– Трэв, тебе не обязательно сидеть там. Иди сюда. – сказала Эбби, показывая на пустое место напротив неё.

– Слышал, Эбби, твой день рождения прошел на ура, – сказал Крис Дженкс, бросая лист салата на мою тарелку.

– Дженкс, не лезь к ней, – предупредил я, сверкая взглядом.

Крис улыбнулся, надувая круглые розовые щеки.

– Слышал, Паркер в ярости. Он сказал, что пришел вчера к тебе, а вы с Трэвисом еще в постели.

— Они просто дремали, Крис. — Америка ухмыльнулась.

Эбби перевела взгляд на меня.

– Заходил Паркер?

Я заерзал на стуле.

– Я собирался сказать тебе.

– Когда? – резко спросила она.

Америка склонилась к ее уху, наверное, объясняя то, что знали все кроме Эбби.

Эбби поставила локти на стол и уронила голову на ладони.

– Час от часу не легче.

— Так что, вы этого не делали? — спросил Крис. — Черт, вот отстой. А я уж поверил, Трэв, что Эбби та, кто тебе нужен.

— Крис, лучше остановись, — предупредил Шепли.

— Если ты не спал с ней, то, может, не против, если я попытаюсь? — спросил Крис, с ухмылкой глядя на других футболистов.

Не раздумывая, я вскочил со своего места, и перелез через стол к Крису. Его лицо исказилось в замедленной улыбке, с широко открытыми глазами и открытым ртом. Я схватил Криса за горло, с одной стороны, и схватил за футболку с другой.

Пальцы почти не чувствовали прикосновения к его лицу. Моя ярость была как ураган, и я был готов просто снести все на своем пути. Крис закрыл лицо руками, но я продолжал бить его

– Трэвис! – закричала Эбби, обегая стол.

моя рука замерла в движении и потом я отпустил рубашку Криса, позволив ему упасть на пол. Выражение лица Эбби заставило меня засомневаться, она боялась то что увидела

Она сглотнула и сделала шаг назад. Ее страх только сделал меня еще более сердитым, не на нее, а потому, что мне было стыдно.

Я промчался мимо нее и отталкивал все кто стоял на моем пути. Дважды два. Во-первых, я помог пустить слух о девушке,в которую был влюблен, а потом и напугал ее до полусмерти.

Я хотел уединится в своей спальне, это похоже единственное подходящее для меня место. Мне было даже слишком стыдно, чтобы спросить совета у моего отца. Шепли догнал меня. Ни говоря ни слова он залез в Чарджер рядом со мной и завел двигатель

Мы не разговаривали пока Шепли ехал до дома. Сцена которая неизбежно ждала меня, когда Эбби решит вернуться домой, ум не хотел воспринимать.

Шепли остановил и припарковал автомобиль на обычном месте стоянки, и я вылез из машины, поднялся по лестнице, как зомби..

Все могло кончится хорошо.Эбби собиралась уйти, потому что она боялась, то что видела, или еще хуже-я должен был освободить ее от пари, чтобы она могла уехать, даже если она не хотела этого

Мое сердце билось вперед и назад из за того что оставило Эбби одну, и решив, что все в порядке, чтобы преследовать ее больше,

Оказавшись внутри, я бросил рюкзак к стене, и следил, затем как дверь спальни захлопнулась за мной. Это не заставило меня чувствовать себя лучше, в самом деле, топать вокруг, как ребенок напомнило мне, склько времени я потратил на Эбби, преследуя ее,-если это можно так назвать.

Пронзительный гул Honda Америки задержались ненадолго, прежде чем она выключила мотор. Эбби будет с ней. Она придет с криком, или наоборот. Я не был уверен, что заставит меня чувствовать себя еще хуже.

- Трэвис? - сказал Шепли, открывая дверь.

Я покачала головой и сел на край кровати. Она прогнулась под тяжестью моего веса.

- Ты ведь даже не знаешь, что она собирается тебе сказать. Может, она хочет поверить, в порядке ли ты.

- Я сказал - нет.

Шепли закрыл дверь. Деревья снаружи были коричневые, скоро они станут голые. К тому времени, как последние листья упадут, Эбби уйдет. Черт, я чувствовал себя подавленным.

Несколько минут спустя послышался еще один стук в дверь. - Тревис? Это я. Открой.”

Я вздохнул.

— Гулька, уходи.

Дверь заскрипела, когда она открыла ее. Я не обернулся. Мне не пришлось. Тотошка стоял у меня за спиной, и его маленький хвост бил по спине при виде ее.

— Трэв, что с тобой творится? — спросила она

Я не знал, как сказать ей правду, и часть меня знала, что она меня не услышит в любом случае, поэтому я просто смотрел в окно, считая падающие листья.

Каждый мой дурной шаг отдалял Эбби из моей жизни. Мое время шло

Эбби стояла рядом со мной, скрестив руки на груди. Я ждал когда она, закричит, или накажет меня как-то из за ситуации в кафетерии.

— Не хочешь говорить со мной об этом?

Она начала поворачиваться к двери, и я вздохнул.

— Помнишь, когда Брэзил что-то ляпнул в мой адрес, а ты стала защищать меня? Ну… вот это и произошло сейчас. Хотя я слегка увлекся.

