Алексей, который все это время разговаривал о чем-то с Геннадием, рассматривая машины, достал сигарету и закурил.

Лена удивилась. Он всегда так возмущался этой привычкой у других людей, что же заставило его самого изменить принципам?

В этот момент Леша поднял голову и посмотрел на ее машину.

И Лене показалось, что он знает о том, куда именно смотрит она. Словно бы, вот так, через зеркало, их глаза встретились.

Бред. Сумасшедший бред.

Дрожь прошла по ее позвоночнику.

Растерявшись, не задумываясь над тем, что такая вероятность была почти фантастической, она быстро закрыла глаза, прерывая контакт взглядов, о котором он никак не мог знать.

- Он курит…, - словно в трансе, проговорила она, и покачала головой.

- Что? - Надя все еще находилась на том конце связи. - Кто курит? Ты о чем, Лен?

- Леша курит, - повторила она для подруги.

- А ты уверена, что это именно он? - в голосе Нади было мало надежды, но ее стремление выискать хоть какую-то лазейку, и убедить подругу, что это мираж, злая шутка ее воображения - было очевидным.

- Думаешь, я могу ошибиться? - горькая усмешка в ее голосе была слишком явной, даже для нее самой.

- Нет, не думаю, - Надя вздохнула. - Ладно. Это плохо, но мы прорвемся, Ленка. Справимся и с этим. А сейчас, - Лена почти услышала щелчок, с которым переключилась программа в сознании ее подруги, и в следующий момент с ней уже говорил страховой агент. - Знаю, что тебе будет непросто, но ты должна пойти к нему и записать номер его полиса и телефон.

- Надь, ты что? - Лена оторопела. - Ты представь, я буду просить его телефон?!

- Таков порядок, Лена. Он виновник, нам нужны контакты для связи с его страховой компанией и с ним самим, - там, на той стороне связи, Надя, извиняясь, развела руками. - Просто вспомни все, что пережила из-за этого гада, и сделай это. А мы сдерем с него по полной.

- Надь, ты чего такая кровожадная? - Лена хмыкнула. - Леша - не гад, мы оба виноваты в том, что случилось,

Но подруга прервала ее. Все эти три года они спорили об одном и том же, и ни одна не могла переубедить другую.

- Даже не убеждай меня. Только гад мог так поступить. У кого хочешь, спроси, - Надя была неумолима, когда отстаивала интересы своих подруг, и порой Лене казалось, что той стоило идти в судовые обвинители, а не страховики. Уж больно стройно излагала Надя все аргументы.

Но как бы ей не преподносили факты, чувство первой обиды и злости давно прошло. И сейчас, Лена точно знала, что и сама сильно виновата в том, что они натворили.

- Надь, закрыли тему, - ее пальцы чересчур сильно сжались на руле, - мне и так не просто.

- Да, точно, прости, - Надежда вздохнула, и в ее голосе слышалось раскаяние, - сейчас, это явно не к месту. Но номер полиса и его телефон, нам все равно нужны, Лена.

Ей этого не хотелось. Не было никакого желания вылазить из машины и, своими же руками доламывать остатки душевного равновесия, к которому так долго довелось идти. Она даже представить себе не могла, что сейчас выйдет, и будет с ним говорить. Попросит телефон…

- А чтоб его! - не смогла сдержаться она.

- Лен, - Наде не было нужды объяснять, что творится с подругой. - Соберись. Глубоко вдохни, и вспомни, что ты самостоятельно стоящая на ногах, уверенная в себе женщина. Владелец рекламного агентства, в очередь к которому стоят самые крупные фирмы нашего города. Вспомни об этом. И представь, что это просто досадная мелочь, через которую надо переступить. Разве тебе не приходилось подобного делать?

"Нет!!",- хотелось закричать Лене, ей не приходилось такого делать. Она никогда, ни разу за эти три года, не смотрела в голубые глаза человека, которого так сильно когда-то любила, делая вид, что это несущественно. И ей не хотелось сегодня приобретать такой опыт.

- А я не могу просто уехать? - трусливо поинтересовалась она. - Я ж не виновата. Пусть сами разбираются…

- Лена, - в голосе подруги появились строгие нотки, - если ты убежишь сейчас, то всю жизнь будешь себя презирать. Не смей. Сделай глубокий вдох и выйди из машины, - Надя помолчала пару секунд. - Тебе точно не плохо? Голова не кружится? Давление нормальное? Видишь хорошо?

Лена улыбнулась. Несмотря ни на что, в нескольких людях ей очень повезло в жизни. И Надя - была одной из этих людей.

- Нет, со мной точно все хорошо.

- Тогда хватит прятаться от Алексея. Выйди, и стребуй с него все, что можно… Хм, номер полиса и телефон, собственно, - пришла Надина очередь смеяться над собой, - а все остальное - сделаю я, крошка, - и она засмеялась, подражая хохоту киношного злодея.

- Мне повезло с подругами, - с нежностью проговорила Лена.

- Да уж, на друзей у тебя глаз наметан лучше, чем на возлюбленных, - не удержалась Надя от подколки. - Давай, делай, что я велела.

- Хорошо, я постараюсь.

