Как только уходил один парень из доставки цветов, как приходил другой, а потом еще один и еще.

Все пространство квартиры с гордостью демонстрировало, по крайней мере, два или три букета красных, розовых, желтых и белых роз, Шепли и я - были удовлетворены.

К тому моменту, как на парковке громко зашумел двигатель Хонды, я успел быстро принять душ, побриться и одеть джинсы. Спустя какое - то время, после того, как двигатель был заглушен, Америка открыла переднюю дверь, а затем и Эбби.

Их реакция на цветы последовала незамедлительно, а Шепли и я, улыбались, как идиоты, пока они визжали от восторга.

Шепли с гордостью огляделся.

— Мы пошли купить вам по цветочку, но решили, что одного букета точно не хватит.

Эбби обняла меня за шею.

— Парни, вы потрясающие. Спасибо!

Я хлопнул ее по попке,позволяя моей ладони задержаться на мягких изгибах выше ее бедра. “До вечеринки осталось тридцать минут, Голубка”

Мы ждали пока девушки переоденутся в комнате Шепли. Мне потребовались все пять минут, чтобы застегнуть рубашку, найти ремень и надеть носки и обувь.

Шепли нетерпеливо постучал а дверь. Вечеринка началась пятнадцать минут раньше.

— Пора на выход, девчонки, — сказал Шепли.

Америка вышла в платье, которое выглядело, как вторая кожа, и Шепли свистнул, что вызвало мгновенную улыбку на ее лице

— Где она? — спросил я.

— Эбби возится с босоножками, она будет через секунду.— объяснила Америка.

— Голубка, ожидание убивает меня! — позвал я.

Скрипнула дверь, и Эбби вышла, теребя свое короткое, белое платье. Ее волосы были собраны на одной сторону, и, хотя грудь была тщательно скрыта, ее подчеркивала облегающая ткань.

Америке толкнула меня, и я моргнул.

— Черт возьми.

— Готов психовать? — спросила Америка.

— Не собираюсь, она выглядит потрясающе.

Эбби улыбнулась с озорством во взгляде и медленно повернулась, демонстрируя глубокий вырез на спине.

“Все, теперь я психую” сказал я и подойдя к ней о разворачивая назад от глаз Шепли.

— Не нравится? — спросила она.

— Тебе понадобится что-то сверху. — Я подбежал к вешалке и наспех набросил ей на плечи куртку.

— Трэв, она не сможет ходить так целый вечер. — Америка ухмыльнулась.

— Эбби, ты очень красивая, — сказал Шепли, пытаясь извиниться за мое поведение.

— Да, это так, — сказал я, отчаявшись быть услышанными и понятыми, не вызывая бой. — Ты выглядишь бесподобно, но не можешь пойти в этом. Твоя юбка! Ого, ноги!.. Да, юбка слишком короткая, и это не юбка, а только половинка! У нее же нет спины!

– Трэвис, это такая модель, - улыбнулась Эбби. По крайней мере, она не злилась.

— Вы с ним существуете для того, чтобы мучить друг друга? — Шепли нахмурился.

— У тебя есть платье подлиннее? — спросил я.

Эбби посмотрел вниз.

— Спереди оно, вообще-то, довольно скромное. Просто спина слишком открытая.

— Голубка!.. — сказал я,морщась. — Я не хочу, чтобы ты злилась, но не могу повести тебя в дом братства в таком виде. В первые же пять минут я расшибу кому-нибудь нос.

Она приподнялась и поцеловала меня в губы.

— Я верю в тебя.

— Вечер превратится в пытку, — простонал я.

— Это будет фантастическая ночь, — обижено сказала Америка.

— Зато представь, как легко будет снять это платье, — сказала Эбби и, поднявшись на носочки, поцеловала меня в шею.

Я смотрел на потолок, пытаясь не позволить ее губам, липким от ее блеска для губ, ослабить мой настрой. “В этом - то и дело. Все парни подумают о том же самом.”

“Но только ты все узнаешь” проворковала она. Когда я не ответил, она отклонилась назад, чтобы посмотреть мне в глаза. “Ты действительно хочешь чтобы я переоделась?.”

Я тщательно осмотрел ее лицо и все остальное, а затем выдохнул.

— Не важно, во что ты одета. Выглядишь роскошно. Мне нужно привыкнуть к этому, да? — Она пожала плечами, и я покачал головой. — Мы уже опаздываем. Идем.

Я обнимал Эбби, когда мы шли через лужайку к дому Сигма Тау. Эбби дрожала, поэтому я шел быстро и неловко прижимаясь к ней, пытаясь увести ее с холода настолько быстро, насколько позволяли ее высокие каблуки.

Дважды мы толкнули толстые двойные двери, я сразу сунул сигарету в рот, чтобы присоединиться к характерному для вечеринок братства дыму.

Басы из динамиков гудели снизу, как биение сердца под нашими ногами.

После того как я с Шепли взяли у девчонок куртки, я провел Эбби, следуя за Шепли и Америкой, на кухню.

Мы стояли там с пивом в руках и слушали как Джей Грубер и Брэд Пирс обсуждали мой последний бой. Лекси теребила рубашку Брэда, откровенно скучая от мужских разговоров.

