«Глупости это все. Не нужны мне никакие мужики. Мне одной хорошо».

«Хорошо! Чего уж хорошего! Ладно, не хочешь говорить, не говори. Но знай – в следующий раз, если куда соберешься – за Муркой присмотрю. Мы с ней подружились».

«А говоришь – скотина! Спасибо тебе, баба Зин».

На следующий день приехали дети. Валентина долго готовилась к их приезду. Разбирала и упаковывала подарки, готовила еду. В этот раз ей хотелось побаловать детей чем-нибудь необычным. Она решила сделать черную пасту с морепродуктами, лазанью и тирамису по Бьянкиному рецепту. А для детей специально приготовила горячие бутерброды – панини с начинкой из ветчины, пармезана и помидоров. На стол Валентина поставила три бутылки фирменного Монтепульчано д абруццо.

Дети, как обычно, ввалились шумной и веселой толпой. Пока раздевались и мыли руки, внуки наперебой рассказывали свежие новости и о своих успехах в школе. Татьяна с изумлением наблюдала за Валей и за теми изменениями, которые произошли во внешнем виде женщины. Уже в кухне она с нескрываемым сарказмом заметила:

«Валентина Петровна, вас прямо не узнать. На «Модном приговоре» что ли побывали? Или сынок постарался? Денег ему не жалко, на всякую фигню тратить».

«Ну, спасибо тебе, дорогая! Столько лет прожила, а не знала, что мать родная – это фигня всякая».

«Я не это имела в виду. Не надо передергивать. Просто хотела сказать, что такой прикид дорого стоит. Вот и все», – смущенно сказала Татьяна.

«Уж не дороже денег. Димка всегда говорит, что деньги нужны для того, чтобы их тратить, а не для коллекции», – смело возразила снохе Валентина. И чтобы не обострять дальше и без того напряженную обстановку, добавила, – «Кстати, он и вам с Ольгой подарки купил».

Ольга с радостью тут же раскрыла свой пакетик и вынула оттуда мурановскую бижутерию. Татьяна брезгливо скривила губы, давая понять, что подарок не пришелся ей по душе.

«Ого, ничего себе!», – вырвалось у Ольги, – «Это столько стоит?», – она с удивлением смотрела на этикетку с цифрой 250 евро.

«Да, это дорогие вещи», – ответила Валентина. Женщина вспомнила, что она едва сумела уговорить Димку не отрывать этикетку. Знала, что снохи пока своими глазами не увидят цену, будут думать, что на них сэкономили и подарили какую-то ерунду.

«Вот уж не думала, что бижутерия может стоить столько же, сколько и золото!», – удивилась Татьяна и начала шебуршать своим пакетиком.

«Слава Богу, эти фифы довольны», – пронеслось в голове у Валентины, и она уже абсолютно спокойно раздала сувениры всем остальным.

После того как дети и внуки увидели свои подарки, настроение у них сразу улучшилось. За стол сели довольные и счастливые. Валентина с гордостью приступила к угощению. Ей очень хотелось накормить детей и внуков чем-то вкусненьким и необычным. Как ни странно, Татьяна во время ужина сидела молча и не язвила. Валя даже подумала, что сноха встала на путь исправления. Но, как говориться, горбатого только могила исправит.

После того как Валя ушла с внуками в комнату, а детей оставила за столом продолжать ужин, она совершенно случайно услышала разговор.

«Опять за свое. Раньше бесконечные пироги, теперь макароны и бутерброды. С твоей матерью точно корму как у буфетчицы наешь», – недовольно ворчала Татьяна.

«А мне нравится», – простодушно возразила Ольга, – «Особенно тирамису и лазанья, Просто замечательно! Надо будет рецепт спросить».

«А вино, ерунда какая-то. Кислятина, пить невозможно. Наливка ее самодельная и то лучше», – не унималась Татьяна.

«Не нравится, не пей, нам больше достанется», – засмеялся Лешка.

«Вот ты и не пей! Оль, а ты на ее ногти внимание обратила? Интересно, как она завтра картошку сажать собирается с такими-то ногтищами!»

«А она, может, и не собирается. Мы-то на что? Сами посадим, вон нас сколько!», – сказал Петр.

«Ну, уж нет! Вы как хотите, а я сюда не работать приехала. Мне дома забот хватает! Выходной-то один. Это матери вашей делать нечего, все равно на пенсии. Вот и пусть каждый день и сажает себе потихоньку».

«Что-то, когда картошку берешь, не возмущаешься! Каждый враз с полными сумами домой едешь», – не успокаивался Петька.

«Могу и не брать!»

«Макароны есть будешь? Корму отращивать?», – спросила Ольга.

«Да, пошли вы!», – нервно ответила Татьяна, встала из-за стола и ушла к себе. На удивление Лешка не побежал за ней, не начал ее успокаивать, а остался за столом с братом.

Вечером перед сном Влад долго расспрашивал Валентину о поездке. Ему было интересно все. И города, и люди, и обычаи. Больше всего Влад интересовался самолетами. Как быстро самолет набирает высоту, как выглядят из иллюминатора море и горы, страшно ли приземляться, чем кормят в салоне и еще много-много всего. Валя еле уговорила внука лечь спать. Мальчишка угомонился только после того, как Валентина обещала завтра рассказать ему еще что-нибудь интересное.

Утром она встала пораньше, накормила внуков и вымыла посуду. Когда Валя собралась с мальчишками в огород, на кухню потянулись заспанные дети. Татьяна с удивлением окинула взглядом пустой стол. Такого раньше никогда не случалась.

