— Мне больше никто не нужен, — раздраженно проговорила она.

Я расслабился и отпустил ее плечи, поворачиваясь, чтобы схватить перила.

— А в чем тогда дело? — спросил я, боясь ее ответа.

— Я говорю, что нам нужно сбавить обороты. Это все.

Я разочарованно кивнул.

Эбби потянулся к моей руке.

— Не злись.

— Гулька, такое ощущение, что мы делаем один шаг вперед и два назад. Каждый раз, когда мне кажется, будто мы заодно, ты ставишь между нами стену. Я этого не понимаю. Почти все девчонки изводят парней разговорами о серьезных отношениях, хотят узнать их чувства, сделать следующий шаг…

— Кажется, мы уяснили, что я не из них?

Я раздраженно уронил голову.

— Я устал от догадок. Эбби, куда, по-твоему, мы идем?

Она уткнулась лицом в мою рубашку.

— Когда я думаю о будущем, то вижу тебя.

Я обнял ее, и от ее слов каждый мускул в моем теле расслабился. Мы смотрели как ночные облака плывут по черному звездному небу.

Смех и гул голосов внизу вызвали улыбку на лице Эбби. Я смотрел с ней на завсегдатаев вечеринок, съежившихся и торопившихся с улицы в дом.

Впервые за день, зловещее чувство нависшее надо мной начало пропадать.

— Эбби! Вот ты где! Я везде тебя ищу! — На балкон выскочила Америка.

Она подняла свой мобильный телефон.

— Я только что говорила по телефону с папой. Мик звонил туда вчера вечером.

Эбби сморщила нос.

— Мик? Что ему понадобилось?

Америка подняла брови.

— Твоя мать все время отключала связь.

— Чего он хотел?

Америке поджала губы.

— Узнать, где ты.

— Они ведь ему не сказали?

Америка приуныла.

— Эбби, он твой отец. Папа посчитал, что Мик имеет право знать.

— Он приедет сюда. — сказала Эбби с паникой.— Мерик, он приедет сюда!

— Я знаю! Извини! — сказала Америка,пыталась обнять её, но она вырвалась и закрыла лицо ладонями.

Я не был уверен, что, черт возьми, происходит, но я коснулся плеча Эбби.

— Голубка, он не обидит тебя, — сказал я. — Я не позволю.

— Он найдет способ, — сказала Америка, наблюдая за Эбби тяжелым взглядом. — Всегда находил.

“Мне нужно уйти отсюда.” Эбби закуталась в куртку и потянула за ручки французские двери.

Она была слишком расстроена чтобы сначала нажать на ручку двери, перед тем как толкнуть ее. Слезы текли по ее щекам, и я накрыл ее руки своими. После того, как я помог Эбби открыть дверь, она посмотрела на меня.

Я не был уверен, покраснели ли ее щеки от смущения или холода, но я захотел сделать все, чтобы избавить ее от этого.

Я взял Эбби под руку, и мы вместе прошли через дом, спустились по лестнице и двинулись через толпу перед входной дверью. Эбби быстро двигалась, отчаянно пытаясь добраться до безопасной квартиры.

Я слышал от отца только о наградах покерного игрока Мика Эбернати. Наблюдая за тем, как Эбби бежала, словно маленькая напуганная девочка, я понял, что ненавижу каждый раз, когда моя семья восторгалась им.

Неожиданно Америка выскочила и схватила куртку Эбби. “Эбби!” прошептала она, указывая не небольшую группу людей.

Они столпились вокруг старого неопрятного мужчины, он был небритым и грязным до такой степени, что, похоже, он него воняло. Он указывал на дом, держа в руках маленькую фотографию. Пары кивали, обсуждая фото между собой.

Эбби промчалась к мужчине и вырвала фотографию из его рук.

– Какого черта ты здесь делаешь?

Я посмотрел на фотографию у нее в руках. На фото ей не больше пятнадцати, тощая, с мышиного цвета волосами и запавшими глазами. Должно быть, она была несчастна. Неудивительно, что она хотела уйти.

Три пары вокруг него попятились. Я оглянулся посмотреть на их ошеломленные лица, а затем стал ждать ответа мужчины. Это был Мик Эбернати. Я узнал его по безошибочно острым глазам, расположенным на грязном лице.

Шепли и Америки стояли по обе стороны от Эбби. Я обхватил ее плечи сзади.

Мик окинул взглядом платье Эбби и неодобрительно цокнул языком.

— Так-так, Конфетка. Можно забрать девчонку из Вегаса, но…

— Заткнись, Мик! Разворачивайся, — указала она ему за спину, — и убирайся восвояси. Я не хочу тебя здесь видеть.

— Не могу, Конфетка. Мне нужна твоя помощь.

— Что на этот раз? — ухмыльнулась Америка.

Мик с прищуром посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на свою дочь.

— Ты стала чертовски хорошенькой. Повзрослела. На улице я бы тебя точно не узнал.

Эбби вздохнула.

— Что тебе надо?

Он пожал плечами.

— Я попал в слегка затруднительное положение, деточка. Папаше нужны деньжата.

Все тело Эбби напряглось.