— Приятель, у тебя на запястье имя твоей девчонки? Что, черт побери, заставило тебя сделать это? — спросил Брэд.

Я перевернул свою руку, чтобы показать ник Эбби.

— Я по ней с ума схожу, — сказал я, глядя на Эбби.

— Да ты ее почти не знаешь. — Лекси усмехнулась.

— Я знаю ее достаточно.

Боковым зрением я увидел как Шепли потянул Америку к лестнице, так что я взяв Эбби за руку последовал за ними.

К несчастью, Брэд и Лекси сделали тоже самое. Спускаясь в подвал вниз по лестнице, музыка становилась громче с каждой ступенькой.

Как только я ступил на последнюю ступеньку, ди-джей поставил медленную песню.Не долго думая, я вывел Эбби в центр бетонного танцпола, для вечеринки мебель расставили по периметру комнаты.

Голова Эбби идеально совпадала с изгибом моей шеи.”Я рад, что раньше не ходил на эти вечеринки.” сказал я ей на ухо. “Я должен был привести сюда только тебя.”

Эбби прижалась щекой к моей груди сжав пальцы на моих плечах.

— Все пялятся на тебя в этом платье, — сказал я.— Вроде даже классно быть с девушкой, которую желает каждый парень.

Эбби чуть-чуть отстранилась, чтобы театрально закатить глаза.

— Никто меня не желает. Им всего лишь любопытно, почему меня желаешь ты. Мне в любом случае жаль того, кто верит, что у него есть шанс. Я безнадежно и полностью влюблена в тебя.

Даже интересно почему?

— Сказать, почему я тебя желаю? Я не знал, что потерялся, пока ты не нашла меня. Не знал, что такое одиночество, пока впервые не остался в постели без тебя. Ты мой единственный правильный выбор. Голубка, ты именно та, кого я ждал всю жизнь.

Эбби потянулась, чтобы взять мое лицо в ладони, я обнял ее и поднял ее с пола. Наши губы нежно прижались друг к другу, и, когда она обрабатывала мои губы своими, я молча доносил этим поцелуем, как сильно я любил ее, потому что, просто, никогда не смогу подобрать правильные слова.

После нескольких песен и одного неприятного момента между Лекси и Америкой, я решил что, самое время подняться на верх. “Пойдем Гулька. Мне нужно покурить.”

Эбби шла следом за мной верх по лестнице. Я взял ее куртку и мы направились к балкону. Выходя наружу я остановился как и Эбби, и Паркер, и разукрашенная девица которую он лапал.

Первым пошевелился Паркер, вытащив руку из-под ее юбки.

– Эбби!.. – удивленно проговорил он, переводя дыхание.

— Привет, Паркер, — сказала Эбби, задыхаясь от смеха.

— Как… поживаешь?

Она вежливо улыбнулась.

— Отлично, а ты?

— Э… — Он взглянул на свою девушку. — Эбби, это Эмбер. Эмбер, Эбби.

— Та самая Эбби? — переспросила она.

Паркер неловко кивнул. Эмбер пожала руку Эбби с презрением на лице, а потом взглянула на меня так, будто только что встретилась с врагом.

— Рада познакомиться… наверное.

— Эмбер!.. — одернул ее Паркер.

Я улыбнулся и открыл им дверь. Паркер схватил Эмбер за руку и вернулся в дом.

“Это было… неловко” сказала Эбби, качая головой и обхватывая себя руками. Она посмотрела через край, на несколько пар не боясь зимнего ветра.

— По крайней мере, он решил жить дальше и прекратил лезть из кожи вон, чтобы вернуть тебя.— сказал я, улыбаясь.

— Похоже, он не столько пытался вернуть меня, сколько спасти от тебя.

— Он лишь раз забрал у меня девушку, а теперь ведет себя так, будто спасает каждую первокурсницу, которую я трахнул.

Эбби бросила на меня косой взгляд .

— Я тебе говорила, как ненавижу это слово?

“Извини” сказал я притягивая ее к себе. Я закурил сигарету и глубоко затянулся поворачивая свою руку.Нежные но толстые черные линии чернил сплелись вместе в имя Голубка. “Странно, эта татуировка не моя любимая, но с ней мне спокойнее.”

— Очень странно.—сказала Эбби. Я бросил на нее взгляд, и она рассмеялась. — Да шучу я. Не могу сказать, что понимаю тебя, но это очень мило… в духе Трэвиса Мэддокса, конечно.

— Если от нее у меня такие приятные ощущения, то даже не могу себе представить, каково будет надеть тебе кольцо на палец.

— Трэвис!..

— Года через четыре или пять, — сказал я, внутренне съежившись, что я пошел так далеко.

Эбби перевела дыхание.

— Нам нужно сбавить обороты. Хорошенько сбавить.

— Гулька, не начинай.

— Если мы продолжим в том же темпе, то к выпускному я стану домохозяйкой с ребенком на шее.

Я не готова переехать к тебе и совершенно не настроена обзаводиться семьей.

Я нежно обхватил ее за плечи.

— Но это ведь не из серии «Я хочу узнать других парней»? Не собираюсь ни с кем делить тебя. Не дождешься.