Толкаю дверь, оказываясь на своём этаже, и меня хватают за руку.

– Мира, стой, – Рафаэль тянет меня на себя, и я задыхаюсь. От боли задыхаюсь. От того, как же чудовищно, оказывается, всё вокруг нас.

– Я не хочу там быть. Останусь в своём номере и соберу вещи, – мой голос дрожит. Не смотрю на него. Мне страшно.

– Что случилось?

Удивлённо поднимаю голову. Неужели, Вероника не высказала ему того, насколько я безобразно вела себя с ней?

– Сообщила отцу о том, что больше не вижу в нём своего героя. И ещё кое-что сказала твоей матери. И мне не стыдно за это, – чётко произношу я.

Рафаэль изгибает губы в полной горечи улыбке и отпускает мою руку.

– Я слышал. Твоё поведение говорило само за себя. Там не было критика, ты просто отослала меня, не вытерпев слов моей матери. А я был в шоке, и до сих пор нахожусь в нём, – признаётся он.

– Я не буду извиняться. Не буду, – упрямо качаю головой, отходя от него на шаг.

– Да, можешь не говорить. Я нарушила какие-то правила приличия и унизила её, но это была правда. Чёрт возьми, я сказала правду! – Взмахиваю руками, сжимая их в кулаки.

– Мне обидно, понимаешь? Мне так обидно за тебя, Рафаэль! Это как можно было говорить о том, что ты набрал вес и тебе следует похудеть? Как можно не видеть того, что ты для них делал и делаешь? Как можно быть такой стервой? Как? Я не понимаю! Да, я тоже не без греха! Но сейчас мне так больно и обидно за тебя!

Замолкаю, а по моей щеке скатывается слеза.

– Мне просто обидно… ты заслуживаешь лучшего, – тихо добавляю я.

– Мира, любимая моя, – Рафаэль подходит ко мне и, стирая слезу, целует в щёку и прижимает к себе.

– Я знаю всё. Ты защищала меня, и я никогда не чувствовал себя так хорошо, как в тот момент, когда услышал, как выговариваешь всё это ей. Она моя мать, и я бы никогда не собрался с духом сказать ей об этом. И я ведь уже упоминал о том, что потерял их. И этого я тоже не понимал, пока не сравнил твоё и их отношение ко мне. Я стал по-настоящему кому-то нужен. Тебе неинтересно, сколько денег у меня в кармане, и на что я их потрачу. Тебе интересно моё сердце и мои чувства. Вот именно это я и люблю, – он немного отклоняется, всматриваясь в мои глаза.

– Ты не злишься?

– Нет.

– Я её оскорбила. Несколько раз, – напоминаю я.

– Да, но это твоё мнение, а не моё. И ты на него имеешь право. Я не буду вставать на её защиту, потому что выбираю тебя. Я никуда не поеду без тебя, слышишь? Я любым способом заберу тебя с собой, – моё сердце расцветает от этих слов. Я не ожидала того, что Рафаэль будет рядом со мной, после того как я унизила его мать. А он любит меня.

– Я не хочу возвращаться. Я хочу обратно. Лучше туда, где я могу держать тебя за руку и не слышать их, – шепчу я.

– Хорошо. Значит, мы соберём вещи и уедем.

– Мой отец… он хочет забрать тебя у меня. Он спланировал это. Он знает о нас.

– Ничего, пока никаких приказов не поступало, так как я могу спокойно вернуться с тобой обратно в университет. Собери вещи и жди меня в моём номере, а я попрощаюсь с матерью и сообщу Эрнесту о том, что у тебя нервный срыв, – Рафаэль гладит меня по волосам, целуя в лоб.

– Я люблю тебя, что бы ты ни сделала. Я горжусь тобой снова и снова. Ты часть меня, а я часть тебя. И никто не сможет этого изменить, даже те, кому мы обязаны своим рождением, – шепчет он, мягко лаская меня взглядом.

– Иди, я скоро приду, и мы уедем, – Рафаэль подталкивает меня, вручая ключ от своего номера.

