“Спасибо.”

– Те, кто не умеет играть, обычно учат других. – Томас ухмыльнулся.

– Очень смешно, придурок, – пробурчал я.

“Дайте девочке пиво,” сказал папа, удивленная улыбка поползла на его уже опухшие щеки.

Я радостно вскочил, вытащил бутылку из холодильника, и как обычно, открыл ее о край столешницы. Эбби улыбнулась, когда я поставил перед ней пиво, и не смущаясь, принялась пить огромными глотками.

Она вытерла губы тыльной стороной руки и подождала пока отец положит свои фишки.

Четыре часа спустя, Эбби допивала свое третье пиво и смотрела внимательно на Тейлора. “Тэйлор, твой ход. Будешь вести себя как маленький мальчик или поставишь наконец как настоящий мужчина?”

Для меня становилось очень трудным удержаться от того, чтобы не быть возбужденным в других местах. Наблюдения, что Эбби завладела моими братьями — и ветераном покера как мой отец — -рука за рукой возбуждали меня. Я никогда не видел такой сексуальной женщины в моей жизни, и ей оказалась моя подруга.

– Вот черт! – сказал Тейлор и бросил на стол свои последние фишки.

“Голубка, что там у тебя?” спросил я с усмешкой. Я чувствовал себя, как ребенок в Рождество.

“Тейлор?” поторопила Эбби, с абсолютно пустым лицом.

Широкая усмешка осветила его лицо. “Флеш!” Он улыбнулся, выкладывая карты на столе.

Все мы обернулись к Эбби. Ее глаза осмотрели мужчин сидящих за столом, а потом положила свои карты на стол. “Смотрите и плачьте, ребята! Тузы и восьмерки!”

“Полный дом? Что за черт?” закричал Трентон .

– Извините. Мне все время хотелось это сказать, – сказала Эбби, собирая фишки.

Глаза Томаса сузились. “Это не просто везение новичка. Она умеет играть.”

Я наблюдал за Томасом всего мгновение. Он не отводил взгляда от Эбби.

Я посмотрел на нее. “Гулька, ты играла раньше?”

Она сжала губы и пожал плечами, ее уголки рта поднялись в милой улыбке. Моя голова откинулась назад, и я расхохотался.

Я начал рассказывать ей о том, как я был горд, но слова были заложниками того неуправляемого хохота, сотрясающего все мое тело. Я ударил по столу кулаком несколько раз, пытался держать себя в руках.

– Твоя девушка только что обставила нас, черт тебя дери! – сказал Тэйлор, указывая в моем направлении.

– Да как это возможно! – завыл Трентон, вставая из за стола.

– Отличный план, Трэвис. Привести карточного шулера на наш покерный вечер. – сказал папа и подмигнул Эбби.

“Я не знал!” сказал я качая головой.

– Чушь собачья, – сказал Томас, его глаза все еще внимательно изучали Эбби.

“Правда!” сказал я.

– Не хочу говорить, братишка, но мне кажется, я только что запал на твою девчонку, – сказал Тайлер.

Внезапно мой смех оборвался, и я нахмурился. “Осторожней.”

– Вот именно. Эбби, я слишком несерьезно отнесся к тебе, но теперь обязательно отыграю свои деньги. - предупредил Трентон.

Я просидел последние несколько раундов, наблюдая, как мальчики пытаются вернуть их деньги. Раз за разом, Эбби обыгрывала их. Она даже не стала притворяться быть тактичной с ними.

Когда мои братья были разгромлены, отец объявил, что на сегодня хватит, и Эбби вернула четыреста долларов всем, кроме отца, который отказался их брать.

Взяв Эбби за руку, мы направились к выходу. Было интересно наблюдать как моя девушка обчистила моих братьев, но я был разочарован тем, что она вернула им деньги.

Она сжала мою руку. “Что-то не так?”

– Гулька, ты только что отдала четыреста баксов!

– Будь это вечер покера в «Сиг Тау», я оставила бы их себе. Не могу же я грабить твоих братьев при первой встрече.

– Они бы тебе деньги не вернули!

– Я бы потом еще спал как младенец! – сказал Тэйлор.

Уголком глаза я заметил, как Томас пристально смотрел на Эбби, сидя в кресле в гостиной. Он был ещё тише, чем обычно.

– Томми, чего ты постоянно пялишься на мою девушку?

– Как, ты говоришь, твоя фамилия? – спросил Томас.

Эбби нервно переступила с ноги на ногу, но не отвечала.

Я обнял ее за талию и повернулся к брату, не уверенный, что он имел в виду. Он думал, что он что-то знал и готовился сделать свой ход.

Эбернати. И что из этого?”

– Понимаю, почему ты до сегодняшнего вечера не сложил два и два, Трэв, но теперь тебе нет оправдания, – с самодовольной улыбкой сказал Томас.

– Что ты, черт побери, несешь? – спросил я.

– Ты состоишь в каком нибудь родстве с Миком Эбернати? – спросил Томас.

Все головы повернулись, ожидая ответа Эбби. Она пальцами отбросила волосы назад , явно нервничая.

“Так ты знаешь Мика? ” Моя шея вытянулась еще больше в ее направлении. “Он - только один из лучших игроков в покер, которые когда-либо жили. Ты знаешь его?”

