Энн Петцольд - Когда мы мечтаем

У нее на губах мелькнула слабая улыбка.

– Ты не поверишь, какие здесь сердечные и радушные люди. Совсем другой менталитет, не такой, как дома. Солнечно, тепло и…

Она умолкла, пряча улыбку. Из любопытства я пододвинулась ближе к экрану.

– И?

– И, кажется, я встретила кое-кого, кто помогает мне избавляться от ненужных мыслей, – призналась она после недолгого колебания.

– Что?! – вырвалось у меня.

Эрин вздрогнула и нервно заправила за уши короткие прядки.

– Твой вопль слышали от Чикаго до Австралии.

– Хочется верить! А теперь рассказывай. Я хочу всё знать.

– Да не о чем особо рассказывать, – начала она.

Пусть ее видно лишь по пояс, уверена, она нервно мнет руки на коленях.

Я в притворном раздражении закатила глаза.

– Кого ты пытаешься убедить!

– Нас обоих? – робко предположила она. – Не знаю, Элла. Это не то, о чем ты думаешь.

– Так вы по вечерам бок о бок скачете верхом в австралийский закат?

Эрин бросила на меня убийственный взгляд.

– Ты прекрасно знаешь, что я боюсь лошадей.

– О, ты и лошади…

– А-а-а-а, – закричала она. – Хватит! Не надо.

Секунда, вторая, и мы обе разразились хохотом. У меня так болел живот, когда я снова смогла начать дышать, что усидеть на стуле получалось только в скрюченном состоянии.

Еще несколько вздохов, я выпрямилась и увидела, что Эрин вытирает слезы от смеха.

– Я и забыла, какой язвой ты становишься, если тебя напугать.

Я поставила руку на стол и оперлась на нее подбородком.

– Ты уходишь от темы, Эрин.

Не в ее духе. Что-что, а скрывать новости Эрин не умеет.

– Да, – протянула она. – Но… тебе тоже есть что рассказать.

И… вот мы снова здесь. Мы в последние годы много раз об этом спорили. Эрин из тех людей, кто забивает на все свои желания, мечты, нужды и цели, стоит ей заметить, что тебя что-то беспокоит. Она никогда не говорила о вещах, которые тяготят ее, вместо этого с упорной настойчивостью пряча их в дальний угол сознания. Дальше либо я их там замечала и вытряхивала из нее, либо она днями, неделями, а иногда и месяцами тянула их за собой, ни с кем не делясь.

Эрин всегда рядом, я люблю ее за это, но иногда мне не удается до конца отделаться от мысли, что она доверяет мне не так сильно, как стоило бы. В глубине души я, конечно, знала: это неправда. Просто она считала, что сама, без поддержки, со всем справится. Однако я слишком хорошо знала, как сильно подчас нужна помощь – особенно когда ты уверен, что вывезешь все в одиночку.

Я подавила и глубокий вздох, зародившийся в груди, когда Эрин начала переводить стрелки, и все те вещи, которые со вчера вертелись у меня в голове. Отбросила мысли о Чжэ Ёне, нашем разговоре, куче сообщений и сконцентрировалась на Эрин. Я еще расскажу ей об этом. Но не сегодня. Сегодня я буду здесь ради нее. Ведь она всегда была рядом, когда была нужна мне.

– Ты можешь прибегать к этой отговорке снова и снова, но ты же знаешь: упрямством я в тебя, – подкинула я пищи для размышлений.

И посмотрела на часы в уголке экрана.

– Времени достаточно, я могу и подождать.

– И на учебу тебе завтра не надо? – Эрин снова попыталась соскочить с темы.

Я откинулась на стул, скрестила руки на груди и выжидающе вскинула бровь.

Какое-то время она тоже молчала и продолжала дуэль взглядов. Именно теперь мой телефон, лежа рядом, решил тихонько прожужжать. В слепой для камеры зоне. Я незаметно разблокировала экран. Куча сил ушла на то, чтобы удержать равнодушное выражение лица.

Чжэ Ён прислал селфи. Он сидит перед большущим зеркалом в слишком большой джинсовой куртке, под ней пестрая рубашка с узорчиками. Волосы вьются, глаза подчеркивает легкий макияж.

Снизу подпись: «К Нетфликсу и большой пицце готов».

Пока я раздумывала, как бы на это ответить, в голове царила пустота. Оторвать взгляд от фотографии не получалось, я несколько раз сглотнула.

– Ну, хорошо, – голос Эрин вырвал меня из размышлений.

На минуту я и забыла о звонке. Не будь она поглощена собой, наверное, прочитала бы каждую эмоцию на моем лице. Я быстро отложила телефон в сторону и снова сосредоточилась на ней.

– Его зовут Эрик, – начала она. – И он… по факту не заинтересовался мной, так что даже не начинай.

Я возмущенно прижала ладонь к груди.

– Умоляю тебя! Если я и решу начать, то, пожалуй, первые на очереди ваши почти одинаковые имена.

Она закатила глаза.

– Лучше начни с того, что нынче у нас буква «Э» – хит сезона!

