- Я не могу сделать этого.

- Почему же? У тебя есть причина, чтобы защищать его?

- Нет причин, если не считать чувства вины. Как его смерть поможет нам забыть о произошедшем?

- Жизнь за жизнь. - Лука пожал плечами. - К тому же... Разве у него нет внука или внучки – приемника?

Вот чего они хотят.

Трейс.

Только через мой труп.

- Откуда я могу знать?

- Приведите его. - Лука дал сигнал кому-то за спиной. Дверь открылась и снова закрылась.

Я старался выглядеть равнодушно, наблюдая, как Фауст привел Феникса в комнату. Черт, но как я хотел перелезть через стол и прикончить его!

Чейз напрягся рядом со мной.

Как мы могли допустить подобное? Чтобы он все еще дышал и разговаривал?

Феникс сел за стол с улыбкой на лице. Желание прикончить его сводило меня с ума.

- Этот человек думает по-другому. Я прошу, - Лука прочистил горло, - откройте местонахождение Альферо, виновного в смерти Де Ланг. Иначе я причиню боль тем, кого ты любишь. В конце концов, Феникс сейчас глава семьи Де Ланг, а суд должен пройти.

- Я понял. - я стиснул зубы.

- Ты мне не веришь? - Лука наклонил голову и положил руки на стол. – Очевидно, нет, иначе бы ты принес мне Альферо на блюдечке с голубой каемочкой.

- Какого черта я должен сдать главу семьи Альферо, особенно, если за ним охотятся лживые змеи? - я посмотрел на Феникса. - Так что лучше вы послушайте меня.

Лука приподнял брови.

- Я узнаю, кто убил сына и дочь Франка Альферо, и когда я докажу, что все мои подозрения на счет вас были верны, вы уедете.

Лука откинулся на спинку стула и рассмеялся. Феникс встретился со мной взглядом и один раз покачал головой. Но этого хватило, чтобы застать меня врасплох. Какую игру он затеял? Мне хватило бы пяти секунд, чтобы достать свой пистолет и открыть огонь по всем в этой комнате.

- Я сделаю больно всем, кого ты любишь. - прошептал Лука. - Ты понимаешь это?

- Я никого не люблю.

Лука рассмеялся и достал из кармана конверт, вынув из него прядь волос.

Прядь коричневых волос. Он поднес ее к носу и понюхал.

- Кокос? Лаванда? Напомни мне спросить у твоей девушки, что она использует. Это... божественно.

Я сжал кресло до такой степени, что костяшки побелели.

Чейз рассмеялся и похлопал меня по спине.

Какого черта он делает?

- Феникс, ты всегда был занозой в заднице. Лука, могу я звать тебя по имени?

Волосы все еще были у его лица. Он переводил взгляд с меня на Чейза. Выражение лица я не изменил, но в глубине души я молился за своего кузена. Что он задумал?

- А ты кто такой?

- Меня зовут Чейз Винтер – по фамилии матери, но я так же Абондонато. Я - кузен босса, и я также озадачен тем, что наговорил вам Феникс.

- Ну, позволь мне внести ясность. - Лука стиснул зубы и показал на Феникса.

- Нет. - Чейз встал со своего места. - Видите ли, я слышу каждую минуту, как вы выражаете неуважение к Трейс, добавлю к этому, что я все это время представлял, как буду душить Феникса и отправлю его на встречу с Иисусом Христом, который обеспечит ему вечность в аду. Так что позвольте мне внести ясность между нами: если вы коснетесь моей девушки, я убью вас. Не добавляйте к моему списку мысли о вашем сердце у меня в руках.

Феникс встал, и Лука тут же прижал его к стене, с пистолетом в руках.

- О чем ты еще солгал? А? Ты хочешь разрушить семью только ради власти? Очнись, дитя. Ты не человек, ты – сосуд, который использую я. Еще раз позволишь ревности ослепить тебя, и я обещаю, ты почувствуешь, что такое боль.

Он отпустил Феникса и позволил ему упасть на пол, одновременно раздавая приказы своим людям.

Один человек шагнул вперед и открыл толстый конверт. В нем лежали фотографии. Чейза и Трейс.

Я чуть не потерял сознание там. Чейз только что поставил свою жизнь на кон, и теперь нет пути назад. Теперь я должен сделать все, чтобы они поверили в это. Иначе...

Мы все умрем.

- Это. - Лука показал на фотографии. - Об этом ты говорил?

Чейз прижал Трейс к земле. Я смотрел на картинку и молился, чтобы никто не заметил, что у меня разрывается сердце. Я знал, что это было их задание по самообороне, но все-таки...

Они следили за нами в течении недели. Я был благодарен Чейзу, за то, что он все время был с Трейс. Теперь охрану можно было назвать отношениями.

- Будь справедливым. - сказал Феникс Луке. - Они могли делиться друг с другом.

На этот раз заговорил Текс.

- Не обижайся, Феникс, но у мужчин нашей семьи нет проблем с девушками. В отличие от кое-кого...

Феникс разозлился, но ничего не сказал.

- Это, - Лука снова показал на фотографии, - ты и наследник Альферо. Вы встречаетесь?

Чейз фыркнул.

- А почему, вы думаете, я хожу с ней в один класс? Чтобы быть ближе к ней. Об этом даже учителя знают.

Я знал, что это было ложью, но звучало это, как правда, и мне было чертовски больно.

- Если ты солгал, это не закончиться для тебя хорошо.