«А что у нас сегодня на завтрак?», – спросила сноха.

«А на завтрак у вас сегодня самообслуживание. Вон холодильник, все, что найдете – ваше. Готовьте себе сами, что хотите. Хоть диетическое, хоть вегетарианское, хоть какое. Все, что вашей душе угодно: чтобы жопа не росла и волосы не выпадали. И скажите спасибо, что холодильником пользоваться разрешаю. А то в следующий раз будете есть то, что сами привезли. Да, детям я кашу манную сварила. Мы поели. Лешка, Петька, долго за столом не рассиживайте, мы с мальчишками вас в огороде ждем», – Валентина захлопнула дверь и вышла с ребятами на улицу.

«Ну, баба, ты крутая! Я от тебя такого не ожидал!», – Влад с восхищением уставился на бабушку, – «Представляю, как мамка там сейчас орет! Папку только жалко».

«Ничего, пусть сам разбирается».

На улице Валентина обратила внимание на канаву, которая шла из огорода профессора в ее огород. Раньше ее там не было. Теперь же вся вода с соседского участка лилась на участок Валентины. В прошлой жизни Валя ни за чтобы не стала ругаться с профессором, она, скорее всего, сама бы прокопала канаву дальше и отвела бы всю воду за ворота. Но сегодня воинственный дух прочно овладел Валентиной. Она вместе с мальчишками пошла к профессорским воротам и решительно нажала на кнопку звонка. Профессор, как обычно, долго не появлялся. Когда он, наконец, открыл дверь, женщина начала разговор:

«Доброе утро, Роберт Мстиславович».

«Че надо?», – как всегда что-то жуя, перебил ее Роберт.

«Вот мне интересно, Роберт Мстиславович, Вы, действительно профессор?»

«А че?», – удивился Роберт, – «Тебе это зачем?»

«А НИ ЧЕ! Вас, что ни родители, ни в институте здороваться не научили? Вы живете в деревне уже 7 лет , а я ни разу не слышала, чтобы Вы здравствуй сказали».

Профессор перестал жевать и, с изумлением уставившись на Валентину, сказал:

«Ну, здравствуй».

«Наконец-то! Я к тебе, Роберт Мстиславович, ругаться пришла. Ты почему воду со своего участка на мой спускаешь? Зимой снег мне весь сгрудил, сейчас водой залил. Если ты считаешь, что я одинокая женщина и меня можно ни в грош ни ставить, то ты сильно ошибаешься. Я сегодня к тебе с внуками пришла . Вон их у меня сколько. Целых пятеро! А еще три сына имеется. Я не пугаю. Но, если ты хочешь войны, ты ее получишь. И поверь, мало тебе не покажется. Только я не воевать пришла, а мириться. Знаешь, что мой папа всегда говорил: «Никогда не ругайся со своими соседями. Можешь поругаться с друзьями, с родственниками, но с соседями – никогда!». Потому что соседи – это те люди, которые первыми придут тебе на помощь, чтобы у тебя не случилось. Подумай об этом на досуге. Упаси Бог, что-то у тебя произойдет. К кому побежишь? Все друзья и знакомые у тебя в городе, а я всегда тут, всегда рядом. Так что давай дружить, Роберт Мстиславович. Ну-ка, Олежка, подскажи дяде, что кот в твоем любимом мультике говорит?», – обратилась Валя к внуку.

Олег заулыбался и гордо сказал:

«Ребята, давайте жить дружно!»

«То-то! А устами младенца глаголит истина! Подумай, профессор, над тем, что я тебе сказала и воду с моего участка отведи. Всего доброго, Роберт Мстиславович! До свиданья!», – весело сказала Валентина и увела за собой весь свой выводок, оставив профессора стоять у открытых ворот.

«Баба, я тебя не узнаю», – удивленно сказал Влад, – «Ты какая-то совсем другая стала».

«Лучше или хуже?», – спросила Валя.

«Ты мне такой больше нравишься».

«Какой такой?»

«Смелой»

«Хорошо, хоть не наглой! Ладно, пошли, ребята, поле копать».

Когда Валентина с мальчишками пришли в огород и взяли лопаты, женщина заметила, что из дома вышли Петька с Ольгой и направились к ним.

«Ой, мам, что сейчас было! Страшно сказать. Танька орала как резаная! А Лешка сначала молчал-молчал, а потом как треснул кулаком по столу и твердо так сказал: «Хватит орать! Я тебе больше не позволю над мамкой издеваться! Не нравится – собирай манатки и уматывай на автобусе с глаз долой. В городе сиди отдыхай и нам нервы не трепли. Или засунь свой поганый язык, куда следует и пошли копать!» Он одевается, сейчас придет», – возбужденно тараторил Петька.

«Молодец!», – сказала Валентина, – «Наконец-то себя мужиком почувствовал! А то я уж грешным делом подумала, что так и проживет всю жизнь под каблуком».

Буквально через пару минут Лешка вышел из дома и направился ко всей компании. Он был возбужден и немного взвинчен.

«Ну, что, начнем, ребята? Давайте-ка все вместе! Нам еще после обеда посадить все надо успеть, чтобы бабушку одну с этой картошкой не оставлять! Зимой-то все любят картоху наворачивать! Помнишь, Петька, как мы раньше вдвоем этот участок перекапывали? А сейчас вон нас сколько!»

Подгоняемые Лешкиными шуточками, ребята дружно взялись за дело. Минут через сорок появилась Татьяна. Она подошла тихонько и с виноватым выражением лица обратилась к Валентине: