Дженни Маркас - Идеальный мужчина

— Ладно, — согласилась она. — Но можно мне сначала воспользоваться вашей ванной комнатой?

— Вторая дверь налево, — объяснил Бен, показывая ей в сторону холла. — Только побыстрее. Я вызову такси.

Холли забежала в ванную, закрыла дверь и открыла оба крана так, что вода текла на полную мощность. Теперь, когда плеск воды заглушал ее голос, Холли достала сотовый телефон, набрала номер и в отчаянии прошептала в трубку:

— Хьюстон! У нас проблема.

На улице перед входом в бистро Эмми взволнованно говорила в трубку телефона.

— Что случилось? — спросила она.

— Самое худшее, — прошептала Холли, шум воды заглушал ее голос. — Он уже едет!

— О Боже! — воскликнула Эмми. — Что же делать?

— Переходим к плану Б, — решительно проговорила Холли.

— Но у нас нет никакого плана Б! — завопила Эмми.

И она была права, но Холли быстро его придумала.

— Сделай что-нибудь, чтобы отвлечь его! — распорядилась она. — Что-то значительное! — она нажала кнопку отбоя.

Эмми взволнованно оглянулась вокруг, отчаянно пытаясь что-нибудь придумать. Вдруг она заметила на другой стороне улицы бригаду строителей, стоящих с отбойными молотками и в защитных касках. Идеально.

А тем временем в банкетном зале, отделенном от главного, Глория один за другим разворачивала многочисленные подарки. Сидящие за столом женщины охали и смеялись, когда она достала из одной из коробок крошечную ночную сорочку.

— Да вы должно быть шутите, — смеясь произнесла Глория, — она же ничего не прикроет!

Долорес улыбнулась.

— В том-то и суть, — усмехнулась она подруге.

Все засмеялись.

Никто не подозревал, что как раз прямо сейчас Эмми прибивала к входной двери ресторана табличку с надписью: «Бесплатное пиво и закуски для фанатов Джетс!». И вот уже толпа строителей потянулась к бистро, как пчелы на мед.

Через несколько минут Бен с Холли вышли из такси, которое, с шумом завернув за угол, остановилось перед рестораном. Почесывая голову, Бен уставился на табличку. Затем протянул руку и сорвал ее с двери.

Слишком поздно. В баре Ланса уже осаждала шумная и веселая толпа. Холли догадалась, что таким образом Эмми решила отвлечь внимание дяди. Ну ладно, по крайней мере, сработало. Она пробралась в банкетный зал в тот момент, когда Джин направлялась в главный зал за официантом.

— Мама! — закричала Холли. — Привет!

Джин поразилась, увидев Холли.

— Холли! Что ты здесь делаешь?

Холли бросила взгляд на происходящее за спиной у матери и увидела, что Эмми встала так, чтобы Джин не смогла заметить Бена. Великолепно.

— Ну, — протянула Холли, аккуратно, но настойчиво уводя маму к столу обратно в банкетный зал. — Я просто… очень по тебе соскучилась, мамочка. — Она усадила Джин, а сама встала перед ней.

Джин протянула руку и пощупала лоб Холли.

— Тебе нездоровится?

Тем временем в баре Ланс пытался справиться с толпой голодных фанатов Джетс.

— ДЖЕТС! Джетс! Джетс! — скандировали они.

— Что там? — спросила Джин, вытягивая шею, чтобы посмотреть, из-за чего такой шум.

Холли быстро встала, чтобы закрыть от нее все происходящее.

— Ух-ты, посмотри-ка, — воскликнула она, хватая один из свертков. — Подарки! — Она открыла коробку, в которой оказался легкомысленный красный бюстгальтер, украшенный перышками.

А в баре Бену пришлось уступить.

— Ладно, налей им по одной, — велел он Лансу, — накорми их и выпроводи отсюда. Пойду посмотрю, что там с печкой.

Бен направился к кухне, а Эмми последовала за ним. Она заметила, что ничто не закрывало от Бена банкетный зал, и он смотрел прямо в спину Джин. Эмми с Холли взволнованно посмотрели друг на друга.

Дальше хуже, Джин стала поворачиваться.

— Где же, черт возьми, официант? — спросила она.

— Сделай что-нибудь! — смогла прочитать Эмми по губам Холли.

Эмми махнула рукой и опрокинула миску орехов с кухонного стола на пол, они рассыпались по всему полу.

— Ой, — воскликнула она, — извините.

Бен оторвался от печки и взглянул на Эмми. Взяв совок именно тогда, когда Джин встала, повернулась и направилась в главный зал, он нагнулся, чтобы смести рассыпавшиеся орехи.

— Мама! — закричала Холли, побежав за ней. — Я найду его. Пойди посиди.

Но Джин не останавливалась, Холли обежала вокруг и встала прямо перед ней.

— Холли, да что с тобой? — Джин начинала выходить из себя.

С другой стороны стола Эмми бросала на Холли отчаянные взгляды. Бен уже почти закончил подметать и собирался выпрямиться.

— Вон он! — закричала Холли, указывая в противоположную сторону. Она подскочила к официанту, схватила его за руку и поволокла его вместе с Джин обратно в банкетный зал.