- Мы не лжем. Мы не крысы. А теперь скажите, чем мы можем вам помочь? Чем скорее мы закончим, тем скорее вы уедете.

- Никаких угроз. Только вопросы? - Лука кивнул. - Мне это нравится.

- Я тот еще парень. - я подарил ему улыбку. - Мы сохраняли порядок в течении очень долгого времени. Мое предложение состоит в следующем. До конца осеннего семестра мы будем изучать все секреты семьи Де Ланг, а Феникс будет нашей платой за работу. Если мы не найдем ответов на вопросы – мы отдадим вам мистера Альферо.

- Время. Вы хотите времени.

- И Феникса. У нас с ним незаконченное дело. Я думаю, он не упомянул, что чуть не изнасиловал девушку Чейза...

- Я не думал, что это необходимо. - прервал Феникс.

- Не думал? - Лука откинул голову и рассмеялся. - Вам не кажется, мистер Абондонато, что вы - единственный разумный человек?

Я рассмеялся и откинулся на спинку стула.

- Практически все время.

- Я тоже. - одно мгновение, и Лука вытащил пистолет, навел на Феникса и выстрелил в него семь раз.

Его люди убрали тело из комнаты.

- Думаю, - Лука встал и протянул мне руку, - теперь у нас есть дело.

Глава 8. Чейз

Я потерял голову и просто запаниковал. Я не знал, что теперь делать. Я не видел другого выхода из столь затруднительного положения. И я знал, знал, что они без проблем могли следить за нами. Те фотографии были доказательством. Теперь мне нужно убедиться, чтобы мой кузен не убил меня и не бросил мое тело в озеро Мичиган.

Мы молча шли к машине. Я завел ее и направился к дому Никсона. Никто не сказал ни слова. Я сосредоточился на слабозвучащей музыке «AWOLNATION» (музыкальная группа) и тяжелом дыхании Никсона, которое означало, что он был немного не в себе.

Отлично.

- Итак, - сказал Текс, спустя десять минут, - это было рискованно.

Я усмехнулся и, затем, услышал смешок Никсона. Вскоре мы все вытирали лица от слез, потому что нам было жутко смешно.

- Это похоже на жизнь в ужасном ТВ-шоу, - я посмотрел на Никсона. Он по-прежнему улыбался, но не так, как раньше. Он волновался и буквально выдавливал из себя эту улыбку.

- Это гораздо хуже. - Никсон вздохнул. - Я... - он облизнул губы и потянулся ко мне, чтобы коснуться моего плеча. - Я обязан тебе. Я не мог мыслить здраво. Когда он вытащил клочок волос Трейс, я просто...

- Мы все нервничали. - прервал я его. - Я просто надеюсь, что ты поймешь, зачем я это сделал.

- Дай мне пару минут, потому что я все еще представляю, как душу тебя. - Никсон положил мне руку на плечо и слегка ударил меня.

- Ой. - фыркнул я.

- Спасибо, - сказал Никсон, - вам обоим. За то, что защищаете ее. За то, что помогаете защитить имя моей семьи.

- Ну... надеюсь, у нас еще выпадет шанс помучить Феникса и других членов его семьи. - сказал Текс с заднего сиденья. - Наша миссия только что свалилась в ад. Как мы ее достигнем?

Я подъехал к дому Никсона и махнул рукой одному из наших людей, стоявших на улице. Затем заглушил мотор и посмотрел на Никсона.

- Не сдерживайся. - прошептал он. - Когда будешь допрашивать, не сдерживайся. Сдирай ногти и кожу, используй молотки. Поступай так изобретательно, как только можешь. Потому что если мы не выбьем все дерьмо, то скоро...

Дед Трейси умрет. Но не только это было худшим развитием событий. Когда кто-то умирал, он переставал быть боссом. После чистки сицилийцев и слежки, вся семья убийцы, в данном случае – Трейс, будет вмешана в дело. Ее тоже убьют, как его внучку, и будет назначен новый босс.

Мы потеряли контроль над ситуацией. Никсон вздохнул.

- Феникс знает что-то, чего не знаем мы. Был момент... - он покачал головой. - Я не знаю, был момент, когда ему было действительно страшно.

- Хм, - Текс потянул руку, - страшно? Там был Лука Николоси. Ходят слухи, что он и его брат по-прежнему не ладят после какой-то перепалки более двадцати лет назад. После их последней встречи они оба провели в больнице несколько месяцев.

Я посмотрел на Никсона.

- Текс, - сказал он, не оборачиваясь, - дай мне и Чейзу несколько минут, окей?

Текс потянулся к двери и остановился.

- Вы, ребята, собираетесь поубивать друг друга?

- Нет. - ответили мы в унисон.

- Потому что, если вы...

- Текс. - прорычал Никсон. - Иди.

- Окей, Окей. - он хлопнул дверью, и нас снова окутало молчание.

Дерьмо.

Никсон вытащил свою любимый пистолет и начал играть с ним. Черт, я знал, что если его палец нажмет на курок, это будет не случайно. Я откинулся на спинку сиденья и просто ждал, что он скажет что-нибудь. Обычно Никсон вытаскивал этот пистолет, когда он чувствовал себя виновным в сентиментальной смерти человека. Отлично.

Он выгрузил пули и начал играть с одной из них, положив ее на ладонь. В другой руке он держал пистолет и прицелился, направив его на меня и сняв сперва предохранитель. Дерьмо.