— Сколько?

— У меня все шло как по маслу, правда. Просто немного занял, чтобы пойти дальше… ну ты понимаешь.

— Понимаю, — резко сказала она. — Сколько тебе нужно?

— Двадцать пять.

— Черт, Мик, двадцать пять сотен? Если ты уберешься отсюда к черту…— Я дам тебе их прямо сейчас, — сказал я, доставая бумажник.

— Он имеет в виду двадцать пять тысяч, — сказала Эбби,голос ее был холоден.

Мик перевел взгляд на меня, внимательно осматривая с головы до ног. “Кто этот клоун?”

Мои глаза метнулись от бумажника к нему, и инстинктивно, я наклонился к своей добыче.

Единственная вещь, которая остановила меня, было маленькое тело Эбби между нами, и понимание того, что маленький мерзкий мужчина был ее отцом.

— Теперь я вижу, почему такой умник опустился до того, чтобы просить содержание у дочери.

Прежде чем Мик смог что-то сказать, Эбби достала мобильник.

– Кому ты должен на этот раз?

Мик провел рукой по засаленным волосам с сединой.

– Забавная вышла история, Конфетка…

— Кому? — закричала она.

— Бенни.

Эбби наткнулась на меня.

— Бенни? Ты должен Бенни? Какого черта ты?..—Она сделала паузу. —Мик, у меня нет таких денег.

— Интуиция подсказывает мне, что есть. — Он улыбнулся.

— Так вот, нет! Что, на этот раз ты серьезно влип? Я знала, что ты не остановишься, пока тебя не убьют!

Мик заерзал, самодовольная улыбка исчезла с его лица.

— Сколько есть?

— Одиннадцать тысяч. Я копила на машину.

Америка перевела взгляд на Эбби.

— Эбби, откуда у тебя одиннадцать тысяч долларов?

— С боев Трэвиса.

Я потянул ее за плечи, пока она не посмотрела на меня.

— Ты заработала одиннадцать тысяч на моих боях? Когда успевала делать ставки?

— Мы с Адамом нашли общий язык, — ответила она,небрежно.

Мик сразу оживился.

— Конфетка, ты можешь удвоить эту сумму за уикэнд. К воскресенью будет двадцать пять тысяч, и Бенни не подошлет ко мне своих головорезов.

— Мик, я останусь совсем без денег, а еще надо платить за учебу.— сказала Эбби, оттенком грусти в голосе.

— Ты быстро восстановишь эту сумму, — пренебрежительно махнул он рукой.

— Когда последний срок? — спросила Эбби.

— В понедельник утром. Точнее, в полночь, — ответил он.

— Голубка, ты не обязана давать ему ни цента. — сказал я.

Мик схватил запястье Эбби.

— Это меньшее, что ты можешь сделать! Я бы не попал в такую переделку, если бы не ты!

Америка ударила Мика по руке и оттолкнула его.

— Опять за старое! Она не заставляла тебя занимать деньги у Бенни!

Мик посмотрел на Эбби. Вспышка ненависти в его глазах заставила забыть о том, что она его дочь.

— Если бы не она, у меня были бы собственные деньги. Эбби, ты все забрала. У меня больше ничего нет!

Эбби подавила плач.

— Хорошо, я достану денег для Бенни до воскресенья. Но когда я это сделаю, ты, черт побери, оставишь меня в покое. Мик, больше я тебе помогать не буду, слышишь? Держись от меня подальше.

Он хмуро кивнул.

— Как захочешь, Конфетка.

Эбби повернулась и направилась к машине.

Америка вдохнула. “Пакуйте свои чемоданы, парни. Мы собираемся в Вегас” Она подошла к Чарджеру, а я и Шепли застыли на месте.

- Подожди. Что? - он посмотрел на меня. - Вегас, который Лас-Вегас? Который в Неваде?

- Похоже на то, - сказал я, засовывая руки в карманы.

- Мы собираемся забронировать билеты в Вегас, - сказал Шепли, всё еще пытаясь осмыслить произошедшее.

— Да.

Шепли подошел к открытой двери Америки, чтобы помочь ей и Эбби сесть на заднее сидение, а затем захлопнул ее с пустым лицом.

— Я никогда не был в Лас-Вегасе.

Озорная улыбка появилась на моих губах. “Похоже, сейчас самое время сделать это в первый раз”

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

Глава Двадцать.

Иногда выигрываешь, иногда проигрываешь

Эбби почти что не разговаривала, пока мы упаковывали вещи, и ещё меньше на пути в аэропорт. Она смотрела в пространство большую часть времени, если только один из нас не задавал ей вопрос.

Я не был уверен, что она тонет в отчаянье, или просто сосредоточилась на надвигающейся задачей в будущем.

Проверка в отеле, Америка сделала всё, что говорила, сверкнув фальшивыми удостоверениями, как будто она это делала тысячу раз.

Мне пришло в голову, что, вероятно, она уже делала это раньше. Лас-Вегас был местом, где они достали такие безупречные документы, и почему-то казалось, что Америку не беспокоило, справится ли Эбби. Они видели все это раньше в недрах города греха.