Лина Мур - Империя наших надежд

Мира начинает говорить о всякой ерунде, планируя завтрашний день. Она забивает эту мрачную и тяжёлую тишину, повисшую между нами, понимая, что ни черта всё не хорошо. Она имитирует счастье, когда это не так. Мне жаль, так жаль, но я ищу способ, варианты и буду искать их дальше.

Пообедав, расплачиваюсь по счёту, и мы выходим из ресторана, медленно направляясь к дороге, где нас ожидает такси.

– Ты обижаешься на меня? – Тихо спрашивает Мира, когда мы входим в отель.

– Нет. Всё нормально. Я просто сильно волнуюсь перед этим вечером, – выдавливаю из себя улыбку.

– Всё пройдёт хорошо. Думаю, ты видел в зоопарке павлинов. Эти ничем не отличаются, – хмыкает она.

– Нам придётся сдерживать себя перед твоим отцом…

– Я всё поняла, Рафаэль. Я сделаю всё так, как ты хочешь. Мне нужно подготовиться. Встретимся уже в ресторане? – Перебивая меня, Мира первой входит в лифт и нажимает на кнопку третьего этажа, куда нас с ней поселили недалеко друг от друга.

– Да, конечно. В восемь, – киваю ей и отпускаю её руку.

– Тогда до встречи, мон шер. Ты будешь неотразим, и мне не терпится увидеть, как все рты откроют при твоём появлении, – Мира подмигивает мне и скрывается в своём номере.

Улыбка исчезает с моих губ.

Плевать на то, каким я буду там. Главное, чтобы никто не узнал, как мне страшно за неё.

Разворачиваясь, вхожу в свой номер, но что-то не даёт мне успокоиться. Я должен оставить нечто важное после себя. То, что не даст Мире вновь во мне сомневаться.

Выхожу из номера и бросая взгляд на наручные часы, прикидываю, успею ли я переодеться. Да и плевать. Меня внесли в список участников этого вечера лишь потому, что Эрнест Райз так приказал. А не потому, что я такой особенный.

Я почему-то очень уверен в том, что этот вечер не закончится хорошо для нас с Мирой. Нет, она не позволит себе ни одной эмоции, подтверждающей нашу связь, вырваться из своего сердца. В себе я так не уверен. Я устал от этих тайн и жестокого обращения Эрнеста с дочерью. Я хочу её забрать с собой, но для этого мне, действительно, нужен твёрдый фундамент.

– Добрый вечер. Я сегодня был у вас с моей девушкой, и мы говорили о кольцах. Я бы хотел сделать заказ, и чтобы его выполнили в кратчайшие сроки, – выпаливаю я в ювелирном бутике.

– Да, конечно, пройдёмте в отдельную комнату для особых клиентов.

У меня осталась лишь надежда на то, что Мира поймёт меня, и время станет лишь периодом, в котором чувства ещё сильнее окрепнут. Другого выхода у меня нет.

Хватаю с подноса у проходящего мимо официанта бокал с шампанским и делаю большой глоток, чтобы легче пережить этот вечер. Рафаэля я найти не могу уже как полчаса. Гости начали прибывать сорок минут назад, я опоздала, как и подразумевает этикет, на десять минут, но Рафаэля нет.

Тереблю ножку бокала и, осматривая толпу, киваю знакомым, проходящим мимо меня. Главный зал ещё не открыт, поэтому все собираются в баре, где предлагают закуски и анкеты, которые нужно заполнить, и внести пожертвование. Бред. Всегда подобные мероприятия полны фальши и блеска бриллиантов, но никак не желания помощи нуждающимся. Уж я-то знаю, что лишь десять процентов от собранных средств, если повезёт, будет перечислено в благотворительный фонд, остальные пойдут в карман организаторам, поэтому и не заполняю анкету, игнорируя девушек и парней в форме, предлагающих мне лист.

Может быть сходить за Рафаэлем? Вдруг ему нужна помощь или же его волнение переросло в паранойю, как у меня?

Решительно направляюсь к выходу, и в этот же момент замечаю отца.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Моё сердце покрывается льдинками холода. Происходящее вокруг меня резко замедляется, и я вижу папу. Он не изменился ни капли. Такой же статный, богатый и всё ещё красивый. Холёный, ухоженный, в шикарном дорогом смокинге и, с уложенными волнами, седеющими, русыми волосами. А за его руку, цепляется какая-то… боже, старуха! Ей-богу, ей на вид не меньше пятидесяти, и она безумно страшная! Её светлые волосы, собраны в высокую элегантную причёску, а на шее блестит фамильное колье Райзов, принадлежащее моей бабушке. Она в нём замуж выходила и мечтала о том, что и я когда-нибудь полюблю всем своим сердцем и буду блистать в этом ожерелье. А оно отдано какой-то незнакомой старухе… сука…

Нечаянно задевая гостей, резко разворачиваюсь и ищу выход. Выход, мне нужен выход из этого ада! Убежать! Скрыться!

– Мира, прости, я задержался. Чёртову бабочку не мог нормально завязать, – перевожу взгляд на запыхавшегося Рафаэля.

Слава Богу! Он здесь!

Хватая его за руку, тащу мимо гостей в самый дальний угол и закрываю себя им.

– Ты чего? – Удивлённо спрашивает Рафаэль.

– Он… этот ублюдок… он притащил сюда жалкую и безумно уродливую стерву! На её шее моё колье! Моё! Я… – замолкаю, осматривая Рафаэля, и на пару мгновений зависаю, отмечая, насколько он хорош в новом костюме.