Киваю ему и направляюсь к себе, чтобы собрать вещи.

Я не могу точно сказать, что за эмоции меня сейчас переполняют, вызывая поток слёз в тишине номера. Но это точно не боль. Это что-то новое и ещё не знакомое мне.

Смываю потёкший макияж и бросаю в чемодан свои вещи. Застегнув его, оставляю его в номере, направляясь к Рафаэлю. Думаю, что он не будет против, если я ему помогу. Если свою одежду я просто бросала в чемодан, то его бережно складываю, оставляя свитер, джинсы, футболку и ботинки, чтобы он переоделся.

Раздаётся стук в дверь, и я замираю. Тихо подхожу к ней.

– Это я, Мира, – открываю дверь, и Рафаэль, улыбаясь мне, входит в номер.

– Всё в порядке? – Нервно спрашиваю его.

– Да, моя мать ревёт и угрожает отказаться от меня, если я не полечу с ней. Твой отец в бешенстве и очень недоволен тем, как ты повела себя. Но это мелочи, и они пройдут, – он такой спокойный. Я удивляюсь этому.

– Ты уверен?

– Конечно. Я сообщил твоему отцу о том, что ты возвращаешься обратно в университет, и я буду сопровождать тебя туда.

– И он согласился?

– Да.

– Это тебя не настораживает? Я и ему наговорила гадостей, – напряжённо произношу я.

– Нет, меня мало что сейчас может насторожить. Я в эйфории, оттого что у меня в этом огромном мире есть удивительный человек, который разорвёт любого, кто попытается причинить мне боль, – смеётся он, срывая с себя бабочку и бросая пиджак на кровать.

– Знаешь, это так странно. Когда-то я жизни не мыслил без своей семьи. Я пахал, совершал очень плохие поступки ради них, оправдывая их постоянно. А вот встретил тебя и изменился. Я больше не слышал тепла в голосе матери. Оказывается, я его себе придумывал. Получается, что и ты, и я искали не в тех людях любовь и заботу, которую так хотели получить. И мы нашли это друг в друге. Разве это не странно? – Добавляет он, приближаясь ко мне, и обнимает, притягивая к себе.

– Очень странно, что ты так рад этому.

– А почему я должен скорбеть, ведь никогда имел настоящей семьи, а только выдумал её? Нет. Всё просто встало на свои места. Ты и я. Большего мне и не надо. А завтра мы поедем с тобой гулять, вернёмся обратно и будем лежать в твоей комнате, говорить о том, где проведём Рождество. Мне бы хотелось в горах. Там уютно, и мы наедине сможем быть самими собой.

– В горах мне нравится. Я согласна. Я люблю тебя, это так… – меня перебивает стук в дверь.

– Рафаэль, это Грог, – раздаётся знакомый голос.

Рафаэль моментально напрягается и отпускает меня.

– Мира, послушай, – быстро шепчет он, подскакивая и обхватывая моё лицо.

– Да, сейчас, переодеваюсь! – Кричит он Грогу.

– Я люблю тебя и то, что делал в прошлом, не имеет никакого значения. Я прошу тебя, спрячься под кроватью и ни при каких условиях не показывайся, поняла меня?

Что-то не так. Он напуган. И сильно напуган.

– Мон шер…

– Пожалуйста, что бы ни произошло, не дай им обнаружить себя, поняла? И всё, что ты услышишь, это моё прошлое, а в настоящем я люблю тебя. Давай, – Рафаэль толкает меня к кровати, помогая заползти под неё.

Я не понимаю, почему он сказал «им», когда там только Грог и он точно в курсе наших отношений.

Рафаэль подходит к двери и открывает её.

– Здравствуй, Грог.

– У тебя гости.

– Мистер Райз.

Моё сердце леденеет от ужаса, когда Рафаэль произносит последнюю фразу. Я вижу, как входят несколько человек. Мой отец, Грог и ещё двое. Охрана. Зачем так много? Что происходит?

– Где моя дочь?

