жениться на тебе.

- Я боюсь, что, бросив свою карьеру, это приведет к обратным результатам.

Что, если я перееду туда, и ничего не получится?

- А что, если ты не сделаешь этого, и никогда не узнаешь, как бы это могло

быть? Ты сможешь жить с этим?

Смогу ли я? Не думаю.

- Ты думаешь, мне стоит бросить карьеру?

- Знаешь, я бросила всё ради Зака, потому что люблю его и хочу быть с ним.

Хотелось бы мне сейчас начать карьеру певицы? Нет. Мне не всё равно? Нет.

Мы вместе, и я счастлива. Я была готова к этому. А ты?

Эддисон другая. Она не боится действовать по наитию.

- Ты знаешь меня. У меня есть пунктики, которые трудно нарушить.

- Ты так волнуешься о своих ногах, что пропускаешь всю радость танца.

Я никогда не думала об этом в таком русле.

- Может быть, но у меня никогда не было кого-то, кто бы присматривал за

мной. Таким образом я защищаю себя.

- Ответь мне на один вопрос. Ты действительно думаешь, что тебе нужна

защита от Джека?

Никто не заставляет меня чувствовать себя безопаснее, чем Джек Генри.

Никто.

- Нет. Совсем не так. С ним я чувствую себя в безопасности.

- Думаю, ты должна выйти за него замуж. Если как кроме меня, у тебя нет

никаких причин, то возвращайся в Австралию. Я скучаю по тебе.

Было бы неплохо иметь под рукой его и лучшую подругу.

- Знаю. Я тоже по тебе скучаю и люблю Австралию. Думаю, я могла бы быть

счастлива, живя там. Я легко могу представить себя частью жизни Джека

Генри. Они замечательные люди приняли меня и относились ко мне, как к