– Ты восхитителен, – шепчу я.

– Оу, спасибо. Ты тоже. Шикарное платье, – улыбаясь, он поправляет бабочку, оглядывая моё тёмно-бордовое платье в пол с открытыми плечами и длинными рукавами.

– Что ты говорила? Эрнест здесь? – Его вопрос возвращает меня в реальность, и я непроизвольно сжимаю кулаки.

– Да. Ты бы видел, кого он сюда притащил. Она стара. Она явно не первой свежести и уж точно повелась на моего папочку не из-за его внешности. Ей нужны его деньги. Она его очередная шлюха, – зло шиплю я.

– Мира, успокойся. Тебя это не должно волновать. Помнишь, кто я такой? И ты меня выбрала. Ты меня полюбила, а я люблю тебя. И твой отец тоже имеет право на счастье. Вероятно, это могло бы немного смягчить его отношение к нам с тобой, – открываю рот, чтобы возмутиться, но мягкий и проникающий, умиротворённый правдой, голос Рафаэля заставляет меня задуматься.

– Я запаниковала, прости. Я хотела найти тебя, но увидела его, и всё перемешалось. Вот, чёрт, он нас заметил, – выглядываю из-за спины Рафаэля и цокаю, видя, как отец направляется к нам.

– Значит, импровизируем. И не выражайся, – предупреждает Рафаэль.

– Ладно, но ты сам сейчас увидишь, какая она ужасная, – фыркаю я, натягивая улыбку.

Рафаэль закатывает глаза и, широко улыбаясь, поворачивается в тот момент, когда пара подходит к нам.

– Эмира, Рафаэль, рад видеть вас… – что-то не так. Рафаэль резко бледнеет, глядя на старуху. Мне даже кажется, что он сейчас в обморок упадёт.

– Мама?

Что?

Мне послышалось?

– Сынок, Эрнест позволил мне сделать тебе сюрприз, и вот она я, – эта старуха улыбается очень знакомой улыбкой. Его улыбкой.

Подождите, как она его назвала? Сынок? Мать вашу… ох, это же… да чтобы ты в аду сгорел, папочка!

– Мама, – женщина отрывает руку от отца, и Рафаэль падает в её объятия. Она поглаживает его по волосам, пока я, как полная идиотка, стою с открытым ртом.

– А ты не хочешь должным образом поприветствовать меня, Эмира?

Да пошёл ты, урод старый!

Я не могу разумно соображать. Да я в полном шоке и единственное, что в силах сейчас сделать – посмотреть на отца и возненавидеть его ещё сильнее.

– А ты так постарел, папочка. Тебе бы впору уже делать омолаживающие уколы, – едко произношу я.

– Это твоя дочь, Эрнест? Красавица. Ты был прав очень остра на язычок, как любая, уважающая себя девушка, – мелодичный голос матери Рафаэля раздаётся сбоку. Она держит потрясённого парня, моего, на минуточку, парня, за руку, да так, что он не может и слова вымолвить. Вот так. Она его забирает… специально сюда приехала, чтобы забрать его у меня. Это папочка постарался.

– Да, к сожалению, с годами всё только хуже. Эмира, познакомься с восхитительной женщиной, у которой тебе есть чему поучиться. Это Вероника Лоф, мама Рафаэля, – отец так приторно лыбится, что меня сейчас стошнит.

Вероника протягивает мне для приветствия руку, которую я игнорирую. Рафаэль до сих пор бледен. Он прослеживает движение руки матери и переводит умоляющий взгляд на меня.

– Очень приятно, миссис Лоф, – через силу и злость, которая сейчас кипит внутри меня, ответно протягиваю руку и пожимаю её.

Она не просто так приехала. Клянусь, мой папочка что-то задумал. Он хочет, чтобы Рафаэль увидел меня и свою мать, принял катастрофически быстрое решение в пользу своей семьи, а меня оставил.

Я не могу думать ни о чём другом и не воспринимаю эту женщину нормально, а только, как врага. Ведь вокруг меня постоянно враги, желающие нас разлучить. И папочка обычно не посещает подобные мероприятия, он постоянно говорил, что это слишком унижает его, как уважаемого миллиардера. А вот сейчас забыл обо всём, да ещё и с таким обожанием смотрит на Веронику. Он её трахает. Чёрт возьми, он спит с матерью Рафаэля.

– Думаю, вам с сыном есть что обсудить, Вероника. Вы можете прогуляться по залу, пока нас не пригласят на ужин, – произносит отец.

– Да, конечно. Простите, но мы покинем вас на некоторое время, – она уводит его. Она уводит моего Рафаэля, а он даже не оглядывается.

Боже, я сейчас такая жалкая.

– Безобразное поведение, Эмира. Ты в обществе, и тебе пора учиться быть достойной его, – отчитывает меня отец.

– Какого чёрта ты притащил её сюда? Тебя не волнует то, что напишут в газетах? Она же нищая, как и её сынок, – яростно шиплю я.

– Прекрати так себя вести. Следи за языком, юная леди, – резко говорит он. Я столько раз слышала подобное, но сейчас это задевает моё самолюбие.

Открываю рот, чтобы сказать какую-то очередную гадость, но в ту же секунду до меня доходит тот факт, что отец спокойно относится к тому, что Вероника здесь. А если он так легко принимает её, что даже напялил фамильные драгоценности ей на шею, то, вероятно, и Рафаэля рядом со мной примет.

Чёрт, это мне на руку, не так ли?

– До меня дошли слухи, что ты снова выкинула нечто отвратительное в стенах университета.