— Ты окончательно крышей поехал? — Стиснув зубы, Виталя прищурено смотрел в затылок молчавшего Кости с ненавистью в смеси с азартом от того, что шанс спастись, хоть и призрачный, но есть, а это всегда значимо для человека, посчитавшего себя обреченным. Виталя тяжело глядя в подголовник впереди себя, двигался так, чтобы ключи с бедра упали рядом с ним на сидение, и, повернувшись и склонившись, он сумел бы взять их пальцами. Горячими от кипящего внутри адреналина, подстегивающего и смазывающего точность движения пальцев, когда он, уперевшись предплечьями в сидение, изогнул правую кисть и вслепую навершием ключа находил скважину в замке наручников. Когда ключ попал в скважину и с едва слышным щелчком тиски металла ослабились на отекших от хвата и уже онемевших кистях, Виталя с усмешкой разминая отекшие кисти, мстительно осведомился, — ты вообще уверен, что Мазур жив?

Костя прикрыл глаза, в которых вспыхнуло именно то, что почти разрубило тонкую пелену рациональности, сдерживающую его от уже полного, уже абсолютно безвозвратного безумия и без того сороковой день травящего стылую кровь.

Повернул голову в профиль и улыбнулся на секунду.

Совсем хищно. И вот там было все — и токсин, против которого антидота нет, и озверелость в жидком золоте глаз и расслабленно приподнятых уголках губ. Кто-то открыл дверь рядом припаркованного автомобиля и перламутровый лунный блик, скользнувший по стеклу распахнутой двери, словно бы запутался в золоте глаз, словно бы пленился им и подсветил то, от чего невольно оторопь берет. Что-то сходное ощущаешь, когда наблюдаешь, как светятся глаза у животных в полумраке.

Последняя затяжка, выдох в салон и спокойно, отрешенно:

— Разумеется. Твои шакалы его не тронут пока меня официально не выпустят из изолятора, убедившись, что к смерти Тисы я не имею никакого отношения. Как только меня выпустят, то Мазура убьют и повесят это на меня. Таков был ваш глупый план, верно?

Тисарев хмыкнул, не ответил, и с отзвуком безумного смеха в шепоте произнес:

— Даже у животных, на которых охотятся, есть когти и клыки.

— Не у всех. — Прикус губы и снова прикрытые глаза.

— И тебе так интересно? — Виталя фыркнул недоверчиво.

Тьма сгустилась в салоне. В крови. И разумах.

— На тебе белый клык. — Костя извлек нож Зелимхана, оставленный в отсеке автомобильной двери и подал его Витале. Замершему с ножом, подавшись вперед и оценивающе глядящему на подголовник впереди себя, ведь там незащищенная шея и она рядом. — А тебе так интересно? — тихий ироничный вопрос Анохина в тишину ночи. — Тебе ни уехать, ни выйти не дадут. — И когда Костя услышал щелчок открываемой задней двери, то прощальным предупреждением в последнем едва слышном наставлении, сказал, — беги.

Виталя, скрипнув зубами, рванул в дверь. Еще быстрее сквозь сгущающуюся тишину ночного храма леса, подгоняемый адреналином в крови и призрачной возможностью уйти от шести охотников, жаждущих его крови больше месяца.

Охотников, застывших в ожидании слова Кости, расслабленно оперевшегося о капот внедорожника и задумчиво глядящего в искры звезд в чернильном летнем небе.

— Константин Юрьевич?.. — позвал один из мужчин, поднимая взгляд от экрана своего телефона, когда истекли заявленные Костей тридцать минут.

— Нож. — Потребовал он, снимая часы и аккуратно положив на бронь капота, задержав на секунду пальцы на ремешке часов, остановившихся полностью, хотя до того оригинальный швейцарский механизм работал бесперебойно и почти без ручного подзавода три с лишним года. Костя, едва заметно усмехнувшись, глядя на циферблат замерших часов, засучил рукава тонкого черного джемпера и оценивающе оглядел поданный ему массивный охотничий нож. — Соблюдать осторожность, он вооружен. Близко не подходить, на поражение не стрелять. Сразу. — Второй его приказ под щелчки затворов, будто ставших глуше. — Я сам. И не сразу.

Спустя несколько часов Костя смотрел на красные разводы на коже своих пальцев, ладоней, особенно правой. Смотрел на уже багровые оковы спекшейся крови на запястьях. Мерно вдыхая никотин, витающий в салоне автомобиля, смотрел на свои руки пристально, не моргая, так смотрят для детальной отрисовки в памяти. За окнами проносился город, еще спящий на рассвете, но чутко, поверхностно, как перед самым пробуждением. Костя смотрел на свои руки, не реагируя на боль от лезвия, прошедшего касательно. Не реагируя на липнувшую к коже правого бока набрякшую багрецом ткань. Его взгляд был направлен только в багровые подсыхающие разводы на своих руках.

Взгляд очень спокойный. Успокоенный. Покойный.

Глава 2

День, когда я познакомилась со своей чокнутой и моя почти восстановленная жизнь снова весело и задорно покатилась под откос, не задался с самого утра.

Я проспала и, торопливо собираясь, случайно разбила кружку Артура, моего парня, через неделю уже супруга. Испоганила любимый кремовый свитшот выплеснувшимся кофе, благо остывшим и, стремясь наверстать время, затраченное на второй марш-бросок в душ и переодевания, торопливо гнала машину в сторону здания уголовно-исполнительной инспекции, опасаясь опоздать к назначенному времени.

Однако двери УИИ были заперты и стоя под ними, я уже почти в истерике перечитывала вчерашнее смс от своего инспектора с его просьбой на день позже явиться к нему с документами для ходатайства на снятие моей судимости.

Не сразу сообразила, что день позже на языке инспектора, скупого на объяснения, означает следующий рабочий день. Будний. То есть грядущий понедельник, а не нынешнюю субботу.

В салоне автомобиля, обмахиваясь папкой с документами, уверяла себя, что Цыбин, мой инспектор, все же хороший человек, несмотря на мою невнимательность, что вкупе с его вечно куцыми объяснениями работали просто на убой для моей психики. Вот все равно хороший! Ведь во многом именно благодаря ему с меня досрочно снимут судимость, а значит, не стоит подаваться душевному порыву высказаться майору за его неточности с датами явки. Убеждая себя в этом, поехала домой.

Но мне внезапно позвонил Денис, сказал, что нам нужно поговорить и попросил заехать в наш излюбленный бар. Развернула машину, примерно догадываясь, о чем именно хочет поговорить Денис, вот уже три месяца скучающий в стране и, мысленно перекрестившись, покатила в бар.

По дороге к нему моя начальница по смс сообщила мне, что она перепутала сроки и мне именно сегодня нужно посмотреть данные недавно поступивших на склад новых шмоток, а потом провести ценовую разведку конкурентных интернет-магазинов, чтобы выставить поступление по наиболее привлекательной цене. На мой резонный вопрос откуда возникло понятие о сроках и почему у нас их раньше не было, она, поменьжевавшись, все же ответила, что владелица магазина внезапно (действительно внезапно, я в этой организации полгода работала, но в офисе ее не видела ни разу, да и все сотрудники говорили, что ей похер на свой бизнес, но платит хорошо, поэтому все работают, спустя рукава, конечно, но, тем не менее) заинтересовалась делами своей фирмы и, обнаружив, что поступление было неделю назад и только вчера отфоткали моделей в новом шмотье, а на сайте его еще нет, вставила пиздюлей моей начальнице, тут же совравшей ей, что она просто перепутала сроки. И теперь Ленка экстренно собирает сотрудников, чтобы мы сделали то, что должны были сделать семь дней назад. Так что этот субботний день тоже рабочий и нужно явиться в офис как можно быстрее. Послав Ленку по известному адресу вслух и вежливо сообщив по смс, что я приеду так быстро, как смогу, остановилась у магазина и разглядывая ворон по дороге, неторопливо пошла за сигаретами. Так же не спеша вернулась, покурила у машины, флегматично наблюдая за неторопливой жизнью центра города в это не очень теплое июльское утро. Убедительно соврала паникующей по телефону Ленке, что я делаю все, что в моих силах, чтобы как можно быстрее приехать из пригорода, где, якобы, живет моя бабушка, к которой я отправилась погостить на вы-ход-ные (это слово я действительно едва не по слогам сказала. Сроки она перепутала. А я тогда дорогу, блять) и поехала к своему другу.

С Денисом Киселевым я была знакома с универа.

Поначалу, как и все остальные, считала его классическим представителем золотой молодежи. Он появлялся в ВУЗе раз в столетие, но оперативно решал проблемы со своими громадными пропусками посредством традиционно неистребимого российского метода — коррупции. Официально, разумеется, была другая версия — ну, болел человек, что тут поделать. Здоровье слабое, он в этом не виноват, и, естественно, преподавательский состав без выпендрежей шел ему навстречу в ликвидации накопившихся задолженностей.

Неплохой, явно не местный загар, не успевающий сходить между его пропусками по «болезням», брендовая одежда, разные машины представительского и спортивного класса, на которых он появлялся; все это едва ли не открытым текстом говорило о том, что «болезненный» Киселев закончит универ еще лучше меня и таких как я, со страстью грызущих гранит науки.

Как и всегда в подобных ситуациях, у него было стайка завистников (мужской коллектив не сильно отличается от женского) и много обожателей, но Денис категорически не хотел ни с кем заводить дружбу и ему было абсолютно плевать на завистников и слухи.

Я относилась к числу наблюдающих издалека и думающих о печальной участи страны (да, в восемнадцать лет у меня были некоторые очень постыдные ярлыки в мышлении вкупе с тоской по вселенской справедливости), коей руководить будут подобные люди. Я крепко сомневалась, что Киселев станет программистом и для меня было загадкой для чего он поступил на прикладную информатику и мается на кафедре информационных систем и автоматизаций.

То, что Денис вовсе не был сыном богатых родителей, я поняла случайно.

Когда он все же появлялся, то просто отсиживался и почти всегда никак не проявлял себя, но однажды, на одной из лекций, когда аудитория прогрессивно погружалась в анабиоз, он просто встал и, взяв свои вещи, пошел на выход.