– Ну что, – спросила Яна, когда мы вместе шлепали по направлению к остановке маршруток. – Дождь не отбил у тебя желания ходить на пляж?

– Нет! – сказала я. – Тут классно! Мы пойдем еще, ведь правда?

– Ну конечно!

Дни летом длинные. К тому времени как я просохла, поела и отдохнула от пляжного приключения, до отхода ко сну оставалось еще несколько часов. Сидеть дома не хотелось, так что я решила позвонить Никите и пригласить его на свидание.

– Я соскучилась!

– Я тоже.

– Погуляем?

– Как-то неохота. Может, опять посидим в мастерской? Приходи!

Я быстро собралась, обулась под аккомпанемент бабушкиного ворчания, выбежала из дома и отправилась туда, где для меня находилось само средоточие счастья.

В мастерской я первым делом пересказала Никите сегодняшнюю историю.

– Кошмар какой! – отозвался парень. – И зачем вас понесло на этот пляж? Прогноз же был, что дождь с грозой! Я видел в Интернете.

– Ну а мы не посмотрели. Да и ладно! Все равно повеселились хорошо! Так обидно, что я раньше не была на этом пляже! Пойдем завтра вместе, а?

– Не-е-е! На пляж не хочу. Там грязища и скукотища. Еще обгорю небось! Мне ж нельзя загорать, я смотри какой белый, и в родинках весь!

– Ну и что, я такая же! Кремом намажешься. Или в теньке посидишь. Я же не приглашаю тебя валяться на солнце, как поросенок в духовке! Побегаем, поиграем в мяч, искупаемся… Я так хотела бы искупаться вместе с тобой! А если взять с собой матрас и играть с помощью его в пиратский корабль, будет вообще супер! М?

– Не-не, давай без меня! Не любитель я пляжей. Ходи туда с Яной, какие проблемы? Я же не возражаю. Просто не хочу туда тащиться.

– Ну… Обидино…

– Да ладно тебе обижаться! Иди-ка сюда! Что-то я тебя не целовал давно…

Настроение быстро улучшилось. Даже если бы лето закончилось сегодня, я могла бы сказать, что оно потрачено не напрасно. Кажется, сегодня был один из лучших дней моей жизни!

На следующее утро, продрав глаза, почистив зубы и убедившись, что столбик термометра, как и вчера, приближается к тридцати градусам, я сразу же позвонила Яне.

– Привет! Как дела?

– Нормально, – сухо отозвалась подруга на том конце.

– Ну что, идем на пляж сегодня?

– Нет.

Я опешила.

– Как это нет?! Ты что, Янка? Такая погода стоит! Мы вчера же решили, что снова пойдем!.. Может, что-нибудь случилось?

– Ничего.

– Тогда пошли!

– Кузнецова, отвянь. Никуда я с тобой не пойду.

– Почему это…

Я не договорила. Ответом на вопрос были гудки: Яна бросила трубку.

Ничего не понимаю!

Мы поссорились? Вот так, за одну ночь?

Неужели я чем-то обидела Ларченко?!

Глава 2

Как в страшном сне

В итоге на пляж мы отправились с Машей Сумо. Из всех моих бывших одноклассниц она была единственным человеком, с кем мне хотелось общаться. Впрочем, «хотелось» – это громко сказано. Маша была такой высокой, такой толстой, такой закрытой и такой странной, что я, как и большинство наших общих знакомых, ее побаивалась. Побаивалась, даже несмотря на то, что если пораскинуть мозгами, то ждать от Сумо какой-нибудь подлости стоило в последнюю очередь. В течение последних месяцев моей учебы в сто сорок второй школе одна только Маша всегда оставалась искренней в отношении ко мне и остальному женскому коллективу. Но эта ее искренность подчинялась такой невообразимой логике, которую я никогда не могла предсказать, и поэтому опасалась.

В этот раз Маша удивила меня тем, что повела себя в точности так же, как я сама накануне. Первым делом она спросила, не грязная ли вода и нет ли в ней инфекций, потом призналась, что хотела искупаться и раньше, да было не с кем, и наконец продемонстрировала купальник, явно пролежавший в недрах шкафа еще дольше моего и доставшийся то ли от мамы, то ли от бабушки. Моя же роль на этот раз совпала с той, которую накануне играла Яна: приглашать, убеждать, стимулировать и показывать путь.

Яна… Я думала о ней и в маршрутке, и по пути с остановки, и тогда, когда мы с Машей расстилали покрывало – в том же месте, где еще вчера я загорала с другой подругой. Может, уже бывшей?..

– Маша, что бы ты сказала, если бы еще вечером девочка относилась к тебе как к лучшей подруге, а утром повела бы себя так, будто ненавидит тебя?

– Странно… А ночью мы виделись?

– Ночью вы спали!

– Тогда не знаю… Разве так бывает?

– Да, – вздохнула я. – Бывает. Именно так со мной и произошло. Последнее время я очень сдружилась с Яной, Костиной девушкой. А сегодня утром по телефону она нагрубила мне так, будто мы враги. Бросила трубку и ничего не объяснила!

– Может, просто встала не с той ноги? Или ты позвонила ей слишком рано и разбудила?

– Не похоже. И встает она обычно раньше меня.

– Тогда, может, кто-нибудь вечером или ночью сказал ей какую-то гадость насчет тебя? Например, ей наболтали, что ты подлая. Она и поверила.

– Хм… – я задумалась.