- Я скоро позвоню, проверю. И не волнуйся, я тебя дождусь, разбирайся там спокойно со всем, - с этими словами Надя положила трубку.

Лена вздохнула, глядя на гаснущий дисплей.

Чтобы там Надя не говорила, а это было не так просто. Это казалось почти невыполнимо…

Но не убегать же, в самом деле? Пусть и мелькнула такая трусливая мысль.

Взять полис и номер телефона - это же не сложно. И он ничего не сможет подумать, раз уж Надя сказала, что это обычная процедура.

Только уговоры не очень помогали. Ее руки опять тряслись, а сердце стучало так, что его было слышно в тишине салона. Ладони снова были мокрыми, и испарина выступила над верхней губой.

Ей было страшно. Ужасно страшно выйти из салона и подойти к Леше.

Кто знает, отчего?

Надя правильно сказала, Лена взрослая женщина, сама обеспечивает себя, сама добилась всего. Не потонула, смогла подняться и пойти, не оглядываясь назад. Справляясь с болью.

Вот только, правда была в том, что пообещав себе никогда не оглядываться в прошлое, Лена ежедневно, еженощно нарушала эту клятву. Даже сейчас, три года спустя, не было ни одного дня, когда она не вспоминала бы о нем, о его голосе, его руках, взгляде…

И как не ругала она себя, как не прогоняла неуместные, ранящие воспоминания, они настойчиво лезли в голову, вмешиваясь в реальность.

Она выдохнула, и задержала дыхание. С удивлением посмотрела на часы, понимая, что уже пять минут сидит, и пытается справиться со страхом.

К черту! Резко вздохнув, Лена потянулась к папкам с документами и макетами, лежащими на пассажирском сидении.

К черту ее страх, ее боль! Его самого, к черту!

Она сейчас встанет, перепишет все, что надо, перетерпит ближайшие несколько часов, а потом уедет, и сделает все, чтобы больше никогда не встретить его. И будет гордиться собой за то, что смогла это сделать!

Кивнув головой, словно подтверждая сама себе такое решение, Лена положила телефон в карман пальто, взяла ручку и свой блокнот из папки, и вышла, громко хлопнув дверью.

Нервы. Нервы не желали поддаваться уговорам и намерениям. Ну и пусть. У нее есть все основания быть нервной, кто может придраться? В конце концов, Лена потерпевшая сторона в аварии. Вот.

Крепко сжав пальцы на блокноте, она гордо выпрямила спину и пошла к Леше, который так и стоял у своего внедорожника вместе с Геннадием.

И курил третью сигарету. Она не считала. Нет. Просто заметила…

Услышав, как она захлопнула дверь, Леша поднял голову, и вперился в нее взглядом, наблюдая за приближением Лены к ним.

Это резко затормозило Лену. Его глаза, казалось, вытягивали всю ее уверенность в себе. И то, что она не могла понять их странного, напряженного выражения - только ухудшало состояние Лены. Она чувствовала себя виноватой перед ним.

Не то, что бы это было обоснованное чувство.

Нет, Лена никогда не совершала того, в чем Леша ее подозревал.

Но, кажется, он так и не поверил ей.

Наверное, любовь и уверенность в брате, оказались сильнее его любви к ней.

А она сделала ошибку, решив упрекнуть его этим.

В конце концов, они были вместе только полгода на тот момент, а Витька был его братом всю жизнь. Не они первые, чьи отношения дали трещину под давлением семьи.

Она опустила голову, будто пряталась от снега, и осторожно пошла к мужчинам.

Пять метров…, они казались ей тропой к Голгофе.

Тяжесть всего, что случилось тогда, тяжесть их взаимных упреков и обид, с каждым шагов, все сильнее давила на плечи Лены, подобно ее личному кресту. Но поздно было сожалеть.

Из всего случившегося, Лена вынесла горький урок - не бывает лжи во благо.

Не существует такого понятия.

Ложь, она и есть ложь. И воспринимается только ложью.

И однажды уличив вас в обмане, пусть и не имеющем никакого значения, даже самый любящий человек начнет сомневаться во всем.

Но это сейчас, спустя три года, она понимала, почему он так отреагировал. Понимала, и прощала его.

А тогда, тогда ей было дико, безумно больно от жестоких слов.

Убеждая себя, что это снежинки таят на щеках, Лена сделала глубокий вдох, и подняла глаза, заставляя губы легко улыбаться.

Надя была права, ей бояться и стыдиться нечего. Она бывала и в худших ситуациях. Просто, наверное, не помнит, когда.

Леша пристально смотрел на нее. Так, словно выискивал что-то этим взглядом в чертах Лены. Но и сейчас, стоя почти впритык к нему, она не смогла бы сказать, что пряталось за синевой этих глаз.

- Мне нужен номер твоего полиса и телефон, для моей страховой компании, - невозмутимо проговорила она.

Плавно. Рассчитывая каждое слово. Так, чтобы хватила воздуха в легких. Потому что не была уверена, что сможет сделать новый вдох, и не закричать от напряжения, сковавшего малейшую мышцу в ней.

Надо просто пройти через это. И все.

Как через визит к стоматологу. Страшно, больно, но надо.

А потом, она избавиться от него, как от больного зуба, отравляющего всю ее жизнь, и сможет пойти дальше.