Послышались легкие шаги, и по лестнице спустились Филиппа и Мэри в ночных рубашках и халатах.

— Слава богу, вы здесь, мистрис! — воскликнула Мэри при виде Энн. — Вы, должно быть, совсем измучились. Немедленно ложитесь в постель!

— Не раньше, чем уложат Ричарда, — отрезала Энн.

Мэри помогла ей снять плащ и усадила на табурет у огня, а Бесс тем временем осматривала Ричарда. Вместе с Мэри они быстро принесли горячую воду, чистую ткань и целебные мази.

— Суп уже почти готов, — сообщила Бесс. — Мы ждали вас.

— Все не так уж плохо, — с улыбкой заверил Энн сэр Адам. — Сейчас мы накормим и уложим Ричарда, и силы быстро вернутся к нему. Да, ему пришлось несладко, но такое случалось и раньше.

— Его и прежде пытали? — ахнула Энн.

— Нет, такого не припомню, но он не раз попадал в переделки, бывал ранен и всегда быстро поправлялся.

Бесс и Мэри осторожно сняли с Ричарда перепачканную кровью домотканую рубаху и увидели запекшуюся на груди кровь и ссадины на плечах и боку.

— Боже милостивый! — вскричала Энн, бросаясь к Ричарду. — Как они могли так поступить с тобой!

Ричард усмехнулся, с трудом приоткрыв заплывший глаз.

— Очень просто, милая. Мне еще повезло.

— Как это было, Дикон? — спросил сэр Адам.

— Будь я проклят, если что-нибудь помню, Адам, — откликнулся Ричард, подмигивая Бесс, которая смывала кровь с его груди. — Они едва успели начать. К счастью, я не сказал ни слова, хотя долго не продержался бы. И вдруг ворвался тюремщик и, к ярости Хильярда, заявил, что его ждет комендант Тауэра. Тот вышел, но уже через несколько минут вернулся окончательно взбешенный и коротко приказал палачам развязать меня и отвести обратно в подземелье. Там я застал нескольких до смерти перепуганных мужчин, которых бросили туда в мое отсутствие. Увидев меня, мои новые товарищи по несчастью совсем обезумели от страха. Пока тюремщики запирали дверь, один из моих соседей по подземелью пробормотал, что всем им обещано помилование. Но его резким ударом заставили замолчать.

Интересно, кто эти люди, задумался я, несмотря на боль, и что все это значит? Но расспросить их мне не удалось.

Энн умыла Ричарда, смазала ссадины целебной мазью и попыталась уговорить его помолчать, чувствуя, что силы его уже иссякают. Но он отрицательно покачал головой и приподнялся, чтобы лучше видеть лица внимательно слушающих его сэра Адама и Джейка.

— Мне вдруг пришло в голову, что ко мне подсадили этих людей умышленно, чтобы заставить меня разговориться. Помня об этом, я хранил молчание. Я ни словом не упомянул о том, что Джош помог мне проникнуть в Тауэр.

Джейк с облегчением вздохнул.

— Джош ушел распрягать лошадь, — объяснил он его отсутствие.

Когда раны Ричарда были перевязаны, его перенесли в маленькую опрятную спальню, а Бесс отправилась готовить горячее питье. Энн предложила добавить в него несколько капель макового сока. Мэри принесла чашку бульона, но Ричард сумел сделать лишь несколько глотков, виновато помотал головой и отказался от остального.

— Спасибо, больше мне не выпить, — пробормотал он, коснулся руки Энн и уверенно заявил: — Не тревожься, дорогая. Сон исцелит меня. Ты тоже должна отдохнуть. Адам, позаботься о ней.

Несмотря на все протесты Энн, ее отвели в другую комнату и накормили бульоном со свежим хлебом. Она спросила о своих слугах и узнала, что их уже тоже накормили и разместили в конюшне. Вскоре пришел и Джош — усталый, встревоженный; при виде Энн он вздохнул с облегчением.

— Значит, вы все-таки последовали моему совету, мистрис, — заключил он, переглянувшись с сэром Адамом, — и обратились к королеве.

— Да, это была удачная мысль, — отозвалась Энн. — А вы уверены, что здесь нам ничто не угрожает? Если королева знает про вас…

— Успокойтесь, мистрис Энн. Мы всего лишь частица целой армии сторонников Йорков. А королева не выдаст нас, хотя и знает, где мы находимся. Мы привыкли к осторожности. В случае беды каждому из нас есть к кому обратиться.

— Послушайтесь своего жениха, отдохните, — напомнил сэр Адам.

— Я побуду с ним, — заявила Энн.

Сэр Адам решительно покачал головой.

— Нет, вы ляжете в другой комнате, с леди Филиппой и Мэри. С Диконом побуду я. Обещаю, если понадобится, я разбужу вас. Но думаю, с ним ничего не случится. Теперь он мирно проспит несколько часов.

В конце концов, Энн согласилась отдохнуть — у нее и вправду ломило все тело от усталости и переживаний. Ни Филиппа, ни Мэри ни о чем не стали расспрашивать ее, радуясь уже тому, что все завершилось благополучно. Энн заснула, едва улеглась рядом с Филиппой на чистые простыни, пахнущие лавандой и розмарином.


Однако прогнозы сэра Адама оказались преждевременными. На следующий день у Ричарда начался жар, и Бесс вместе с Энн пришлось поить его целебными снадобьями. Только маковый сок приглушал боль и помогал ему уснуть. Энн поняла, что пройдет еще несколько дней, прежде чем они смогут отправиться в дорогу.