“Ты разозлился на Криса, что сказать”, сказала она, садясь рядом со мной на кровать. Тотошка немедленно пополз к ней на колени, умоляя о внимании. Я знал, это чувство. Все выходки, мои глупые трюки, все было чем то,чтобы привлечь ее внимание, и она, казалось, не обращая внимания на все это. Даже на мое сумасшедшее поведение.

— То, что я сказал раньше, не выдумки. Гулька, тебе правда стоит уйти. Видит бог, я этого сделать не смогу.

Она потянулась к моей руке.

— Ты ведь не хочешь, чтобы я уходила.

Она даже не представляла насколько права - и неправа - была. Мои противоречивые чувства к ней сводили с ума. Я был влюблен в неё, не мог представить себе жизни без неё, но в то же время хотел, чтобы у неё был кто-то получше меня.

Мысль о том что Эбби будет с кем то еще была невыносима. Ни один из нас не мог победить, и все же я не мог ее потерять.Постоянное назад и вперед заставило меня исчерпать свои силы.

Я обнял Эбби и поцеловал её в лоб.

– Как бы сильно я ни старался, это не важно. После того как все будет сказано и сделано, ты меня возненавидишь.

Она обхватила меня руками, соединяя пальцы у меня на плече.

– Мы просто обязаны быть друзьями. «Нет» не принимается.

Она украла мое внимание в наше первого свидания в Pizza Shack. Это, казалось, было сто лет назад. Я не был уверен, когда все это стало настолько сложными.

– Я часто смотрю, как ты спишь, - сказал я, притягивая ее к себе обеими руками. - Ты выглядишь умиротворенной. Во мне же такого спокойствия нет. Внутри меня кипят ярость и злость, но не в то время, когда я наблюдаю за твоим сном

Это я как раз и делал, когда вошел Паркер. Я не спал, а он ворвался в комнату. Стоял и ошеломленно смотрел на нас. Я знаю, что он подумал, но ничего не стал объяснять. Я не сделал этого, ведь мне действительно хотелось, чтобы он считал, будто между нами что-то произошло. А теперь весь универ думает, что ты провела ночь с нами обоими.Извини.

Эбби пожал плечами.

— Если он поверил сплетням, то сам виноват.

— Трудно подумать что-то другое, увидев нас вместе в постели.

— Он знает, что я живу у тебя. И я была полностью одета!

Я вздохнул.

— Наверное, он не обратил на это внимания, слишком взбесился.Гулька, я знаю, что он нравится тебе. Мне следовало ему все объяснить. Я перед тобой в таком долгу.

— Это неважно.

— Ты не злишься? — Удивился я.

— Вот почему ты так расстроился? Решил, я разозлюсь из-за того, что ты не рассказал мне правду?

— Это логично. Если бы кто-нибудь в одиночку разделался с моей репутацией, я бы хоть немного, но злился.

— Тебя ведь не волнует репутация. Что случилось с Трэвисом, которому плевать на всеобщее мнение? — поддразнила она, толкая меня в бок.

— Когда ты узнала про сплетни, а я увидел твое лицо, все изменилось. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня.

— Ты никогда не заставишь меня страдать.

— Да я себе лучше руку отрежу. — Я вздохнул.

Я прислонился щекой к ее волосам. Она всегда так хорошо пахла, я чувствовал себя так хорошо. Быть рядом с ней был как глоток свежего воздуха. Все мое тело расслабилось, и я вдруг так устал, я не хотела двигаться.

Мы сидели вместе, нашим руки были сцеплены вокруг друг друга, ее голова лежала на моем плече, в течение долгого времени. Ничего лучше этого момента не было, так что я остался в таком положении, с голубкой

Когда солнце уже пряталось за горизонтом, в дверь осторожно постучали.

– Эбби!.. – еле слышно позвала Америка.

– Входи, Мерик, - сказал я, зная, что она, наверное, волнуется, почему у нас так тихо.

Америка и Шепли зашли в комнату, и она улыбнулась, увидев нас, сидевших в обнимку.

– Мы собирались перекусить. Не хотите прокатиться в «Пэй Вэй»?

— Фу… Мерик, опять азиатская кухня? — спросил я

– Ага, - сказала она, кажется, более расслабленно. - Так что, идете?

Умираю с голоду, — сказала Эбби.

– Еще бы, ты ведь так и не пообедала, – сказал я, нахмурившись, поднялся и потянул ее за собой. – Идем, накормим тебя.

Я не был готов отпустить ее, поэтому я держал мою руку вокруг ее во время поездки в Пэй Вэй. Она, казалось, не возражала, и даже опиралась на меня в машине, пока я не занял столик номер 4 вместе с ней

Как только мы нашли кабинку, я снял свое пальто рядом с Эбби и пошел в туалет. Это было странно, как все делали вид, что я не просто кого-то побил несколько часов назад, как будто ничего не случилось.

Мой руки образовали чашку под воду, и я плеснул себе на лицо лицо, глядя в зеркало. Вода капала с моего носа и подбородка. Еще раз, я собирался пойти проглотить дисфории и идти вместе со всеми с плохим настроением