Я подняла указательный палец на правой руке.

– Не отвлекайся!

– Ты хуже моей мамы, – пробурчала она.

– У тебя прекрасная мама, и ты это знаешь!

Эрин хотела было продолжить препираться, но я решительно оборвала ее:

– Соберись, Эрин!

При желании она могла часами говорить о чем угодно, пока я в расстройстве теребила волосы.

Следом за ее «о господи-и-и» последовал очередной вздох. Кажется, сложившаяся ситуация ее нервировала.

– Эрик – сын той пары, у которой я здесь живу, – пояснила она. – Мы познакомились с ним в Сиднее, когда я работала в кафе.

Она умолкла, но я кивнула – помню про ту подработку.

– Мы разговорились, он рассказал мне о ферме недалеко от Мельбурна, где работает вместе с родителями. И сказал, что, если мне когда-нибудь понадобится смена обстановки, я могу помочь им здесь.

Неопределенный взмах рукой.

– И вот я здесь.

Я нахмурилась.

– Я правильно понимаю, ты встретила чувака. Он пригласил тебя к себе на ферму. И… ты согласилась, ведь незнакомцы, которые зазывают тебя к себе домой, всегда внушают доверие.

Тут уже она сказала тише. Сдержанней.

– Возможно, между знакомством и новой работой еще кое-что успело произойти.

– Кое-что? – уточнила я.

Эрин подняла плечи, словно готовясь обороняться.

– Немного разговоров, много переписок… поцелуй.

– Поцелуй?

Она кивнула, но взгляд все же отвела.

– И… в чем, собственно, проблема?

Тут она поморщилась.

– Никаких проблем. Честно. Он больше про это не упоминал, я про это больше не упоминала. Мы живем в счастливом отрицании.

Я округлила глаза.

– Ничего не понимаю… Почему бы просто не поговорить?

– Я же сказала, он не заинтересован.

– Да откуда ты знаешь, если вы не говорили?

– Оттуда, что перед поцелуйным фиаско он рассказал мне про свою бывшую, по которой до сих пор сохнет.

– Оу, – протянула я. Пазл складывался медленно, но верно. – И почему ты все еще там?

Я пыталась понять, из-за чего сыр-бор, но это как искать иголку в стоге сена. Она продолжает замалчивать часть истории – не понимаю почему.

Эрин покачала головой и пожала плечами. Она выглядела до того беспомощно, что мне и сквозь экран захотелось обнять ее.

– Все… сложно.

– Сложно в смысле «я не хочу об этом говорить»?

– Сложно в смысле «сама не знаю, где моя голова, но мне хорошо с ним, хорошо здесь, и я хочу наслаждаться этим так долго, как только получится».

– Ох.

Ни на что, кроме вздохов, я сейчас не была способна. Еще мгновение, чтобы привести мысли в порядок. Эрин, казалось, занята тем же.

– Я просто не хочу уезжать, пока не выясню, куда… куда все это приведет. Логично?

Пусть и нехотя, но мне пришлось признать:

– …Вполне.

Эрин будто бы слегка расслабилась. Села ровнее, опустила плечи, словно гора с них упала. Только, увы, теперь уже беспокойство охватило меня.

Я пыталась не подать виду, однако… мне легло камнем на сердце, что она планирует задержаться в Австралии из-за парня. Это не в ее духе, и я опасаюсь, что в итоге ее снова отбросит на год назад, когда она была близка к депрессии.

– Просто береги себя, о’кей?

– Как всегда. Ты же знаешь.

Я не стала задавать мучившие меня вопросы. Стоит ли оно того? Не боится ли она снова остаться с разбитым сердцем? И слишком уж эти сомнения по поводу Эрин перекликались с тем, над чем я сама раздумываю в последние дни. А как она сказала: намного проще жить в счастливом отрицании.

Я: Любимое блюдо?

Чжэ Ён: Чачжанмён.

Чжэ Ён: НЕТ, подожди!

Чжэ Ён: Нэнмён.

Чжэ Ён: …Пицца? У меня ведь могут быть три любимых блюда?

Я: Ты можешь выбрать только одно, и тебе придется есть его до конца своих дней…

Чжэ Ён: Тогда токпокки.

Я: И снова что-то новое?! :D

Чжэ Ён: Сама сначала попробуй выбрать что-то одно.

Я: Элементарно – шоколад.

Чжэ Ён: Хорошая попытка, но шоколад – это не блюдо.

Я: Тогда шоколадный торт. Лучше?

Чжэ Ён: Мне стоит переживать из-за количества потребляемого тобой сахара?

Я: …Возможно. Но! Я сравняла счет, поужинав салатом!

Чжэ Ён: …

Чжэ Ён: По-моему, это не совсем так работает.

Я: Тс-с-с.

Пряча улыбку, я перечитывала ночную переписку. Снова и снова прокручивала вниз, будто могла так заставить Чжэ Ёна ответить. В Корее сейчас должно быть около полуночи, и мне интересно, лег он уже или еще работает.