— Может быть, вам с Филиппой лучше не ждать нас и уехать вдвоем? — спросила она сэра Адама.

Он нахмурился, обеспокоено глядя на Ричарда.

— Нет. Здесь мы в безопасности. Как только при дворе станет известно о внезапном отъезде леди Филиппы, поднимется шум, но пока еще никто ничего не заподозрил. На некоторое время мы останемся здесь, а там будет видно. — Он выглянул в окно, обращенное к югу. — В любом случае я предпочел бы выждать несколько дней и выяснить, что творится в Лондоне.

— Вы беспокоитесь за графа?

— Да, мистрис Энн. Уверен, и Ричард не захочет покидать Англию, пока до нас не дойдут вести о его судьбе, хорошие или плохие.


На следующий день Энн узнала, что сэр Адам покинул дом, но никто не смог объяснить ей, по какой причине. Она встревожилась. Неужели он отправился в Лондон — туда, где ему грозит смертельная опасность? Она поделилась своими опасениями с Симпкином, но тот, выслушав ее, отрицательно покачал головой.

— Я не знаю, где он, мистрис Энн, зато мне известно, что сэр Адам — стреляный воробей. Если что, он сумеет постоять за себя. Энн вернулась на кухню, где Бесс уже готовила завтрак для Ричарда.

— Сегодня ему гораздо лучше, мистрис Энн, — сообщила Бесс. — Жар спал, он пришел в себя. Но боль пока не утихает. По крайней мере он попросил есть, а это хороший признак. Я запретила ему вставать с постели.

Энн поспешила в комнату Ричарда и с облегчением увидела, что он сидит в кровати. Ричард был бледен, но выглядел гораздо лучше, чем вчера. Наклонившись, Энн поцеловала его, и он с жаром ответил на поцелуй.

— Я чувствую себя прекрасно, милая. Завтра я уже смогу сесть в седло, если Симпкин раздобудет нам лошадей. — Он помолчал и добавил: — Сегодня я еще не виделся с Адамом. Он внизу?

— Наверное, в конюшне, — уклончиво ответила Энн. — Или уехал вместе с Уотом искать лошадей. Филиппа в саду вместе с Мэри.

К счастью, Ричард остался доволен ее ответом. Энн не хотелось тревожить его — Ричард и без того слишком много вынес. Он с аппетитом съел принесенный завтрак. Ссадины на лице Ричарда стали фиолетово-желтыми. При виде их Энн охватывало страстное желание отомстить виновнику, Джону Хильярду. Подумать только, и этим человеком она когда-то восхищалась!

Скоро Ричард задремал, а Энн спустилась в гостиную к Филиппе.

— Бесс говорит, что Ричарду уже лучше. — Прелестные аквамариновые глаза Филиппы умоляюще смотрели на Энн.

— Да, лучше, но сейчас он уснул. Сам он считает, что вскоре оправится, но, по-моему, он еще слишком слаб.

Филиппа вздохнула.

— Не понимаю, зачем нужны такие жестокие пытки, но мой отец и его товарищи не видят в них ничего страшного и считают, что иногда без них не обойтись.

— В этом нет никакого смысла, — отрезала Энн. — Ведь ясно же, что под пытками любой человек наговорит что угодно, не думая о том, правда это или нет. Такими сведениями можно только ввести в заблуждение. К счастью, Ричарда мучили недолго, он не успел выдать никого из друзей, но его страдания были ужасны.

Тревожась за Ричарда, она не могла есть. К тому же ей не давали покоя мысли о загадочном исчезновении Адама Уэстлейка.


Вечером сэр Адам вернулся. Энн сразу увидела на его лице слепую ярость, смешанную с безграничной скорбью, и упрекнула себя за то, что почти не думала об участи узников Тауэра. Тревога за Ричарда вытеснила из ее головы мысли о графе и Уорбеке.

К вечеру Ричард оделся с помощью Уота, спустился вниз и устроился в гостиной. Симпкину удалось раздобыть для него дорожную одежду и смену белья. Только тогда Джош вспомнил, что успел забрать из тайника в Тауэре одежду Ричарда и привезти ее в Блэкхит.

Увидев Адама, Ричард хрипло произнес:

— У вас все написано на лице. Значит, все-таки случилось самое худшее? Обвинили их обоих?

— Да, об этом я узнал еще вчера. Сегодня принца повесили в Тайберне, вместе с Этуотером. Графа скоро обезглавят.

Ричард смертельно побледнел.

— И вы… ездили смотреть казнь?

— Да, я должен был это увидеть. Таков мой последний долг. — Сэр Адам взглянул на Ричарда в упор. — Не думай об этом, Ричард. Все уже кончено. Мы ничем не смогли бы им помочь. Герцогиня все поймет и не станет винить нас. Ради узников ты рисковал жизнью. Сегодня утром ты спал так крепко, что я не решился будить тебя.

— Его подвергли пыткам перед казнью? — еле выговорил Ричард.

Услышав это, Филиппа в ужасе вскрикнула. Глаза Энн наполнились болью. Джейк Гарнет и Джош потрясенно застыли.

Адам с расстановкой добавил:

— Он погиб как герой. Даже на эшафоте он вел себя как истинный храбрец.

Все присутствующие перекрестились.

Ричард вскрикнул, выбежал из гостиной, оттолкнув Джоша, и бросился наверх, в свою комнату.