Уф. Катастрофа предотвращена. Но взглянув на переполненный ресторан — на Бена в кухне, строителей в баре, женщин в банкетном зале, — Холли сочла, что нужно предпринять что-то еще, что-то радикальное.

И тут она заметила на барной стойке коробку спичек. Схватив их, она рванула в уборную. Закрывшись в кабинке, Холли зажгла спичку и поднесла ее прямо к системе противопожарной безопасности.

Тревога! Ревущая сигнализация! Вода, текущая прямо с потолка! Все посетители и служащие укрывают от нее голову. Эмми вбежала в банкетный зал и направила гостей к черному ходу, подальше от главного зала ресторана.

Удача!

Но Холли не могла оценить содеянное в полной мере. Она смотрела, как ее мама протискивается к выходу из ресторана с красным лифчиком, болтающимся у нее на шее. Холли взглянула на Бена, который суетился на кухне, стараясь уберечь свое оборудование от воды. И тут она почувствовала, как ее захлестнула волна разочарования.

Придя к Эмми, девочки высушились, использовав все бывшие в шкафу полотенца.

— Сработало! — обрадовалась Эмми. — Клянусь, нас должны взять на работу в ЦРУ. Никто никого не видел! Мы просто гении!

Холли рухнула на диван.

— Твой дядя разгадывает кроссворды ручкой, — довела она до сведения Эмми.

— Что? — изумленно посмотрела на подругу Эмми.

— И у него красивая кухня.

— И что? — Эмми понятия не имела, к чему она клонит.

— И пусть он ничего не сказал, — уверенно продолжала Холли, — но я знаю, он не считает Луну простым метеоритом.

Эмми отложила свое полотенце.

— О чем ты говоришь?

Холли вздохнула.

— Идеальный мужчина существует. И я знаю, кто он для моей мамы.

— И кто же? — спросила Эмми. Она до сих пор ничего не понимала.

— Твой дядя Бен.

— Что? — Эмми ушам своим не верила. Уж такого она точно не могла предвидеть.

— Но из-за моего дурацкого плана, — грустно добавила Холли, — они никогда не встретятся.

Эмми только стояла, покачивая головой.

— Я совсем запуталась, — призналась она.

Холли подняла глаза на подругу.

— Ты была права, — монотонно произнесла она. — Мне не следовало тогда покупать орхидею. Все оказалось одной большой ошибкой.

Холли понимала, что есть только один способ исправить ситуацию. Будет не очень хорошо, но это необходимо сделать.

Но только не ей.

На следующий день она подошла к Адаму в классе рисования, когда он развешивал еще не высохшие, выполненные на дереве гравюры. Он не сразу заметил подошедшую Холли.

— Я должна попросить тебя об огромном одолжении, — выпалила она, даже не поздоровавшись.

Адам обернулся и посмотрел на нее. Холли выглядела просто ужасно. Сказать, что она вся какая-то потерянная — еще мягко.

— И тебе привет, — откликнулся Адам.

Холли сразу перешла к делу.

— Я хочу, чтобы ты порвал с моей мамой, — сообщила она ему.

Адам удивленно приподнял одну бровь.

— А когда, интересно, я начал с ней встречаться?

— Не ты, — раздраженно пояснила Холли, — а идеальный мужчина, Бен.

Адам повернулся к своим гравюрам.

— Ни в коем случае.

Холли встала перед ним.

— Ну пожалуйста, — умоляла она. — Просто позвони ей сегодня в семь, постарайся сделать низкий голос и скажи, что все кончено.

Адам не сдавался.

— А в чем причина?

Холли пожала плечами.

— У мужчин никогда не бывает причин, они просто разрывают отношения.

Адама слегка шокировал ответ Холли.

— Почему бы тебе не порвать с ней по электронной почте? — спросил Адам, ему и впрямь не хотелось ввязываться в неприятное дело.

— Так будет слишком жестоко, — обронила Холли, — кроме того, я просто… я хочу, чтобы она услышала его голос. — Холли уже все обдумала, ну почему Адам сопротивляется?

— Но голос будет не его, — заметил Адам, — а мой. А его, вообще-то, и вовсе не существует.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — возмутилась Холли.

Адам задумался, Холли ждала.

— Пожалуйста, Адам, — наконец попросила она более мягким голосом. — Если я скажу ей, что все выдумка, она никогда не простит меня. А если он просто бросит ее, ну так к такому ей не привыкать.

В тот вечер, пока Джин занималась на кухне глазировкой торта, Холли не сводила глаз с часов в гостиной. Как только пробило семь, раздался телефонный звонок. Холли подлетела к аппарату.

— Алло? — произнесла она чуть дыша. — А кто ее спрашивает?

Закрыв трубку рукой, она позвала:

— Мам! — и протянула трубку Джин.

Джин вытерла руки полотенцем и взяла ее.

— Алло? — ответила она.

Холли проскользнула в свою комнату и осторожно подняла трубку, чтобы подслушать разговор. У нее сосало под ложечкой. Ей неприятно было думать, что будет чувствовать ее мама через пару минут. Но так только к лучшему.