– Не знаю. Я сказал ей собрать вещи, чтобы отвезти её в университет, – сухо говорит Рафаэль.

– Она поедет одна.

– Сэр…

– Рафаэль, молчи, – предостерегает его Грог.

– А ну-ка напомни мне, паршивец, с каким заданием ты был отправлен к моей дочери? – Цедит отец.

– Следить за ней. Докладывать обо всём вам. Поправить её успеваемость и заниматься с ней. Разрушить её отношения с Оливером Фирелем. Завлечь её и бросить, чтобы она переключилась на более подходящего, Карстена Хазе. Позволить делать всё что угодно любому, кто захочет причинить ей боль, и наказать её, не допустив смерти. Помочь ей наладить отношения с вами, сэр, – чётко отвечает Рафаэль.

– И что ты сделал за моей спиной?

– Ничего. Мира в данный момент сильно оскорблена тем, что вы не поинтересовались о её самочувствии после последнего инцидента, и я подумал, что Карстен Хазе недостоин её. Он насильник и жестокий человек, продающий порнографию с несовершеннолетними. Он…

– Не твоего ума дело, кто он такой. Ты лучше задумайся, откуда я тебя вытащил, Эль. Ты забыл об этом? Забыл о том, что пришёл в мой дом, чтобы обокрасть меня, а я был добр к тебе и дал возможность получить достойное образование? – Закрываю рот рукой, не позволяя себе даже пискнуть.

Что это значит? Рафаэль пытался обокрасть нас?

– И что я получил? Да, табель моей дочери выправился, Оливер Фирель списан со счетов, но я не просил тебя работать в постели с моей дочерью. До меня дошли слухи о том, что ты нарушил наши условия и влюбился в мою дочь. Моя люди слышали ваш разговор на этом этаже, а то, что вы оба пытались показать мне, всё ложь. Это правда?

Наступает молчание, в котором я слышу только своё быстрое сердцебиение.

– Да, сэр. Это правда. Я люблю Миру и сделаю всё, чтобы она была счастлива. Я понимаю, что вам это не нравится, но от этого я не перестану её любить.

– А что будет, когда она узнает, кто ты такой на самом деле? Как она будет к тебе относиться, когда услышит о том, что ты использовал её и её доверчивость, чтобы получить деньги за работу? И что она сделает, когда узнает о том, что ты вор и преступник, которого я спрятал, и тебя разыскивает полиция? Эмира полная идиотка, повелась на твои сказки, но я знаю тебя и то, что ты умеешь. Ты не получишь ни цента от неё и немедленно исчезнешь из её жизни. Ты…

– Нет, – Рафаэль настолько решительно перебивает угрозы отца, от которых даже по моей спине пробегает холодок, как и от правды, которую, я подозревала, не считая того, что он забрался в наш дом, что повисает гнетущая тишина.

– Что ты сказал?

– Рафаэль, не делай хуже, – вставляет Грог.

– Я не боюсь вас. И я расскажу ей всё так, как было на самом деле. Я собирался завязать с преступной жизнью, а меня подставили. Я не виноват в том, что вы не смогли дать своей дочери ту любовь, которую она заслужила, а сами используете её, как выгодный товар для ублюдка Карстена. Вы, наверное, не в курсе того, что он и его парни её изнасиловали, сломали и причинили ей боль, верно? А где были вы? Когда я просил о помощи, потому что ей угрожала смерть, вы просто сказали, чтобы я делал свою работу и не лез в дела, которые меня не касаются. Но меня касается Мира и то, что её окружает. И она любит меня не за то, что я говорил ей, а за то, что я просто есть рядом с ней. Мне не нужны её и ваши деньги. Из ваших я, кстати, ни цента не потратил, вы можете проверить тот счёт, на который пересылали мне деньги. Вы ничтожество, мистер Райз, и вы не заслужили её любви. Вы заключили свою дочь в грёбаный костёр, который сжигал её кожу. От хорошей жизни она попыталась покончить с собой? Нет. Из-за вас и вашего жалкого пренебрежения ей…