“Он мой отец”, сказала она. Она не выглядела счастливой, говоря это.

Комната взорвалась.

– Не может быть! Твою мать!

“Я знал это!”

– Мы играли с дочерью Мика Эбернати!

– Мик Эбернати? Вот черт!

Слова звучали в моих ушах, но мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать их смысл. Трое из моих братьев прыгали и кричали, но для меня вся комната была заморожена и вокруг было тихо.

Моя девушка, которая также была моим лучшим другом, была дочерью легенды покера, того, кого мои братья, отец, и даже мой дедушка боготворили.

Голос Эбби вернул меня к настоящему. “Я же говорила, парни, что мне не стоит играть.”

“Если бы ты упомянула, что твой отец – Мик Эбернати, мы отнеслись бы к тебе куда серьезнее”, сказал Томас.

Эбби посмотрела на меня из-под ее ресниц, ожидая моей реакции.

“Это ты Счастливые Тринадцать?” спросил я, ошеломленный.

Трентон поднялся и указал на Эбби. “Счастливые Тринадцать в нашем доме! Не может быть! Черт побери, я не верю!”

“Так меня прозвали в газетах. Но не следует верить всему, что там написано.” сказала Эбби, волнуясь.

Даже среди бурного ажиотажа исходящего от моих братьев, единственное о чем я мог думать было то, что девушка в которую я влюбился была практически знаменитостью. Даже лучше, она была известной задирой.

“Все, парни, мне пора везти Эбби домой”, сказал я.

Папа посмотрел на Эбби поверх его очков. “Не всему? А чему можно?”

“Я не забирала везенье у отца. Это же нелепо!” усмехнулась она, накручивая прядь волос на палец.

Томас покачал головой. “Нет, Мик сам давал интервью. Он сказал, что в ночь на твой тринадцатый день рождения везение его покинуло.”

– И перешло к тебе, – добавил я.

– Тебя воспитывали мафиози! – радостно улыбаясь, воскликнул Трент.

– Нет. – Она усмехнулась. – Они не воспитывали меня, просто слишком часто находились поблизости.

“Стыд и позор Мику, что в прессе он смешал твое имя с грязью. Ты была ребенком.” сказал папа, качая головой.

“Это всего лишь везение новичка”, сказала Эбби.

Я мог сказать глядя по выражению ее лица, что оно граничило с чувством унижения от всеобщего внимания .

– Тебя учил сам Мик Эбернати, – сказал папа, качая головой с благоговением. – Подумать только, ты играла с профи и выигрывала, это в тринадцать то лет! – Он посмотрел на меня и улыбнулся. – Не ставь против нее, сынок. Она не проигрывает.

Мои мысли тут же напомнили бой, когда Эбби делала ставку против меня, понимая, что проиграет и обязана будет жить со мной месяц, если сделает это. Я все время думал, что она не обращает на меня внимания, и только потом я осознал, что это не соответствует действительности.

– Э… нам пора, папа. Пока, парни!

Я мчался по улице петляя между машинами. Чем быстрее стрелка на спидометре подымалась вверх, тем сильнее бедра Эбби сжимали меня, тем самым заставляя меня ехать домой еще быстрее.

Эбби не сказала ни слова, когда я припарковал Хорлей и повел ее наверх, и до сих пор ничего не сказала, когда я помог ей снять куртку.

Она распустила волосы, а я продолжал смотреть на нее с трепетом.

“Знаю, ты очень зол,” сказала она, смотря в пол. “Извини, что не сказала тебе раньше, но обычно я не распространяюсь на этот счет.”

Ее слова ошеломили меня.

“Зол на тебя? Да я так взбудоражен, что все плывет перед глазами. Ты только что с легкостью обчистила моих придурков братьев, стала звездой в глазах отца, и теперь я точно знаю, что ты специально проиграла пари, заключенное перед боем.”

“Я бы так не сказала…”

“Ты думала тогда о победе? “

“Ну, вообще то, нет,” сказала она, снимая туфли.

Я едва мог сдержать улыбку, которая медленно появлялась у меня на лице. “Так, значит, ты хотела быть здесь, со мной. Кажется, я снова в тебя влюбился.”

Эбби бросила туфли в сторону шкафа. “Почему ты не злишься?”

Я вздохнул. Возможно я должен был быть сумасшедшим. Но я просто… не был. “Гулька, это, конечно, довольно важно. Тебе следовало сказать. Но я понимаю, почему ты этого не сделала. Ты приехала сюда, чтобы жить подальше от всего подобного. Короче, я тебя не осуждаю.”

“Что ж, уже легче.”

“Счастливые Тринадцать,” сказал я, схватив подол ее майки и стаскивая ее.

– Трэвис, не называй меня так. Это не к добру.

– Голубка, черт побери, ты знаменитость! – я расстегнул ее джинсы и стащил их, помогая ей.

– Отец меня тогда возненавидел. До сих пор считает, что я виновата во всех его бедах.

Я снял свою футболку и нетерпеливо притянул ее к себе, чтобы чувствовать ее кожу своей. “Не верится, что передо мной дочь Мика Эбернати. Я все это время был с тобой и даже не догадывался.”