Однако пока мисс Лоринг размышляла, как поступить, лорд Данверс лишил ее возможности выбора. Арабелла почувствовала, что ее опускают на одеяло. Маркус растянулся рядом с ней, прикрывая ее тело своим.

– В этот раз я намерен использовать и руки, и язык, – прошептал он в ее губы. – Объединить силу прикосновения и вкус.

Арабелла уперлась руками в его грудь, призывая на помощь силу воли, но граф поймал зубами ее нижнюю губу и стал легонько покусывать и тянуть к себе. Когда Арабелла тихонько застонала, Маркус успокоил языком чувствительную плоть, перед тем как медленно, настойчиво проникнуть в рот.

Поняв, что сопротивляться бесполезно, Арабелла тихонько вздохнула, признавая поражение, и беспомощно стала целовать графа в ответ.

Поцелуи Маркуса были волшебными… как и его прикосновения, думала потом Арабелла. Пока губы околдовывали, руки касались шеи, а потом скользили ниже. Длинные пальцы ласкали кожу, повторяя контуры груди, скрытой под круглым вырезом платья.

Вскоре Арабелла вздрогнула, осознав, что Маркус опустил лиф ее платья и сорочку, оголив соски. Дразнящие ласки его пальцев успокаивали, ладонь нежно закрывала спелую грудь, а горячие губы заклинали довериться. Арабелла обнаружила, что выгибается навстречу его прикосновениям, желая восхитительных наслаждений, которые обещали его горящие глаза.

Спустя некоторое время Маркус прервал обольстительные ласки и поднял голову, пристально глядя на Арабеллу. Он остановил откровенный взгляд на обнаженной груди, любуясь высокими холмиками, увенчанными розовыми сосками.

Арабелла покраснела. Она лежала в сладострастной неге, принимая бесстыдное внимание графа без тени протеста. Впрочем, мисс Лоринг сделала попытку прикрыть грудь руками, но лорд Данверс поймал ее запястья и отвел в стороны.

– Нет, я хочу посмотреть.

Она осознала, что даже когда Маркус смотрит на ее тело, это ее возбуждает. Она никогда бы не поверила, что простой взгляд может обладать таким сильным воздействием. От огня, пылавшего в глазах Маркуса, и теплых лучей солнца ее тело дрожало, как в лихорадке.

Маркус провел костяшками пальцев по твердым, как мрамор, соскам, заставив Арабеллу тихо вскрикнуть.

Его глаза загорелись от этого беспомощного ответа, он стал дергать тугие бутончики, то слегка пощипывая их, то поглаживая большими пальцами. Арабелла чуть не застонала от этой сладкой пытки.

– Маркус… от ваших прикосновений мне так…

– Так что?

– Жарко… словно все мое тело пылает в огне.

Его глаза еще больше потемнели.

– Я знаю.

Он хотел ее, она это понимала. Эта мысль принесла с собой ощущение собственной женской силы, способное побороть чувство уязвимости, которое Арабелла испытывала, лежа у ног Маркуса, всецело в его власти. Молодая леди решительно встретила взгляд лорда Данверса, обещая себе, что на этот раз не станет убегать.

Продолжая смотреть ей в глаза, Маркус потянулся к кромке ее платья и поднял юбки выше колен. Потом, очень нежно, он провел рукой по затянутой в чулок икре и поднялся к обнаженной коже бедра.

Арабелла замерла, и Маркус снова прильнул к ее губам.

– Просто расслабьтесь, любимая, и позвольте мне доставить вам удовольствие, – прошептал граф, обжигая дыханием нежную шею, в то время как его руки поднимали юбки еще выше.

Маркус просил невозможного: когда он раздвинул бедра Арабеллы коленом, надавив на чувствительную сущность ее тела, лихорадочное пламя поразило все ее чувства.

Граф упивался бешеным пульсом молодой леди, лаская языком ее уязвимую шею. Его рука скользнула между бедер и нашла влажную плоть. Когда Арабелла всхлипнула от нескромного прикосновения, Маркус снова стал то медленно, лениво, то властно целовать ее, заставляя дрожать всем телом. Одновременно с этим его пальцы ласкали Арабеллу внизу, разглаживая теплые лепестки ее женственности, играя со спрятанным в них бутончиком.

Уже совсем задыхаясь, Арабелла рванулась к Маркусу и схватила его за плечи. Ее тело изнывало от жара, стремилось навстречу ласкающей руке. А Маркус продолжал свои деликатные манипуляции, раздвигая пальцем нежные складочки, прижимая ладонью обнаженную женскую сердцевину. Когда Арабелла тяжело задышала, граф с жадностью набросился на ее губы, словно дорожил каждым вздохом, который она ему отдавала.

Она действительно отдавалась, сквозь чувственный туман осознала Арабелла, не понимая, почему так долго сопротивлялась.

Ее сердце наполнилось отчаянием, когда лорд Данверс внезапно перестал ее целовать. Но Арабелла тут же вздрогнула, увидев, что он переключил внимание на низ ее живота. Опустив темную голову, граф коснулся губами внутренней стороны бедра и начал подниматься выше, повторяя недавний маршрут пальцев, покрывая нежную кожу жгучими поцелуями.

Арабелла была шокирована, когда лорд Данверс еще выше поднял юбки, оголяя все ее женские секреты. Еще более молодая леди изумилась, когда теплое дыхание Маркуса увлажнило золотистые завитки, покрывавшие место, где соединялись ее бедра. Разгадав намерения графа, Арабелла забилась в лихорадочной дрожи. Он собирался поцеловать ее там!