– Не волнуйся, – сказала Сумо. – Вы помиритесь. Будешь снова с ней на пляж ходить.

Эта фраза прозвучала так, будто Маша хотела добавить: «а не со мной». Заговорив на волнующую меня тему, я невольно дала ей понять, что пошла с ней лишь потому, что другие не захотели, взяла с собой не ради нее самой, а вместо другой, поругавшейся со мной девушки. Это было правдой… Но мне не хотелось, чтобы Маша так думала!

– Мне неплохо и с тобой ходить!

Сумо смущенно заулыбалась.

– А вообще, давай о чем-нибудь другом поговорим.

– Давай, – сказала Маша. – Это правда, что у вас роман с Никитой Рыбкиным?

– Правда, – теперь пришла моя очередь смущенно заулыбаться.

– Ничего себе! Сидели-сидели за партой, друг друга не замечали – и тут вдруг… Не ожидала!

– Я сама не ожидала! Но знаешь, похоже, что настоящее счастье приходит как раз тогда, когда совершенно о нем не думаешь!

– То есть у вас прямо счастье?

– А как же! Какой смысл встречаться иначе?

– Не знаю. Я с парнями не встречалась.

– Ничего, найдешь и ты своего принца…

Я осеклась, почувствовав, что мои слова прозвучали как-то фальшиво. Ведь на самом деле у меня не было никаких оснований считать, что жизнь Маши сложится так, а не иначе. Если совсем честно, то мне было все равно, как она сложится. Я просто упивалась своим счастьем, а до тех, кто был в таком же положении, как я несколько месяцев назад, мне дела не было. Я просто выдала стандартную фразу, которой везучие люди отделываются от невезучих…

Кажется, Сумо тоже почувствовала мою фальшь, так что предпочла сменить тему.

– Ты что не купаешься?

– Сейчас буду. А ты не хочешь?

– Иди первая. Я тут пока побуду.

Уговаривать не пришлось. Я вбежала в воду, доплыла до буйка, повисела на нем, вернулась, была окачена брызгами, разлетевшимися от мальчишки, прыгнувшего с плеч товарища. Немного полежала на спине, перевернулась и мельком заметила, что Сумо вроде как беседует с каким-то парнем. Ничего себе! Успела познакомиться? А вдруг это и правда ее принц? А вдруг я экстрасенс? Вдруг именно сегодня, именно на пляже, именно после брошенной мною случайной фразы она найдет любовь всей своей жизни?! Круто будет! Чтобы не мешать сладкой парочке, я еще раз решила доплыть до буйка. Когда вернулась – парня уже не было.

– А где твой кавалер? – спросила я, подходя к Маше.

– Какой еще кавалер?

– Ты же с парнем познакомилась! Я видела! Стоял тут, говорил с тобой.

– А! – Сумо поморщилась. – Спросил, как пройти к остановке, и все дела.

– Надо было его склеить! – сказала я так, словно сама хоть раз в жизни кого-нибудь «склеила» и вообще представляла себе, как это делается.

– Я не умею, – ответила Маша. – А ты умеешь?

– Ну… не особо…

– А как бы ты вообще отнеслась к перспективе знакомства с каким-нибудь мальчиком? Ты рассматриваешь других парней, помимо Никиты?

– Шутишь? Нет, конечно!

Вопрос Маши показался мне очень глупым. Какой смысл тратить время на каких-то чужих ребят, если я уже встретила человека своей мечты?! Некоторые, конечно, любят всякие похождения, интрижки, романы сразу с несколькими парнями… Но, по-моему, это не столько интересно, сколько утомительно.

– Понятно, – сказала Сумо. – В общем, так я и думала. Ладно, купаться пойду.

Она ушла, а я осталась на покрывале и снова стала думать о Яне. Позвонить ей еще раз? А вдруг нахамит? Неприятно… Да и не обязана я первой идти навстречу, если конфликт начала именно она! Вообще, странный конфликт… Без причины, без повода… Будто бы Ларченко подменили. Будто бы у нее есть сестра-двойняшка, которая ненавидит меня… А может быть, раздвоение личности? В фильмах подобное встречается! Значит, когда ее «добрая» личность вернется…

Бух! Мои размышления прервал упавший на спину мяч. Блин, больно! Поганые волейболисты!

– Просим прощения, леди! – дедушка, который вчера угощал всех чаем, подбежал ко мне, раскланялся, подхватил свой спортивный снаряд и помчался обратно к своим товарищам. – А ну, бросаю! Чей? Лови красавца!

Когда мы с Машей шли обратно – раскрасневшиеся, довольные, с большими пляжными сумками и спутанными после купания волосами, – то неподалеку от моего двора повстречали Яну. «Ага, – решила я. – Вот все и прояснится!»

Но не тут-то было. Яна посмотрела на меня так враждебно, что я не посмела раскрыть рта, чтобы спросить, на что она злится. Я и Маша прошли мимо, а Ларченко проводила нас молчаливым пристальным взглядом, который выражал все худшие эмоции, какие только бывают у человека.

– Это что за грымза? – шепнула Маша, когда мы отошли на несколько метров.

– Тссс! Это девушка Кости. Сегодня мы говорили о ней.

– А! – Сумо лишь кивнула. – Пойдем завтра снова на пляж?

– Да, конечно!

Минуту спустя наши пути разошлись. Мы попрощались, и я отправилась к своему дому, а Маша – к своему.