Эйлин упомянула, что Лесли сейчас работает адвокатом на Манхэттене. Дэв вспомнила, что раньше Лесли часами могла рассказывать о ландшафтном дизайне, о том, как она хочет создавать такие места, где люди могли бы жить в абсолютной гармонии с природой. Она собиралась вернуться и открыть здесь свое дело и, может быть, даже работать в Службе Национальных Заповедников. Эта идея казалась настолько вдохновляющей, что каждый раз, когда они с Лесли беседовали, Дэв влюблялась в эту мысль все больше и больше. Сама она не строила никаких грандиозных планов на жизнь. На что Лесли обычно улыбалась и говорила, что она успеет еще что-нибудь придумать.

А после отъезда в Йельский университет жизненные приоритеты Лесли кардинально изменились. Дэв не была уверена, что узнает ту юную идеалистку, которой когда-то была ее подруга. Как бы то ни было, очень скоро ей предстоит это выяснить. Несколько свистков сообщили о прибытии поезда. Наблюдая за выходящими пассажирами, Дэв неожиданно почувствовала волнение.

Она напрасно думала, что не узнает Лесли. Но, несомненно, обе они сильно изменились. Лесли спускалась по лестнице с дорогим кожаным портфелем, свисающим с плеча на длинном ремне, а в руке держала небольшой чемодан. Она была намного стройнее и увереннее, чем Дэв себе представляла. Несмотря на это, женщина казалась невероятно напряженной, словно хищник, готовый в любой момент напасть на жертву. Ее глаза смотрели спокойно и оценивающе. Юношеская невинность сменилась острой, как бритва, элегантностью. Лишь на секунду Дэв показалось, будто воздух вокруг Лесли задрожал, и вновь натянулась та невидимая нить, которая когда-то их связывала.

Выходя из машины, Дэв еще раз напомнила себе, что даже если эта нить и существовала когда-то, то все равно разорвалась много лет назад.

Лесли остановилась на тротуаре, ища глазами старый джип своей мамы. Ренселлер не являлся большой железнодорожной станцией, поэтому машин было немного. И автомобиля Эйлин Харрис среди этих машин не наблюдалось.

– Черт, – пробормотала Лесли, запуская руку в портфель и извлекая оттуда свой BlackBerry. У матери не было мобильного телефона, поэтому Лес набрала домашний, и в этот же момент услышала, как кто-то окликнул ее по имени. Удивленная, она повернулась и встретилась с взглядом карих глаз, которые не могла забыть много лет. Тут же в сознании всплыли воспоминания о событиях пятнадцатилетней давности.

**

Лесли даже не удивилась тому, что вечеринка начала ей надоедать. Майк как всегда много пил и постепенно переставал себя контролировать. К счастью, он сейчас был занят игрой на бильярде, поэтому оставил ее в покое. Лесли ненавидела, когда он, желая покрасоваться, приставал к ней на людях. Можно было подумать, будто она позволила бы трахнуть ее на глазах у всех его приятелей.

Чувствуя волнение, Лесли оставила Майка наслаждаться игрой и стремительно выбралась из толпы. В ангаре было жарко и душно, от чего пиво стало отвратительно теплым. Все это определенно не прибавляло веселья. Ей было грустно, несмотря на то, что все складывалось именно так, как она запланировала – она закончила школу с лучшими оценками и собиралась учиться в очень престижном колледже. В своей новой жизни она планировала избавиться от всего, что ее тяготило, в том числе и от Майка.

«Но от чего эта грусть?» – думала она.

Лесли открыла окно и села на подоконник. Она наслаждалась легким бризом и мягким светом, купающейся в облаках луны. Поразительно, каким ясным может быть ночное небо. Оно не было черным, скорее темно-темно синим. Будто волшебным. Лесли определенно будет очень скучать по всему этому. По озеру, по лесу и по невероятно чистому воздуху. Но было еще кое-что, о чем она будет скучать особенно сильно. Что-то, что она и сама хотела понять, но не могла найти подходящего объяснения. И каждый раз, когда она пыталась сделать это, ее охватывало чувство беспомощности. Лесли не понимала причину этого страха, ведь она в любой момент сможет вернуться домой.

Лесли вздрогнула от холодного прикосновения к ее ноге. И услышала голос, который ждала весь вечер.

– Дэв! Ты же говорила, что не придешь.

Даже полумрак не мог скрыть мягкой улыбки Дэв. Лесли взяла протянутую ей банку пива и лишь на мгновение коснулась пальцев своей подруги. Она почувствовала, как грусть начинает уходить.

***

Сейчас на лице Дэв не было и следа той улыбки. Лесли постаралась собраться и сохранить непринужденное выражение лица. Тени прошлого начали уходить, как исчезают с приходом утра морозные узоры на оконном стекле, оставляя после себя лишь капли воды. Лесли снова была собой – уверенной и держащей все под контролем взрослой женщиной.

– Привет, Дэв.

– Привет, Лес.

– Я полагаю, это не совпадение, – в голосе Лесли проскочили нотки недовольства. И Дэв сделала как будто извиняющийся жест.

– У твоей мамы не заводилась машина. А я снимаю у нее домик. Вот Эйлин и попросила забрать тебя. Извини, если…

– Нет, я очень благодарна. Спасибо, – Лесли автоматически смотрела на Дэв, как на потенциального свидетеля, пытаясь угадать, как все было на самом деле. К сожалению, сейчас по ее лицу невозможно было прочитать – говорит ли она правду или нет. – Надеюсь, тебе было по пути.

– Да, я как раз была неподалеку, – Дэв подняла чемодан Лесли. – Моя машина вон там…

– Ты не могла бы подождать минутку, я хочу взять кофе. Тот, что предлагают в поезде, пить просто невозможно.

– Конечно. Вон тот черный Шеви – мой.

– Тебе что-нибудь захватить?

– «Колу», если не трудно. Спасибо.

«Да уж, дорога домой покажется вечностью, – подумала Лесли, заходя в кафе. – Наверное, стоит пересмотреть планы на этот приезд, если мы с ней будем часто сталкиваться».

– Большую чашку черного кофе и колу, пожалуйста, – сказала Лесли, не отрывая взгляда от списка сообщений в телефоне. Она забыла, что ей нужно на какое-то время ограничить употребление кофе. Когда ее выписывали из больницы, выдали целый перечень инструкций. Кроме запрета на кофе, Лесли должна была отказаться от шоколада, побольше отдыхать и постараться не нервничать. Также ей прописали препарат для регулирования давления, который должен был способствовать нормализации сердечного ритма. А в завершение, настоятельно рекомендовали как можно скорее записаться на сдачу повторных анализов. Но единственной выполненной врачебной рекомендацией пока было только уменьшение количества утреннего кофе с пяти чашек до трех.

На самом деле, сейчас Лесли чувствовала себя прекрасно.

Вернувшись вчера домой, она решила, что серьезность произошедшего с ней сильно преувеличена. Что бы это ни было, наверняка, причина в том, что последние дни на работе выдались слишком напряженными. И поскольку теперь ее график не такой плотный, запрет на кофе можно и вовсе снять.

Подходя к машине, Лесли с интересом наблюдала за Дэв, сидящей за рулем. Возникла мысль, что если бы они столкнулись на улице, то вряд ли бы Лесли узнала ее. Но, наверняка, обратила бы внимание на такую привлекательную женщину. Волосы Дэв еще напоминали ту юношескую нечесаную копну, но теперь они были значительно длиннее. В школе Дэв была гибкой и стройной, теперь же ее фигура казалась сильной и мускулистой, особенно в этой белой обтягивающей майке и черных джинсах. Но изменилось не только тело Дэв. Было время, когда девушки могли непринужденно болтать часами, а теперь Лесли почти физически чувствовала вставшую между ними невидимую стену. И это было даже к лучшему, потому что снова броситься в омут воспоминаний ей совершенно не хотелось.

– Вот, держи, – Лесли отдала «Колу» и, ухватившись за ручку над дверью, забралась в машину. Ее юбка при этом задралась до середины бедра, но краем глаза Лесли успела заметить, что Дэв никак на это не отреагировала. Она смотрела прямо перед собой, это немного задело Лесли. Не то чтобы она хотела со стороны Дэв внимания подобного плана, скорее, она просто не привыкла к тому, что ее игнорируют.

– Спасибо, – Дэв поставила «Колу» в держатель для напитков и завела двигатель.

Пятнадцать минут они ехали в полной тишине, и Дэв, в конце концов, решила положить этому конец:

– Твоя мать сказала, что ты теперь адвокат.

– Да, партнер в юридической фирме на Манхэттене.

– Уже партнер. Ты, наверное, трудишься днем и ночью, – заметила Дэв, послушно удивившись тому, чему следовало удивиться.

– Не особо, – ответила Лесли. Машина уже достаточно прогрелась в лучах высоко парящего солнца, и Лесли расстегнула кофту, под которой оказалась белая шелковая блузка. Она прекрасно понимала, что через тонкую ткань просвечивается кружевной бюстгальтер. Лесли хотелось обратить на себя внимание Дэвон – слишком остро она ощущала ее присутствие рядом.

И вдруг Лесли поймала себя на мысли, что если бы она ничего не знала о Дэв, то все равно бы предположила, что та лесби. Дэвон Вебер была очень привлекательна в своем слегка грубоватом и неотесанном стиле.

Впервые за всю поездку Дэв повернула голову и посмотрела прямо на Лесли. Ее поразило с какой легкостью та отказалась от признания своих успехов. Взгляд Дэвон непроизвольно скользнул по упругой груди Лесли, заметной сквозь белый шелк блузки. Сейчас Лесли была настолько красива, что затмевала юношеский образ в памяти Дэвон. Но наступать на те же грабли женщина вовсе не собиралась.

– А что с ландшафтным дизайном?

Лесли нервно рассмеялась – это был вопрос, который мог задать только тот человек, который ее хорошо знал. Слишком хорошо.

– Я не вспоминала об этом уже много лет. Похоже, это мечта из категории «вырасту – стану космонавтом». Стоило только оказаться в колледже, как тут же все изменилось.

«Нет, – хотела сказать Дэв. – Все изменилось задолго до этого».

– Значит, тебе нравится то, чем ты сейчас занимаешься? – спросила она, стараясь обернуть разговор в пустую болтовню.