От легкого прикосновения языка к чувствительной плоти Арабелла дернулась, приподняв бедра над одеялом.

– Тише, – прошептал Маркус, опуская руки, чтобы удержать ее.

Его язык ласкал, исследуя ее складочки. Потом Маркус обхватил губами набухший бутончик, а средним пальцем проник глубоко в тело.

Ощущение было непередаваемым – твердый палец Маркуса внутри ее плоти, горячие губы, колдующие над самым уязвимым местом.

Арабелла хрипло застонала, глаза ее были закрыты, голова беспомощно металась по одеялу. Ей было невыносимо жарко, ее переполняло напряжение, радость и предвкушение.

Конвульсивно сжимая руки, Арабелла схватила Маркуса за плечи, держась изо всех сил, словно умоляя не прерывать лихорадочного наслаждения, кружившего ее в вихре желания и плотской жажды. Она отчаянно нуждалась в чем-то, чего не могла даже представить. Эта невыносимая потребность будто схватила ее когтями и разрывала на части.

Маркус, однако, и не собирался давать ей передышку. Когда с губ Арабеллы сорвался глухой молящий стон, рокот, раздавшийся в глубине его горла, засвидетельствовал одобрение. Лорд Данверс продолжал ласкать Арабеллу, возбуждая, дразня и мучая, пока девушке не стало казаться, что она вот-вот погибнет от дикого наслаждения, которое в ней разжигали.

А потом ее чувства внезапно взорвались. Арабелла вскрикнула. Реальность разбилась на тысячи чувственных осколков, и весь мир погрузился в пульсирующую бездну огня.

Лишь где-то на задворках затуманенного сознания ощущалось течение времени. Даже когда сердце замедлило сумасшедший ритм, Арабелла продолжала лежать не шевелясь. Все ее тело было восхитительно слабым от блаженства, подаренного ей Маркусом.

Когда Арабелла пришла наконец в себя, то обнаружила, что граф лежит рядом с ней на одеяле и с нежностью за ней наблюдает.

– Теперь вы поняли, от чего отказывались?

Да, она очень отчетливо это поняла. Происшедшее потрясло Арабеллу до глубины души. Буря эмоций и ощущений ошеломила ее.

Вот что превращает благоразумных женщин в неблагоразумных, поняла Арабелла. Впрочем, виной ее собственному неразумному поведению во многом был Маркус. Он, несомненно, был великолепным любовником.

– Неудивительно, – хрипло прошептала мисс Лоринг, – что женщины из кожи вон лезут, чтобы привлечь ваше внимание.

– Рад, что вы это заметили.

Лорд Данверс томно улыбнулся ей, заботливо поправляя юбки, чтобы прикрыть ее оголенные ноги; в его голубых глазах снова вспыхнул темный огонек.

Арабелла неуверенно села. Чего-то, однако, недоставало. По словам Фэнни, плотская любовь заключала в себе гораздо больше, чем Маркус только что ей показал. Мисс Лоринг некоторое время растерянно смотрела на графа и вдруг поняла: он доставил удовольствие ей, но не себе.

Взгляд молодой леди скользнул вниз, к бедрам лорда Данверса. Его кожаные штаны растянулись в паху, сдерживая болезненно распухшую плоть.

– Вы больше ничего не собираетесь делать?

Брови Маркуса чуть не выскочили на макушку.

– Вы не удовлетворены?

– Нет… то есть да, конечно, удовлетворена. Просто… я знаю, что мужчинам больно, если они возбуждаются, но не… вы понимаете.

Лорд Данверс тихонько усмехнулся.

– Это действительно больно, любимая, почти невыносимо. Но я потерплю. Вы еще не готовы к следующему уроку. Предвкушение только усилит ваше удовольствие, когда я наконец полностью овладею вами.

Арабелле стоило лишь представить, что Маркус полностью овладел ею, как ее сердце бешено забилось от радостного волнения. Но она не намерена была этого допускать. Однако вместо того чтобы спорить, Арабелла несколько смущенно предложила:

– Может быть, мне… погладить вас, чтобы облегчить боль?

Взгляд графа стал еще более удивленным и нежным.

– Очень великодушно с вашей стороны так заботиться о моем самочувствии.

– По-моему, это будет справедливо, – ответила Арабелла, еще раз густо покраснев.

– На самом деле я сам могу справиться с болью.

Когда лорд Данверс потянулся к ширинке, Арабелла машинально опустила взгляд. Глаза молодой леди расширились, когда она поняла: он намерен обнажить перед ней чресла.

У мисс Лоринг перехватило дух, когда граф вынул свой длинный член. Толстый и темный от избытка прилившей крови, он торчал из негустой поросли черных кудрявых волос. От вида этого огромного распухшего органа у Арабеллы пересохло в горле, а желудок сжался в кулак.

– Насколько я понимаю, вам еще не доводилось видеть обнаженного мужчину, – произнес Маркус.

– Нет, не доводилось, – хрипло ответила Арабелла.

– Вы шокированы?

Это не совсем шок, мелькнуло в помраченном сознании девушки. Несмотря на благородное воспитание, наперекор скромности, Арабелла не могла отвести глаз от Маркуса. Более того, ей захотелось увидеть его полностью обнаженным. Она подозревала, что его тело гораздо красивее, чем у любого другого мужчины, – мужественное, зрелое, сильное, мускулистое, без капли лишнего жира.